“延哥儿啊，我的延哥儿……你这是干什么啊！”祝老太太哭喊着，拄着拐杖急急过来，拍着膝盖道，“都是一家兄弟，做什么要闹到这种地步，快把人撤了，撤了啊！”
祝延看着祝老太太，第一次红了眼，咬牙道：“祖母，二哥进我院子抢人，你也不管吗？”
“这这……”祝老太太慌乱地四顾，看见男人怀里的柔兰，震惊之下颤声道，“这、这不是那个丫鬟？”
搀扶着祝老太太的平嬷嬷认出来了，“老夫人，是、是那次去二爷屋子照顾的柔兰。”
祝老太太急急拄着拐杖走过去，一叠声哄道：“延哥儿！不过一个丫鬟，你听祖母的话，听祖母的话，不要在家里大动干戈，都是一家人……之后你要几个丫鬟，祖母都听你的，你想要什么也都给……”
祝延只赤红着眼，盯着庭院中那道身影，“把祝辞拦下来！”
守在旁边的护卫与小厮踌躇片刻，还是依言上前，此时，站在院子门口看着乱象的祝衫终于忍不住沉声吼道：“祝延，你发什么疯！”
祝延不可置信地看过去，“父亲！”
“你还知道我是你父亲？还不快把人撤了，你看看这里成什么混账样子，你存心要在家里生事吗！“
祝衫的脸几乎气得猪肝色。这个败家玩意，为了一个无关紧要的婢女，居然这样大动干戈。这是抢人吗，这分明是把他这个当父亲的脸面按在地上了！
徐氏也吓坏了，美目盈满紧张，保养得当的手忙去拉祝衫，“老爷别生气，延儿不过就是想要个丫头，也没做什么坏事啊……”
祝衫丝毫听不进去，指着祝延怒道：“祝延，你反了你，二爷刚刚回府，你就生出这些事来，赶紧给我把人撤了！自家人这样大动干戈，传出去，我们祝家还要不要脸！”
火光熊熊燃烧，原本空旷的院子里挤满了人。
柔兰白皙小脸泛起薄红，已是难受至极，不安地动来动去，祝辞剩余的一点耐心悉数磨灭，不打算再浪费时间。
他不再停留，径直走向院门。赴白低着头，也赶忙跟了上去。
在经过祝衫与徐氏身边时，祝辞只留下一句云淡风轻的话，“二老爷，把您的儿子看好了。”
祝衫面部肌肉抽搐，勉强扯出个笑，“二爷慢走。”
徐氏站在旁边，脸色难看，目光盯着，直要将那道身影烧出个洞来。
院子里，祝延似是酒意上头，看见祝辞就这样堂而皇之地走了，愤怒之下就要冲出去，道：“我养着你们都是废物吗，人走了还不给我拦下来！”
祝衫再忍不下去，扭头看回去，大步迈进，迎面就给了祝延一巴掌，“孽子，你还想要干什么！”
祝延被打蒙了，怒而辩解道：“父亲，明明是祝辞闯我院子来抢我的人！”
“那丫头本来就是二爷病时就去伺候了！你无理在先，还把责任推到二爷身上？”祝衫气得不轻，指着他道，“我让你在家好好学着掌家，你却把心思都放在这种女儿家身上，你是要气死你爹我吗？”
祝老太太心疼地过去，拉住祝延，“延哥儿……别倔了，听你爹的话吧，一个丫鬟而已，别伤了自家人的和气啊。”
祝延咬牙切齿，只觉得耳边嗡嗡的，“爹，为何你和娘都要那般忌惮他？你难道不是祝家家主吗，怕他做什么？我们二房又不欠他的！”
这句话落下，祝衫骤然气得瞪大了眼睛，身形晃了晃，“你……”
“好了！”徐氏不知想起什么，忽然过来护住祝延，将他拉得远远的，压低声音厉声道，“延儿，别说了。这些话之后不能再和别人提起，听见没有？”
