辛公点点头，拂须道：“这是一步险棋，只剩下这五日之内，太子还三殿下自由这一样。不然单以我们的力量，怕是不足以与那些人抗衡。”
另一边。
东宫之内，那二人走后，太子李况就叫人收了棋具，并让方吟回去了。
只剩他一人之时，李况突然开口：“我说的没错吧？他确实是来替三弟求情的。我若是不应，怕是过两日就该传出太子无情、残害手足的言论了。”
话音刚落，另一架彩绘屏风后面悠悠转出一人，撩起紫色官袍行了个礼，道：“太子殿下圣明，不过这倒是让臣想出了个法子，将计就计。
“哦，说来听听。”
章豫知微微一笑，“若是殿下假意听从了，就此将三皇子殿下放出来，辛公和三皇子自然都会感激殿下。殿下在百姓那里宽厚的名声也就更上一层楼了。”
李况只是点点头，似乎并未动心。
“还有，方才辛公所言也不无道理。三皇子速来软弱好欺，就算真的放了他，也不见得能危及到殿下什么。最多不过像是猫儿一般，他若敢疯闹的话再寻由头处置了便是。”
“说得也有些理。”
“最最重要的一条，”章豫知抬起头，定睛看着李况，“我们的计划，若有这样一个替罪之人，就变得天衣无缝了不是么？”
这话中之意太过震撼，李况顾不上在意他直视自己的不恭，眼睛慢慢亮了起来。
“妙招啊！”他拍手赞道。
二人对视一眼，忍不住大笑起来。
三日之后，刑部审了多日都未曾有结果的皇子被害一案终于水落石出。
一个小太监被推了出来，说是此案的凶手，做了替罪羊。太子也顺势下令，解了三皇子的禁足，并送了好些东西加以抚慰。
当天夜半，沈屹便悄悄地去了三皇子府。
“什么，你说他们准备对父皇动手？”李凌惊道。
“是，别宫有师父的眼线来报，这些日子以来别宫的大部分护卫都被人换过了。如今，只剩下皇上贴身的三五个侍卫和一小队宫里的护卫，约莫只有十来个人可信。”
“这怎么行？赶紧调人过去吧。”
沈屹摇头，“那边防备心重得很，连师父派人过去送东西给皇上，都被拦住了。动手之日应该就在明晚亥时，估计他们想趁着夜深人静悄悄解决。”
“那如今该怎么办？”
“师父说，三殿下若去求大将军帮忙借调些兵士，然后即刻带人前去别宫，应当来得及。殿下的身份摆在这里，那些人届时定然不敢拦着。”
“好，那我现在就出发。”
李凌换了装出府，没有立刻去找大将军，而是先去了薛府。
他见到薛大人，说明来意，然后请求他写封信给大将军。
“三殿下，你可知若此事为假，我们都会是怎样的后果吗？”薛大人深思后蹙眉道，“带兵去别宫，一旦没有刺客就会落下个叛乱的罪名。到时候不止是我受牵连，连薛家全家人怕都要被牵连进去。你有想过吗？”
李凌拱手，郑重道：“薛大人谨慎，我能理解。只是凌不敢冒险，万一真的有刺客，到时候伤了父皇呢？更何况别宫的侍卫被调出去大半确确属实，至少可以肯定，他们在计划着些什么。”
此刻天光微亮，薛大人转头看了看窗外，叹息一声，“三殿下与我去用过早饭再说吧，也容我想一想。”
见他纠结未果，李凌只好点头同意。
第53章
薛大人与李凌移步到花厅，早饭很快便端了上来。
只是两碗鸡汤面，清澈鲜美的热汤配上细细的面条，吃下去倒是十分开胃醒神。
这碗汤面刚刚吃完，薛府的小厮青言就过来，对薛大人附耳说了几句话。
他听完，便搁下筷子道：“如此，请他进来吧。”
李凌望向门口，见一位身穿青色官袍的男子走了进来。虽然身姿挺拔，远看很是精神，但走近了却发现他面带疲色，眼下有些泛青。
“下官周谨毅见过薛大人。”他躬身行礼。
抬头见到李凌，呆愣了片刻，赶紧又朝他补了一礼，“见过三皇子殿下。”
青言退下去之后，周谨毅还是欲言又止的模样，薛大人便对他道：“你说有关于太子的事情要说，对三殿下说可比对我说管用多了。”
周谨毅瞧了一眼李凌，垂眸快速道：“太子殿下与丁总管勾结，欲刺杀皇上。”
薛大人与李凌对视，然后问道：“这不可胡乱攀咬，你可有证据？”
“我，便是证据。”周谨毅抬眼，定定地瞧着他们。
此话一出，二人皆是有些意外。不知周谨毅此来到底是真心投诚，还是在他们的计划之内。
