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很快到了小年这日，前朝后宫按例赐宴。沈府没了女眷，沈屹于是告假，宴也不领，一下朝便回了沈府。
走到门前，他停下步子，扭头看向对面——往年这时候，正是衙门休整，官员们互相串门拜望的时候。
他还记得去岁，那是他和阿宁的第一个新年。
那时小夫妻立府不久，第一次开宴，谢黛宁才发现手头不是短了这个，就是少了那个，但她全然不慌，指挥着丫鬟小厮，一会儿去对面取套碟子，一会儿又搬几坛酒，理直气壮的吩咐：“没事，随便搬，缺什么拿什么，不用跟舅舅客气，一客气就生分了！”
寻常官员见了玄衣卫指挥使都万分小心，沈家的下人却搬着东西还嚷道：“阮大人，您快让让……”
气得阮清辉直瞪眼，然而一转身，他又笑着说，姑娘嫁的近，还是好……
阮清辉被软禁后，这附近人家都换了巷口出入，热闹的街面顿时冷清，为免阮老太太瞧着触景伤情，也为了以防万一，几日前，沈屹便将女儿，阮老太太和张氏，望哥儿都送到了别院，分出人手严加保护。
念念走了，沈屹便连后院也不进了，那些房间都曾充满谢黛宁的气息，点点滴滴，都清晰如昨日。
他将后院整个锁了，在大门附近辟出一间屋子，做了书房。
一进门，一眼看见书案上摆着新到的信件线报，在一侧堆的小山一般。
沈屹坐下一一看过，有的看过后便烧了，有些做了批注，分出类别收好。
不过书案的另一侧却空荡荡的，只放了一张薄笺。
处理完所有文书，沈屹静静凝视着这张纸笺，神思不知飘去了何方。
天色愈发黯沉，一阵惊急的寒风把窗子吹开，纸笺一动，被吹得飘落在地上。
沈屹起身，先将纸笺拾起，然后才去将窗子掩好。
外面不知何时开始落雪，院内枯枝身披白霜，寒风萧瑟，不知哪的老鸹叫了一声，竟有几分像婴儿的哭闹，沈屹手心攥紧，眸色沉了几分。
他知道念念不在府里，却仍静静的等了一会儿，兴许是临街，远远地又传来一阵笑语，是女子的声音。
这样开怀的笑，真像他的阿宁，但那带着欢快和一丝娇嗔的“师兄”，已再也听不见了。
沈屹痛苦地闭了闭眼，将窗子合上，再等等，他很快就能见到他的阿宁了，她那么爱热闹的人，他不能让她一个人过节，一次也不行，他该陪着她的。
其实，那时他已追上她了——
他记得那昏暗如血的天空，哭声震天，挤挤挨挨的人群恍若未闻，像河道里漂浮的原木，沉默的朝一个方向飘去，他一眼就看见了阿宁，穿着白色的学子服，随着人流晃动前行，任他如何呼喊，她都没有回头。
一座桥出现在远处，桥身上书“奈何”二字。
死去，你能奈何？
沈屹疯狂的冲入人群，拨开一个个阻拦，可身体沉重，脚步凝滞，一股无形的力量在妨碍着他，身体成了拖累羁绊？他愿意放弃，他只有一个念头：到她身边去。
阿宁是他的唯一，唯一的欢愉，唯一的眷恋，唯一的爱，是他来人世的目的，什么复仇，什么清白，统统无关紧要，人生短如一瞬，从见她的第一眼起，就再也不分开多好？
上天许给了沈屹一丝怜悯，他终于拉住了谢黛宁的手，看着她缓缓转身，抬头，可却看不清她的面容，他惊惶的伸手，想去触碰她的脸颊，然而她突然就碎裂消散，化为齑粉，沈屹用尽一切努力想要抓住她，却徒劳无功，看着怀里空空如也，他跪倒在地。
旷野寂静，一切都消散了，只余黑暗，只剩沈屹一个人，没有来路，没有去处，什么也没有。
