本来是很单纯的雇佣关系。
可是，当有仇怨的两个任务对象分别向两个忍者（工具）下达了杀死对方/保护自己的命令时，原本毫不相干的两个忍者，就会成为敌对关系。
他们厮杀，无论哪一方胜利，结果都是惨烈的。
即使胜利，你也会获得一个不死不休的仇敌——很多敌对的忍者家族一开始的敌意，都是来源于此。
而复仇，则成为关系劣化的催化剂。
以仇报仇，以怨报怨，仇恨的种子生根发芽，最终将两方推往不死不休的境地。
普通的女性或孩子甚至不敢离开自己的部族范围，因为这些没有力量的人，却担负着繁衍族群的重任，他们会成为他族忍者重点报复的对象。
那段时间，整个忍界的平均年龄甚至不超过35岁。
有族群的忍者还算好一些，他们有相对固定的任务来源，不需要为了抢夺资源而主动去争斗。很多流浪忍者根本不知道德为何物，他们为了生存，为了提高任务成功率不择手段，犯下累累杀孽。
这在五大国鼎立的如今，是很难想象的。
他们可以以村子为依靠，自由地接取任务；他们可以将子女妻子放心地留在村子里，因为这里有影坐镇，有巡逻的忍者警戒，有细致的流程排除危险；他们的孩子可以去上学，慢慢地长大而不会轻易地死在战场上；他们……
相比以前，他们多么幸福啊。
可为什么还会有战争呢？
因为还有强与弱的差距。
哪怕五大国能够维持表面的和平，可实际内里暗流不断涌动。大名之间的交锋、影与影之间的比拼、土地范围的规划、资源的均衡……每一项每一桩都艰难地维持在一根危险的线上，一旦失衡，战争就会立刻爆发。
在五大国之外，还有无数林立的小国。
他们依附于大国生存，却在危机来临时没有任何依靠；他们没有足够的土地，没有足够的劳力，没有充足的资源；他们是弱者，是被盘剥的对象，所以他们不得不想办法，让自己生存下去。
所以，他们会去抢夺，会去争斗。
忍界的毒疮太多了，凭借时间去治愈真的太慢了。
他们不想、也不能再等下去。
他们再也不想失去。
“可是、可是该怎么做！怎么才能得到真正的和平？”
有人忍不住问。
他的眼中满是对未来的迷茫，以及对她回答的期许。
哪怕对方是秽土转生体，哪怕对方拥有可怕的力量。
不，或者正是因为对方的身份——那是真正从黑暗的时代活过来的人，他们对于战争的理解才更加深刻，也正是因为漫长的时光跨度，他们才有更加长远的目光。
“很简单，从此之后，不要作为工具，而是作为一个人，一个真正的人活下去吧！”她这样说着，眉眼弯了起来，“从一开始忍者对自身的定位就是错的，他们是人，不是没有感情的工具。”
一直以来，忍者所遵守的冷冰冰的铁则，都是以任务完成为基本前提的。
那样的旧规，无法约束情感丰沛的忍者们，也无法约束从一开始就没打算遵守规则的忍者。
这样不完善的规则，干脆趁这机会改掉好了。
她说完，便开始闭目结印。
一株巨大的，千人合抱的大树拔地而起，笔直□□，直插云霄，像是一座巨塔，令人畏惧，令人神往。
它开满了漂亮的花朵，枝干上却垂下了无数细长的白色纸垂。
有视力不错的忍者已经发现了上面密密麻麻的金色文字，在阳光下闪烁着莹莹光辉。
“那是……”
“那是成文的规则哦，我们可以将之称为‘法’。”她指了指树上的纸垂，“目前世人普遍认同的，且习惯的规则，都已经呈现在了这棵树上。但是，它还不够成熟，不够完整，需要我们一代一代地去完善它。”
她说，“如果你们愿意为此而努力，愿意生活在一个以自己参与制定的规则运行起来的新时代的话，请你们将手贴到树干上，向它传达你们的心意吧。”
带土第一个将手贴了上去，接着，鸣人也伸出了手。
就像是打开了一个口子，站在此处的忍者们，接二连三地走了过来，将自己的手贴上树干。
连一向不对盘的扉间和泉奈也同时伸出了手。
很神奇地，明明树看上去也就那么宽，可是，战后将近五万的忍者同时伸手，却都能触摸到他们共同创造且即将共同规整的“法”。
就连没有参与战争的忍者，乃至普通人，在这一刻，都心有所感，将自己的手伸向虚空。
