见此情形，丁德均也不耐再跟他废话，便直截了当说：“皇上可是开始疑心你了。”
“丁总管此言何意呀？”李况瞧着他，一头雾水。
“大殿下做了什么，自己心里不清楚么？”
李况稍稍回忆了一下，“难道是因为我与薛家小姐的婚事？父皇知晓了？”
“什么？”丁德均大惊，少见地失了平常之心，“你去求娶薛家小姐了？”
“对啊，有什么问题么？”
丁德均一脸恨铁不成钢的神情，拧着眉道：“我的大殿下哎，这几年你为拉拢讨好薛大人干的那些事，你当皇上不知道吗？如今又去求娶他的宝贝独女，这不就是明摆着说，自己是另有所图么？”
李况这才恍然，依旧不屑道：“虽说是这个理，但事已至此，母后都应了，父皇又能如何？”
“呵呵，”丁德均嗤笑一声，“你也太小看皇上了，他只是病了而已，还是堂堂天子之尊。一门亲事成与不成，还不是他一句话的事儿？”
听到这里，李况才心里沉了沉。本想着鱼和熊掌兼得，可别赔了夫人又折兵才好。
“那依丁总管看，我该如何？”
“我倒是有个法子，”丁德均闭目沉思片刻，悠悠开口，“就是不知道大殿下愿不愿意听。”
“你快说。”
“殿下这就去求皇上，将薛家小姐赐婚给三殿下。然后，去向巡盐御史许大人提亲，娶许小姐为正妃。”
“这又是为何？”李况蹙眉，一脸茫然，“而且许小姐这身份低微，怎么做得了皇子正妃？”
丁德均叹了口气，耐下性子解释，“皇上既然已经起疑，那薛家便成了烫手山芋，自是躲的越远越好。与其便宜他人，不如将它抛给敌人。”
“至于许家小姐，年轻貌美，才华也不输薛小姐，大殿下见了未必不会喜欢。且我听闻许大人改了主意，不把女儿许给那周家小子了，但又一直找不到可心的女婿。巡盐御史之女身份虽低，但你若说倾心于她，皇上也没有不许的道理。一来可以向皇上展示你的谦卑，二来许家家底丰厚，正好可作大殿下登基的助力。”
这一席话听下来，李况如醍醐灌顶，恍然顿悟。
“多谢大总管提醒，我这就去办。” 他起身出了亭，急匆匆去了。
丁德均露出一抹得意的微笑。
虽说大殿下脑子转的慢，有些事上不太聪明，但却是极好控制的呢。
第44章
近几日外面虽发生了很多事，但方吟在三皇子府里倒是过得十分悠闲。
除了弹弹琴，或者读本书，就是喝着茶晒太阳，整个人都疏懒了许多。她还顺便给沈屹写了封信，信里问了他的伤势，又说了些近来的琐事。
这日，晴空万里，午后的风带着阳光拂过葡萄架，气息清朗。
方吟自己在院子里待着实在憋闷，就找了顶帷帽戴上，准备上街去买些点心去辛公府上看望小南一家。
也不知为何，东城这家点心铺子的生意好得不得了，队伍排得老长。
方吟正犹豫着要不要上前排队，就见到身穿青色官袍的周谨毅提着刚买好的几包点心，从队伍的最前头拐了出来。
虽是隔着帷帽厚厚的素纱，他还是一眼就认出了她。
“吟吟，是你么？”
方吟来不及躲闪，只好转身开口道：“周大哥。”
因着周知府的事情，方吟觉得自己再无法面对周谨毅，所以想要快些离开。但是，周谨毅却明显不是这样想的。
“你这段时间去了哪里？我听说你离开薛府之后，就一直找你来着。你现在住在哪？过得好不好？怎么瘦了呢？”他并没有放她走的意思，一个劲儿自顾地说着。
“周大哥，”方吟趁他换气的空当赶紧道，“我过得很好，你以后…不用再担心我了。”
她转身欲走，周谨毅却一个箭步拦住了她的去路。
“吟吟，我有几句话要对你说，你随我回去一起吃晚饭吧。”
不等方吟拒绝，他便不由分说拉起她的手，往那宅院所在的街巷走去。
“等等，”将走到宅子门口，方吟终于甩开了他的手，“周大哥，我一会儿还有事情，就不进去了。有什么话，就在这里说吧。”
巷子里四下无人倒也安静，周谨毅左右看了看，也就没再坚持。
“对不起。”他垂下眼眸，低声道，“你应该也听说了吧，我爹他…前阵子出事了。”
方吟隔着纱低头不语。
“其实，我也是后来才知道的。当年你们家出事的时候，我爹非但没有帮忙，还私自昧下了许多方伯伯的财物。我想替他向你道个歉。”周谨毅满脸歉意，诚恳道，“不过他如今也算是以命偿还了，希望…你能够原谅他。”
“周大哥，我…”她一时语塞。