他闭上眼睛，身体如倒塌的山岳，坠入黑暗，但是掌心却始终留有一丝温热，像一根细线，拉扯着他，终于还是把他带回了现实。
沈屹睁开眼，看见小小的念念，阮清辉抱着襁褓，把孩子的小手放进沈屹手心。
念念看他睁眼，立马咧嘴笑了，紧紧攥住他的手指，嘴里咿咿呀呀的叫着，她白净的脸庞上一丝忧愁也无。
她离明白生离死别，还有很久很久。
阮清辉眼眶殷红，一字一句的说：“你想让念念也失去所有至亲之人吗？”
那时为了这句话，他挺过来了，但是真的太疼了，虚空和痛楚几乎要把他撕碎，付出什么都填补不了。
只要一闭眼，他就又置身在空寂的旷野，疯狂的寻找出口，寻找谢黛宁。
后来阮清辉进宫，再也没能出来，沈屹才从浑浑噩噩中清醒过来，他想，如果不是遇到自己，谢黛宁不会被牵扯进沈家旧案，不会为他担惊受怕，也不会随他出征，成为什么赛罕岱钦的族长，更不会参加什么仪式……
她的家人，也不会因为自己被囚禁。
他甚至想，如果谢黛宁跟司马浚在一起，是不是早就为母亲报仇出气了？
只要不遇到他，她定会平平安安的……
所有选择，都好过被卷入自己的命途之中，落得粉身碎骨的下场——他生命中最美好的东西，原来是自己一手毁去的。
门外突然响起一阵急促的脚步声，将沈屹从思绪里拽了出来，之后是敲门声和柯钺轻唤：“公子！公子你在吗？”
“……进来。”
柯钺用力推开门，全不见往日沉稳，手里揪着一个全身黑衣的男子，两人一前一后，踉跄着的冲到沈屹面前，急道：“公子，崔景，崔公子……有消息……少夫人可能还活着！”
沈屹看向他身后：黑衣男子刚刚站稳，把兜帽摘下，露出满是惶急的脸庞，是崔景无疑。
崔景没有废话，直接将小年宫宴后的事情说了。
像往年一样，主持后宫的宫宴后，崔贵妃的家人可去大殿磕个头，见一面。
“……往年拜见，不过是礼节客套，磕了头，娘娘隔着屏风说一句心意领了，便让我们回去。不想这次，她突然问我，有没有去文昌观还愿？”
沈屹一直没有说话，直到此时才打断问道：“文昌观？”
崔景道：“正是，文昌观！文昌观的内情，说来只有沈大人，我还有阿宁……知晓，当时咱们三人是在筑澜楼的雅间商议此事，沈大人可还记得？”
沈屹微微颔首，崔景继续道：“我应了此事后便要离开，临走和阿宁咕哝了一句，说自己素来纨绔，也不知找个什么借口说自己突然上进了？阿宁是与我母亲相识，便笑道，范夫人一面偏疼你，一面又盼你有个好前程，你不如就说是文昌观的真君托梦要你去的，若是不去就再没机会入仕为官，看你母亲怎么说？我听了便笑说，那母亲肯定是要我去，不止如此，日后真当了官还得催我去还愿呢！这本是在门口分别时的几句戏言，短短一瞬，沈大人想必都没注意听罢？”
沈屹摇头，崔景离开后他便要和谢黛宁去陵墓，那时正查验手中物品，所以没有送崔景离开，也没有听见这话。
“如阿宁所说，我做了大理寺少卿之后，母亲说过让我还愿，还给文昌观送过供奉，但是这事怎会传到姑姑那去的？母亲身无诰命，从未进过宫，这些话我也绝没对外人说过！
沈大人，还有谁会知道这事？会借贵妃的口，提醒我？”
崔景停下口，只见沈屹的脸色由白转青，又转为惨白，柯钺只怕他心情激荡，又引发旧疾，连忙上前扶他，沈屹推开柯钺，盯住崔景道：“你有没有问崔贵妃，她为何突然说起这个？”