“你说说看。”李凌示意他们坐下，斟了三杯茶。
“我此刻已是命悬一线，只望求一个庇护。”周谨毅并没有去接茶盏，“一来当初，大殿下让我去将七殿下关进府里的冰窖，我没有去；二来大殿下允诺我可娶方琴师为妻，却又反悔将她从我这里带走。他不仁不义，又怕我心生怨恨，就叫我后日丑时去刺杀皇上。”
“我怎会不知此去必是死路一条，”他握了拳恨恨道，“不论事成与否，必然无法全身而退。他既然不给我留活路，我自然也不想再给他卖命了。”
李凌看着他，从面上确实看不到一丝破绽。“那章大人呢？他与你有提携之恩，也可以不顾了么？”
周谨毅嗤笑，“我爹便是他收买人作假证，又派杀手去害死在狱中的。他对我只有利用之心，提携算得了什么？”
薛大人喝了口茶，问道：“你想要什么？”
“我只想好好活着。”他低头道，“离开裕都，去别处隐姓埋名也行。”
他所说的时间与沈屹说的，差了整整两个时辰。所以，李凌一时也有些糊涂了。
周谨毅见两人没有为之所动，便问道：“可有纸笔？”
薛大人很快叫人拿来笔墨给他。
铺好纸，周谨毅边画边继续道：“大殿下给我派了二十精锐，明日傍晚启程去别宫。宫里早做好了准备，届时不会有人拦我们。他们说这二十精锐对付别宫的守卫绰绰有余，而我只负责入了寝殿，将睡梦中的皇上杀掉便可。”
寥寥数笔，一张简单的别宫地图就呈现在眼前。
李凌接过一瞧，皇帝寝殿的位置确实标注得与实际完全一致。
“如此，”他打开火折子，将图纸烧成灰烬，“那你便留在薛府躲好罢。若是真如你所说的，三日之后，我必送你平安出裕都。”
周谨毅不知道的是，在他进入薛府的那一刻，就有人回东宫禀告了。
东宫，正殿之内。
太子李况听后，一连说了三个“好”字，喜上眉梢，“好，好，好！章大人真是神机妙算啊，连那周家小吏的背叛都算了进来。”
“殿下过誉了。微臣不过是尽本分、替殿下筹谋而已。”章豫知作谦虚状道。
侍立在旁的丁德均冷淡地看了他们一眼，轻轻嗤了声。
李况听到了，便问：“丁总管可有什么异议啊？”
“章大人大才，一面设计给皇上下毒，一面又骗三皇子殿下前去救驾。如此妙计，老奴哪敢有异议哪。”他阴阳怪气答道。
章豫知晓得他近来越发看自己不顺眼，见不得他取信于李况。但此人手中权利不小，也有些记仇，着实犯不上与他为敌。今日事毕，就没有必要留在这里碍他的眼了。
他立刻知趣地告退离开了。
人刚一走，丁德均就嗤笑道，“上回设计七殿下，就是他那里出了漏子，还是老奴安排人下的手，才成了事。这还没过几日，又掂不清自己几斤几两了…”
“丁总管，”李况微微不悦，“章大人此次确实出了个好主意，你也对他稍微敬着点。”
“太子殿下莫不是真以为，这样就能天衣无缝了？”丁德均笑得冰冷，“老奴伺候皇上多年，比你们了解他，咱们皇上可不是昏庸无能的君主。”
他挑眉，捋了捋怀里的拂尘，“那辛公啊，亦非等闲之辈。”
“依丁总管之见，这计划有何漏洞啊？”李况欠身问道。
“皇上，大将军，三皇子。”丁德均幽幽道。
“何意？”
看着一脸茫然的李况，丁德均努力将心中的无力感压了压，耐着性子解释道：“其一，你们这些日子这么大张旗鼓地换人，皇上是否有所警觉；其二，大将军万一不肯借兵，怎么办？其三，就算是借来了兵，三皇子真的能按你们算得时间去别宫救驾，从而正好落入设好的陷阱之中吗？”
李况翘起二郎腿，用手支着下巴笑道：“大总管多虑了，万一、万一，乃是万中之一，那得多么寸，才能这些意外都发生呢？父皇正伤心，哪能顾得上这些。大将军忠肝义胆，自是更不会拿父皇的性命冒半分险。至于三弟，他就算没入陷阱之内，只要带着兵出现在别宫、甚至去别宫的路上，我就能叫他解释不清。”
“是。”丁德均不再多说，敛眉应下。
出门之时，他将袖中早先写好的一封信塞给旁边的小太监，偷偷道：“你快去将军府，定要亲自交给大将军。”
那小太监不敢耽搁，小跑着去了。
丁德均这才恢复了素日里悠然的状态。