“吟吟，”周谨毅又唤了一声，哽咽着道，“我如今与你一样，在这世上也没有亲人了。祖母本来就身体不好，我爹突然身故之后，她便受不了打击，没几日就跟着去了。”
想起唯一真心对待过自己的周老夫人，方吟摘掉帷帽，眼里渐渐盈上泪来。
“你我既然都是孤身一人了，那么以后，就让我来照顾你好吗？我一定会对你好的。”他握住她细瘦的肩，急切道。
突如其来的告白，让方吟开始不知所措。
周大人和父亲的旧时，其中有太多的隐情，周谨毅都不知道。而且，现在辛公所谋的事情还未有定数，爹爹的冤屈也未曾昭雪，自己无论如何都不能对他解释。
她不语，只是轻轻摇着头。
周谨毅却不管不顾，上前一把将方吟揽入怀中，贴在她的耳边认真道：“我想娶你为妻，一生一世，你可愿意？”
他的手臂十分有力，紧紧地搂着她，一时间竟挣脱不得。
她手里的帷帽一下子掉在了地上。
二人都没注意到，身后宅院的门缝里，有抹刺目的红色停留了很久。
胭脂隐约听到门口有动静，晓得是周谨毅下差回来，便过去迎他。
没想到，却从门缝里看到了这样碍眼的一幕。
高大的男子将女子紧紧抱在怀里，低头贴在她耳边柔声说着什么，眼里的浓情蜜意像快要溢出来一般。
那女子就这样任他圈着，虽然看不到脸，但胭脂也能猜出个八九不离十。
周谨毅曾多次表示过想娶方吟为妻，所以能让他这般温柔抱着的人，还会有谁呢？
她暗暗咬紧了牙，心里如滚水般剧烈翻腾着。
方吟好不容易推开了周谨毅，弯腰捡起地上的帷帽，冷言正色道：“周大哥，我并无此意，还请你打消这个念头罢。”
“为什么呢？你为何不肯嫁给我？”周谨毅激动起来，声音也变大了。
“我有心上人了。”方吟无法简单地与他说清楚，便随意搪塞了一句，转身就走。
这句话一入耳，周谨毅就如被雷击中般，呆立在了原地。
而隐隐听到“嫁我”这两个字，门内胭脂的银牙都快要咬碎了。
原本她以为，方吟这次离开了裕都，就不会再回来了；而周谨毅对她说，他下月升了官，便将她抬为贵妾。他虽然一直倾心于方吟，但若她能不再出现，周谨毅也不会轻易娶了旁人。只等自己来日先生下孩子，成为正房夫人也就指日可待了。
如今，方吟竟又出现了，一场美梦眼看着要落空，胭脂自然不能容忍。
她转身叫周伯和巧燕出来将周谨毅扶回屋子，自己出门，快步跟上了还没走远的方吟。
就这样不远不近地跟着，直到看着方吟进了三皇子府。
胭脂转身回宅院，心里暗暗地生出了一个计划。
大皇子李况和巡盐御史许家二小姐许凝赐婚的圣旨很快就下来了。
日子就定在八月初八，也就是一个月之后。
一月的时间来准备皇子大婚的婚仪有些仓促，所以礼部上上下下就立刻开始忙了起来。
与许家换过定帖，就开始纳采、问名、纳吉，请期等等。
因着二人的身份差距较大，又听说这皇子妃是大皇子亲自求娶的，礼部的官员便以为李况对许凝一往情深。故而，他们丝毫不敢有所怠慢，每日都派人来大皇子府，事无巨细，全都要一一问过大皇子的意见。
几日下来，李况的脸都被折腾的暗淡了几分，眉宇间全是不耐之色。
“礼部这些人真是愈发不会做事了，”他仰头将整杯茶倒入口中，咽下后愤愤道，“怎的什么琐事都拿来烦我。”
他又看了一眼不远处那位手捧礼单、还在小心候着的礼部员外郎，火气上涌，重重将茶杯搁在了桌上。
身边的章豫知陪着小心道：“大殿下不是说，今日要去三皇子那里接琴师么？不如现在就去，也可以趁这机会出去透透气。”
“对啊，”李况面上终于露出点喜色，“你瞧我被他们给气的，竟将这么重要的事给忘了。”
他立即起身，拂袖而去。留下那员外郎看着手里的礼单，一脸茫然无措。
“这些事情啊，你们自己瞧着办就好。”章豫知走过去拍拍他的肩，低声提点道，“大殿下其实不在乎这些虚礼，就算是稍有不合意，也不会怪罪你们的。”
员外郎这才松了一口气，感激地朝他点点头，转身去了。
三皇子府。
方吟得了信，一早就在等着大皇子派的人过来接她，没想到左等右等也没有等来。
用过午饭，有丫鬟过来说，有位故人在门口等着，想要见她一面。那信物递上来，竟是她小时候买来送给哥哥和周谨毅每人一个的荷包。
