然而，皇帝却将她指给常侍吕绥。
吕绥原为太后宫中总管太监，后升为常侍，大权独揽。
走投无路的翁家：吕绥乃皇帝近臣，位高权重，不失为好人选。
听得宦官活不久，翁已盼着相敬如宾，安好度日，丧偶逃离。
然而那日她却在长寿宫窥见太后秘辛。
回头对上吕绥阴冷森然的目光，翁已头皮发麻，她知道他想杀了她。
颈上被掐的红痕，误食饭菜死绝的鹦鹉。
只有死人能守住秘密。但她不想死。
共处一室，翁已开始一面提防吕绥对她暗下杀手，一面讨好巴结求生，偶尔午夜梦回会想能不能杀了他。
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变故前，吕绥曾受尽十藤鞭罚跪青石地，抬眼间遇见一个站在廊子下，盈着满眼泪花看着他的小姑娘。
有人为他落泪原来是这种滋味。令他遍布疮痍的身心似乎皆被那晶莹剔透的泪珠浸润。
入宫成宦。多年浑浑噩噩中忽有窈窕身姿闯入视线，似弯弯月牙尖儿撬开沉沉暗色，令他死寂的心跟着跳动了下。
外戚女不外乎固皇恩握权柄，不过官路权势，他亦可办到。
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后来，翁已用吕绥亲手为她做的簪子刺入他的胸膛。
吕绥捂着心口倒下之际，看到她长睫上挂着莹莹泪珠。
啧，为他哭起来可真好看。吕绥想。他可太爱了。
再后来，翁已受重伤九死一生，吕绥捻着她眼尾泪珠，想着，看不起了，心要痛死了。以后都不许哭，只能给我笑。
第22章
月明星稀，乌云遮月。
夏夜闷热，躁动人心，空气像是凝固，一股一股热气撞在一起。
几声尖声猫叫骤起。
但闻一声：“宋玉度。”
仲熙走到她身侧，眼睛盯着的却是向他们走来的男子。
离得越发近了。
面貌愈加清晰。
剑眉入鬓，寒星目，一双眼，黑沉如浓夜。
脸色略苍白，显虚弱。
他望过来，古井无波，掠过林照，最终停在仲熙身上，躬身拱手。
“王爷。”
宋玉度，瑞王沈奕的门客，出名的走狗。
京城而来。
“宋门客来这儿，可是暂居于此？”
宋玉度颔首，遥指前方小巷：“就在前面，王爷可要进去一坐？”
小巷昏暗，只有两三家，林照留意过，走来时都是门扉紧闭，屋里并无灯光。
想是巷子偏僻，不愿居住，只有一处门上干净，剩余两家可见积灰若堆。
仲熙伸指拉住林照的袖子，突如其来的接触，令她不禁暗中讶异。
“天色已晚，今日作罢，有空宋门客来我府中一聚。”
言讫，扯着林照就向停在右侧转角的马车走去。
上马车时她不经意望去，就见灯火明昧下，立一挺拔背影，她将收回目光时，却见那人微微侧目，正与之对视。
林照一怔，移开视线低腰入马车内。
马车渐行，林照不觉掀帘。
那人一步一步，走得极慢极重，像是脚腕坠了沉甸甸镣铐。
仲熙心中滋味陈杂，二人相隔要有半个坐凳长度。
从不知，原可以拉出如此长的距离。
见她透窗外看，仲熙嘴唇动了动，只当作提醒着：“宋玉度此人城府颇深，是条乱咬人的疯狗，遇见了，记得躲远点儿。”
那人已经走入巷中，不见踪影，林照闻言，将帘子重新拉上。
“是么？也不知王爷口中人是人非的标准。方才扯了袖子，我不懂原因，但王爷总不会是占我便宜，我这样的人，如果王爷嫌弃，还是尽早拿帕子擦一擦。”
阴阳怪气不说，一点眼神都没有给他。
仲熙哑口无言。
当时林照两眼似有若无放在宋玉度身上，宋玉度何人，他再心知肚明不过，情急下拉她衣袖只是让她跟着远离。
仲熙喉咙发痒，想发声又说不出，他状似无意向她投去多次目光，林照只一味面向车窗，给他个背影，自上车来确是不曾看他一眼。
手指蜷曲微动，仲熙滚动着嗓子。
过了良久，他咽了口口水，手指平复，自然垂落在腿上，像她一样，面向车窗。
