林如海：……
好在大周的风俗, 若是两家议亲，男方往前赶日子，都是对女家的看重，绍王此举也也不算越礼, 就是这日子，定的也太近了。
林如海看着绍王，又想起皇上对他的屡次催促, 心道：这叔侄两个还真是挺像的。
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大年初五, 迎财神这一天, 绍王夫妇再次低调而华丽地带上儿子，一家三口登林府拜访。
与上回不同的是，林长洲现在也回到了京城，陪着林如海一起迎候绍王父子，主要是想见见周黎蘅。
林长洲难得起了些兴致：林姜把这个绍王世子夸得天上有地下无的好看，他倒真想亲眼见见。
想他历经诸世，历朝历代大千世界，什么美人没见过，就连那掷果盈车的潘安，他也不是没亲眼看到过。
直到见了周黎蘅，林长洲倒有些明白林姜的意思。
这个世子爷本就是难得的美少年，更难得的却是那种温柔治愈的感觉。
周黎蘅按晚辈礼见过两位林伯父，然后带着些不安坐在旁边，不似之前来拜见那样从容——听父母说起，今日是安排他跟林姑娘见一面的。
来之前，绍王还吓唬他来着：“林尚书就这一个女儿，看的眼珠子似的。别看现在他有些松动许亲之意，要是你今儿表现不好，让林姑娘说出一个‘不’字来，我看你就悬了。”
搞得周黎蘅很是紧张。
绍王妃在车上就连声抱怨绍王：“你就不肯对儿子说些好话？之前我从未见过蘅儿注重什么衣裳配饰的，这回可倒好，叫你给吓得，今早换了两次腰佩才肯出门。”
绍王哈哈大笑，笑过后才正色道：“这也不算是吓唬他，你是没亲眼见过林如海，他真是风骨硬气的很。为了林院正的婚事，顶着皇上的催促都不肯松口，何况咱们家了。蘅儿若真有打根儿上就让他看不过的地方，或是个纨绔子弟，他拼着得罪绍王府，也是断不肯许女儿的。”
绍王妃想了想，赞叹一声：“这就是壁立千仞无欲则刚了，可见于林尚书而言，权势倒是次要的。之前大皇子威势赫赫地下江南，一副就要做太子的样子，据说不少官员昏了头，想着早点去讨好未来的太子爷呢，林尚书却并不如此。”
夫妇两个到了林家自然分开。
绍王爷到了中门门口下马车，带着儿子走大开的正门，绍王妃的马车直接没停，从正门一侧驾过去，直接往后头去了。
林姜与黛玉两个站在二门处等着绍王妃。
既是寒冬，又是年节，两个人就都穿着颜色鲜亮的大氅，绍王妃一下马车就笑道：“方才她们一掀帘子我一打眼，真是满目光辉。可见小姑娘们真是一年一个样儿，越发长开了。”
黛玉今日跟周黎蘅恰是一样的心思，颇为忐忑，不知两人相见会如何。
绍王世子固然是个品性无可挑剔的好人，可他们两人能不能说得来呢？将来人生漫长，若是白首如新，彼此不解对方之心意本性，总是鸡同鸭讲又有何趣味。
于黛玉心里，她曾帮林姜整理过两本医书，以后自然要继续做下去，这是她觉得有意义，值得投入大量心血的事情。
绍王妃自己已然署名，也表过态支持黛玉。可周黎蘅自己的态度，黛玉并不知道。
这世上多得是男人，不愿意妻子显露才华，更何况才名了。
因此，这一日黛玉的心里，也像装了一只小鹿一样。
林姜知道黛玉今儿心神不安，早就做好了自己负责热场子，居中说话的准备。
听绍王妃夸赞她们，林姜就先笑道：“当着王妃您，还有谁敢称一声光辉呢？您从珠缨八宝车上下来，就像洛神履云而下一般。”
无论什么地位，什么年纪的女人，都爱听人赞扬容貌。
何况绍王妃这种标准的美人儿，而林姜的夸赞又是显而易见的真心实意。
绍王妃不由唇边泛起笑容，伸手携了两人入内。
进门后，自有丫鬟们上前为众人宽了大氅，绍王妃见林姜的衣裳不由笑道：“这就是今年俄罗斯国使者送来的雀金裘吗？”
林姜点头：“这是入宫的时候得的。”
从前看红楼梦，宝玉那件雀金裘很是出名。她这一件，是太后娘娘给的，果然是金翠辉煌，碧彩闪灼。
年前林姜去给太后请脉，就让长公主撞见了。当时她穿的是太医院的青色官袍，玄褐双色大氅。
齐阳长公主一见她就嗔怪道：“好好的姑娘家，花骨朵似的年纪，又才定了亲事，怎么穿的这样老成素淡。”
连她自己，虽然太上皇还没过周年，一身长公主服制不能艳丽，也仍是肉眼可见的名贵富丽。
