俱探春看来，迎春二姐姐虽然性情软弱怕事，但其实心里是明白的——真是心中糊涂没有半分丘壑的人，也不会擅长下棋了。
果然迎春上前拉了探春的手，悄悄问道：“如今还是琏二嫂子一手管家，咱们来帮衬着是过了明路的，老太太并没有要大姐姐来，怎么……”
怎么方才她们进来的时候，看到元春坐在这里，似乎在教导探春账目之事呢，连带着还找借口，想把惜春也弹压教训一番。
其实她们姊妹日常玩笑，没那么多规矩的。要真是隔着窗子不能说话，元春应该第一个去教训凤姐儿才是。
探春叹口气。
与贾母不让王夫人管家，是厌弃王夫人不同，贾母没让元春管家，却是心疼元春：贾母是觉得元春从宫里放出来，年纪已耽误不起，哪里还能帮着家里管家消磨精神，要赶紧由王夫人带出去应酬，多见见别的夫人太太们，寻门好亲事才是。
元春到底是贾母头一个教养的孙女，既是嫡出又是宝玉的胞姐，贾母自然要偏向些。
所以她要来坐着教导探春，探春一句不是也不敢说。
而元春刚才走之前，还特意提起要去陪伴王夫人做针线，也是来敲打一二探春，不要忘了谁是她的正经母亲，不要觉得被贾母指派了管家就能忘了本。
迎春握握她的手以表安慰。
探春想起还在庄子上的赵姨娘，摇头先抛下这些烦心事儿，只对迎春道：“方才惜春妹妹说的是正事，府里的礼是一重，咱们姐妹自己的心意又是另一重了。”
尤其是探春，在赵姨娘之事闹出来后，是托赖过黛玉和林姜人情的，所以心里格外记挂着，想着要再做些精细的针线，送给两位姐姐以表心意。
-
而元春从议事厅回到荣禧堂，才走到门口，就见到周瑞家的有些狼狈的退出来。
见了她，周瑞家的勉强挤出笑容：“大姑娘好。”
元春神情纹丝不动，只是点点头，进门去果然见王夫人一副刚生过气的样子，一手按着额头闭目歇着，眉头紧紧皱成了一个川字。
“母亲。”
王夫人睁了睁眼，看向元春，先是想忍住不说，最终还是没忍住抱怨道：“你说你怎么就从宫中出来了呢？若你做了皇妃，岂不比她们都强——如今咱们倒只好看着这个嫁了王爷，那个嫁了世子的！尽是旁人的体面！”
她这话说的很有缘故。
除了黛玉被指给绍王世子外，还有一桩婚事也刚刚给了王夫人心灵重创：乃是王子腾之女许给了新鲜出炉的肃郡王。
且说从前给皇上捣乱的三个弟弟里，肃亲王是最先彻底放弃服软了的——反正比起那两个，他给哥哥捣乱是最少的。他早点下跪认错，就能少挨两下铁拳制裁。
于是肃亲王直接以‘身体不行了’为由，表示自己要遁入道门，给父皇和皇兄祈福，直接把王位交给了嫡子，自己金壳脱壳跑路了。还特别乖觉对皇上请命：他于国于家没有任何功绩，儿子不该承袭亲王位，郡王就够了。
皇上见他最早识趣，就高抬贵手放过了这一个投降的弟弟，用来标榜自己的宽厚。
果然允了肃王的奏章，还赏给了他个道号，顺便把肃亲王降了一级变成了肃郡王爵，赏给了侄子。
新鲜出炉的肃郡王订婚对象就是王子腾之女。
老肃亲王与王子腾这两人当年一同在太上皇跟前，交情颇为不错。这会子又同病相怜，就结了亲事。
甭管肃王府是不是降了一级，是不是大不如前，是不是被皇上龙眼盯着。但新任肃王到底是周氏皇族，是皇上的亲侄子，府上也仍是堂堂正正郡王府。
王青鸾出嫁就直接是王妃，总的来说还是一门荣耀婚事。
再加上新鲜出炉的林家与绍王府的婚事，正是双刀齐下，齐齐插在王夫人的肺管子上。
这会子见了元春走进来，花容月貌气度端凝，在王夫人眼里女儿当然是不逊色于任何人的，于是忍不住就抱怨了出来，叹息女儿怎么没当上皇妃呢。
而王夫人这一句，又在元春肺管子上狠狠捅了一刀。
她难道想被发放出宫吗？她不想做堂皇正大的皇妃吗？
起初家里把她送进宫，她是在太后（时任皇后）处做女官，那时候是盼着她被指给一个未婚的皇子，做个王妃。可后来皇上登基，家里就多了别的盼头，使了许多法子，才让她成为了皇后宫里的女官。
省的若是嫡母太后的女官，皇上不好要人。
人尽皆知，皇上是个风流天子，召幸的宫女数目颇多，可以说，在皇上这一朝，由宫女做皇妃，算是一条比较顺当的路。
而元春也自问，整个皇宫中，别说宫女，就连妃嫔都少有及得上她的。
可她却就是被放了出来！
