束慎徽走了出去。
下半夜，于山火是幸事，老天下起了雨。而于露宿的诸人，虽有帐能遮身，却也是个苦夜。好在雨下了一阵，便就收得细细绵绵。陈伦这时也回了，见他还没歇，寻来复命，道下风口再过去几里，也是一道宽峡，天然阻火，加上今夜落雨，山火应当将熄，不至于过度漫开。
束慎徽颔首，叫他休息。
已是连日未曾好好合眼，陈伦此刻也确实十分疲乏了，应是，正要退下，束慎徽忽然叫住了他，“子静！”
陈伦停步。
“昨日对你动粗，你勿见怪。是我不好。”束慎徽望着他，含笑说道。
陈伦一怔，很快反应了过来，立刻也笑道，“殿下切勿如此！陈伦岂敢。我也明白，殿下是担忧王妃过甚。”
“你不怪便好。去吧。”
陈伦去了，束慎徽在外又立了片刻，终于回到帐中。
帐幕是防雨的油布制的，倒没漏水，里头依旧干燥。只是夜深，体感寒凉。他入内时，残灯将尽。借着微弱的照明，他看见她盖着毡被，身子紧紧蜷成一团，半张脸藏在暗影里，身下的那张猩红锦上，凌乱散着她的长发。她是侧卧的，给他留了半爿的位置。
束慎徽靠近，脱下外衣，轻轻加盖在她身上。指不小心碰了下她的面颊。他的脑海里就浮现出了上次想从枕上拿开她的头发结果她立刻醒来的尴尬一幕，知她睡觉极是警醒，立刻，那手就顿住。
再看她一眼，知是自己多虑。
她失血过多，人应当太过疲倦了，此刻睡得极深，半点也未觉察，一动不动，沉沉未觉。
他慢慢地收回手，目光落到身畔这女子的睡颜之上，看了片刻。眼前忽然暗了。灯火燃尽，灭了。
他再坐片刻，缓缓地，最后自己也躺了下去，闭上了眼。
或许是天性，当然，也或许是他的出身使然，令他没有试过得不到所想的苦，所以从小到大，他一向是无欲无求。他能享受这世上最为奢贵的荣华，也能布衣铁剑，露宿荒野。除了他立下的那个志愿，他更从未执着地想要得到过什么，无论是人、东西，或者是某种欲，念的满足。
除了仙泉宫的那一夜。
那夜过后，他曾于夜深独处之时，再三反省，最后，他得出一个结论，那就是那个晚上，他是真的醉了。
是醉得厉害，才会对她生出那些不该有的念，说出没醉的蠢话，继而做下那样的蠢事。最后，非但不能征服或者证明些什么，反而愈发自取其辱——当然了，那夜除了他醉酒，也必然是和前夜的他的公主阿姊和驸马脱不了干系。倘若没有他们弄出来的那回事在先，惹他那个下半夜没法入眠，他或也不至于会到那样的想要求欢的地步。那夜之后，他便暗誓，往后绝不会再醉酒了。
而到了今夜，他更是清楚地感觉到了一种后怕。白天下了谷地，寻不到她，他一度以为她没了，在他从水里出来的时候，他本是筋疲力尽了，只觉呼吸也变得困难万分。直到他听到了那声鹿哨，叫他在那瞬间，竟然仿佛又复活了过来。
真的，倘若万一她有个闪失，他如何去向姜祖望交待？
万幸。万幸她没出大事，此刻人便安眠在他身畔。
他谋划娶她，目的，不就是为了获取绝对的忠诚吗？
这样的一个女子，为了不落入狄人之手，纵身竟跃下悬崖，如果她和她的大将军父亲都还不能令他信任，那么这个大魏朝里，他还有谁人可以信任？
细微的落雨声在头顶上沙沙地响，他在黑暗中，静静听着耳畔女子发出的轻微的呼吸之声。忽然，远处的天际传来了一阵闷雷之声。或是今年的惊蛰雷到了。
他感到她的身子动了一动。立刻朝她靠过去些，伸臂，再将她的身子轻轻搂住。感到她睡得又平稳了，也未再放开。失血过多的人容易发冷。他用自己的身体给她多一些暖。
这个惊蛰的夜里，在他最后终于朦胧入睡之前，他在心里，再一次地正色告诫了自己，下回千万勿要再醉酒。醉酒会误大事。
姜含元睡得极深，一次都没醒来，也无梦，只觉暖烘烘甚是舒适。当睡醒的时候，她睁开眼睛，瞬间有片刻的茫然，不知身在何处的感觉。很快，她完全醒了，身上的痛，让她记起了全部的事情。
她转过头，身边没有人。耳边也静悄悄的。
不知是什么时辰，但凭帐内的光线来判断，应该是第二天，很迟了。
