他去年便回了京，参加科考，考上了进士。
每个人都恭维他，庆祝他，他是当今宰相的侄子，前途无量。
只有他自己知道，有多痛苦。
他不想也不敢回家，每每到了二房，就想起程娇儿曾经那一颦一笑的摸样。
他受不了。
现在的程娇儿更是程家大小姐，诞下了他三叔的长子，不久后也该嫁给他三叔正式成为他的三婶。
他知道自己不该出现，只是刚刚花厅里不经意的一瞥，按捺许久的情绪翻腾而出，暗藏许久的思念疯狂生长。
她早已入了心。
他舍不得看着她被人欺负，那些杂碎怎配在她跟前说话？
崔朔愤怒至极，才把杨兰给弄走。
默了半晌，他偏头哑声道，
“你放心，她父亲杨宁是个明白人，绝不会外泄此事。”
他又道，“还有什么人是见过你的，你告诉我，我想办法帮你。”
程娇儿听到这话微微一愣，才恍觉崔朔是好心。
她在崔府的时候，只见过苏夫人和舅老夫人，舅老夫人肯定不会泄露她的身份，至于苏夫人....苏夫人能认出她曾跟过崔奕，却不一定知道她出身程家。
如果不正面碰上，苏夫人应该不知道她就是程家的大小姐，而且苏凌雪出事后，苏夫人几乎闭门不出，想来也没机会见到。
“多谢四少爷关心，我的事自有侯爷料理，四少爷不必费心。”程娇儿语气冷淡。
崔朔闻言喉咙艰涩，更是说不出话来。
她这是在避嫌。
崔朔咬着唇，也不敢看她，身影落寞背对着她，语气却还算温和，
“你不必担心，我也不会骚扰你，我心里有分寸的，不会有人知道我们见过面。”
远处藏在树枝上的陈佑：“.........”
“你自己注意安全。”崔朔丢下这话就离开了。
程娇儿这才松了一口气。
外院的贺客听说崔奕来给周老夫人贺寿，纷纷涌到门口迎候，尤其是那些平日见不着他的小官，恨不得借此机会在宰相大人面前露个脸。
众人一边簇拥着崔奕进门，一边用眼神询问周幽。
仿佛在问“老兄你与侯爷交情不浅呐，平日怎么没瞧出来，莫非藏着掖着？”
周幽自个儿也是纳闷，他回了一个疑惑的眼神，众人纷纷瘪嘴表示不信。
清俊高大的男人没理会诸人的异色，只是神色从容在主厅落座，他披着一件玄色披风，歪着身子靠在圈椅上，神情慵懒又矜贵。
诸葛均替他象征性问候了几句老夫人，并奉上贺礼，周幽自是感激不已，面上倍儿有光。
坐了一小会儿，好几位年轻士子挽起袖子，准备向崔奕讨教学问，不料诸葛均忽然开口询问道，
“对了，周大人，听闻府上辽阔，园子里的风景甚美，侯爷难得过府一趟，不若带着侯爷逛一逛？”
此话一出，所有人傻眼了。
诸葛先生您没开玩笑吧？
谁不知道崔府才是真正的辽阔，占了半个坊区，府内景致优美，雕栏画栋，奢华靡丽。
周府虽然还算不错，但在整个京城还排不上号。
不过诸葛均这么说了，周幽肯定也不会傻到去拒绝，连连起身抬手示意，
“下官这就领着侯爷散散心。”
刚刚还在闭目养神的男人，此刻倏忽睁开眼，一双俊目幽亮深邃，叫人不敢直视。
他缓缓起身，大步朝后院走去。
一众贺客眼巴巴目送他们远去，暗想侯爷肯定是有什么要紧的事跟周幽说，否则也不会特意避开大家。
毕竟崔奕日理万机，每一举动皆有深意，不可能真是的来逛园子的。
崔奕来逛园子的消息很快传遍了全府，众女心思各异。
虽说崔奕有了世子，可想嫁给他的不在少数，如今人家前未婚妻没脸再嫁，娇宠的小妾又死了，可不是最空虚的时候嘛，没准机会来了。
平日她们没机缘见到这位名满天下的宰相。
今日自然削尖了脑袋想往他跟前凑。
年轻的姑娘少爷都聚在水阁里，崔奕就在对面不远处的水榭落座，他扫了一眼没看到程娇儿，不免面露失望。
诸葛均自然看出崔奕的心思，他朝霍江使了个眼色，叫他去寻人。
霍江找了借口离席。
姑娘们知道崔奕在往这边看，有的开始即兴作诗，有的还翩翩起舞来，水阁里好不热闹。
崔朔坐在水阁角落里喝闷酒，面前摆着几张八仙桌，几位公子哥凑在一块玩搏戏，压大赌小，他浑然不在意。
