钟萃的进学进度加大了，这也是她自己要求的，再过不久就到初夏了，她的亲事也会定下，钟萃要亲手缝制嫁妆，备嫁，她怕没有更多的时间来学知识了。
侯爷最近在办差，难得回了府，一路进了正院里，穆氏迎了出来，给侯爷福了礼，又叫丫头们准备好热水和换洗的衣裳，拥着往里走。
上一代江陵侯是老侯爷，请了嫡长子钟正江为世子，前几年老侯爷过世，世子钟正江继承江陵侯的爵位，上月被派到外地查案，现在才回京。
钟正江洗漱完，穆氏贤惠的给他端茶倒水的伺候，江陵侯府的大小主子们模样都是不差的，钟正江年轻的时候也是出了名的风流潇洒，现在上了年纪仍旧多情，钟正江在穆氏的伺候下舒坦了，问了起来：“府上这月可有什么事？蓉姐两个那儿都安排仔细了？”
钟正江只是身上有个侯爷的名，实际上并不得当今陛下重用，不过有个正五品官的闲职，偶尔领几个差事，远远比不得同样出了后妃的薛家、董家等。
宫里没有最受宠的娘娘，但薛淑妃和董贤妃管理着后宫，前朝自然就以她们为重。薛、董两家这样风光，钟正江也想江陵侯府出一个宫妃。
不用他说，穆氏早就安排妥当了，把安排的各方面同钟正江说了说，穆氏想起了钟萃来，她略微顿了顿，慢慢开了口：“五姑娘也及笄了，按我的意思本来是想把她说给我娘家的侄儿文高的，不过五姑娘有主见，她想走四妹的路子，远嫁到外地去。”
钟正江平时过问的多是嫡子女们，他想了好一会才想起那个不善言辞，颇有些小家子气的庶女，有些不悦：“穆家的家境她有什么好挑的？”想到四妹夫现在的身份地位，钟正江训斥的话又有些顿住了。
高门大户下嫁贵女给外地举子们，看中的就是他们的能力和学识，就跟赌博一样，要是赌对了，考中进士，入朝为官，也不失为一个靠结亲拉拢关系的好办法，但每年进京的举子何其多，要从中挑选出能考中进士的举子来，犹如是海底捞针。更多的还是白嫁了，最后倒还要巴着他们侯府。
钟正江不想管这些，丢给穆氏：“你是她的嫡母，她的亲事自然由你看着办。”
穆氏毫不意外，微微颔首：“妾身知道了。”
该怎么挑，穆氏还没想好。
*
到选秀前两日，一队官兵突然进府，押了江陵侯钟正江问话。
钟萃带着芸香匆匆往正院去，府上发生了大事，大小主子们都人心惶惶的，穆氏带着她们去了老太太的慈安堂等消息。
钟萃在众位姐妹中惶惶不安的抬着小脸，心里的不安慢慢扩大。
上辈子这时候府上也确实出了这件事，钟萃那时候十分茫然害怕，等到第二日，侯爷又平安无事的回来了，他刚回府没多久，四姑娘钟琳就突染恶疾。
钟萃不由得朝四姑娘钟琳看过去。钟琳虽然白着小脸，但样子不像是明日就突染恶疾的样子。钟萃不安的心稍稍放下一点。
老太太已经派人去打探消息了，没等多久，老太太身边就有人悄悄说了什么。她目光在堂下扫过，只叫大夫人穆氏留了下来。
钟萃随着姐妹们往外走，回了秋水院就叫王嬷嬷闭了门。
穆氏出了府一趟，第二日侯爷就被放回来了。府上都猜测侯爷的事不大，不然也不能这么快就回来。钟萃也是这样想的。
“四姑娘的院子有什么动静么？”相比早知道侯爷会平安无事的回来，钟萃把目光更多的放到钟琳身上。
芸香摇摇头：“四姑娘的院子并没异常。”
钟萃带着她去正院走了一趟，却被穆氏留了下来。
穆氏坐在堂上，居高临下的看着她，微微叹了口气：“上次你说的事作罢，我还是觉得高门大户好一些，至少不愁吃喝，你的后半生也有保障。”
钟萃目光一缩，急着要说：“母亲，我…”
穆氏打断她：“此时已经定下了，侯爷也是同意了的。”
“母亲！”钟萃整幅心神都提了起来，耳边另一道声音顿时传了过来：【还想把人远远嫁了也是好的，没想到侯爷办差不利，爹那边也同意帮忙，不过人是一定要嫁过去的了。】
原来是这样！
钟萃不敢置信，宽袖中的手不住的颤抖。同时，外边重重的脚步声响起，不等穆氏呵斥，伺候的大丫头惊惧的跑了进来：“夫人，四姑娘突染恶疾了！”
“什么！大夫呢！”穆氏脸色大变，顾不得理睬钟萃，带着人赶往钟琳的院子。
正院逐渐安静下来，钟萃眼眶里浮现出薄雾，踉跄的坐到了地上。原来摆在她面前的，从始至终都只有两条路。
进宫，或者嫁到穆家。
第9章
钟琳突染恶疾，对侯府的主子们来说犹如晴天霹雳一般，穆氏等人连忙赶了过去，连老太太都亲自去了钟琳的院子，坐在房里等着大夫的确诊。
明日就是入宫选秀的日子，钟琳在选秀前夕突然晕迷不醒。
老太太拈着佛珠，遮掩内心的不平静。在钟蓉、钟琳这姐妹两个中间，老太太对钟琳的属意更高。尤其是像她们这种出身高门大族的妇人，在给小辈们挑选新媳妇的时候，最中意的就是外貌温婉贤淑的女子，像孙女钟蓉这样性子活泼的，一般是定给次子，不掌事，不掌家，对她们的要求就少。
但是宫里的娘娘不同，嫔妃们都是伺候皇上的，跟挑儿孙媳妇不同，或许成帝就喜欢蓉姐儿这种活泼骄傲的。为此，他们侯府才特意报了两个上去。对钟琳姐妹的教导，几乎是倾尽了侯府的资源，连各房的嫡子都排了下去。