她略微地吃力地支撑起身子，坐了起来，低头又见他的衣裳也还盖在自己身上。坐片刻，正想起身出去看下，忽然，有人掀帘，悄悄探头入内。
“王妃你醒了？”
张宝和她四目相对，脸上露出了喜色，脑袋又哧溜一下迅速消失，接着，听他喊道：“庄嬷嬷，王妃醒了！”
很快，伴着脚步声，姜含元看见庄氏带着两个侍女进来，见她坐着，立刻抢上来，一把扶住她。
“王妃你莫自己动。我来服侍。”
她笑着说道。
第40章
也是这个时候，姜含元才知道，此刻并不是她以为的次日。
自己这一觉，竟然足足睡了两天，这已经是隔日的白天了！
庄氏使侍女扶她靠坐好身子，一边仔细为她换衣，避免碰触到她的伤处，一边笑着解释，“殿下入禁苑时，便叮嘱我带几个人还有太医也在后面跟着，以备有需。我带了人就等在禁苑边上，昨日方来这里的。王妃你睡得很沉，一直未醒，殿下本有些担心，好在王妃并无体热，太医讲，应是王妃过度体乏所致，殿下便也不敢强行唤醒你，这两日他就在这里，寸步不离亲自守着，就等王妃睡饱了自己醒来……”
姜含元大是惊诧，没想到自己这一觉竟睡得这么久。难怪初醒之时，脑里有段短暂的茫然和空白。
想到因为自己，竟叫那么多人滞留空等了两天，她的第一反应极是过意不去，下意识一跃而起，不但腿软如绵，还牵到了伤，吃痛，人晃了一下，侍女赶忙扶她。
这时帐口一亮，有人进了，她抬眼。是束慎徽。
他快步上来，伸出双手，稳稳托住她，上下打量了她一眼，“王妃你醒了？你感觉如何？莫乱动，坐回去！”
侍女见他来了，各自放手。姜含元被他扶着，慢慢又坐了下去，再抬头，对上了他的目光，见他望着自己，神色关切。她定了定神，说，“没想到我竟睡了这么久，叫你们好等。我很好，这就可以走了……”
她正说着，冷不防见他弯了腰，抬起一臂，朝自己的面门直探而来，接着，一只触感温绵的手便轻轻落到她的额前，停了一停。
姜含元呼吸为之一滞，话戛然而断。
探过她的体温，他收手，显得很是满意，也仿佛有些惊奇，又打量她一脸，微笑点头，“不急，慢慢来。正好前几日都没睡好觉，托你的福，叫他们得以再整休了一日。好事。”说完直起身，转向庄氏，“王妃应当饿了，嬷嬷你服侍她用些吃食，煎上一盏热茶，茶里添些酥乳和盐。她睡了这么久才醒，一时也勿进食过多，少量多餐，叫王妃慢慢恢复精神。”
庄氏道记下，他便出去。姜含元穿衣梳头洗漱完毕，也吃了他方才说的茶，随后一名太医进来，替她换了腿伤的药。全部整理完毕，张宝领着两名侍卫抬只坐舆进来，搀她上去坐稳，抬出来。
附近山火已灭，呼吸里虽然还能闻到些残余的淡淡烟火轻微，但外面却是一个晴朗的天气，日光洒落，微风拂面，耳边鸟声啁啾不绝。姜含元只觉精神一振。此刻再回想前几日那绝境里的经历，竟有恍如隔世之感。
快要拔营上路。姜含元看见陈伦领着人正在附近收拾，忙忙碌碌，很快，走过来含笑恭敬地向她见礼，唤她王妃。姜含元叫他自忙去，下意识又看眼四周，看见了束慎徽。他正在另头一处人少的地方，正和刘向说着话。她便收了目光，静静等待出发。
刘向领人搜遍谷底，又沿着暗河下去了几十里地，直到水流彻底地隐没入了地下，始终不得炽舒下落，也没再发现任何新的有价值的线索。人是从自己手里失了的，他带着细犬，将手下人分班轮次，自己则几乎日以继夜不眠不休，一直没有放弃搜索。今日是收到摄政王的召唤方赶了回来。束慎徽问了几句情况，目光从那座过了火的焦山转向附近因前夜下雨而骤然涨水的溪流，道：“收队吧。这里太大了，地势又多变化，深山老林，沟壑万千，你们人手有限，再搜下去，应也无果。”
“请殿下容卑职再从京中调些人手来！”刘向恳求。
束慎徽沉吟了片刻，“他死了便就死了，若还没死，以此人的应变，等人手再到，料也是空山一座了。罢了，不如在北去路口设卡，看是否有所收获吧。”
