早饭后太医又来看诊，接着又不断有刘非的同科友人前来探病。秀秀想了想，吩咐除了太医和巡按府自己人之外的其他人一律不准放进院子，她自己出了前厅一一答谢挡了驾。就这样进进出出里里外外地照顾着忙碌了半天，到了午后，又有一个内官来传旨让她进宫。
难道又是乐乐要见她？她很快否定了这个猜测，乐乐是任性，但刘非还没醒，家里需要人，她不会因为不相干的事叫自己□□分心。那如果是皇上，召她又是为了什么事呢？她习惯性地叫了声师爷，一扭头，身边空空的，瞬间的茫然中忽然意识到这次没有刘非为她出谋划策了，心里不禁一阵酸楚，接着又给自己鼓劲，师爷倒下了，需要她把这一切独立支撑起来。
秀秀临走前又去了刘非的房间，她站在床前看着他安静的睡颜，在心里跟他告别：我去啦，放心，一定不会令你失望的！要转身时却又弯下腰，在他的手上重重一握，用了最轻松的语气，“快起来吧，没有你，我一个人可做不来哦。”
进了重重深宫，果然是皇帝要见她，这次皇帝与她谈的，倒是昨日刘非料到的那些。这个案子秀秀亲自经手，情况烂熟于胸，又有刘非提前给她做过功课，因此回答皇帝的问话条理分明对答如流。
皇帝听了她的意见后满意地点头而笑，又是赞许又是感慨，说秀秀一行在返京的路途中顺便也能查出如此大案，堪称是不可多得的能臣了，若朝中官员人人如此，朕岂不就高枕无忧了？待此案办结后，一定重重有赏！说完又命赐坐看茶。
秀秀忙道：“臣食朝廷俸禄，理应尽忠职守为君分忧，不敢求什么赏赐，不过……”她偷偷瞅了一眼龙颜，又低头道：“这次还多亏了刘非心细，是他发现往年容易河水泛滥的地界，今年收割后留下的秸秆粗壮结实，是丰收的迹象，因此推断出有官员谎报了灾情。若说是有功劳，倒该归功于他。”
“刘非……”皇帝若有所思地念叨了一下他的名字，“确实是个人才……哎，对了，他人现在怎么样了？”
秀秀神色黯然，“皇上，刘非还没有醒。”
“哦，无妨”，皇帝摆摆手，站起身走过来，“太医回来跟朕禀报，刘非脉息没有凶险之相，苏醒只是早晚的事，爱卿你也不必太忧虑了。”他见秀秀因他的走近又站起来了，拍拍她的肩示意她坐下。不知为什么，秀秀在他心里始终与其他臣子不同，如今又立新功，他是越看越爱，有心亲近，不愿她跟自己拘礼。
秀秀听了小皇帝的话倒觉得心中轻松了不少：太医为安慰她有可能把病症往轻里说，但汇报给皇帝的却一定是实情。此刻她看着皇帝低着头背着手在殿里踱来踱去，不时地瞄她一眼，却有点欲说还休的样，心里纳闷，哎皇帝你有话快说，没事我告退了啊。可这也只是想想，实际她哪敢放肆？
皇帝再次从她面前走过去，终于打定主意一样立住脚回了头，微笑道：“刘非……朕好像记得他年近四十了吧？还没成家是不是？”
秀秀不明白皇帝为什么突然问起了刘非的私事，迟疑了一下，也只得答道：“是……”
“成家立业，先成家后立业嘛，这个刘非辜负多年大好春光，一定是想等功成名就后再娶一名门闺秀，呵呵，看来他眼光高得很呐”，皇帝推测着这位新科探花的心思，揶揄的语气带着欣赏，他看着秀秀笑道：“既然你说刘非功劳不小，那么朕就先赏他……呃，一门好姻缘，让他金榜题名，洞房花烛，双喜临门！包爱卿，你看如何呀？”
秀秀本意是在皇帝面前举荐刘非，没料到皇帝却先提到了刘非的婚事，秀秀心里有些乱，想了想，赔着笑推托，“皇上有此好意，怎么不等刘非醒了后亲自跟他说，反而来问为臣一个外人的意见呢？”
