官员临行前留话，他将会传曹氏来庭并且扣押。
顾凝熙是原告，必然要上堂与被告顾凝然对质。官员见他今日实在孱弱到起不了身，便叹口气让他明日上堂，细细说明京郊被刺一事。
京郊之事，必然涉及陶府。顾如宁便是来报信的。
第108章
陶心荷弄明白顾如宁来意后, 认认真真道了谢。
看着灯火里巧笑嫣然、面色转霁的女子，铺垫了半晌的顾如宁莫名觉得陶心荷变好看了，心神一凛, 连忙抓着机会转述熙堂哥的话。
除了病势沉重、身体虚弱的因由之外, 顾凝熙有官非在身，此时的他接触谁都容易招惹衙门注意，增添是非。
况且他一直想的都是保护荷娘名声, 既然对方不来, 在他和顾凝然官司尘埃落定之前, 他也不会主动去找寻陶心荷。便只能托人带信。
“我熙堂哥说，他告发顾凝然京郊伤人，若被官差问起追人出京的由头, 便要作答为莫七七申冤报仇, 尽量不牵扯到居士你。好像先前他与伯爷就此达成过一致。今日他与七娘也是这么说的。”
陶心荷却钻了牛角尖：顾凝熙这番说辞，其实就是他的真心吧？在当日见到重伤濒死的顾凝熙时候, 她怀疑过此人动机, 就猜测过不是为了自己而是为了莫七七。
今日听到她的“熙哥哥”亲口承认受伤是为她出头, 莫七七是不是得意在心？陶心荷觉得自己唇齿间又酸又苦, 连应话都做不到。
顾如宁还在交代：“然而, 当时是你们陶府出面捞他们二人出水，总躲不过去, 所以我来传话, 请您心里有个数, 明日上堂好有所应对。”
陶心荷魂不守舍, 直觉点头, 一时间根本反应不过来自己府上要做什么应对。
顾如宁完成任务，长舒一口气向她告辞, 要去找蔷娘玩耍：“居士，我就在蔷娘院里，晚膳妥当了派人唤我们便是。”
“嗯嗯，好好玩吧。”陶心荷目送小姑娘轻快走远，才强打精神分派事务，做好迎客用膳的准备。
陶成惯例是独自用饭的，多半在他书房里。
今晚的陶府又是一屋子女眷，四个人总比三人热闹些，尤其是两个年轻小姑娘彼此投缘，叽叽咕咕边说边吃，衬得饭食都香甜几分，引洪氏感慨：“小姑娘真好。一旦嫁为人妇就不一样了。”
顾如宁笑嘻嘻接话：“沐贤嫂子，您嫁的这人家多好啊，不说陶公子，单论大姑子，我们陶居士，肯定视您如妹般疼宠。我娘亲与你们一同回京，说陶居士为了您特地空出来一辆马车拉着灶眼，供您路上吃喝。是不是这样？”
洪氏瞥陶心荷一眼，咬唇点头，强笑几声。
大姑子自然处处妥帖，对她衣食住行样样关心，前几日夫君回来也满意地紧，一个劲儿谢姐姐照应自己媳妇。
然而，向顾司丞求画一事，终究惹了陶心荷厌烦，待她生疏不少，洪氏敏感地认知到这一点，还因此被夫君狠狠数落，她不委屈么？
大姑姐自己与顾凝熙黏黏糊糊纠缠不清，这还不算，另外招惹了程士诚三天两头往府上跑、又找人又送物的，到了京郊，两个庄子还比邻，谁知其中有什么缘故？
画作一事，她也是被人求到头上，事先问询过陶心荷意见，她明明没有一口否定，过后却为此冷待自己，洪氏一直耿耿于怀。
因此，餐桌上她越发寡言，时不时推说害喜不露面。
今晚想着有女客在，洪氏便陪同用膳，一时感慨失言，被人提醒到脸上来，陶心荷多么多么好，更觉气闷。
自陶心荷和离归家以来，洪氏头一次作想，大姑姐要是如先前所说，这一两个月搬出去多好。
这些洪氏的小心思，她不说出来，必然没人理会。她又是肯定不会说的，所以不过是想想罢了。
饭饱茶足，夜色已至，月亮藏到了云朵之中，没有灯笼的话伸手不见五指，顾凝烈大约是受了顾二叔的指令，来接嫡妹顾如宁回府。
陶心荷便打消了派自家下人送行的安排，只是将顾如宁悄悄拉到一边，交代说：
“我家弟妹洪氏，与你嫂子孕期相似，有些她用着好的布料，不同于一般的缎子，没有绣花因而柔软贴身，我给你带了两匹，你家丫鬟收到马车上了。你回府之后，就说是顾家婶子让你带回去给你嫂子的，记住了么？”
顾如宁连声赞叹陶心荷用心细致。嫂子确实对娘亲近日不着家有些微词，实在碍于娘亲算是去伺候嫡婆母，不能明面上挑刺罢了。
难道她方才哪句话让陶心荷察觉这一点了？
“那我就借花献佛去，想必我嫂子会高兴的。陶居士，你若还是我堂嫂，该多好啊。”顾如宁稍稍一想，便明白了陶心荷这番送礼和嘱咐的用意，发自肺腑地感慨。
陶心荷被她这么一提醒，想起顾凝烈媳妇怀头胎时候，自己忙里忙外打点新顾府名头的长房赠礼，比如今这样两匹布料费心神多了，不由得自失一笑：“宁娘不要胡说。”
到底送走了顾如宁，陶心荷心绪难平，想了想，还是趁着夜色去书房找寻父亲陶成。
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