车厢冷得似寒冬腊月。
林照原本还想问他如何知晓自己以前身份的，然而一旦听到身后窸窣的声响，感受到他就坐在她的旁边，他说的话便源源不断涌入脑海。
倒胃口。
眼不见为净。
林照复挪了挪位置，仅占一小隅，手上掰着裙子，避免与他有任何接触。
着实晦气。
她想走了，没趣得紧。
仲熙听到声音，没忍住回头看，正巧看到她将飘落的裙子扯在一起，一时说不上什么感受，他也挪了挪，将衣袍攒起，动作作罢，又觉荒唐。
他一个王爷，怎能像她一样幼稚？
仲熙将衣袍重新抚正，握拳干咳两声，端坐身子。
乌云慢悠悠飘走，娥眉弯月露出面儿，挂在高高的树梢。
老郭吁止马车，还不待回头告知，车帘忽而被拉开，四目猛然相对，林照动作也顿了顿。
接着她麻溜儿下马车，进王府。
老郭看着她的背影有些愣，帘子再被拉开，仲熙脸色算不得好看，顺着老郭目光看去，只看到一片黄色衣角掩去门中。
人进去了，老郭回过头，又与王爷对上，就在他身后，吓得老郭心脏跳了跳。
他注意到仲熙可能亦在看林照身影，联系到二人或许吵架，小心试探传授秘籍：“王爷莫担心，只要善于认错，女人生气很简单。”
听荷院。
林照一面泡着脚，一面咬着手指皱眉头。
已经来了两趟的翠羽又过来，看了眼洗脚水，道：“凉了吧？我去给倒了。”
林照碰了碰双脚，将脚抬起，自顾拿过旁边的擦脚布擦起来。
穿鞋时，视线触及高架四角椅上的圆口描花的青瓷，她心中一动。
“翠羽，屋子里的摆设是不是挺值钱的？”
翠羽倒了水回来就听到问话，着实突然，她蒙了一会儿才答：“应当是，每次洒扫高总管总是交代要小心。”
林照扬起唇角。
万籁俱寂时，数竹轩的仲熙盯着帐顶发怔。
他竟失眠了。
翌日。
翠羽喂着池中鱼，门外有人而过，下一瞬门被打开，进来的赫然是王爷仲熙。
她一惊，将手里剩余的鱼饵尽数泼洒在了池中，霎时引来鱼儿摇尾齐聚。
“王爷。”
仲熙在院中望了眼室内，问：“林照呢？”
翠羽半垂着头，懊恼咬唇。
“林姑娘她吃过午饭便出去了。”
一直紧握的手掌顿时没了力气，仲熙眯着眼重复：“出去了？”
“正是。”
酝酿一晚上加一上午的决心出现裂纹。
仲熙踱步，又问：“你可知她去哪里了？”
翠羽停了下，慢慢摇头：“奴婢不知，林姑娘不喜欢有人跟着，也没有和奴婢说去处，只说约莫傍晚时分就回来，让留着热饭。”
话已至此，仲熙又望一眼屋子，折身离开。
而此时，林照又去找了元期。
隔着小院，隐隐有说话声。
元期给石秋倒着热茶，放在嘴边吹了吹递给她。
“喝点热水，生病了为何不告诉我？”
石秋捏着帕子低咳两声，许是剧烈，又或其它，脸颊有些红晕。
要她如何说？说欢好后着了凉生病？
起初她以为就是简单着凉，孰不想午觉一睡，直睡得头痛欲裂，全身无力，梦中混混沌沌，像是有人死死抓着，怎么也醒不来。
她这两日过得可谓神魂颠倒的，乏力得很，每日皆待在阁中歇着。
今日天好，碧空如洗，想着还是要出来走一走。
心里又想到恩客所提醒的，石秋就来这里看一看。
“又不是什么大病，没两天就好了。”
鼻子有些堵，石秋呼吸声略重，嗓音也几许哑。
元期抿着唇，虽不言明，然眼眸中心疼之意再明显不过。
石秋看到了，多有安慰。
是她错觉吧，她两人仍如以往一般无二，相依为命的亲人。
“你不去干活了？”
石秋将热茶喝尽，全身暖烘烘的，背上出些薄汗。
“不去了，你在这儿多呆会儿吧，我早些做晚饭给你吃。”元期坐在她身边，手臂伸过去给她倒茶，远远望去，倒像是拥了她入怀。
他看向她，竟浮出几分委屈：“我们好久没有一起吃过饭了，你还说爱吃我做的菜，莫不是诓骗我。”
“我哪里有。”石秋圆睁着眼反驳，仔细一想，的确因为大大小小的事情，亦或心里面的某些排斥，导致来这儿皆是匆匆。
