心窝处的伤口隐隐作痛，还有发痒，她忍不住伸手扶住，自嘲般笑笑，“不值得。”
“姑娘年纪轻轻地，怎就这般自弃？俗话说，留得青山在，不怕没柴烧。姑娘若是叫人伤透心，有了轻生的念头，便是真的糊涂了。身体发肤，受之父母，姑娘又何必亲者痛仇者快？”柳婆婆虽上了年纪，但耳聪目明三两下就看出她的小心思，少不得劝解几句。
“不怨谁，是我自己不想活了。”她道。
“姑娘以为这么做，伤害你的人，就会内疚么？”柳婆婆温声道，“老婆子我多嘴，姑娘生得这般花容月貌，若真这样了断了自己，实在是可惜。姑娘就算不为自己想，也该为爹娘想想，万不可再有轻生念头了。”
姜元初抿嘴苦笑了一下，轻轻地点头，“我会的。”
既然老天格外开恩，给了她一次重生的机会，又怎么会放弃？
她声音有些发抖，想起从来那些事和人，心情分外沉重，可看到眼前这一切，不由地轻松了许多。
“这里离京都很远吧？”她问，外头是乌沉沉的天色，和连绵起伏的山脉。
“倒也不算太远，不过这里鲜少有人知道，姑娘安心养伤就是，”柳婆婆安抚道，“虽比不得姑娘从前的居处，但这里胜在有一方好山水，还算清净。”
柳婆婆又说了些安抚的话，这才离开。
过了几日，姜元初的身子已经恢复了不少，也能正常下地走路了。她粗粗观察过这里，是一处简陋的院子，和几间再寻常不过的瓦舍，篱笆墙内圈养了几只鸡。屋子的对面是高耸入云大山，吸一口都是山间清新的气息。
柳婆婆抱着箩筐从矮门出来，箩筐里兜着的是鸡食，看到姜元初的刹那间，脸上露出和蔼的笑容，“姑娘身子可大好了。”
姜元初点点头，走上前去，“婆婆，我帮你喂。”
柳婆婆没有松手，摇摇头，满口道，“姑娘，可使不得，这些粗活老婆子自己来就好。”
“婆婆，你别看我长得细皮嫩肉的，可小时候这些活，我都做过的。”姜元初赶忙解释，小脸红了大半截。
“姑娘的心意老婆子心领了，这天寒地冻的，姑娘还是快回屋躲着吧。”柳婆婆温和地冲她笑笑，一面走到栅栏旁，伸手捞起鸡食，撒了下去。鸡仔们纷纷上面争食，叽叽喳喳的好不热闹。
柳婆婆看着她还杵在原地，忍不住又道，“姑娘家住京都何地？”
这话，把姜元初问得一愣，想了好久，这才红着耳根，支支吾吾道，“就靠长街那一块。”
“那可是富贵人家啊！”柳婆婆惊讶地哟了一声，“姑娘出来这么久，就没想过回去看看？”
“我……”姜元初突然想到了什么，跑到屋里，在枕头底下底下几下翻找，随身携带的荷包里还有不少的银两，沉甸甸的，塞到柳婆婆的手里，“婆婆，这些日子多亏有你的照顾，我才能保住一条小命，这是我的一点心意，你无论如何也要收下。”
“哎哟，”柳婆婆看了看做工精致的钱兜子，连忙塞还给她，“姑娘误会了，老婆子不是这个意思，只是想着，姑娘一个人独自在外，家里爹娘少不得会担心。姑娘就算是同家里人呕气，也该报个平安才是。更何况，亲人本就没有隔夜的仇。”
姜元初一时间有些羞愧难当，尴尬地把钱兜子收好，怔怔道，“我没有家人了。”
柳婆婆听她这么一说，回身来看她的神情，沉默良久，眼里似乎有泪花闪烁，“唉，我这命苦的囡囡，老天无眼啊！怎就让你遭这样的罪？！”
“婆婆，能不能让我在这里住下来？”她小心翼翼地试探着问，“我有钱，我还可以干活，什么活都会做。只求你让我留下来。”
“我实在没地方可以去了。”
“姑娘言重了，老婆子也是孤家寡人一个，在这里住了很多年了，姑娘若是不嫌弃那便住下吧，权当给老婆子做个伴，陪着我说说话，解解闷。不过，比不得你从前过的日子，这里没山珍海味，有得是几株自己种的菜。”
姜元初感激涕零，又把钱兜递给她，“婆婆，这点心意你一定得收下，没多少，你看着贴补些家用，或者给自己买些棉衣。”
“老婆子我要这么多钱做什么，钱够用就好，”柳婆婆又推了回来，“姑娘快且收好。再这样，老婆子我可要不高兴了。”
姜元初微微颔首，有些较劲地从柳婆婆的手里拿过箩筐，“阿娘曾教导我，有恩必报，我不能在这里白吃白喝，总得做些什么，婆婆你有事尽管吩咐我。”
“行，姑娘既然这么说，老婆子答应你就是。”柳婆婆乐呵呵地笑笑，瞧着这姑娘的气性，不答应恐怕是不行。
她其实说了慌，从前在姑苏的时候，家里虽比不得靖安王府，但也有不少的奴仆，更别说号这些粗重的农活了。
只是，她一向聪慧，起初有些费劲，但很快便得心应手，给柳婆婆减轻了不少负担。
这样一来，心里才算踏实了不少，她也能够安心地住下。
冬夜是极其漫长寒冷的，一老一少靠坐在屋内的小炉子旁取暖。姜元初津津有味地听着柳婆婆说着那些从前的事，像极了孩提时，坐在外祖母的怀里，颇有些感触。
“婆婆，炉子没火了，我去外头取些炭火。”
柳婆婆点头，满眼慈祥地看着她起身。炭火在屋门的外头，她托这蜡烛，深一脚浅一脚的走在雪地里。
冷风阵阵，像把刀一样割在脸上，她只想快些回屋。伸手推开木门的瞬间，这才发现那上头搭了只手，骨节分明，瘦瘦长长。
她吓了一大跳，险些扔掉手中的蜡烛，就连嗓音都是变颤抖的，“谁？”