少年闻言，目光落在她乌黑的发髻。
她替他缠上一层又一层的白色细布，说，“以前我在东陵知府府里做烧火丫鬟的时候，你有觉得我不好吗？”
“娘子很好。”
少年眼睛的弧度弯起来便如月牙一般。
“你没有因为我为奴为婢而嫌弃我，没有因为我们之间身份的天堑而抛下我，”戚寸心抬头，认真地说，“所以我觉得缈缈也很好，哪里都好。”
少年一时有些发怔，他垂着眼帘望着蹲在他身前替他上药包扎的这个姑娘，隔了片刻，他低下去，额头轻抵着她的额头，又蓦地轻笑了一声。
戚寸心有太多的话没有说破。
时至今日，她终于真切地感受到什么是天家，什么是皇权。
无论是皇帝谢敏朝，还是南黎朝堂之上的百官，谁都容忍不了南黎的太子手臂上，那一道属于北魏汉人奴的刺青。
那不单是刺青，还是烙印，烙在谢敏朝的脸上，也踩踏了整个南黎的尊严。
——
延光一年十月廿四，太子谢繁青顶撞皇帝，被禁足东宫。
当夜谢敏朝宿于阳春宫中，贵妃吴氏靠坐在榻上，轻瞥身畔仍拿着一卷书在看的帝王，她思忖片刻，还是出声道：“陛下，您将太子禁足了？”
“嗯。”
谢敏朝随手翻了一页。
“妾听闻，是因为一道刺青？”吴氏眼波流转，声音比平日里要显得温柔许多。
“什么刺青？”
谢敏朝却像是根本没瞧见身边贵妃的情态似的，他仍盯着书页，看得起劲。
“陛下这是何意？”
吴氏有一瞬怔愣。
“鹤月，别听外头那些传言，繁青身上哪有什么刺青啊，今日在九璋殿里，我和他是吵了一架，我这个小儿子性子拧巴，气得我朝他扔了东西，他手臂上那伤啊，是不小心划的。”
谢敏朝头也没抬，“他那样的脾气，我是得将他关个几天治治他。”
吴氏蹙起眉，“陛下……”
“鹤月。”
她才一开口，便被谢敏朝打断，此时他终于抬起头，看向她，面上仍带着笑，“什么刺青不刺青的，那都是丘林铎的刻意污蔑，他是要打朕的脸，即便外头传成什么样子，你也不该信。”
他一自称“朕”，吴氏到嘴边的话便就此戛然而止。
谢敏朝再度低眼去看手中的那卷书，吴氏在他身旁，脸色已经有些不好。
如今的李适成因李成元一事，正迫切盼望一个报复太子的机会，北魏奴隶刺青这么好的一个由头，还没被李适成拿住话柄，便被谢敏朝轻轻按下去了。
眼看清渠党就要和太子相斗，她原打算作壁上观，再适时添上一把火，却不想这苗头才起来，就被这两日的雨浇灭。
在谢宜澄的母亲还未去世时，吴氏便入了王府，做了谢敏朝的侧妃，又在谢繁青的母亲成为王府继室时生下了她与谢敏朝的儿子谢詹泽。
这么多年，谢敏朝待她不可谓不好，登位之后，他亦是力排众议，封了她贵妃之衔，他们之间常如寻常夫妻一般相处自在，但有时，吴氏却又觉得自己从来看不清他。
譬如此刻，吴氏原以为他对詹泽最是爱重，可如今她又开始分辨不清，他抢先将太子谢繁青禁足，究竟是真的惩罚，还是暗地里的维护。
吴氏的心中，刹那被浓重的危机感笼罩。
“陛下，夜深了，歇息吧。”吴氏一张清冷的面庞勉强扯出一抹笑容。
谢敏朝仍在翻看书卷，“你先睡吧，我再看会儿。”
吴氏闻言，面上的笑容一僵。
她伸出纤细的手指翻过那书页的封皮一看，竟是一本《钟馗捉鬼传》。
“写得倒也有趣，”
谢敏朝兴味浓厚，“鹤月，不若一起看会儿？”
“……”
吴氏再难维持笑容。
——
翌日清晨，连着下了两日的雨才算收敛殆尽，紫垣河上雾气笼罩，天色一片青灰暗淡。
“前日的事我听说了，”