陶心荷呐呐，在陶成书房静坐半晌，如同布偶。
待她回到房中，被迎上来的晴芳温柔问道：“居士，您头发怎么散了？再梳一遍吧？”陶心荷好像再难承受什么似的，定定看着贴身丫鬟，大滴泪水夺眶而出。
晴芳周到体贴地服侍陶心荷净面梳妆，完毕之后，正要将铺散一桌的发饰收拢起来时，陶心荷哑着嗓子说：“这对喜鹊登枝的压发，先放在桌头，我要看着它，想些事情。”
伤口会被捂烂的，如果一直不见天日的话。要问明白自己心底的芥蒂，才有可能真的放下。
于是，残月在天时，晴芳准备伺候居士就寝，就听陶心荷深深吸气后开口：“晴芳，初七上午，你跟随顾凝熙……去了莫家小院，到底发生了什么，他才回府就对我说要纳妾？”
是的，不论真相如何，顾凝熙提及纳妾，就是对“一生一世一双人”的背叛，是陶心荷决不能原谅和容忍的。之前她一直不听不问，就是觉得，缘由是什么根本不重要。
然而，爹说的“借酒浇愁”四个字，确实在她心上留了痕。
顾凝熙沾酒就会脸颊泛红、头晕不适，陶心荷为他挡过宴席上的劝酒，也听他抱怨过酒害人至深，所以，她从来没把这人与酒关联起来过。
陶心荷以为，顾凝熙可能对自己有惯性的不舍，所以来陶府接人、求见算是意料之内。然而，莫七七对他而言脸孔清晰，算是命定之人，自己闪避开，成全他们，顾凝熙该欣喜的，怎么会不顾体面、醉出同僚闲言碎语来？
此时夜深人静，她想听听，以便自己确实做到——放开怀抱，迎接新生。
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正月二十晚间，同一时分，顾凝熙又在向阳酒肆，请掌柜的喝酒。
“您在小肆，花银钱请小的喝酒，小的惭愧极了。我们东家知道了，该说小的不尽责了。”掌柜的话虽如此，酒水却没少灌，乐呵呵直谢冤大头顾凝熙。
顾凝熙滴酒未沾，端着一杯淡淡的苦丁茶嗅闻味道，笑看掌柜的。
苦丁茶的缘故，要回溯某日晚间，他醉酒而归，扶床痛呕后，一名好像叫流光的丫鬟端过来一盏苦丁茶请他漱口，说是虽然清苦却利口生津，当日夫人交代过这东西好处的。
顾凝熙一下子想起娘子令丫鬟观察他艰难吞咽苦茶的情景。他若是痛饮一缸、一瓮苦茶，就能赢回娘子心意，该有多好？
不过，顾凝熙就此喜欢上了苦丁茶的味道，有时啜饮润喉，有时单单沉浸在苦茶香味中。
他对掌柜的说：“是我愿意的。掌柜的良言以劝，我今日大有进展，特地来谢。”
“外头那女的，不缠着顾司丞了？您说什么狠话了，小的能听听么？”
顾凝熙摆摆手，一语带过：“不过直抒胸臆罢了，只是有些话，对女子来说实在冒昧，我失了君子本心。掌柜的，多喝些，改日，我可能要借贵肆一用，约人谈事。”
作者有话要说：
第54章
正月三十, 又一个休沐日，时序初春，惠风和畅, 天高气清, 偶有向阳花木萌生零星新绿，看着十分喜人。
陶心荷带着晴芳和两名程嘉送来的壮汉出了门。
她要去向阳酒肆。
去见顾凝熙和莫七七。
听过晴芳禀告，陶心荷确信, 莫七七被破/身, 不是顾凝熙所为。正月里, 她与顾凝熙朝夕相处，对于枕边人的行踪，还是颇为了解的。
揣摩着看, 大约就是莫七七突遭不幸, 莫启病危，顾凝熙在初七那日, 等客未至前去亲探时候, 见到兄妹惨状, 不晓得是哪一方提起, 总之是达成了纳妾的共识。
陶心荷思虑再三, 应下了顾凝熙连送四晚的拜帖，这日在外会见, 彻底解去自己心上的疙瘩。即使偶然被陶心蔷发现帖子, 嘟囔着“奸夫□□有什么好见的”, 陶心荷也不为所动, 平心静气地来了。
“顾夫人……啪……啊, 贵客，里面请。”酒肆掌柜的认出了陶心荷, 直觉称呼后看到了对方冷凝的眼神，连忙作势自抽一个嘴巴，继续嬉皮笑脸延迎女客入内。
现下不过辰时，酒肆里已经非常热闹，男女杂处饮酒作乐，行酒令划酒拳百无禁忌。陶心荷轻轻皱了皱眉，不明白顾凝熙怎么流连此处，在同僚间落下恶名，然而她不发一言，心底讪言“干我何事”而已。
掌柜的一路嘴都不停，侧身引路，一眼朝前一眼看陶心荷：“承蒙顾司丞不弃，近日屡屡光顾，小肆蓬荜生辉，顾司丞还应下为我们画一面压堂京郊山水图。若您看得上小肆，常来坐坐，大约四五月间，就能见到成图了，顾司丞的笔墨，那肯定没得说。”
陶心荷淡笑不应，就听掌柜的唠叨，这十日里，顾司丞来了只喝一点点最淡的酒，雅舍里休息整晚直接去上值，好多人都说这是风流表率等等。
行了好一段弯弯绕绕的小路，掌柜的将陶心荷引到后院，此处别有洞天，数间雅舍错落分布，相互以扶疏花木、半透石门隔绝，倒是个清幽所在。
到了中间位置的一座雅间门前，掌柜的示意：“顾司丞将这间包了一整个月，现在已经在里面了，您请进。”
陶心荷请两名男子随从在门外守候，晴芳在前，敲门三声后轻轻推开，陶心荷提裙入内。