这一下先声夺人，东方宰也不禁为之变色。他与阿颛四目相对，受力最重，深恐对方掌法古怪，一时竟未敢硬接，连退三步。眼见对方掌影飘飘，狂风暴雨般源源不断，他退得快，阿颛乘胜追击，则更快，一掌已无声无息袭向他腹前要害，却是使上了千手观音掌的招数。
东方宰知倘若且战且退，只守不攻，时刻稍久势必落败，只有正面交锋，见招拆招，寻隙占被动为主动，方反败为胜。何况高手较量，生死胜败皆系于一发，对手来势之快，容不得他有片刻迟疑，忙出右掌抵御。
岂知他一掌递出，对方功过来的招数蓦地行迹，竟尔来无影去无踪。他这一掌便击在了虚空。
千手观音掌本是以虚实捉摸不定、扰人耳目见长，以达出其不意，行巧取胜之效。东方宰这一击落空，右边肩头露出罅隙，阿颛看得明白，伸指疾戳他肩井、秉风、天臑等数出大穴。东方宰大惊失色，不及撤掌，忙沉臂斜肩以避，但他既无先机，顾此失彼，这一避便为时已晚，数出大穴虽躲过一劫，肩胛终究不能幸免，硬生生吃了对方一指，顿时半身麻痹，奇冷犹如置地万年冰窟，知觉全无。
顷刻间之间，光明神域一干人等见此情状，皆暗自欣忭，看来己方命不该绝。
他中的这一掌却幽刖真气，此掌法虽不及千手观音掌神鬼莫测，但仍非同小可，只消击中血肉之躯，寒气随即透体而入，直渗奇经八脉，五脏六腑凝结成冰，受招之人非活活冻死不可。
辛得阿颛临敌经验未足，且心性天真，只求制敌，不求至人于死地，手下只使上了三成功力。而东方宰一侧一避，又卸去了两成，但即便如此，他已知今日绝无可能获胜。
一思及自己明明稳操胜券，东方宰怎甘心就此罢休?但若继续纠缠，十之八九将一败涂地，倘若令底下部署一拥而上，自不畏惧，可这样一来，零怒手中的掌门金印就得不到了，一番盘算不免竹篮打水、功亏一篑。
正踟蹰间，一撇眼见零虑在一旁兴高采烈的拍手叫好，正是为情郎壮胆助威，忽然想起境君夫人来信中所提到挟制阿颛为己所用的筹码，以及他二人适才的柔情婉转之态，蓦地灵光一闪，心生一计。他右肩兀自酸麻无力，难以运劲，但左臂完好无损，长袖拢扬，风卷残云般朝阿颛拂去。
他这一拂不过是声东击西，见阿颛做势欲接，中途却蓦地变招转向，径直往零虑面门拍落。这一着骤起仓促、出其不意，别说零虑功力不济，难以抵挡，即使与东方宰不分伯仲，可猝不及防之下，也要闹个手忙脚乱。掌力未至，掌风已压得她喘息为难，自知招架不住，要跃起趋避，但对方来势猛恶、不留余地，早将她全身笼罩，提气纵窜时足尖却纹丝不动。惊慌之下，尖叫出声。
众人见状各自惊呼，一时未思及他这般做法是何用意，有心奋力相助，苦于相距太远，援手不及，步履赶不上东方宰掌势。
零虑立与东方宰左首半丈，阿颛却伫立在右，要想去救，同样心有余而力不足，危殆中情急生智，一掌迅捷无论抵在东方宰后心大椎穴上，这是习武之人的命门要害，触之即损，别说是幽刖真气所击，即便是寻常莽夫戳上一指，恁你武功通神，也非死即残。
他这是困魏救赵、围城打援之法，只要对方不存玉石俱焚之意，便绝难无视，非设法抵御不可。即使他不撤招，但略微趋避，去势总不免要缓上几分，零虑便可脱出他掌力笼罩，退跃闪躲。他极力逼敌，足下步伐加劲，要绕过对手，护在零虑身前。
