这有恃无恐的模样着实让她心慌意乱。
卢硝被杜锦中的冷脸一刺，忙收回心神，低声道：“启禀督主，皇上有手信。”
宁妍的耳朵竖得高高的，用话本子挡住半张脸，从上面露出两只眼睛来，见卢硝从怀中捣鼓了一阵，掏出一封颜色旧黄的信封，双手呈递给杜锦中。
宁妍往杜公公手上瞅了又瞅，才忍下自己的好奇心。
杜锦中看过之后，自己将信上的内容说了出来：“皇上同意在东厂设立昭狱了。”
宁妍一惊，手里的话本子“啪嗒”倒在桌上，屋内其余二人都投来关切的眼神。
宁妍僵硬地扯了扯嘴角：“不小心碰倒了，你们继续，不用管我。”
杜锦中道：“昭狱的事本督早有准备，只等皇上下令赐一个正当的名目。”
卢硝抱刀道：“督主英明！”
宁妍心道这可不是什么英明，明显就是居心叵测。昭狱这个词儿她当然听过，杜锦中都将自己的心思明着摆出来了，这个卢硝说不准便是他的心腹。
宁妍便道：“听督主大人的意思，这个什么昭狱似乎是个极新鲜的东西，本宫正好闲着无事，督主可否带领本宫前去参观一番？”
宁妍其实是在试探，杜锦中毫不介意在她跟前暴露自己的野心，倘若自己更近一步呢？比如入侵他新设立的暗牢领地？
若是他真对自己不设防，敞开心扉，那宁妍觉得自己……
“可。”杜锦中稍微犹豫了一下便答应了宁妍的提议。
卢硝觉得此举似乎有些不太稳妥，然而督主的心意向来无人能随意动摇，他作为属下自然不能多舌。
宁妍也惊讶，没料到他居然真的同意了。杜锦中却有自己的思量。东厂恶名在外，包括他自己，也没有什么良善的口碑。到如今也是时候让她对自己有一个更确切的认知。
*
宁妍想象过昭狱的场景，不外乎尸横遍地，血流成河。可真正来到这里的时候，她依旧被吓了一跳。
刑房倒没有她想的那么邋遢，只是这儿不时有人厉声嚎叫，阴森森的，极为吓人。
“杜锦中！你就是条阉狗！有本事继续给爷爷上刑啊！”
铁锁链晃动的声音忽地响起，忽地蹿出一个人扑到牢房的粗木栏杆上，朝宁妍等人咆哮，间或夹杂着两声怪笑。
宁妍最受不得这一惊一乍的恐吓，当即抖着小身板往杜锦中身边缩。又见那犯人身上的白色囚衣已脏污得不成样了，除了黑色的污迹还布满一道道红色的血印，当下也顾不得卢硝诧异的目光，满心只想追寻依靠，两只手紧紧揪住杜公公的衣袖，嗓音发颤：“你、你扶着我！”
杜锦中长眉一皱，随即松开：“殿下莫怕，奴才在这儿。”反手覆上嫩白的手背，半牵半扶地将人搀稳了。早知是个胆小的，却没料到随随便便能被吓成这样。
他不着痕迹地看了眼垂眸不语的卢硝，此刻深深觉得他是个碍事的玩意儿。
他的娇娇不仅胆子小，脸皮也薄。若不是卢硝也在，当着这些死刑犯的面儿，他还用不着如此瞻前顾后。时机尚且不成熟，也罢。只得先委屈她了。
“嘿嘿！大家快来看！阉狗带他婆娘来了！”又一道癫狂的笑声插进来。
紧接着响起哗啦啦的锁链声。
“呸！黑心肝的东西，也配娶妻！活该断子绝孙！”
杜锦中的脸色阴沉沉的，宁妍又惊又怕。这些囚犯都下大狱了，怎么还不安生？当着杜锦中的面咒他，这不是找死吗？
这段日子杜锦中整日同宁妍处在一块儿，难得有几回黑脸。宁妍还沾沾自喜过两回，自己无形中治好了他的臭脾气。
没成想人家只是格外给她面子罢了。
那两名囚犯依旧你一言我一语地叫嚣着，宁妍猜测他们怕是要倒大霉。果不其然，杜锦中即刻便命人将他们从牢房里拖了出来，大刑伺候。
烧红的三角铁烙在皮肉上，发出“滋滋”的声响，几乎是在同一时间，一股烤焦的肉香味在牢房中弥漫开来。
宁妍毛骨悚然地看着那人口鼻处冒出的缕缕青烟，吓得手脚发软，登时便失了力气要往地上瘫。杜锦中似早有预料一般，不费吹灰之力将人揽回怀中，又扶到牢中的桌旁坐下。
“殿下莫怕，这些死囚一张臭嘴不干净，奴才得让卢统领好好替他们净净嘴。”
卢硝眼也不眨地将赤色退去的烙铁放回火炉中，又换了一块新烧红的站到另一人面前，毫不迟疑地将烙铁印上他的嘴唇。
凄厉的惨叫被烙铁阻断在咽喉中，呜呜咽咽听得不太真切。
宁妍觉得脑子里都在嗡嗡作响，偏杜锦中那抹尖细的瘆人的嗓音又钻进耳来：“这三角烙铁当真做的奇巧无比——”
“别说了！”宁妍惨白着脸制止他，这个蛇精病，还嫌自己受的惊吓不够大吗？
杜锦中被她呵斥，也不生气，脸上反倒泛起一丝令人心惊的阴冷笑意，他俯下身来贴到宁妍耳旁，意味不明道：“殿下以后可不要辜负奴才，否则今日奴才所受之辱便不值当了。”