崔景点头：“我问了，贵妃娘娘停了片刻才说，是东宫良娣提起的。这话没头没尾，萧良娣又跟我崔家无半点来往，她怎会知道？我再问，贵妃却不理会了，只让我出宫去。”
柯钺听到这里，踌躇片刻，终于咬牙上前：“公子，还记得前些日子，您让查宫里采买烧制器物的砂石，后来查到的确是为了做啄水鸟，我同三娘提及，她告诉我一事……”
柯钺把三娘阻拦萧妍的事情讲了，但是当时他们都以为萧妍别有用心，因此冷嘲热讽了一顿。
萧妍没办法，留了三个字让带给沈屹：啄水鸟。
还是啄水鸟！
沈屹撑着书桌，像是失去了所有的力气，垂下头，眼前正是那张薄薄的纸笺，啄水鸟，萧妍，崔贵妃，还有朵朵坚持不肯承认，难倒阿宁真的可能……没死？
这些证据，他能信吗？
他亲自挖开隆城的废墟，找到谢黛宁的尸身……尽管后来病的浑浑噩噩，可他还是亲自为那尸首擦洗，更衣，整理好碎裂的面容，送入棺椁……
他能百分百确定那尸首是谢黛宁吗？
沈屹无法回答，那具尸骸在砖石重压之下残破不堪，光是回忆起样子，就像一万把尖刀扎向他，如果是他的阿宁，那该有多痛？
如果不是……如果真的不是，他要更改自己的计划吗？
沈屹抬手，忽然将还攥着的纸笺凑近烛火，火舌跃动着舔上一角，纸笺上面寥寥几句如稚童涂抹的笔迹，慢慢焦黑，成灰。
沈屹觉得自己失去了冷静思索的能力，失去谢黛宁的疼痛和对她的愧疚像一把火，愈燃愈烈，除了随她而去，他什么都不想要！
阮清辉的下落已经有眉目了，皇宫最坚固的城墙地下，就是玄衣卫内廷诏狱所在，死士好不容易探查出进入的办法，如今只待新年到来，守卫松懈，沈屹便要亲自带死士攻入此处，救出阮清辉。
这肯定不是最好的办法，但沈屹不愿再花费时日筹谋，若是数年才能把阮清辉救出，他怎么对得起谢黛宁？
救出阮清辉后，他会让亲信带着阮家人，还有念念，远走高飞，去北地投奔沈承。
他自己则会留下来善后——故意被擒，然后杀了司马澈。
司马澈一死，天下大乱，不管司马浚能不能力挽狂澜，阮家人和他的念念都能好好活下去。
柯钺他们对救人没有异议，只一点，不同意沈屹留下，所以这个时候，这份线索出现，焉知不是柯钺等人故意为之？
崔景和柯钺看着沈屹，三个人俱是沉默无言，许久，沈屹抬头，搭在崔景肩上用力一按：“崔兄，多谢！”
崔景正要追问他如何想，他可有能做的？沈屹却已看向柯钺，吩咐道：“你亲自送崔公子回去，若发现有人追踪，不必追查，格杀勿论！”
柯钺愣了愣，点头应是，带着崔景离开了。
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第117章
◎纵马台◎
谢黛宁知道萧妍成功递上了话, 但是崔贵妃会如何做却未可知，她们也不能把全部希望都寄托在一人身上。
说完宫宴上的情形，萧妍顿了顿, 又同谢黛宁道：“对了, 司马澈那日想是怒急胡言, 宫宴上崔贵妃并未提及赐婚给沈学长的话。”
听她说起这事，谢黛宁默了默，道：“其实提了也好。”
“看你这话说的, 沈学长怎会答应，到时候抗旨不遵，又得受些苦头。”
谢黛宁叹道：“我知道, 我也信他，但你也说了, 师兄情形很不好, 若是他抗旨, 我就知道他不会甘愿忍受，不忍就代表他会好好活着。”
“原来如此。”萧妍恍然大悟, 又问, “那若不抗旨，应下此事呢？”
“那样的话，就是相反……他怕是活的如行尸走肉一般。”谢黛宁话音里带出了苦涩之意