以为是周谨毅来找她，方吟便请丫鬟去帮忙推拒了。
谁知过了没一会儿，丫鬟就回来说，那人今日不见到她就不肯走。
方吟无奈，只好出去亲自跟他说清楚。
从三皇子府的偏门出去，空无一人的巷子里，只有一个火红衫裙的背影，并不见周谨毅。
“请问，是姑娘找我吗？”她上前一步，试探着问道。
胭脂慢慢转过身来，笑得意味深长，“是呀，方姑娘。你不认得我了吗？”
方吟努力回想着，却怎么也想不起来何时见过她。
忽然，身后有悉悉簌簌的声音响起。
她刚要转头去看，一个麻布袋子便兜头罩下，眼前就猛地黑了。她的手被反绑在身后，人也丝毫动弹不得。
刚要张口呼救，又立刻有一大团布巾样的东西塞进了嘴里，让她无法发出声音来。
方吟虽不记得见过胭脂，但却莫名觉得她的声音很熟悉。
过了一会儿，她感觉自己好像被人扛到了一辆前行的马车之上，颇有些颠簸。
挣扎无用，方吟便强迫自己安静下来，细细地听着周围的声音，想要分辨出方向。
渐渐地，马车的颠簸变轻了许多。他们似乎在城中平坦的道路上绕着圈。
在外面安静了一阵之后，又开始隐约传来脚步声与交谈声。甚至还有小摊贩断断续续的叫卖声，只是似乎在渐行渐远，慢慢又听不真切了。
“银子给你，若是敢出去乱说，你知道后果的吧？”
周围彻底安静下来之后，红衣女子的声音又响起来。虽是在说着狠戾的话，尾音却微微上扬，带着些娇媚。
“你放心，拿人钱财，替人做事，这规矩我还是懂的。”另一个陌生男子的声音闷闷道。
这里究竟是什么地方？她又是谁呢？
下一刻，方吟就被随意扔到了一个草堆上，鼻端登时闻到了干草的气味。
那些草茎和草秆隔着薄薄的衣衫，实在有些扎人，很不舒服。她扭动身体，想要换个舒服些的姿势，随后便闻到一股浓烈的异香。还没来得及反应，就完全失去了知觉。
第45章
大皇子满怀期待地到了三皇子府上，一盏茶刚刚喝了两口，就被告知琴师失踪了。
李凌一脸歉意，赶忙让人将沉金先行奉上，自己躬身道：“皇兄莫急，我已经派人去找了，应该很快就能找到她。”
见状，李况拍桌而起，“三弟是不是故意的呀？你所求之事，我也去替你求了。父皇虽还未赐婚，也是已经默许、迟早的事。你如今又跟我来这一出，到底有何居心？”
“皇兄息怒，”李凌也是万般无奈，“此事确实与我无关，我也是一刻前才得的消息。”
他把那给方吟通传的丫鬟叫了进来，“大皇子在此，你将事情的经过再细细禀来。”
丫鬟战战兢兢不敢耽搁，连忙从头到尾详细讲了一遍。
“琴师的故人？红衣女子？”李况眉头紧锁，快速用手指点着桌子。
屋内气氛一时静得可怕，只余嗒嗒的敲击声，叫人紧张不已。
李凌挥挥手，让那丫鬟退下去，自己给李况换了杯热茶，道：“皇兄先喝口茶吧，她们想来是走不远的。”
又过了约一炷香的功夫，还是没有消息，李况终于忍不住道：“三弟，你的人也太不中用了，不过是找个人，半日了都找不到。”
他唤来自己的贴身小厮，亲自吩咐了几句下去，然后转头道：“待我找到琴师之后，就将她直接带回府里了，此事三弟就莫要再插手了。”
李况走后，李凌才舒了口气，悄悄问身边的小厮：“方姑娘没事吧？”
“回三殿下，”小厮轻声答道：“他们说红衣女子只是将方姑娘关进了周家的柴房里，并没有其他的动作。”
“那就好，你们继续悄悄盯着便是。”李况点头。
原本方吟被胭脂带走后没一会儿，三皇子府的人就已经跟上了他们，他们的一举一动也都在监视之中了。
但若是照实对李况说很快就找到了人，他应该会平白生出警惕。毕竟李凌在旁人眼中，不过是一个无心政事的闲散皇子，怎会有如此的实力呢？
所以，他才要谎称没有找到，也正好可以借此探一探李况的本事。
果然，没多久手下就回来报告，说大皇子手底下的人不过半个时辰就找到了周家宅院。
李凌饮了口茶，心下有了数。
周宅。
方吟在柴房里幽幽转醒的时候，发现自己已经被绑在了凳子上。
头上的麻布袋不知何时也被拿掉了。
她环视着四周，见屋里都是成捆干柴和成堆的干草。
窗户不大，糊在上面的窗纸有些破烂了。外面好像有棵树，透过窗纸角落的破洞，还可以隐约看见些白色的小小花朵，应当是梨花。
