皇帝是信的，但是此刻，既然谢嗣初是有求于他，他自然要尽一切可能，争夺利益。
皇帝微微抬起眸，直直看着谢嗣初。
谢嗣初苍白的脸，颤着的身躯，让一切看起来无比的真实。
但是，还不够。
皇帝扣着桌面，这是一场两人皆心知肚明的博弈。
输赢，往往就只在一刹那。
终于，谢嗣初叹了口气。
他“像”是落败了。
低下头那一刻，毫不犹豫地抛出他最后的筹码。
“愿，以臣之性命。”
伏首，扣响。
交易，成。
*
皇帝回过神，当时他不理解，为何谢嗣初要选择最不划算的方法，用忠诚和性命来换他对枝枝的庇护。
且不说，枝枝是公主，原就会被皇权庇护。
单说，谢嗣初死后，如若他毁约了呢?
谢嗣初难道还能死而复生不成。
皇帝突然有些想笑，到了今日，他才明白这其中的道行。
谢嗣初啊谢嗣初，从始至终都在算计他这个皇帝，不惜用那一条命。
虽然从前便知道，谢嗣初爱惨了映枝，但是这一刻，皇帝依旧被谢嗣初藏在计谋下的心思所震惊。
若谢嗣初不耽于情爱，这天下，迟早是他的囊中之物。
皇帝不禁想要大笑，他这一生，都在算计。在这晚年，却接连栽在两人身上。
谢嗣初，楚映枝。
谢嗣初之所以和他谈成那场，对他自己而言，如何都不划算的交易。
是因为，谢嗣初所求，从来不是他口中所言。
枝枝哪里需要任何人的庇护?
在他不知情的岁月间，枝枝早已成长为，所有人都不曾想的模样。
谢嗣初是在用他那一条命，麻痹他这个贪图利益的皇帝，为枝枝争取到最大的成功的可能。
真是...可笑啊。
皇帝手微张，他中了谢嗣初的圈套。他真如谢嗣初所言，将枝枝当做一株只能被人保护的芙蓉花。
倒也，不能怪他。
哪个疯子，会用性命当添头，去赌成功的可能。
除了，谢嗣初。
除了谢嗣初。
垂上眸那一刻，皇帝冷蹙眉。
事已至此，他唯一能做的——
便是，永远为谢嗣初“保守”这个秘密，让谢嗣初那份极致的爱，埋葬在泥垢中。
永远——不见天日。
永远。
*
后来，楚映枝没有再试图爬起身。
她卧在白毯之上，像一具只能呼吸的尸体。
她不再哭，不再流泪，连小声的呜咽也不曾有。
只是一动不动，望着窗沿那条小小的缝。
待到天微微白时，那抹本就不太瞧得见的月光，彻底消失了。
楚映枝狠狠愣了一下，随后像是木偶被打开了机关，缓慢地运作起自己的身体。
一次，两次，三次...十九次，二十次...
她摔了整整三十六次，但整个过程中，她面上毫无表情，眸中毫无情绪。