王夫人说了一句，见女儿脸色不好看，也就收住了，只道：“罢了现在说这些也无用了。还是先虑着以后要紧，镇国公那门亲事……”
元春打断：“母亲，镇国公府当真不是好亲。”当日她还在皇后宫中服侍，皇上有一回去用膳，就声气儿很不好，看着是很恼火的样子。她隐约打听了两句，才知道皇上是因镇国公第二子违逆国法，想要判流放，结果被太上皇训斥了，只好改成了收监而愤怒。
此事给元春留下了深刻的阴影，是真阴影，她还记得那时候皇上怒火冲冲的样子。
天子之怒，着实可怖。
王夫人今日受刺激大了，见元春居然还这样坚决拒绝镇国公的亲事，也恼起来直接道：“给你说的亲事又不是镇国公家的二公子，而是将来要承袭爵位的大公子。”
“他虽是娶过亲的，但妻子早死没有一儿半女，人也年轻还不到三十——这样的亲事你还只是不愿意，还要家里如何为你费心？元春，你可不是十五岁，过了年就是二十五岁了，你举眼看看，京中闺秀谁这么大了还没嫁人？”
“这会子挑肥拣瘦的，将来的镇国公夫人你不想当，有的是人想当！”
元春被母亲的话伤了个底儿掉。
原来连母亲都觉得从宫里出来的自己是个累赘，只要有一户差不多的人家，哪怕是个继室，都要赶紧把自己嫁出去，还要自己感恩戴德。
王夫人看元春这苍白的脸，受了大委屈的表情，并不能体会元春的苦，倒是自己先哭道：“真是儿女都是债。你跟宝玉两个没有一个省心的，你们这是来孝顺我的儿女吗？你们是来要我命的讨债鬼吧。”
连宝玉也骂上了。
说来王夫人跟贾母婆媳两个，在某些脑回路上还是一致的。
当年贾母觉得，林如海疼黛玉，只要黛玉跟宝玉和睦，情分好，林如海就会同意这门亲事——王夫人也是这样想的。
她觉得贾母溺爱宝玉，只要宝玉自己特别喜欢宝钗，情分深厚，贾母少不得要让步。
谁知道贾宝玉就跟水牛不肯喝水一样，死活不喜欢宝钗，只怪宝钗动辄劝他读书上进。
甚至宝钗劝他劝狠了，贾宝玉还要砸玉发疯，有一回把贾母都惊动了，贾母就跟宝钗沉脸道：“宝玉身子弱，他老子都不敢勒掯他读书的，宝姑娘竟是少劝他为好。”
几句话说得薛姨妈母女几日不好意思上门。
简直是跟王夫人的愿景背道而驰。
故而王夫人才有此哭诉：儿女都是债啊！
-
王夫人母女在荣禧堂关起门来各自垂泪，薛家也同样是一片愁云惨淡。
不过薛家不是为了黛玉的婚事。
薛宝钗是个很现实冷静的人。听到林家定下的婚事，羡慕是肯定有的，自伤身世也有过。但宝钗是百折不挠的心性，很快就振作了起来：别人的生活是一回事，最重要的是要抓住自己能抓住的东西。
要是可着劲羡慕，绍王妃她要不要羡慕？公主要不要羡慕？比她强的，若她都要羡慕，就没法活了。
她不是黛玉，其实与黛玉也不怎么相熟，宝钗还是把目光放在自己的目标上：她仍旧坚定不移走在争做宝二奶奶的路上，也仍旧坚定的在教化宝玉。
而从这方面论起，黛玉定亲对薛家还是一件好事。起码贾母就能熄了这个心思，只得令寻孙媳妇人选。
薛家愁的是另外一件事。
新的一年来了，可薛家并没有出现新气象：今年薛家去户部申请出海公文的事儿却再次被林长洲无情驳回了。
薛家心里是说不出的苦涩。
且说今年的春节，林长洲的名声比去岁还要火热日隆。
上一年过年，林长洲给京城展示了一下他多有钱，多会挣钱。
而这一年，他却是有了侧重，给皇上展示了一下，由他安排统筹京城皇商，分发出海公文这一年来，他给朝廷新增了多少收入。
皇上是极满意的，具体表现在将出海相关的工作也渐渐移交游弈使一职，新任户部尚书魏谦大人，对此更是全面支持。
故而薛家现在是完全没有了要跟林长洲争驰生意的意思，他们只是绞尽脑汁在想，怎么让他熄了从前的火，重新接纳薛家。
第1卷 第71章
甭管薛家怎么愁云惨淡, 又是怎么想尽法子寻各种门路来说情，想要重回海运序列，林长洲都是暂时没空理会的——他正在忙着制定未来一年与去年截然不同海运计划。
此事还是由林姜而起, 她想通过海运让一批完全不一样的‘物品’流入大周。
要想运作这件事，就不得不简单了解一下大周海运的朝廷规定。
历来皇商出海，除了支付高昂的手续费在户部办理官方出海文书外，还要在货物进入大周的时候交纳不菲的‘海税’。
