“对。年大哥说的对，我们杀了她，给祝福报仇！”人群中有人起哄，扬起手中火把，一副凶神恶煞的模样。
姜元初以前也不是没见过这样的场面，可她的心思沉浸在祝福被杀的悲痛中，迟迟不能回神，整个人也变得十分迟钝。直到有人用力按住她的肩头，才反应过来，拼命地挣扎，“你们要做什么？”
“把人给我带到溪边去。”中年男子一声令下，几个青年壮汉纷纷上前，试图将她制服。
“你们滥用私刑，草菅人命，同那些贪官又有什么分别？”姜元初知道逃也没用，语气更多是无奈，“你们就算杀了我又能怎样？凶手还不是桃之夭夭，倒不如留着我性命。我既然认识他，就有法子让他乖乖来这里。”
这时的姜元初也开始有些怀疑沈彻，但理智让她冷静了不少，也知道激怒他们的后果，索性也放弃了挣扎，待有机会再想法子逃脱。
以沈彻的身份和行事作风，要杀祝福哪里还用得着自己出手？事情太过突然和蹊跷，姜元初一下子也没了头绪。
柳婆婆闻声从里头追了出来，瞧见这幕，忙上前护住她，急得跺脚，“你们到底要干嘛？我说了，她绝对不会做这样的事。冤有头，债有主，你们该找谁找谁去，在这里为难一个姑娘，你们几个大男人不觉得害臊啊！”
“柳婆婆，凶手就是冲她来的，你别护着她。否则就别怪我们几个不客气。”
“柳婆婆，你别放心，不会有事的，”姜元初轻轻在她耳畔嘀咕几句，“我跟他们走，你要保重自己。”
到底该怎么样逃脱，姜元初的心里确实也没底，可也不能就这样无缘无故地送死。
一行人，沿着泥土往溪边走去，突然队伍停了下来，姜元初一抬头，就看到了沈彻。
他的眼眶还空着，看起来什么疲惫，但气势依旧压人，“站住。”
“年大哥，就是他，一定是他杀了祝福。”队伍中有个略微胆大的青年出来指认了沈彻，抬手指了指，哆嗦着又躲到了年大哥的身后头。
沈彻的神情有些茫然不解地看了他一眼，又看了看被押住姜元初，冷声道，“放开她。”
“来得正好，弟兄们抓住他，别让这对啥了祝福的狗男女给跑了。”
“我没杀人。”沈彻淡淡一句，乌漆的眸子在姜元初的身上下回看，几个人围上前，他也没躲。
“你没杀人？难道祝福他自杀的？这些日子除了你，没有谁进过四明庄，祝福身上的匕首，也就只有你们这样的达官贵人才有。”中年男子努力将所能认知到的证据，通通说了出来。
“我杀人何须自己动手，”沈彻眼眸微凝，满脸不屑，“更何况，我要真杀了他，你以为你们还能安然无恙地活到现在？”
斩草除根，片甲不留确实是沈彻的风格，这一点姜元初承认他并不是在糊弄人。
“不承认是不是？那我就先杀了她，再来解决你。”年大哥的情绪显然十分激动，还没等沈彻说什么，就狠狠地掐住了姜元初的脖子，疼得她满眼是泪，呼吸困难。
眼里的风景好像都失了颜色，姜元初只觉得整个脑子嗡嗡嗡的，猛咳几声，试图用手掰开脖子上的禁锢。
“放开我，要我做什么都可以，要我承认杀人，也可以。”再有一身的好武功，人在他们手上，沈彻也不敢轻举妄动，只能服软。
脖子上的手松了些，姜元初大口地喘气，看着目前紧张不已的沈彻，脸上没有半点神情，目光也是冷冷的。
“你既然已经承认杀了人，那你告诉你大家，是用哪只手握得匕首。”
沈彻抬起了右手，目光凌厉地盯着对方的一举一动。
“一命偿一命，但就这样杀了你，未免太便宜了些，”年大哥命人用旁边寻了根木棒，递给沈彻，“把手敲断，我就放了她。”
只听得一声闷响，鲜血顺着袖子缓缓滴落在地面上，红彤彤地，很是扎眼。沈彻额头满是密密麻麻的细汗，嘴唇煞白，咬牙道，“说话算数。”
几个壮年面面相觑，跟着倒吸一口凉气，同时松开了姜元初。
“真没看出来，你小子还挺重情重义的，为了个女人对自己还真下得了狠手。”年大哥的气势显然虚了下去，对沈彻有了些许的惧怕。祝福的死究竟是谁所为，本来也是个没证据的事，胡乱冤枉人，又是个不怕死的，自然还是不要招惹的好，免得要吃苦头。
“咱们还是报官吧！”年大哥不敢继续了，偷偷地看了眼沈彻，朝众人挥挥手，一行人浩浩荡荡地离开了。
“姜元初。”沈彻唤住她，看着瘦薄的身影，心中有千言万语，不知从何说起，只是紧了紧拳头，默默地低头。
“人不是我杀的。”
“这话，你应该去跟衙门说。”
“我知道你不相信我，”沈彻自我安慰地笑笑，“没事的。不过你不能继续待在这里了，他们不会放过你的。”
“不用你管。”姜元初冷冷地看着他，神情冷漠。
“我不是，我的意思是，”沈彻有些手足无措，眼里噙满了泪水，顾不得伤口的疼痛，紧追几步，苦笑道，“你说，倘若刚刚我不在，那该多危险。”
“那又怎样？我的生死跟你有什么关系，我可没说过要让你救我，”姜元初看着他狼狈不堪的模样，心中畅快了不少，嘲讽道，“你说这些，是想让我心疼你吗？”
沈彻看着自己已经痛到麻木的右手，喉咙里像都什么给堵住了，许久才开口，“一点小伤不打紧。”