不远处，赵锡和胡发依旧如鹌鹑般跪在门外，一声不敢出，闻声赶过来的婵云与于媚儿怔怔站在远处，也不敢上前。
婵云看着眼前景象，脸色白了许多，差点站不稳，震惊过后，只剩滔天的愤恨与嫉妒。
*
赴白跟着也回到了二爷的院子，守在门口的计铎听见了远处的动静，无声问：“发生啥了？”
方才二爷抱着个女子进去，看起来好像穿着丫鬟服制，他也不敢问啊，只猜测着今晚府里应该发生了大事。
赴白正恍惚着，挥挥手没说话，匆匆进去了。
才刚走到屋外，瞅见里面昏黄的烛火，赴白揣着手在外探了探头，试探道：“二爷，用不用叫大夫来啊？”
屋内沉默片刻，随即道：“让人去抓些药回来，药方找许管家拿，熬热的浴汤。”
赴白哎了声，忙掉头去了，心里安心下来。
那小姑娘虽是在三公子屋里便显出不对劲的神态，可当时三公子也在，药的剂量不会重。更别说二爷名下商行有做药材生意的，二爷对此也有了解，方才这么说，那就是问题不大了。
屋内。
祝辞眼睑垂着，看着才刚刚放到床上，却又立即缠上来的身影，似有些无奈。
小姑娘白皙小巧的侧脸染上薄红，额头满是汗珠，呼吸不稳，整个身体轻轻颤抖着，隐隐在哭。
他起了怜惜的心思，抬手掠过她鬓边，将她被汗浸湿的凌乱的发拨到耳后，似安抚，似抚慰，压低声音道：“没事了。”
触碰到她耳边柔嫩的肌肤，他动作一顿，点到即止，便想收手起身离开。
却没想到她反倒攀上来，这下整个人都将他抱紧了，挂在他身上。
祝辞走不开了，视线落回她紧闭着的蜷长的睫，克制着自己，低声道：“好了，再忍一忍。”
只是，这句话不知是对迷糊中的她说，还是对他自己说的。
而另一边，仿佛察觉到依附的人起身离开，动作决绝似要离她而去，柔兰饶是在半梦半醒的煎熬中，也忍不住哭出了声，害怕道：“二爷……”
于是，祝辞离开的动作便停在那里。
他忽然依稀记起来，上一次小姑娘夜里做噩梦，不安呓语时，叫的只是亲近的人的名字。
如今，却已是他了吗？
他心中起了一瞬间的波澜，压下不知名腾起的燥，嗯了声，“我在，安分一些。”
柔兰此时脆弱得很。
她隐约中，一直感觉有人在身旁，却这也不让她做那也不让她做，她热得不行想解衣裳，他不让，她身上难受想靠着人，他也不让，她舍不得他走，他偏要走。
于是，她便哭出来了。秀气的眉皱起，小巧的鼻子抽了两下，嫣红的唇抿成一条线，哽咽两声，圆滚滚的晶莹泪珠子，就从眼尾一颗颗地砸下来，一直洇进他的衣裳里。
既是难受，也是委屈。
祝辞听见动静，皱起眉看过去。
小姑娘紧紧抓着他的衣裳，枕在他腿上，泪珠子不要钱似的从脸庞往下掉，洇进他衣裳里。她没醒，意识仍是昏昏沉沉的，却能感知外界的动静，也在此刻尤其敏感。
他自及冠以来，掌家这样久，遇见的人各色各样数不胜数——
从商之人重利，往往是表面一套背地一套，与他打交道的虚伪之人海了去了，但面对那些人，他向来都能游刃有余，与之笑对不改脸色。
可是到了今日，一贯处事得当的他竟有些束手无策。
他在外，是祝家二爷。
二爷温润雅和，是如玉的翩翩君子，可他并不是。他是祝辞，是那个为了谋求所得之物不择手段的人，她进祝府纵然不是他预料之中，可见到她的第一面，他便起了心思，存心谋划了这一切，一步步引她入局。