萧筝的哥哥萧旭玩了几把搏戏，赢了不少彩头，退下席来，走到崔朔身边拍了拍他的肩膀，
“你怎么了？今日提不起劲来？”
崔朔神色不虞躲开他的力道，自顾自倒酒，正要饮下，却被萧旭给拦住，
“喂喂喂，表舅来了，被他看到，你又该吃埋怨了！”
崔朔见他提起崔奕，脸色越发沉了下来，推开他的手臂，“你别管我，我心里有数。”
萧旭叹了一口气，耐着性子劝道，“你要真想喝，晚上我喊了郑嘉，李牧几个，咱们一起去杏花楼喝，表舅的脾气你是清楚的，也不知道他老人家吹了什么风来这里，万一被瞧见了可不好，走，你别喝了，跟我过去给表舅行个礼。”
崔朔心里想，崔奕能来这里，怕是为了程娇儿。
也不知道他三叔一个堂堂宰相，日理万机，偏偏对程娇儿好的要命，捧在手心上怕掉了，含在嘴里怕化了。
崔朔心里憋的厉害，却还是随萧旭起身。
二人一个长身玉立，一个英俊潇洒，一道沿着水廊走到崔奕跟前。
水阁里崔奕独自一人落座，周幽和诸葛均在一旁作陪，崔奕神色慵懒闭目养神没有说话，反倒是诸葛均跟周幽攀谈了起来。
二人进去，萧旭先开了口，带着笑意又不失尊重，
“给表舅请安，您今个儿怎么来了？”
“见过三叔。”崔朔收敛了神色行了个礼。
崔奕岳峙渊渟坐在那里，缓缓睁开眼瞥了一眼崔朔，目光落在萧旭身上，柔和了几分，
“你祖母身子可好？”
“祖母好着呢，您放心，表舅今日怎得空闲？”萧旭笑呵呵问道，
周幽在一旁擦着汗，他也很好奇今个儿崔奕怎么会来。
崔奕漫不经心看了萧旭一眼，没有回答他，而是问道，
“近来功课如何？”
萧旭刷一下就不吭声了，耷拉着脑袋有气无力回道，
“在努力....”
他为什么要想不开拉着崔朔过来请安，人家崔朔以前比他还纨绔，被崔奕送到嵩山书院，回来就考了个进士。
他还在等着明年下场。
崔奕心里记挂着程娇儿，没有功夫教训这些晚辈，也是给萧旭留面子。
手里的奇楠珠慵懒地摆了摆，示意他们离开。
萧旭拉着崔朔忙不迭跑了。
回到水阁，萧旭没了兴趣玩搏戏，陪着崔朔在一旁喝闷酒。
崔朔盯着他垂头丧气的样子，忍不住笑了出来。
“怎么样，叫你得意？”
萧旭白了他一眼，夺过崔朔的酒壶，“我也是佩服你，你是表舅正儿八经的侄子，每日都要被表舅管教，换做我，宁愿出嫁当和尚，也不受这等罪。”
崔朔苦笑一声没有接话。
萧旭抬着酒杯抿了一口，望着远处烟波渺渺，喃喃道，
“京城里处处传言表舅如何宠幸那娇妾，我是不信的，若是真的，那该是个什么样的神仙人物儿，能让表舅如此记挂。”
崔朔笑容凝固在脸上。
恰在这时，一位姑娘忽然指着崔朔脚下道，
“崔公子，你的香囊是不是掉了？”
众人视线纷纷投了过来。
崔朔垂眸，见脚边丢着一个香囊，这个香囊并不是他的。
他捡了起来，
“谁丢了香囊吗？”
不知道谁瞧见了，顿时失声道，
“哎呀，这不是程家大小姐的香囊吗？怎么在崔公子身上？”
崔朔闻言，脸色瞬间沉了下来。
他神色冷硬，盯着那位最先开口的姑娘问道，
“你与程姑娘熟悉吗，怎么一口咬定是她的香囊？”
郑湘见状，摇着扇子抿着唇得意的笑，在一旁看好戏。
那位姑娘名叫姚双，正是在花厅与郑湘说话那位，她低笑着道，
“只因那程大小姐长相太过出众，我又一惯喜欢美人儿，就多看了几眼，今日程姑娘的腰间确实系着这一香囊。”
姚双说完，郑湘立马接话道，
“我说呢，以前怎么没见过这么一号人物，原来是出来钓金龟婿的，估摸是看上了出身名门的崔公子，故意丢下一个香囊，好逼崔公子娶她呢。”
水阁内除了周兰兰和萧筝，其他人多多少少嫉妒程娇儿美貌，自然是幸灾乐祸，面露鄙夷，恨不得把程娇儿给踩在泥里。
崔朔被这些话给气笑了。
在场哪一位姑娘想钓他，他都信，唯独程娇儿不可能。
明显是有人嫉妒程娇儿，故意栽赃陷害她。