李凌带着薛大人手书到将军府之时，发现大将军已经站在大门处等他了。
二人一前一后进了府邸，转过影壁。
“大将军，”李凌掏出那手书，双手奉上，“此乃薛大人亲笔，还请将军借兵救驾。”
他接过书信，拆都未拆便掏出半枚兵符递了过去，“早先有人传了信说三殿下会来，老夫还半信半疑。如今看来，那信中所说确然属实。”
李凌虽有疑虑，还是接过了铜质的兵符。
大将军又道：“皇上有难，怎能袖手？只是此身老矣，力不从心。这枚兵符可调城外老夫的旧部五百人。皇上那里，就拜托殿下了。”
“敢问大将军，可知送信之人身份？”
“是宫里小太监送来的。”
李况不会这么做，东宫之外的人不知内情。难道说，是丁总管？
时间紧迫，李凌辞了将军府，便骑马直奔城外军营而去。
别宫之中，萦夫人独坐于高高的楼台之上，黯然神伤。
虽过了这么些日子，丧子的阴霾还是让她原本娇艳的面容看着沧桑了许多。
皇帝轻轻走到她身后，将手里的披风搭了在她瘦弱的肩上。
“此处风凉，进屋去罢。”他轻声劝道。
萦夫人伸手揽了披风的系带，摇头道：“臣妾心里闷得慌，在这里还能稍微松快些。”
看着她这般模样，皇帝暗暗叹了口气。
“皇上，我不相信是三殿下害的冯儿，亦不相信太子所言，是那个小太监动的手。”她忽然抬头道。
“朕晓得，”皇帝弯腰轻轻搂住她，“朕如今真的恨自己优柔寡断，害了我们的冯儿。”
萦夫人靠着他，泪珠自眼角颗颗滑落。
“辛公说的对，朕可能真的是养了豺狼虎豹却不自知，也没有加以防备。”皇帝望着远方叹息，“终究是我错了。”
“皇上别这么说，”萦夫人用帕子沾去眼角的泪，反手抱住他，“冯儿虽是去了，百姓们都还在，他们家中也许还有无数个冯儿。皇上若是想，依旧可以护得下他们。”
“朕老了，也累了。”皇帝叹息着，“虽有心，却是无力再护佑百姓了。”
萦夫人眼睛里浮起浓浓的哀伤与心疼，“皇上不是说过，等养好了身体，还要再陪臣妾十年、二十年的吗？”
皇帝凄然一笑，只是目视天边，不敢应答。
“皇上做了一生的贤明君主，也该歇歇了。”萦夫人站了起来，“不如，臣妾陪皇上将这混乱的局面收拾妥当，给百姓们立一位明君。然后，皇上便与臣妾离开这里，徜徉山水，以后的日子不再理会这些人这些事了，可好？”
“朕真的可以吗？”皇帝眼中的希冀里，还是藏了些惧意。
她认真地看着他，目光坚定，“皇上自然可以。如今豺狼虎豹既已现身，就趁此将它们一网打尽，功成身退吧。冯儿在天有灵若是看见了，也会高兴的。”
皇帝回望着她，眼神终于慢慢地坚定起来。
“好，这些日子以来朕都由着他们胡闹，现在也忍得够了，就做个了断吧。”
他叫来贴身的侍卫，写了封信放入竹筒之中交给他。
那侍卫便避开眼目，悄悄离开别宫，直往裕都城内而去。
第54章
日落西山。
李凌带着二百骑兵已经到了别宫的山下约莫五里外，另三百步兵也在路上了。
他对镇国大将军旧部下、如今的护军统领赵廓道：“我先偷偷去见父皇，将他带出别宫。届时以烟花为号，你们来烟花升起之地汇合。”
赵统领替他牵了马，抱拳道：“是，三殿下。”
正说着话，一人自不远处山下策马飞奔而来。
他来的方向正是别宫，兵士们便将那人拦了下来。
“你可是从宫里出来的？”李凌从马上下来，上前问道。
那人认出是三皇子，便下了马，行礼道：“见过三殿下，属下奉了皇命，回趟裕都。”
“父皇可还安好？”李凌担心。
“皇上和萦夫人都在宫中安好无恙，殿下宽心。”
他犹豫了片刻，道：“三殿下可否借一步说话？”
李凌与他走远些，他才道：“其实，皇上与萦夫人正准备离宫，叫属下去送信给辛公。但辛公吩咐过，三殿下亦是主子，属下不敢欺瞒。”
父皇应是发现别宫之中有什么不对了，才想与萦夫人逃出来。
“那你去吧，我这就上山去见父皇。”
二人走回去，各自翻身上马，往相反的方向而去。
此刻，别宫之内，皇帝和萦夫人已经换好了轻便利落、方便行路的衣服。
“皇上、娘娘，时候不早了，再不用膳的话就耽搁就寝时间了。”外面的司膳太监尖声道。