所有人都闭上了眼睛，任由纸垂上金色的文字化为流光，慢慢地飞往每个角落。
他们看到了没有硝烟的世界，他们看到了车水马龙的街道，他们看到了繁华璀璨的城市，他们看到了衣着整洁笑容自信的职员，他们看到了背着书包肆意奔跑的孩子……
他们仿佛融入进了那个城市。
同事轻拍他的肩膀，笑着问他是不是又涨工资了赶紧请客吃饭；喝的酩酊大醉后他走出了酒馆，看到年轻的男女即使在夜间也放心地在街上行走。
虽然不知道发生了什么，但他还是体会到了那单纯的快乐……
……
带土睁开眼睛，与斑对视一眼，他露出了一个笑容。
不久之前，他还恼怒于长门的背叛，甚至愤怒地不顾他病弱的残躯夺取了长门眼眶中暂存的轮回眼。
可现在，他却有些明白当时为什么长门会以那样怜悯的目光看着他了。
现在，他也有了希望之光了。
浅紫色的轮回眼微微转动，他收回手，双手结印，属于十头尾兽的强大的力量以他的身体为媒介释放出来，浅黄色的天生之光已经包裹住他的身躯。
然而就在此刻，一直包裹住带土半边身躯的黑绝却突然发难，他愤怒地阻止了带土的行动，黑色的棒瞬间出现，将带土穿成了刺猬。
他低沉沙哑的声音让人心头发寒。
“带土，你要背叛我们吗？”
带土动作一顿，口中咳出殷红的鲜血，“黑绝……”
这样的变故，沉浸在金光中的忍者们完全没有察觉。
然而，在黑绝准备继续说话之前，一只手抓住了他，将他狠狠地从带土身上扯了下来。
脱离了依附的人体，黑绝变成了没有形状的黑色史莱姆。
他有些惊慌地看着抓住他的人，不可能！他是意志体，可以随意凭依人或物体，甚至可以潜藏进地面不留痕迹，为什么有人能够抓住他？
对方笑眯眯地将他拎起来，上下左右翻看着，“欸~原来是这样的。”
拇指与中指圈起，狠狠弹了一下他的“头”，那一块黑色居然不受抑制地飞了出去，糊在了带土残破的身躯上，止住了他的血流。
“你、你到底是什么人？！”
“我啊？你不是知道吗，吉田千代子，普普通通的一个女孩子罢了。”
“这不可能！普通人不可能抑制我的行动！”
“有什么不可能的？”她奇怪道，“当年你母亲落到地面上，还是我收留的她呢。后来她偷吃了我的果子，被我赶走的时候，你都还不知道在哪里呢。”
黑绝睁大了眼睛，“你、你是……神树？”
她笑眯眯摸摸他狗头，“别乱讲，”
她说。
“我是‘世界树’。”
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作者有话要说：
对8起我来晚了！
斑斑和阿千的重逢嘿嘿嘿！
土哥工具人石锤。
第181章 第一八一血
在许多个许多个千年以前，这个世界上生活着的，只是普通的人类而已。
他们没有特殊的力量，日出而作日落而息，躲避着猛兽和自然灾害的袭击，过着艰苦却又平淡的生活。
那时的人类不懂得文字，没有系统的语言，却有着天然对于自然力量的崇拜——那株粗壮的、数人合抱却又虚幻漂亮的树，如同登天之梯，高耸入云，令人神往却又无法触碰。
正因如此，它承载了人们对于一切美好事物的幻想与期盼。
因为最忠诚的信仰和对神明降临的祈盼，幻境一般漂亮的树拥有了实体。第一个触碰到树的人类获得了天启，获得了不属于这个世界的知识，成为了人类的部落首领。
他带领人们摆脱蒙昧，自此走向一条通往光明的道路。
他虔诚地将粗壮的注连绳挂上树干，建立了神社，用鸟居将神树奉上神坛，代代供奉。
自此，来自异世界黑暗大陆，跨越了时间与空间的这棵大树，成为了独一无二的存在——
因为根系所在世界的弱肉强食，它拥有了强大到无可匹敌的力量；
因为同源的另一棵树为人类的诞生而作出的自我牺牲精神，它在意识诞生之初便学会了克制与自我封印；
又因为推动了枝干和树冠所在的另一个世界智慧体诞生，且获得了他们最纯粹的信仰。
它，终于获得了实体。
可以自由活动的实体。
那位自树中诞生的神明，拥有的是一个女人的形态，穿着白色的狩衣，绿色的绳结穿过她的袖口与领口，金色的本坪铃悬于发梢——她的样子，符合所有人对于神明的想象。
