“那是我生病了，他也是为了照顾我呀。”
戚寸心声音越来越小。
“他也不是什么都不会，他识文断字，很有学问的，字也写得很好看，我可羡慕他的字了。”
“是吗？”小九家里小孩多，他只在学堂里上过两三年的学便去外头找事做了，如今也只算认得字，并没读过多少书，乍听戚寸心这么说，他还有些意外，“他难不成还真是个家道中落的少爷？”
“不过就算是他愿意，那你姑母那儿你怎么说？他总不能还住在府里头吧？”小九说着剥了颗花生吃。
“所以……我有事请你，不，是请你们家帮忙。”戚寸心有点不好意思。
“……”
小九眉心一跳，看着桌子上已经被弟弟妹妹拿得不剩多少的炸果子，“我就知道，吃人嘴短。”
戚寸心是趁着午后厨房没事的时候出来的，也没在小九这儿多待，她匆匆赶回去便在厨房忙了一下午，直到天擦黑，府尊用过了晚饭，厨房里也都收拾干净了，才又提着一盏灯，在各处院门落锁前回到了拱月桥后头的院子。
谢缈坐在桌前慢条斯理地吃饭，偶尔看一眼坐在对面的姑娘低头扒饭的模样，如果她抬头看他，那么他便会朝她笑笑。
他笑起来时眉眼生动，戚寸心有点晃神，闷头扒了几口饭，她才说，“我让小九帮你找了个院子，离他们家不远。”
“他有个举人舅舅，早年入赘了通城的沈家，沈家原先是酿酒的，虽不算大富户，但家底也还算殷实，只是前两年惹了官司，家产也被官府收了，他舅舅重病死了，剩下舅母和表哥离开了通城，和他们断了联系，也不知道去哪儿了。我跟小九说好了，到时候就说你是他通城的表哥，来东陵投奔他们。”
“以后在外头，你就说你叫沈缈。”
“你呢？”
少年静默地听她说完，却是轻轻放下筷子，问了声。
戚寸心抬头，对上他的目光。
“你还要在这儿？”
他的眼睛剔透清澈，带着几分疑惑。
戚寸心也放下筷子，她认真地说，“我想，我们就先定亲好了，我身上的活契还有一年，我在府里做满一年多攒一些钱，然后跟你去南黎看看。”
谢缈或是未料她会这么说，他随即抬眼定定地看着她那样一张白皙的面庞，“你不是说，你姑母不许你回南黎？”
小姑娘听见他的话，有点烦恼地皱了皱鼻子，“反正是一年后的事，到时候再说吧。”
他忽然不说话了，她看了他会儿，说，“我会常去看你的。”
“每天都来吗？”
他堪堪回神，轻抬眼帘。
“……嗯，”
戚寸心忽然有点脸热，她低头没再看他，小声答应，“每天。”
他好像有点黏人。
她心想。
夜里外头下起了雨，噼里啪啦地拍打在木廊的声音不绝于耳，屋子里烛火早灭了，但戚寸心迟迟睡不着，在黑暗里睁着眼，翻来覆去。
“缈缈？”她试探着唤了一声。
“嗯？”
隔了一会儿，她听见少年轻应一声。
“明天学堂的温老先生就要考你了，你紧张吗？”
温老先生是东巷学堂的主人，日前辞了打小孩的柳希文，现今学堂正缺先生，戚寸心和谢缈说好，让他明天去试试。
“还好。”
他的声音带了几分朦胧的睡意，有点软乎乎的。
“缈缈，”
但她还是一点儿睡意都没有，侧过身体，黑暗里她什么也看不到，何况他们之间还隔着枕头，“你是什么时候到北魏来的？”
“十一岁。”
他简短地答。
“那你还想回南黎吗？”她好奇地问。
可他却不说想或不想，只是告诉她，“我要回去。”
他要回去，
要让一些人不高兴，要让一些人肮脏龌龊的心思落空，要去看那每一双恨不得要将他生吞活剥的眼睛。