带出去和带回来的货物都由当地官衙门审查造册，确保没有夹带什么违禁物品，尤其是大周朝的武力装置，火、器等物——从前不是没有利欲熏心私通外敌, 借着海运把大周朝军伍中的装备偷偷运给海外的黑心商崽。
当然被抓获后，其下场也很是惨烈, 按照通敌卖国罪, 像风干鱼一样被挂到了菜市口，供百姓参观，起到了绝佳的示警作用。
在每一个意图叛国的人心里, 起码都洒下了风干鱼大小的阴影。
故而大周沿海设有出海港口的城镇, 官衙门都兼着‘海衙门’, 负责检查出入口商品。
俱林长洲看来，大周的海衙门，几乎就是现代海关的雏形了。
衙门在检查过商品无碍后，官吏还会对数目进行登记, 记录一船带回来多少箱货物，以此开始收钱——五十箱以下收取五千两的海税，五十箱以上就收取一万两。
最后由各地海衙门将这《海外货船数量登记册》, 每年送回京城户部报账, 这才算一圈完整的海运。
这种按箱子数目一刀切政策, 就导致皇商们为了自己的利益，都只拼命运海外的精致小东西，譬如胭脂水粉香水小镜子等，塞得满满当当，以求少装点箱子，压缩在五十箱以内，好少交五千两银子。
可以说户部这样简单粗暴的规定海税，导致许多占空间大，科技含量高的西洋玩意儿无法传入大周，至于文化技术相关的书籍文本就更没人带了：谁会花钱去运些书本子来，又沉又占地方还卖不上价格。
这在林长洲看来是非常可惜的。
不过，林长洲哪怕可惜，也不会主动多管。对他来说，许多朝代的末世烽烟他都亲身走过了，可以说日光之下并无新事了。于他，每一个世界终将是过往，他要专注的唯有自己的宿主。
林姜是神医系统，又不是圣明皇帝系统。所以林长洲只会为她提供资金，提供一个金钱堡垒，至于林姜不在了以后，他的最终任务也就结束。
这个世界是否会洪水滔天，他一点儿也不在乎。
还是林姜主动来找他谈起此事，问起海外的科技。
林姜记得红楼的世界，应当对应是清初，再早也是明末了。西方很快或是正在进行工业革命了。
而这十来年里不断流入大周的西洋药、自行船、机关匣以及兵部官老爷们喜欢引以为珍宝的西洋枪，都可以证明西方的飞速发展。
大周目前是兵强马壮的富足，但这些西洋大力发展科技火药，要是不能流入大周，或许过上二三百年，大周就会是另一个大清的缩影。这富饶的土地，终究会引来装备齐全的强盗。
林姜不是对清朝有什么感情，是对那个她热爱的种花家有无限的感情。
朝廷落后于人，遭殃的永远是，只想安稳过自家小日子，跟她一样的普通人。
关于怎么避免遭殃，林姜从来相信伟大科学家的话，“手里没剑和有剑不用是两码事”[1]。就是能以德服人最好，但要做好以武德服人的准备，才能保证不被外敌欺辱。
所以她来请教林长洲，问问他能否借助海运，让大周的未来更上一层楼。
林姜看的出，皇上不是个闭关锁国的性情，他其实很能接受新鲜事物。
林长洲只是问她：“这与你的最终成就有什么关系呢？无关的事，不必理会。”
他神情淡漠，世界的兴旺他见多了，他不甚在意。
见林姜在乎，他也只是理智地说出自己的判断：“大周的军备与明朝相仿，都有自己的神机营，还有拉大口径、炮的偏厢车，不比西洋火器杀伤力小。据我看，一百年内，大周是不弱于西洋的。一百年后的事，原也与你我无关了。”[2]
那时候林姜不管有没有完成最终任务，人也都不在了。
林姜听他对此事完全不感冒，就来献殷勤来说服系统爸爸：“科技进步也不光是为了大周啊，一旦与西洋通过海运交流广泛，西洋药物传进来，由我带着太医院来引领试验和广泛应用，那我的声望值不也是大把大把的来？”
她双手合十：“我想做您带过最好的那批学生，尽早达成最终成就！”
这句话打动了林长洲，于是他矜持表示：“既然你这么上进，为父就给你想想办法。”
这才有了前头林如海见到的，林长洲哪怕回了京城，也并肯不多陪伴女儿，对女儿的婚事也不上心，只是沉迷于算账的状态。
林长洲实则是在为林姜的要求，加班加点算这笔账。
林长洲边加班边难得发出人性化感慨：这给人当爹也是不好当的，还得鼎力支持孩子的梦想，还不能只口头说说‘爸爸支持你’，需得付出真实的劳动力。
唉，真是不如当猫的日子啊，每天的工作就是扑扑球。
