开门的还是之前的那个小厮，许是见颜婧儿娇娇弱弱的一个小姑娘不忍发脾气。他耐着性子道：“我家大人真不在府上。”
“上哪去了？”奶娘问。
“这也是你能问的？”小厮瞪大眼：“莫说你一个庶民，便是其他贵人来了也不敢问这种话。”
奶娘讪笑道：“我一时口误，小哥你行行好，我家小姐真是你们大人的亲戚啊，我们有信物呢。”
“信物拿来看看。”
“这可不行，这信物极其重要，得当面交给顾丞相。”
看门小厮被弄得彻底没脾气了，木着脸道：“你们赶紧走吧，再不走，我就要送你们去见官了。”
随后，他又关上大门。
没法子，千里迢迢赶来，总不能就这么回去。于是，两人顶着寒风等了许久，直到一辆古朴精致的马车停在门口，上头下来个约莫四十的男人。
“你叫颜婧儿？”
管家顾荀拿着信物细细打量，一对羊脂白玉环扣，上头确实刻着顾景尘的名字。
顾荀是顾家多年的忠仆，此前顾景尘还未发迹时便一直跟在他身边伺候。因此，顾家和颜家的这桩婚事他也是知晓的。
只不过这么多年过去了，原本就当不了了之的事，今日突然冒出来。
思量片刻，顾荀对颜婧儿道：“小姐先稍坐歇息，此事待我家大人回来再作定夺。”
颜婧儿点头，脚下踩着柔软的绒花毯仍旧觉得不踏实。适才在门口遇到此人，他只简单问了几句，就将她们带进来。
她余光暗暗打量厅内摆设。
厅内陈设奢华大气，紫檀木的太师椅摆在两列漆柱下，墙壁上挂着两幅字，写的什么瞧不清，但字体龙飞凤舞苍劲有力。厅堂正中央挂着个匾额，上头写着“海纳百川”四个大字。
东西两面是雕花琉璃窗，琉璃窗下摆放着精致的盆栽，其中一盆是君子兰，二月花开得正艳。
过了会儿，有婢女端茶进来，很快又退出去，厅里就只剩下颜婧儿跟奶娘两人了。
奶娘站在她身后，低声道：“小姐莫怕，一会儿见了顾丞相你好生与他说，你小时候还见过顾丞相呢。”
“何时的事，我怎么不记得了。”颜婧儿问。
“小姐刚出生的时候，”奶娘说：“彼时顾丞相跟他祖母一起来的。”
“……”
颜婧儿抿了抿唇。
“以前顾大人和老爷是知交，两家夫人也颇是投缘。夫人还怀着大公子的时候两家就定下了亲事。”
奶娘继续道：“只等夫人生下个女儿便可结亲，哪晓得头两胎都是儿子，以至于到了小姐出生愣是过去了十年之久。”
“这信物早在定口头之亲的时候就互赠了的，后来顾家也没收回去，所以等小姐出生时，这事情也便默认下来。”
“小姐不知，老爷和夫人得了个闺女有多欢喜呐，天天抱在怀中不肯撒手，这下好了，小姐来了丞相府，他们在天有灵也能放心些。”
说到逝去的父母，颜婧儿眼泪就有些控制不住。
她低着头，原本想将那股酸涨的泪意缓过去的，但没缓住，很快越蓄越多。于是不得不拿袖子去揩。
就在这时，听得外头喊“大人”的声音，颜婧儿倏然坐直身子，下意识转头去看。
来人身姿高大挺拔，一身绯红官袍衬得他皮肤白皙干净。眉目清隽俊逸，有种文人书生的儒雅，但身上却带着股上位者迫人的气势。
他走到门口停下来。
“这是……”
“大人，”顾荀跟在他身后，禀报道：“这姑娘叫颜婧儿，说是您未过门的妻子。”
第2章
顾景尘没说话，也不知在想什么。他眉眼清冷，像在风雪中走了一夜的人，隔着层冰霜莫名地令人胆寒。
颜婧儿怯怯地打量他，在他目光扫过来时，心猛地一跳，赶紧垂下眼睫。袖中的手紧紧攥着，连脚尖也默默地收回裙摆之下。
她忐忑又紧张，椅子上的金丝如意软垫仿佛扎满了密密麻麻的针，令她坐得极其不安稳。
能感觉得到那人的目光在自己身上打量了片刻，但也仅仅是片刻，而后就收了回去。
顾荀将信物递过去：“大人，你看。”
透亮的羊脂白玉环扣，在阳光下还泛着莹白。顾景尘只是淡淡地看了眼，开口却是吩咐别的事。
“鄂国公后日七十大寿，替我准备些礼送去。”
顾荀赶紧点头，心下汗颜，敢情他们大人在门口站了这么会儿竟然是在想这个。
“那…”他迟疑地问道：“这位颜姑娘要如何安置？”
颜婧儿也在紧张地等待他的回答。既想他同意她留下，又怕他会留下。
来之前，颜婧儿并没有去设想大名鼎鼎的顾丞相是什么样的人，可这会儿见着了，就有些不安起来。
这人一看就是严厉不好相处的，就跟……鬼使神差的，颜婧儿想到小时候教她《礼记》的夫子，也是这般常年不苟言笑，板着脸，但凡背书背错一个字就要打她手板心。
铁面无私大义凛然得很。
而眼前这人，比夫子更甚。他的气势太过强大，光是那双眼睛就令人不敢直视，她实在想不出日后跟这样的人成亲会是什么样。
她想，她铁定是不敢的。
余光瞥见他抬脚进来，乌皮舄①缓缓走到对面的椅子上坐下。
