看够了月亮，两个人就要回去了，小和尚已经不见了，灯笼被孤零零的摆在屋子的角落，谢子介点燃了火，提着灯笼和鹿琼一起走着，万籁俱寂，他听见鹿琼开口：“谢秀才，你不舍。”
他怎么可能舍呢？谢子介苦笑，鹿琼真的是一直都这样敏锐。
哪怕是计划好的赴死，可求生于人，依然是本能。谢子介足够清醒，不会放纵自己把此当作借口，干脆留在这里，他只是忽然有一丝愧疚。
那一丝他辨不清的心意，是生的本能的蛊惑，还是真的爱？
幸好他听见鹿琼安慰他：“谢秀才，我会过得很好。”
她掰着指头给谢子介算：她有个铺子，有了于大娘这样很好的生意伙伴，还有胡伙计和大张师傅小张师傅，都是憨厚人，她自己怎么都能在府城立足的。
生意蒸蒸日上，还在女坊买了房子。
“还有陆妈妈，”谢子介帮她补充：“和离之后，我还想拜托你一件事，我想请你帮忙照顾陆妈妈。”
鹿琼没太惊讶，谢子介来之前陆妈妈就是一个人过的，那么谢子介现在要走了，离开陆妈妈也很正常，谢子介都道：“我会留下一部分财物作为谢礼，不要拒绝。陆妈妈待我如亲子，这是我该做的。”
他也有很多话想说，比如之后的铺子怎么办，比如程三丁，比如鹿琼要好好用药，冻疮才能好透，爱读书是好事，但不要挑灯夜读，伤眼睛。
但他最后什么也没有说，他看见鹿琼眉眼弯弯：“谢秀才，我也有更多的追求，我想开更大的铺子，我也想过得更好，假如你一开始遇到的就是现在的我，你还会帮我吗？”
那自然是不会的，就算欣赏，雪中送炭可以，他并不会做锦上添花之人。
“所以啊，你也该去忙你自己的事情了，”鹿琼说，“我等着听着谢秀才你官拜宰相那一天呢，那我也算是和落魄宰相住过同一屋檐啦。”
“不做宰相，也可以到处去游山玩水，说不定咱们还能再见。”
她总觉得是因为自己，才导致谢子介需要继续留在府城，可是谢子介却知道，此次一去之后，再次相见可能就是黄泉了。
他头一次感谢鹿琼的误解，于是他回报以沉默。
*
回城之前，小和尚找了一次谢子介。
这个十来岁的孩子对着谢子介一弯腰，行的并不是佛家的礼节。
“十三舅舅，”这孩子说。
谢子介避开了他的礼，回身道：“小殿下近来可好。”
“算不得什么殿下，”小和尚摇摇头，“十三舅舅唤我一声空照即可。”
天子如烈日，他儿子落入佛门，却给自己起了“空照”的名字。
“昨日，是我让师父劝你的，”空照说，“十三舅舅，你真的不要留下来？鹿娘子人很好。”
“正是因为人好，才不能留下来，”谢子介看着这孩子，“我知道你想劝我什么，可小殿下，人总不能一直在梦里。”
“谢家也没怪过你和大姐姐，”他笑，“根本不关你们的事，小殿下，你要好好活下去。”
空照嗫嚅了两下，什么话也说不出口，母妃被牵扯进巫蛊案后不久，安安分分的谢家就倒了，倒在另一场要案里。
他假死，被母妃托付给师父，之后在这座山整整呆了两年，甚至不敢出木屋一步，机缘巧合之下，和这位十三舅舅认亲。
可现在，他唯一的亲人也要离开了，从此，又是死别。
“十三舅舅，”空照终于落下来眼泪，“我陪你回京城好不好？把我送回去，这么大的功劳，谢家会再起的。”
谢子介弯腰，和这孩子对视：“十一郎，你对得起大姐姐和你师父，就比什么都强了。”
他有很多话想说，但最后，他只是道：“你一路坎坷，心中有不平，是很正常的，但你要答应我，就算做不了好人，也不要做恶人。”
空照道：“像那位鹿娘子一样吗？蒲不改韧，不甘却不失于正道。十三舅舅，你是不是想这样说。”
方丈有自己的消息途径，空照知道鹿琼很正常，因此，谢子介只是一笑，默认。
他出了禅房，还是满山的雪，乌发的少女在不远处，手持梅花等他。
*
话说开之后，好像一切又轻松了。不过那次阶草寺之旅实在是太美了，让鹿琼久久难忘。
她很好奇，谢子介到底是怎么想到这样美的游玩之所，谢秀才这人，诗画上风流倜傥，但看月亮看雪，不像他的作风。
谢秀才更爱带着她到处买东西。
直到回去后，她在谢子介的书里面搜到了程三丁送的话本。
谢子介是不拘束鹿琼动他的书桌的，用他的话来说，这没什么你不能看的，没说的半句是鹿琼不能看的根本就不会堂而皇之的出现在书桌上。