东方宰自不愿吃伤敌一千自损八百之亏，但他却肯兵行险招，身子只微微一晃，虽未彻底远离阿颛掌下所及之处，但却避开了大椎穴，他自己击出去的一拂仍去势不减，反而更倾迅猛。阿颛魂飞天外，他万万不能预料对方竟应变至斯。但他千钧一发之际已然绕到了零虑身侧，此时此刻他哪里顾得上什么胜败输赢，立即弃了敌人，伸左臂庇在心上人身前相护。
众人目睹此情，知道胜负只在瞬息之间，都屏息凝神，暗盼阿颛顾全大局、切勿儿女情长，免中敌人圈套。他们见零虑与其情意绵绵的情状，隐约心照不宣，晓得他多半便为零怒的乘龙快婿，那当然是勠力同心的自己人。
可阿颛不谙人情世故，且急迫之中哪里想得到这些曲曲折折?他若非儿女情长，也不会赴这一趟尘世江湖，更不会涉卷这许多是非恩仇。
他举臂相护，后身门洞大开，但东方宰心知只消稍有喘息，对方仍能化险为夷，遂并不变招去击对方要害，催动掌力，正中阿颛桡尺二骨。他这一掌猛烈异常，掌上真力虽已尽数交在阿颛身上，但余势竟尔不消，掌风横扫中，前方零虑依然未能幸免，脏腑受伤，哇的一声，鲜血喷溅，整个人站立不定，歪了下去。
阿颛中了一掌，卡啦声响，只感手臂震痛，桡骨已折，但他恍若不觉，只是厉声恸喊“虑儿！”曲膝蹲足，要去相扶。光明神域一方也是大惊失色，零怒要待出手擒敌，内息却无力相提，凫灵仙境一干人等又围了上来，各抽兵刃在手，以阻众人干扰角逐。阿颛尚未扶起零虑，东方宰二掌又至，仍是无视阿颛，直取零虑面门。
泥人皆有三分土性，阿颛虽秉性真纯，温和淳朴，即使东方宰打折他一只手臂，仍心无仇怨，但他此刻所作所为委实卑劣，已怒从心上起：“咱们光明正大的打一架就是，是骡子是马但凭真功夫决断，你尽管冲我来便是，而今行此诡计，休怪我跟你拼命！”
他声色俱厉，东方宰倒真吓了一跳，阿颛胆敢同他拼命，但他可不想一失足成千古恨，说道：“我有何诡计可施?老朽要教训我灭神域的叛徒，与你何干?你自讨苦吃，英雄救美强出头，可怪不得我。”
阿颛不善言辞，明知他强词夺理，却三言两语为其堵了嘴无言以对，眼见他手掌穿过自己胁下击向零虑，忙挥掌去格。
东方宰这一下手法却是十分拙劣了，人人都能看出他是如之前那般故技重施、声东击西，看似针对零虑，实则是见机行事，待阿颛误以为他真欲对其痛下毒手采取措施时再伺机反转，出奇制胜。只有阿颛自己当局者迷，明明才吃了一记前车之鉴，仍未学乖，依然上当。众人大声提点“当心！”但到底为时已晚，东方宰奸计得逞，右袖挥出，两枚细若青丝的银针无声无息飞掷而出，稳稳当当插入了阿颛后心神道、灵台、至阳三穴之中。
这三处穴道皆位于脊椎，同样是致命要害之处，阿颛平素修行内功，真气扩散出去，盘桓于周身七百二十余个穴位之中，每一处单穴双穴或是经外奇穴皆有真气相护。这银针微不可查，虽贯了东方宰掌中劲力，却尚不足以至人死命，但要害受创，定非受伤不可。
阿颛身中三针，真力随即一滞，气血上涌，一口血尽数染在零虑皓洁无暇的裙袂之上，殷红一片、星星点灯，像极隆冬雪中寒梅。
东方宰一计成功，洋洋得意，知道这场较量有惊无险、总算是自己胜了，正要一捋袍袖狂妄几句，眼前忽然冷茫一闪，一物湮没无音而至，他知定是暗器，未待细辨，连忙回旋相避，但他既发觉得晚，又以为阿颛受伤之后再无余力负隅顽抗，遂少了提防，就觉胸口一凉，跟着剧痛袭体。垂目一觑，一把寒光凛凛的奇形匕首直插右胸，鲜血汩汩外溅，正是境君夫人赠予阿颛的那件利刃。那日而使之与人较量之后，他为寻来日野外营生、伐木杀畜之用，一直傍身而携。此刻被人接连暗算，他也要以其人之道还治其人之身。刀上附了他手中劲力，刀尖刺入肉中，猛劲不消，一冲一带，东方宰摇摇欲坠，终于翻扬而跌。