转头就对太后道：“我记得母后这里，有俄罗斯国使臣送来的几件雀金呢。皇兄仁孝，今年宫里过节是不许大宴歌舞的。宫里的嫔妃公主们也都穿不得鲜亮的衣裳。”
“倒是林院正刚订了亲事，赶上过年又是大喜事，让她穿了去正合适呢。”
太后就望着长公主笑：“哀家的东西，你比谁都会分派。”旁边常嬷嬷却笑道：“这才是母女连心，长公主在开口前，太后娘娘早给林院正备下了。”
为了表达这不是随口说的场面话，常嬷嬷亲自带了个小丫鬟往西边偏殿去，不过片刻就带着封好的礼匣出来，可见确实是早有准备。
长公主就笑：“我就说，我能想到的，母后有什么想不到的呢。”
齐阳长公主是个快言快语什么都敢说的人物，指着林姜对太后感慨道：“其实从前我就喜欢林院正，只可惜她是个闺阁中的小姑娘，我膝下又有个没定亲的儿子，倒不好待她格外好了，叫人歪曲了去，编排些耽误姑娘家闺名的瞎话出来。”
太后含笑：“从今后就不怕了。”
这会子绍王妃见了林姜的雀金呢，正好引出她今日要送黛玉的，便笑道：“这真个是巧了，这雀金呢我们府上也得了，今儿我还给你们姊妹各带了一件来。”
身后的胡女官，果然也带着侍女奉上两个硕大的礼匣。
不等林姜婉拒，绍王妃就道：“留着吧，这衣裳若是勾破了没处补去，年节下又到处是灯火烟竹的，留一件你们姐妹也有个替换。”
说完也只看着黛玉含笑。
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林姜发现，定了亲事有一桩特别的好处。
明明年纪没变，明明她也还没出嫁，但所有的夫人们都把她提升了一个档次，不再当成腼腆闺阁小姐，内言不出外言不入的避着她，而是把她划归了夫人们的外交行列。
从前那些当着闺阁姑娘不能说的八卦，现在也能拉着她热烈交流了。
而从前她作为姑娘家，不好做的事儿，现在也放宽了许多界限。
比如现在，她边坐在清厦内边喝茶，边远远看着游廊绿窗油壁之下坐着的周黎蘅和黛玉——若非她定了亲事，这样做旁观陪护的差事定然落不到她身上。
绍王府与林家都是心系儿女之人。
想着若是由长辈带着坐在席上，只让儿女们彼此远远看一眼说两句斯文客套话，也没什么用处。索性就在宴饮之所外头的游廊下，置备香茗小座，令二人可有片刻真切说话的时候。
而林姜，既是女方的姐姐，同时也是太医院的院正，与绍王世子算是同僚，算来竟是最合适坐在此处的‘监护人’。
不然换了哪一方长辈在场陪护，都不免让两个孩子不自在。
如何在礼仪规矩之下，让两人好生见一面，两家家长也算是煞费苦心了。
林姜捧着一杯热茶坐的远远的，只觉赏心悦目。
美人的力量，就是站在那里就让人愉悦，何况是美人的平方。
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周黎蘅与黛玉见面后，彼此不约而同想起那一回王府撞上，误认对方身份的事儿。
黛玉想起自己那一声姐姐，更是不好意思。
还是周黎蘅先开口：“从前在府上冲撞之事，我还一直未当面道歉。”
黛玉本是很忐忑的，然而在看到周黎蘅那一双眼睛，明湛湛望向她时，忽然就平静下来。
像是去岁过年的时候，她面对绍王府送过来的那一对漂亮的鹿，那样让她心意平静。
而后周黎蘅又主动说起他中蛊一事，对他来说，父亲给林尚书的解释，林院正带回林家的真相是一回事，他要亲口告诉黛玉前因后果，更是必须的。
若是两人定下亲事，绍王府就也是黛玉的家，她理应知道里面的曲折。
他没有丝毫矫饰，快速将绍王府的事儿说了一遍。
之后略带了些黯然道：“宫苑之内，朝廷世家，嫡庶之争从来叫人防不胜防。”他抬起头看着黛玉：“这样的念头，并不是我知道被大哥所害后才有的——于我自身而言，我不会纳妾，将来让妻、子再陷入嫡庶纠葛中。”
黛玉是听林姜转述过这句话的，但又与听见周黎蘅亲口说出来不同了。
他的语气，带着一种沉缓的坚定和沉郁的伤感。
那种坚定令人心安，而那种沉郁的伤感，出现在周黎蘅面容上时，就令人心碎。黛玉一见，都不自知的都替他难受起来，下意识就安慰了一句：“姐姐说你的身体还没有全养好，不要伤心难过。”
之后才反应过来自己说了什么，双颊略飞红，低下头去看着手帕。
心里忽然想起林姜看书时开玩笑的一句话：美人也是蛊的一种啊。