刘向只得承命。束慎徽这边吩咐完，转脸向着宿营的方向望了一眼，回来，走到了姜含元的面前。庄嬷嬷正拿了张织裘夹缬毯来，他接了，亲手盖在她的腿上，仔细压了压边角，最后吩咐抬舆人，“走吧。走得慢些，小心颠到王妃。”
其实若照姜含元自己来，这种皮肉外伤而已，饱睡两天，又吃了东西，自觉体力已是大好，她能吃得住骑马，只要不是过快便可。如此回程也能紧些。但他这般郑重其事，她也不知他是真的向来做事如此谨细周致，还是刻意为了弥补，替她压惊，讨她的好，又或者，就是为了做给人看的。想来自己便是提出骑马，他也不会答应的。想了想，也就不和他多话，由他安排了。
便如此，一行人踏上了归途。
第一天走了不过二三十里路，当晚扎营。他睡在姜含元的身畔，和她同眠一被，安稳到了天亮。
次日，稍快，但也不过是三四十里，连大队行军日走五十里的最低标准都达不到。姜含元不是被人抬着，就是躺着，周围时刻有好几双眼盯着，动一下就有人要来扶。什么叫饭来张口衣来伸手，姜含元真正是体会到了。她实在有些受不住了。要自己来，庄氏和侍女就说是殿下的吩咐。幸好当天，离宫那边收到消息来接的一队人马终于赶到，相向遇到，带来了一辆马车。姜含元改而被安排躺进了铺得上下足有七八层厚的马车里，速度这才加快了些，几天后，于这一日的夜间，回到仙泉宫。
马车驱到宫门前的阶墀之前，进不去了，停下。姜含元抬手，自己稍稍扶着车壁，还没来得及站起身，车门已被人打开，他出现在了眼前，伸手过来扶她，握住她那只手心里也还裹着伤的手，轻轻牵了下她，随即，众目睽睽里，在周遭各种或错愕或惊奇的或艳羡的目光里，只见摄政王顺势将王妃整个人抱下了马车，抱着入内，身后跟着张宝等一大串的人，最后径直入了前些天王妃住的寝殿。
一番忙碌安置过后，室内终于只剩下二人。姜含元靠坐在榻，他亲手往一只炉里调弄熏香，试着香浓，助眠的一股郁金香的气息随着火炙，缓缓从炉身的镂口里喷吐出来，游走，散布在了寝殿的每一处角落。
“前几日路上你应当也没休息好，今夜好好休息，明日便回王府，如何？”
他边说，边走了过来，竟亲自蹲下，伸手，应是要替她除鞋。
姜含元缩脚，避开他手，“明日回去，本就是我的想法。照殿下安排的便是……”
出过这样的意外，莫说是他不敢再放自己一个人在此，便是她自己，也没那个大脸了。悉数照他说的做就是。算着时日，三月之期，头月也将将就要过了。
“跟前也无人了，殿下不必如此。”她略一迟疑，接着，终于还是说出了这一句话。
他停了手，抬眉看向她，目光瞬间仿佛带了一丝锐芒，“你是看不起我？时时刻刻拿捏作态，便如脸上覆有假面？”语气竟隐隐有咄咄逼人之势。
姜含元一怔，实在没想到因自己那一句话，他竟被冒犯至此地步，忙道，“你莫误会，我岂敢看不起殿下，更不敢冒犯。以殿下之位，一言一行，岂能由心，更不是我能妄论是非的。我方才的意思，只是……”
她本就是口拙少言之人，顿住了，一时竟有些不知该如何去讲。
他再看她片刻，忽然展颜一笑，目光中的那一抹尖锐锋芒消失，重归温和，也没起身，只顺势坐到了她脚旁一张搁脚的地墩之上，背靠于榻沿，一腿弓膝，膝上松松搁了他方才要替她脱鞋的那只手，另腿则尽情地展直出去，状若小憩。
他沉静了下去，姜含元也就不再开口，便如此，她高坐于榻沿，他矮傍着她腿。香炉的镂口里，不绝地静静吐着缕缕淡烟。
片刻后，她忽然听他说，“我少年之时，常常出宫外游，曾在一间伎坊观看几名假面贱优以吞吐火技狎客。他们的面具，有笑，也有鬼怖，浓墨重彩，栩栩如生。不知为何，那日一名笑脸贱优吐火失误，竟烧到了他对面之人，火团迅速布满全身，后来虽被扑灭，但那人也是烧得面目全非，惨不忍睹。那二人平日关系应当亲厚。我看见那肇事人扑到了伙伴身边，痛哭不已，然他却忘摘假面。他一边笑脸，一边悲泣不停，情状之诡异，难以形容。我本常去那里消遣，那回之后，我便一次也没再去过了……”