他重伤倒地，半天爬不起来，阿颛此刻却只半蹲半伏，银针插入后心，他双臂尺寸未足，不够将之拔出，遂形容未及对方狼狈，这场角逐东方宰机关算尽，到头仍是棋差一招、功败垂成。
众人叫声雷动，凫灵仙境一方大败亏输，但统率行奸使诈，仍然挂彩，一时威风尽失，他们自是敢怒不敢言，扶起东方宰，一番窃窃私语，意欲悄声而退。
乲氏双侠拦腰而阻，逼他们交出了零怒所中之毒的对症解药，这才放人，一干邪魔外道终于灰头土脸的悻悻而去。
第二十八章
强敌已退，光明神域人人振奋，只喜得手舞足蹈。但舞过蹈足之后，又不禁愁眉苦脸。
阿颛后心那三枚银针并未淬毒，万幸无碍，但零虑受东方宰那一掌却伤及脏腑，卧在情郎怀里撑持须臾，还没温存一时半刻，便即不省人事。
零怒服了乲氏双侠夺过来的解药，运功不过数个时辰已然复原。阿颛于岐黄医理之道一窍不通，光明神域擅药者号诊零虑，望候问切，只说大小姐身中东方宰“封冰神掌”，内脏创伤极中，郁淤于腹，非药石所能治愈，唯有武功高强之人将其体内寒气逼出，自可不药而愈。但阿颛一身内功皆是阴寒路子，倘若强行运功，只会寒上加寒、非但不能救治，反而弄巧成拙，更恶伤势，只有先天极具罡风之气、并修行纯阳内功之人方可以阳克阴。
光明神域诸弟子所修内功皆走阳刚一派，运功逼毒倒也并非难事，苦于零虑中毒过甚，功力稍逊之辈便无能为力，纵观全山，也只掌门有此功力。但零怒毒质虽祛，内息真功却还只恢复三成，强行替零虑运功驱寒，数个时辰过去，也只逼出少许，实是无济于事。他恢复内功尚需十天半月，但零虑受伤颇重，能否撑过三日，已大悬难说。
零虑得父亲救助，虽毒未尽去，神志却恢复正常，不再昏厥，叫所有慰问之人都离房而去，只留阿颛相伴。
“我看见那老家伙拿暗器偷袭，可伤着哪里了？是什么暗器？当心有毒……”待零母将房门一眼，零虑再无矜持，弹起来就牵过阿颛之手，忽觉他手臂软垂，柔弱无力，一触之下，他立即蹙眉，关怀一问：“胳膊中毒了么？”捋开袖子一觑，但见阿颛半条肘子隆肿而起，径如双倍般粗，只吓得花容失色。
蓦地想起阿颛除中东方宰暗器希冀之外，仓促中更拿了胳膊替她挨了一掌。
“可痛么……”青葱玉指抚上他手臂，零虑只觉悲不自胜、凄如肝脾。受伤至此，痛苦无庸赘述。
“自然是痛，但也还受得住。”适才众人都去关心零虑之伤，分身乏术，却将他忽略了，竟无一人睬他，连自个儿亦当局者迷，而今零虑提及，方才后知后觉难堪痛楚。他眉目约含隐忧，咕哝道：“骨头断掉了，也不知能否续上。”是否沦为残废倒也无关紧要，只是如此一来，他便深恐要遭心上人嫌恶。其实断骨于习武之人而言乃家常便饭，人家说常在滨边行，哪有不湿鞋?经常刀口舔血，有朝一日总将伤了唇齿。而常在刀光剑影中厮杀之人，受伤在所难免，骨骼受挫而折，轻轻巧巧便能续上，只是阿颛从前过的平平稳稳，别说受伤断骨，更是从未与人过招动手，毫无经验，故而一出山便接连吃亏。
零虑点了他臂弯诸处麻软之穴，使其接骨无痛，跟着提起阿颛臂膀，一拉一撑，高隆凸起的桡骨立即平复原位，她放下胳膊，说道：“且先麻一阵，几个时辰之后再解，痛楚自轻，近日不得胡乱手舞足蹈，以免断骨错位，否则一断再断，那可续不上了。”