他下摆微掀，露出一尘不染的白袜，上头不带任何花色，就跟他本人一样简单清隽。
“颜婧儿？”
“嗯。”
“哪个字？”
颜婧儿慌了下，才明白过来他问的是名字。她低着头，声如蚊呐：“舒妙婧之纤……”
她缓缓停下，没好意思再说下去。这句诗词完整的是“舒妙婧之纤腰兮，扬杂错之袿徽②”，指女子腰肢纤细，如杨柳扶风。这是母亲给她取的名字。
“多大了？”
“十、十三。”颜婧儿想了想，又补充道：“虚岁十四，很快就要及笄的。”
她话音一落，对面的人沉默了。
就连站在门外候着的顾荀也稍愣怔了下，而后不禁莞尔。
颜婧儿懊恼，她怎么就傻傻地说出那样的话呢，好像是迫不及待想要嫁他似的。她贝齿轻咬，透明白皙的耳朵渐渐泛红。
就在她羞得不知如何是好之际，对面的人总算又开口说话了。
不过只是低沉的一声“嗯。”
顾景尘也没再问什么，将玉扣递给管家。
顾荀赶紧问：“大人打算……”
“你看着安排。”
丢下这句话，他起身往玄关走去，很快就出了照厅。
颜婧儿红得发烫的耳朵渐渐冷却下来，过了会儿，就有个绿衣婢女过来请她。
“管家给姑娘安排了住处，奴婢这就带姑娘过去。”
一路上，颜婧儿都没心思去看丞相府的环境，她的心还停留在厅堂的时候，扑通扑通地跳。
奶娘却是高兴得很，跟在一旁小声说：“小姐，丞相大人可真是人中龙凤。我活了这么大半辈子还没见过这般…这般…哎呀，这要怎么形容呐，简直就是好看得像神仙一样。”
领路的婢女听了，噗呲笑出声来。
“大娘可真是说对了，我们家相爷确实是人中龙凤。上知天文下知地理，文能写诗作对子，武能骑马射雄鹰。更何况年纪轻轻就当了丞相，很得皇上器重呢。”
奶娘惊讶得咂舌。
婢女自豪，继续说道：“你们既然是我家大人的亲戚，那就只管放心住下。我们相府别的不多，就是宅子宽广，屋舍若干。总共分东西中苑，西苑有一片湖边，夏日可游船。东苑虽然也有湖，但没西苑的大，顶多算是个种荷花的池子。”
“那中苑呢？”奶娘问。
“中苑就是前院，适才你们待的地方就是。大人平日里就在前院北边的百辉堂处理政事，晚上安置也是在那里。”
说着，婢女带着两人走过甬道，经过一座高大的建筑时，那婢女停下。说道：“那里是祠堂，平日里不可靠近，姑娘要记住了。”
颜婧儿点头，跟着她继续走。相府确实很大，也不知走了多久，颜婧儿才来到一处小院。
“姑娘的住处就在这，姑娘今日刚来，许多物件还得现成准备。”那婢女道：“姑娘先稍坐，等会儿就有人将东西送来。”
“多谢你。”颜婧儿道。
“哎呦，姑娘可折煞奴婢了。”那婢女道：“姑娘是相府的亲戚，就是相府的主人，奴婢可当不得姑娘的谢。”
“你叫什么？”奶娘问。
“稔冬。”她笑着说完，便离开了。
进了屋子，奶娘关上门，脸上是掩不住的喜色。她对颜婧儿道：“小姐，你也看到了，丞相大人不仅将你留下来，还立马安排了住处。小姐以后要有大造化啦，菩萨保佑菩萨保佑。”
颜婧儿抿唇。
那人就问了几句话，也没多说什么，让她之前打好的腹稿都憋在肚子里。
没想到，一切这么容易，可容易得令人不踏实。
奶娘还在碎碎叨念：“这下好了，小姐有了着落，我也好放心回去。也不知家里头现在什么情况，大媳妇有没有把晒干的……”
颜婧儿动作一顿：“奶娘要走？”
“小姐你听我说，”奶娘道：“我也舍不得离开小姐，但大槐村我怎么说都得回去。家里还有孙儿等着我呐，我家里两个儿子在外做工，儿媳妇们下地干活，我得回去帮衬着才行。”
颜婧儿眼眶蓄了些泪：“我不舍得奶娘，奶娘干脆也带我走吧。”
“小姐说什么胡话呢，小姐好不容易来了京城见到未来夫婿，将来可是要做丞相夫人的。又怎么能跟我去乡下受苦。”
“我不怕吃苦的，”颜婧儿摇头：“我一个人待这儿害怕，况且……”
也不知是不是她的错觉，总觉得那人并没有将她当成未过门的妻子看。在他眼里，自己只是个可有可无的小姑娘罢了。
今日将她留下来，兴许是一时恻隐之心，可日后呢，日后觉得她碍眼了该怎么办？
原先姑母带她走时也是百般说疼惜她，会照顾她，可没到一年就将她赶出门。
“小姐，”奶娘劝道：“不论如何，小姐将来都是要嫁人的，我又能陪小姐走多久呢。小姐去了大槐村就再也遇不上这么好的亲事了。”
“我知道你担心什么，”奶娘道：“担心顾丞相以后撇下你不管是吗？但你大可不必多想，今日他将你留下来就是有好生照顾的意思。即便日后你们不能做夫妻，他也会妥善安排你的后半生，总比跟着奶娘强。”
她上前去帮颜婧儿揩眼泪：“小姐听奶娘的，如果你真跟我走了，我这一辈子都要自责后悔，我对不起你，更对不起在天上的老爷和夫人。”