神明的现身，让信众更加虔诚，对于人类有着特殊感情的世界树，将这个世界上的人类当成了自己的孩子。
她爱着这群人类，正如人类爱着她。
她聆听人类的心愿，并且帮助人们实现愿望，以此获得的信仰之力，令她成为了这个特殊世界中唯一自然诞生的神明。
如果没有意外的话，她会在漫长的时光中一直浸润在丰沛的信仰之中，慢慢地凝聚神格，成为真正的神。
是的，没有意外的话。
然而，某一天，天上坠落下一个光点。
已经分散成各个部族，拥有各自文化的人们不约而同地追寻光点而去。
在光落下的地方，出现了一个女人。
那是一个十分漂亮的女人，莹白的双眸，雪般的长发，神圣而不可侵犯。
她自称辉夜姬，是天上落下的女神——满足于人们眼中对她的敬畏与迷恋，辉夜姬抬头看向“神树”。
那是她来地球的目的。
在这片还未开化的土地上，竟然能够成功培育出如此粗壮的神树，这简直令她惊喜。
辉夜所在的大筒木一族，是另一个星球上的生命体。他们能够将其他的智慧生命的神魂转化成“果实”或者说“丹药”，通过吞服这种特殊形态的神魂，增长自己的力量。
但是一个个转化，对于力量的损耗是巨大的，所以他们希望培育出神树，凝结多个人类神魂的神树，借用神树来最大程度地转化力量，获得独一无二的“果实”。
所以，在经过漫长的培育过程后，他们偶然在另一个星球上感受到了类似于“神树”的力量，大筒木一族便迫不及待地派遣辉夜姬前往地球，守护神树，直至神树结出果实，她的族人便会来此接她和果实回去。
这将是一个极其漫长的过程。
所幸，这个世界的人，都是普通的人。
这样庆幸着，辉夜姬将目光投向人类。
“汝，来此为何？”
头顶突然传来一个声音，空灵，悦耳，仿佛春风吹过时漫山遍野花开一般，却令辉夜姬平白生出一身冷汗——在那个人出声之前，她完全没有察觉到对方的气息。
多么可怕的力量。
“啊是神明大人！神明大人现身了！”
这样呼喊着，明明来自不同族群的人，却齐刷刷地跪了下来，带着最虔诚的表情，仿佛愿意为了这位神明奉献一切。
辉夜姬突然间就明白了，为什么唯独这个地球上诞生了“神树”。
——只有心甘情愿地奉献一切，神魂的力量才能完整地剥离。
而这个世界上，所有的人类，都是她的信徒。
她抬头，与神明对视。
莹白的眼中，流露出狂热。
啊，她的希望，她的未来，她的一切……
“我是辉夜，自天上来。我来，侍奉于您。”
发自真心地，侍奉于您。
直到，您为我结出唯一的果实。
闻言，唯一的神明，孤单的神明，冷淡的脸上终于露出了笑容。
她向这位来自天上的卯月女神伸出手，“成为我的同伴吧，辉夜。”
×××
日升月落，时光流转。
获得神明认可的辉夜姬，在人类的社会中拥有了特殊的地位。
她被摆放到了高高的位置，几乎与神明等同。
而有了真正的“同类”的神明，兴致勃勃地带着新的伙伴走遍大地的每一个角落，将自己的每一个信徒介绍给辉夜姬。尚还年轻的神明万分珍惜自己的信徒，她能够记住每一个参拜过她的人的样貌，知晓他心底最深的渴望，并且满足他的愿望。
拥有纯粹信仰之力的神明，几乎无所不能。
之所以称之为“几乎”，是因为，诞生自树中的神明，还拥有着植物的特性——她也有特殊的生长期。
当树生的“冬季”来临，她会陷入休眠状态，树叶落净。直至春暖花开，才会再次醒来。
每隔五百年，神明便会沉睡百年。
而百年，足够发生很多的事情。
在神明沉睡的百年间，辉夜姬代行神明的神谕，不断地让人们“供奉”神树，以期神明的归来——怀揣着最美好的愿望，他们躺在神树的树根旁，任由树根将自己缠绕，成为神树的“养料”。
在这百年间，她与人类的君王坠入爱河，并怀了他的孩子。
在这百年间，终于有人觉醒，认为这样的供奉是不对的，他们纠集了一队精英，杀入君王的王宫，逼迫他交出辉夜姬；身为丈夫的君王含泪推出了自己的妻子，让她为自己的所作所为承担后果。
