正月十六那晚没留心，但是之后，掌柜的从其他礼部客人处，知道了顾凝熙与其妻和离的大消息，更觉他连续四晚来听自己翻来覆去念叨那一个多时辰的会面，太过怪异。
十九晚上，掌柜的自觉与顾凝熙熟稔了几分，帮他倒上甜酒，忍不住打探：“顾司丞，明日休沐，今晚可以畅饮了。听说，你和贵夫人和离了，是不是，不再见面了啊？”
顾凝熙的酒量与日俱增，今晚啜饮了五杯，还觉神智清明，没有前几晚飘飘然仿佛回到过去的感觉，听到问句更觉扎心。
酒肆灯火昏黄，酒香满处，身处其间，仿佛多待一阵就会醉，顾凝熙不知不觉对外人吐露心声：“我想她。但是瓜田李下，你明白么？她怕我坏她名声，不肯……见我。”
掌柜的礼貌性陪他叹息，积极出主意：“顾司丞余情未了啊。见不成人，那……送礼呢？哪个女子不喜欢好看的珠花首饰、衣衫布匹？哦哦，贵夫人……贵前……就是您心上人，应该也有喜欢的东西，您要不要投其所好，多送礼试试？”
顾凝熙“吨吨”连灌自己三杯，扔掉槐木抠出的木骨杯，似哭似笑：“我凭什么送礼？我比妾身未明还不如，我有罪，我有别的女子牵扯断不掉啊。况且，已经有别人给她送心头好了，我还有送的必要么？”
“原来……贵夫人不能容人啊？顾司丞要有个决断，只能就一头了，要不然就跟外头女子断掉，要不，就把贵夫人忘掉吧。”
“忘不掉！人在心底，怎么可能忘掉？”顾凝熙双手交握脑后，声音近似呢喃，眼泪悄悄滴在桌上，与杯中溢出的酒液混到一起，无人发现。
“那就斩断露水姻缘吧。外头女子，给钱给物，给找个合意夫婿下家，满足她心愿，总能解决吧？”
“可她，只想跟我。我该怎么办？”
“冲您对贵夫人的这深情劲头，外头不管是什么天仙，真跟了您，也讨不到真心。她只是一时没明白。小的随意猜测，您是不是拉不下脸面，对姑娘说得含蓄？要不，您把话说得狠绝一些，万一有什么情热时候的许诺，一并否认了，为了大家后半辈子好呗。”
顾凝熙仿佛找到了下一步方向，隔衣握住了掌柜的小臂：“多谢指点！”
作者有话要说：
第52章
正月二十, 朝廷官员逢十休沐。
顾凝熙一早到了莫家小院，念经的大和尚们还没上门，他先进正房改作的灵堂, 向莫启上了三注清香。
管家跟在他身后, 一脸愁苦，倒是很有祭奠的样子。上元佳节之后，主子爷要不就是夜宿酒肆, 要不就是醉醺醺极晚方归, 根本不管顾府和莫家两摊子事务, 都压在管家身上，让他苦不堪言。
莫七七见顾凝熙进来，赌气不理, 却对着莫启后日就要入坟的棺木念叨：“哥哥, 有人来看你了。是应了你要照顾我却出尔反尔的人呢。就这几日，我忽而听了好多闲话, 都说这人为了我, 连结发媳妇都不要了, 结果呢？我白担了名, 他才不是为了我, 他连我都不要呢。”
顾凝熙自觉有愧，低头默祷半晌后, 郑重转向莫七七, 找到她的眼睛, 说道：“抱歉, 七娘。让你承担风言风语了。但是, 十六那早，我说的都是肺腑之言, 这几日我想的越发明白。在这里，当着莫兄弟灵枢，我再说一次，七娘，我不能纳你为妾。“
莫七七的呜咽声说响就响，她抬手捂眼，却从手缝里瞄顾凝熙。
”莫兄弟，若是怪罪我，尽可降罚。我会重认七娘为义妹，助她护她，以赎罪孽。莫兄弟，只求你，冤有头债有主，不要迁怒到我身边的人。”顾凝熙诚心诚意将自己的打算和顾虑告知魂归地府的好友。
“义妹？我不想要只做你的义妹啊，熙哥哥。义妹不能与你朝夕相处，义妹不能为你生儿育女。我想不到，还能与哪个男子共度一生。”莫七七咬着唇，含情脉脉将自己的愿望道出。
顾凝熙闻言，莫名有如释重负之感：“朝夕相处？生儿育女？七娘，你是求这两样么？若你为我妾室，更做不到。我心中只有一人，你已知晓，在这样的情形下，我这辈子都不会与她之外的女子，发生任何男女牵扯。”
暗暗吸口气，顾凝熙觉得接下来的话，对女子说来简直是侮辱，然而掌柜的提醒响在耳边，话要狠绝些，他决定今早了结。
于是，他将仆从遣出，压低声音，仅止于自己与莫七七听清楚：“七娘，你已经历了人事，我便与你直说。除了我家娘子，我对别人，没有冲动。你若进入顾府，只能一辈子独守空房，至死孤寂，你明白么？”
这番言语，确实将莫七七震慑到了。
“你为了陶氏，要一辈子守身如玉?那你为何与她和离？陶氏知晓这一点么？这世上，真有男子能做到独善其身？”莫七七不敢相信，前世顾凝然风流浪荡，给她留下极深的阴影。男子，即使不都是顾凝然那样子的，怎么又会有顾凝熙这样子的呢？
顾凝熙重重点头：“行胜于言。七娘，我只说这一次，之后，任由时光佐证。七娘，你想清楚，好不好？”
莫七七踉跄几步，靠向墙角，一时无言。
顾凝熙言尽于此，迈步向门边，推开门扇，避嫌男女。
身后，传来弱弱的、断续的女声：“熙哥哥，你带我……去见陶氏一面。我想听听她怎么说，你当着她……又会怎么说。还有，记得我说过的，你仇家一事么？”
顾凝熙骤然转身，满目喜悦几乎满溢：“七娘你松口了？你愿意不做我妾室了么？”
这般眼神，同样的喜悦，却是与他原先单纯看自己面容引发的喜悦原因迥异。莫七七心底悲凉，自嘲根本没有走进熙哥哥心头，嘴上继续交代：“那个人，你反复问我有何线索，还遍找邻人探问，一无所获，对不对？”