“欸——婚姻大事向来是父母之命媒妁之言嘛，刘非父母早亡，唯一的哥哥现在又不在京中，你既是他的主官，为他的婚事做主，也是合情合理的嘛！这样，等他一醒，你就告诉他这个好消息，也可以抚慰他落水所受惊吓了。”
皇帝兴冲冲地，并非是商量的口吻，而是有“我意已决”，非要秀秀答应下来的意思。秀秀心里钝钝地疼着，说不上是什么滋味。前些日放榜时小四说一群人争先恐后地围上来问刘非的情况，其中不乏达官贵族，现在想起来，应该是朝中哪位高官看中刘非才华人品，求皇上做主赐婚吧？自己与刘非的事是冒了天下之大不韪，若公之于众，难料结果如何，现在皇帝有意让他与朝中重臣联姻，对刘非的未来必有所助益……一难一易，一劣一优，该怎么选？答案似乎很简单……秀秀咬咬牙，只要刘非愿意，她可以让贤！
“不知皇上说的，是哪家的千金？”
皇帝见秀秀松了口，很高兴，叫随侍的太监搬了张椅子搁在离秀秀不远的对面，舒舒服服往里一坐，“这个包卿放心，你是朕左膀右臂，刘非心气又那么高，朕想……必得许给他一位金枝玉叶，才算称心如意。”
金枝玉叶？难道是……
“安乐公主？！”秀秀语气里充满着震惊。
宫中未嫁的公主，就这么一位了，不是她又会是谁？
“嗯……如何？包卿，朕没有亏待你和刘非吧？”皇帝盯着秀秀笑，缓缓道：“朕这位御妹娇俏活泼，聪明过人，虽然……刁蛮了一点，但其实并不娇气，会是位好妻子……刘非出身于你的门下，他若做了驸马，那你和朕也跟亲戚差不多了，所以，这是一件两全其美的好事啊，包卿。”
两全其美？秀秀心中苦笑，简直可以称作三全其美了，还有一美，便是乐乐。昨天乐乐话中几次提到刘非，又说希望与一位相识于微时不看重她公主身份的人结为连理，现在想想，明明是属意于他了，只怪自己当时迟钝，没过脑子。乐乐脾气像她，却比她年轻漂亮，又身份尊贵，称得上是个良配，可是，为什么她偏偏是个公主呢？
本朝规矩，驸马只享富贵，却不许为官，刘非若娶了公主，他多年的苦读，一腔的抱负，还有自己长久以来的期许，岂不是全部化为泡影？刘非的过人才华，岂不是白白浪费？皇帝呀，这就是你所谓的赏赐？你到底在想什么？
“圣心难测啊……”，秀秀脑中忽然冒出刘非醉酒后的一句，她懼然抬首，愣怔地望向面前这位少年天子，皇帝嘴角噙笑，直视着她的双眼，一派天下尽在掌握的从容。
刘非为什么从第一降到第三，似乎忽然能解释得通了，原来皇帝是早有安排！若招了状元郎做驸马，难免会有人议论皇家因私废公，埋没人才，可若只是第三名，便没那么惹人注目，说不定还会有人以为刘非中的这个探花，是沾了公主的光……
这对刘非，不仅是损害，还是一种侮辱！秀秀差点从座位上蹦起来，但她忍住了。“我说你遇事儿冷静点！”脑子里是师爷的声音。
其实她已经够冷静够理智了，刘非高中后无论留京或是外放，两人势必再难厮守，刘非藏在心里的忧虑与抗拒她怎会不知？然而男儿理应志在四方，不该被儿女私情所牵绊，她已暗渡陈仓，一个刘非必须答应的条件捏在手里，足以说服他接受成亲后聚少离多的生活。就是刚才她以为刘非的锦绣前程需要她做出牺牲时，她也在琢磨怎么用自己的坚决去逼刘非退让。可是，她怎能逼刘非一退再退？她怎能逼他卸下一身傲骨，去做皇家豢养的宠物？他又怎么可能答应？他一定会……
抗旨！
这两个字一在脑中浮现，秀秀的冷汗都下来了。刘非是不能抗旨的，不管是因为什么，他并未做到皇帝说的“三元及第”，旧罪是否追究，全在天子一念之间，这个生死关头，他怎可再触怒龙颜？可是以刘非的性子，他会为保命而妥协吗？答案显而易见！那么，与其让他来面对这个选择，罪上加罪，不如……秀秀忽然庆幸皇帝是先来问她的。