阿颛嗯了一声，忽地心念微闪，想起一桩事来，问道：“那日途径一方乡村，有双夫妻大闹别扭，只因丈夫右足跛瘸，他妻子便要另寻新欢……唔，虑儿，倘若我手臂终究不能痊愈……”
话已至此，零虑无需再听也知他所问何事，未待阿颛一询出口，便笑盈盈的打断他道：“你赶紧住口，这种事何需质疑?但凡是个女人，都尽拣佳偶为夫。”顿了顿，见阿颛面色古怪，拿腔拿调道：“故而你切勿粗心，得将胳膊养好了，否则……哼哼，谅你也能预料得到，后果自负。”
阿颛却听得懵懵懂懂，寻思：阿虑闪烁其词，照她的意思推测，莫非肢体健全时便是佳偶，恩恩爱爱，缺胳膊断腿后就不是佳偶、该分道扬镳了?天下哪有这般荒谬之谈?喃喃道：“可若你重伤不愈，我绝计不会弃之如遗，舍你而去。”
他怕越扯越离谱，只小声嘀咕，但他虽说得隐晦，却还是给零虑听见了，挑了挑眉，揶揄他：“人家都说宁信世间有鬼，也绝不可信男人之嘴。”阿颛大感疑惑，一本正经的问道：“这是为何?”零虑笑语嫣然，再接再厉的奚弄：“只因外头的男人善于卖弄唇舌，讲起话来娓娓动听，但实践行动却强差人意。说一套是一套，做起来又是另外一套，实在令人鄙视。”
阿颛大谬不然，正要据理力争辩驳几句，房外蓦地有弟子前来叩门：“颛公子可在?掌门有情！”
房内二人面面相觑，阿颛诧异问道：“不知你阿爹唤我过去所为何事?”零虑也暗中揣度，思索片刻，警告他：“定是要褒奖于你，稍后你见了我爹爹，万万不得无礼！”阿颛站起往门边走去：“这是当然，你好生休息，我去去就回。”零虑大喝：“站住，我的话尚未讲完！”阿颛依言转身，疑惑相望。她面颊忽然潮红，神色忸怩了一阵，赧着脸续道：“你若同我阿爹独处一室，切勿管他叫前辈、掌门、大叔大伯之类，得问岳父大人安好，你听懂没有……！”说着双颊生晕，女儿娇羞显露无遗。
阿颛人虽质朴憨实，绝非愚不可及，自然听懂了她言下之意是亲口承认自己是她名正言顺的夫君，只喜得不知如何是好。乐了半晌，美滋滋的出了房门。
他随通传弟子步行，来到一殿之前，那弟子往里面鞠了一躬，敬声谏报：“启禀掌门，颛公子已到。”殿内零怒应道：“嗯，你且退下。”待那弟子离开，零怒叫阿颛进殿。他心绪忐忑，长吁口气，一抚胸脯聊以镇定，提步入内。
来时他眉开眼笑神采飞扬，兴奋不能自已，当真与零怒四目相对，却又不禁腼腆。他与零虑能否终成眷属，父母之命不可或缺，倘若对方瞧自己不上，想与心上人双宿双飞那可就难于上青天，只盼零怒赶紧拣些细枝末节的琐事问了，尽快放他走人。他如坐针毡，哪里还能惦记零虑先前那番孜孜交代?
“颛公子不必客气，请就坐罢。”他本来正襟危坐于大殿中央，见阿颛到来，忙起身相迎，极尊待客之道。
当人情绪焦灼紧张、局促不安时，心思格外敏感细腻。阿颛听他说不必客气，然自个儿举手投足之间却极其客气，显是寒暄，倘若真心接纳，大可不必这般见外，心头一沉，只觉大事不妙。也不去理会他的酬酢，问道：“不知掌门唤我前来有何吩咐，就请示下罢。”
零怒斟酌片刻，面上难色尤其显著，到底还是慎言启齿，说到：“我光明神域遭逢大难，本拟就此风流云散、一败涂地。天可怜见，颛公子援手甘霖，扶危济困，助我神域免受大劫，举教千百余弟子皆感大恩大德、永世不忘！”此番话都是肺腑之言，说着面朝阿颛深深一拜。