而周黎蘅听黛玉对自己的关心之言，眉眼间就漫上笑意，似乎清澈月色一般。
有她这一句关怀，他索性就敞开心扉，将所有话都与黛玉说明：“我心里知道，父亲一直觉得我是太过软善的脾气。”
他看着袅袅茶雾：“其实我只是无所谓——我不会去害人，而旁人看在绍王府的面上，也不会主动来害我。对我来说，世人不过是合得来的多说两句，合不来的各自走开。”
黛玉怔然：周黎蘅这话倒是合了她的心性和想法。
世人熙熙攘攘，朝暮利往，她看的明白可从来也不喜欢。若有知己二三可以相伴很好，若无可谈心之人，便不如各自走开。
周黎蘅接着道：“这次大哥要害我的事情，要是从前的我，真未必狠得下心去。然而这一回却是我做主，将大哥一家子送到京郊软禁，且这一世再也不许他们与外头接触往来，算是圈禁至终老。”
“只因想一想，将来这样的算计，要是落在……”
他看着黛玉，目光如暖煦灿阳：“我说一句心里话，你不要生气：绍王府里若是豺狼潜藏之地，我也不敢跟着父母再登贵府的门，与你见面说话，请父母提亲。”
周黎蘅他原本真的是个无所谓的人。
他拥有太多的疼爱和照顾，绍王的绝大部分关注，王妃的全部疼爱，以及他虽然失去了却从没有一日忘记过的，长兄还在的时候对他的手足之情，照应至微。
甚至在皇宫里，皇上对他这个小堂弟也比对自家儿子更和善些。
他被绍王府保护的很好，连皇子跟他争吵，绍王都要立刻进宫给儿子讨个公道回来。
所以周黎蘅善良，平和，从容到让绍王发急。
直到他遇到了他想要保护的人，他才明白那样迫切的因想要守护一个人，而变得手段强硬起来的心情。
看在这些年的兄弟相处的份上，依着原来的周黎蘅，他未必不能抬抬手放过庶长兄。
可他只要想一想，他们对绍王世子的位置这样虎视眈眈，若是自己放过一马，下一次蛊虫会不会落在黛玉身上，甚至会不会都没有时间让林太医来救命。
这种想法，让周黎蘅不寒而栗。
他好像忽然明白了父亲的恨铁不成钢，和母亲有时候望着他，疼爱里却带着一种深切隐藏的忧伤目光。
保护欲有时候何尝不是一种攻击性。
他自小走马看云似的悠闲平静的心情，终于因想要保护一个人，而生了惊涛波澜。
他看着黛玉，温柔的眼睛里几乎要滴出来。他本来就不太会说话，也不知该怎么表达，才能既不唐突，也能表达自己的心意。
顿了半晌，他最终也只说出一句：“我不会让你遇到跟我一样的事。”
他说不出，黛玉却似乎全都明白了。
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两人单独说话的时间并不太长，却具有心神相通之感。
眼看香炉中的烟渐渐弱下去，周黎蘅虽是不舍，但也知道不好再单独多待。
原本他与黛玉敞开心扉说了一会儿话后，心跳已经没那么快了，但现在起身相邀，他心跳立刻又蹦的像是小鹿跳踢踏舞一样。
“咱们……一同往宴席去见父母吧。”
黛玉抬眸看了他一眼，却是微微一笑：“你去吧，我还要等姐姐一起。”
原本林姜在看周黎蘅起身的时候，已经往这边走了。
谁知刚走近就听到这句话，立刻一个急刹车加急转弯，摆手道：“你们先过去，我刚才喝了几杯热茶，太不小心了，你看全泼在了袖子上了，我先回去换件衣裳。”
连连挥手：“你们别管我，你们走。”
今日之事，原本就是只要黛玉点头，两家就可以定下姻亲。
两边长辈这会子估计都在前头食不知味，百般挂念着呢，这会子只要两人一齐走出去，也就算是朗朗乾坤就此分明了。
于是林姜转身就走，还叫上已经开始兢兢业业收拾茶杯的宝石：“别收拾了，先陪我回去换件衣裳。”
两人直接消失。
留下周黎蘅和黛玉，一起往前头走去。
黛玉想起自己还有话没问，就道：“你见过姜姐姐那本医书吗？”
周黎蘅：“我见过，母亲说，是你帮着林院正一起整理的，真是件福泽于人的好事。”说完还能随口背上几条。黛玉听着这些自己整理出来的医书，在他的口中娓娓道来，心里越来越安定。
“以后，我还要继续帮姐姐整理的。”
周黎蘅先是愣了一下，才道：“当然。”然后又略带羞赧之意：“你，你这么说，是在乎我的想法吗？”
这话问的直白，黛玉也脸红起来。
而走到转弯处就停下，站在门柱后面继续围观的林姜：啊，这种粉红泡泡气息，隔着好远也能感受到啊。