崔朔随意将那香囊往桌案上一丢，双手环胸神态自若道，“我与程姑娘素不相识，程姑娘怕是连我是谁都不知道，怎么会塞给我香囊，我看是现场有人嫉妒她的美貌，故意陷害于她吧？”
“你们就坦白吧，若是哪位姑娘真心对在下有意，在下可以考虑上门提亲！”崔朔装出一副极为认真的样子。
郑湘听着脸色就变了，她咬着唇，气得剜了崔朔一眼。
崔朔在外面素有纨绔之名。
程娇儿若与他私相授受，名声败尽。
当然，她不会傻到真把程娇儿往崔朔怀里送，这只是第一步，她还有第二步呢。
程娇儿今日出了多大风头，回头就能跌得多惨。
见众人不做声，怕惹上崔朔，唯有国子监祭酒家的姑娘柳蓉平静开口道，
“是与不是，将程姑娘请来便知。”
她看了一眼周兰兰，周兰兰满脸焦急朝亭子那边走去。
不料她走了没几步，便见程娇儿带着絮儿顺着水廊往那边来了。
大家瞧见程娇儿，首先瞄了一眼她腰间，她腰间果然不见香囊，莫非还真是她？
萧旭站在水廊最尽头，恰恰一眼就看到了款款走来的程娇儿，一瞬间被她的相貌给惊到了。
居然有这么漂亮的姑娘？
崔朔不敢去看程娇儿，注意萧旭几人盯着程娇儿看呆了，脸色立即拉了下来，他猛地推了一下萧旭，萧旭这才咳了咳收回视线，随即又忍不住偷瞄了一眼，才别过脸去。
萧筝见状悄悄走到萧旭身旁，拉了拉他的衣袖低声道，
“哥哥，你得帮程姐姐，她肯定不是这样的人，祖母出门交代过，叫我们照看着点儿娇儿姐姐。”
萧旭一听大吃一惊，俊脸憋得通红，支支吾吾道，“祖....祖母这么交代过？”
“是的。”
萧旭又瞄了一眼程娇儿面露复杂。
郑湘看到程娇儿突然出现在这里，脸色微微一变。
那丫头怎么做事的？程娇儿怎么好端端的没事？
不过眼下也由不得她多想，只得应付眼下局面，看程娇儿怎么脱身？
程娇儿走到水阁里，神色冷淡扫了大家一眼，
“听说有人牵扯到我，是何事？”
姚双看好戏地指了指桌案上那个香囊，
“程姑娘，这是崔公子不小心掉下来的，瞧着像是你的香囊，你的东西怎么在崔公子身上？莫不是两位私下认识？”
程娇儿看都没看那香囊一眼，绷着脸朝姚双哼笑一声，
“香囊大抵都是这些样式，花色图案也差不多，姚姑娘怎么就非得认为那是我的？说起熟悉，你哥哥常常跟崔公子喝酒，你跟他应该更熟吧？”
姚双听了这话，脸色有些绷不住，笑意收敛，哼了一声道，
“话不是这么说的，我瞧见你的香囊是这般样子，而恰恰你的香囊又不见了。”
郑湘在一旁添油加醋道，
“程姑娘，崔家公子不是你可以高攀的，你哥哥只是个武将，能得侯爷看重，是他运气好，可不见得崔家会接受你，要知道我们四世家挑媳妇首先看的是门第。”
程娇儿煞有介事点头，
“没错，若不是只挑门第，又如何养出郑姑娘这样毫无品行的姑娘来呢！”
郑湘眉峰倏的挑起，“你什么意思？到底是谁品行不端，是谁私相授受你没看到？难不成你们金陵的世家闺秀都是这般不要脸？”郑湘来了火，满脸尖酸刻薄。
程娇儿懒得理会她，而是从袖口掏出自己的香囊，正是一个湖蓝色蜀锦缎面绣荷花的香囊，
“诸位，我的香囊就在身上，至于崔公子那是何人的，我不得而知，还希望诸位名门闺秀以后莫要随意攀咬人。”
她特地把“名门闺秀”四个字咬的极重。
众人脸色不由通红。
郑湘瞅见程娇儿手里的香囊，不禁瞳孔猛缩，
“不可能！”
“怎么不可能？”
崔朔见程娇儿的东西还在，暗暗松了一口气，犀利的眼神朝郑湘瞪去。
郑湘满脸狐疑，抿着嘴不敢作声，而是拿眼神去质问她的侍女。
她一名侍女就在此处，另外一名侍女不知所踪。
这名侍女也是丈二和尚摸不着头脑。
萧筝立马拽住崔朔那个香囊，往里面掏了几下，随后发现了不对劲。
这个香囊是正反两面都可以用的面料，待她把香囊翻出来时，整个香囊变成了一个姜黄色绣荷花的香囊，而好巧不巧，那荷花上正绣着一个“湘”。
熟悉郑湘的人，都知道这是她惯用的手法。