骨节分明的手似带惩戒，擦去她眼尾泪痕，他声音更低，往日声线中的清润消失的无影无踪，“哭什么。”
“这样娇气。”
当真娇气。身子这样弱，才不过在祝延屋子待了会儿，便被那么点药性折腾得哭成这样，身子这么差，就是该被人圈养在身边的。
他的视线忽然落在她颈侧那抹桃花胎记上，似是意动，抬起手，微粗粝的指腹摩挲上去，原本冷静克制的眼神暗了些。
没有关系，她再娇气，他都无所谓，只要她能留在他身边，哪也不去。
“二爷，药熬好了！可要送进来？”赴白的脑袋在门口一闪而过，似想进来，撞进里面这一幕，赶紧又退了回去。
祝辞收回视线，喉结上下滚了滚，“进来。”
屋外的赴白得了令，才挥手示意抬药汤的人：“送进去。”
两个抬着热气腾腾的药桶的小厮进了屋子，头也不敢抬，把东西抬到浴桶边，把熬好的药汤倒进去，原本浴桶里的水中和了药汤的滚烫，温度恰好适中。做完这一切，小厮赶忙转头就开溜。
但其实也看不到什么。方才他们进来时，床榻外的帐缦便放下来了，只影影绰绰看到里面的侧影，令人浮想联翩。
赴白站在原地踌躇半晌，还是道：“二爷，您亲自动、动手吗？要不要我去找丫鬟……”
“不用，送套干净的衣裳进来就行。”
赴白瞠目结舌半晌，猛然醒悟，忙点头出去，“是是。”他太碍事了，杵在这儿，还是在二爷把他轰走之前自己出去吧。
临出去前，赴白顺手关上了门。
屋内。
小姑娘轻飘飘一只，没什么重量，祝辞避开视线，将她外裳解了，抱到浴桶边。
浴桶里的药冒着腾腾热气，温度正好，他将她放在桶沿，只一只手揽着她的背，伸手下去试水温。
窗子没有关紧，几许夜风溜进来，许是少了外裳有些冷了，柔兰便只凭着本能去寻找热源，纤细的手抱紧他，搭在浴桶边莹润的足蜷缩起来。
“松手。”祝辞动作一顿，刻意沉了声音。
小姑娘刚开始没动静，眉头微不可察地皱了皱，埋在他颈窝，竟然又无声掉起了眼泪，含糊不清地呢喃什么，他听不清，只隐约辨别出不要几个字。
祝辞已经被逼到了忍耐界限上，偏生怀里这个还糊涂着，他没办法跟她好好说。
“再不下去，你今晚会哭得更厉害。”
他的声音不知道沉了几个度，已经哑得厉害了，几乎是从嗓子眼里挤出的。
说出来的时候，又觉得好笑。
能将他祝家二爷逼成这模样，也独独只她一个了。
柔兰被他一吓，冥冥中觉得委屈，皓白的手臂缩了缩，却是不敢再缠着。她仍难受，身体冷热交加，触碰到温暖的药浴，眉头慢慢放松下来，靠着桶壁，脑袋慢慢歪过去，呼吸平缓。
只不过是将个小姑娘挪进浴桶里泡着，祝辞却整个人都出了汗。
他将四处窗子关好，才从遮挡的屏风后走出去。
“赴白。”
守在屋外头的赴白听见声音，忙推门进来，咧嘴笑道：“二爷有什么……”
等看到站在不远处神色阴沉的男人，赴白懵了懵，道：“二爷，怎么了？”
不是吧，二爷不是把人给带回来，亲自照顾上了吗，现在看起来怎么好像不是想象中的样子。
二爷好像、好像……那什么……不满……
祝辞眉心紧皱，道：“找个丫鬟来。”
赴白一瞬间恍然大悟，点头应下，可又折回来，苦涩着脸道：“二爷，可是我们院里没丫鬟。”
这话才说完，忽然对上男人扫过来的视线，也恰在此时，不远处的屏风后传来隐约的呢喃，赴白眼神立变，是一刻也不敢待下去，飞快道：“我这就找丫鬟回来。”