“好嘛，我等你给我做饭。”
元期笑了笑，把茶杯推给她。
“我去灶房看看还有什么菜。”
石秋双手握着杯子点头，声音软软：“好。”
灶房在院中，元期至堂屋，跨门槛，抬头瞬间，于是乎瞥见门外伫立的林照。
元期盯着她顿了顿，面容逐渐冷淡。
“秋秋在。”
林照说的陈述句，她听到了石秋的声音。
元期又定定看她一眼，眼眸深深，转向屋里喊：“秋秋，有人找你。”
说罢，越过门槛径自走向灶房。
第23章
石秋略诧异，能来这里找她的没有几个人，她急慌慌跑出来，隔着院子看到熟悉的人。
一点鹅黄，秋水色。
“阿照。”石秋甚喜，快步过去开门。
“你怎么来了？”
“你我二人未定个相约点，我只能来这里碰碰运气。”
林照进门，等着石秋重新将大门上好。
青天白日，仍要上门，六年来何以至的安全感。
林照收回目光掩下心思，随石秋入室。
“确乎是我们的疏忽，我也是苦于途径，不便贸贸然去王府找你，你晓得，身份使然。”石秋苦涩一笑，扯了扯衣袖。
“我昨日来了，没有遇见你，便让元期告知你，本是后天在茶馆见的，你当听他说了？然而我有些迫不及待，今日碰运气不成还得让他传话。”
石秋一听，忽而有些尴尬。
见其反应，林照明白过来：“他没有和你说？”
“我也才过来，许是还未来得及和我说。”
林照轻轻蹙眉，石秋笑着握住她的手。
“也无碍，如今可当面和我说。”
手有些凉，林照猛然晃神，瞧着她端详。
“你生病了。”
石秋腼腆笑：“不然我或许会早些找到你，哪里想身子不争气。不过已经好得差不多了。”
“那便好，身在那里……更要好好照顾自己。”
“嗯。”石秋握着她的手，垂眸颔首。
“秋秋，王爷是不是去找过你？”
石秋抬起脸，难掩瞠目，眼眸里有些愧疚。
“你知道了。他问我的，阿照，妈妈也问我，我没说，王爷说如果我不说，也有妈妈，我考虑再三，不能将妈妈扯进来。阿照，我，我知道你定然不想让人知晓——”
林照截断她的话，问她：“你可知我为何急急再来找你？”
石秋蹙着眉，轻轻摇头。
“就是怕你这般想法呀。多亏我来了，不然不晓得你还要难为自己到何时。”林照语气无奈，眼神却是柔色，她顿了下，笑着看向石秋：“秋秋，谢谢你想着我。”
两人六年未曾相见，这一谢直让石秋想起相携相伴的往事来。
她是个笨的，怎么也学不会聪明，被欺负了只会默默承受，偷偷委屈抹泪，只有林照护着她。
鼻子一酸，石秋眼眶红了些，她唇边漾着笑意：“说这作甚，本就是应该的，你也是这样待我的。”
脚步声响起。
石秋抬眼看，是元期入内，她的眼睛还是红红的，元期看得愣了愣。
林照察觉，扭颈去瞧。
“阿照要在这儿吃饭么？元期做得饭很好吃。”
这话一出，林照只觉得身后有什么要将自己盯出个洞来，她恶从心来，反而提议道：“我有些想和你说说，有人在怕是不大方便。”
石秋简短“啊”了声，下意识眼睛看向静静站立在门边的元期，只看一眼，又心虚般移开。
“那，我们去茶馆？”
元期不动声色走了两步，引来石秋偷偷看了眼，他不动了，垂着目光瞧着脚尖，耐心等了一会儿。
听到林照说“倒也可以”后，元期见她仍未有什么表示，抿着唇，脚步一转，踱步而出。
灰色衣角从余光中退出，少年身影消失在门角。
她听到自己心里咯噔一声响。
石秋抬着下巴试图朝外看。
林照见她脸上难色，舍了再捉弄的心思，安慰着：“我说说便作罢，还是另选个日子你我二人再聚。”
石秋一听更是不好意思，解释道：“你没来之前，我才答应了他。不过 ，没关系，我能经常来这儿，却不能和你经常相约。”
“或者，你留下吃饭。嫌不方便的话，我就让他回避。”
林照并未想留在这里，只是有些担忧，“你可和恩客说了？”
