寻芳跟寻芝也上前跟他们打了招呼，对方见他们肯搭理，并且说话客气很是尊重，就对叶家两个兄弟挺有好感。
之后就有人陆陆续续来了，每到那么一两个人过来，寻芳他们便起来迎接一次，起起坐坐大概有个七八次，最后有些人结伴而来，省了他许多力气。
人到齐后便开始上菜，寻芳他们各自坐在自己的位置上，几杯酒几口肉下了肚子，就开始聊起了天。
一圈下来，除了原本认识的人，还问问人家户籍在哪里，风土人情也可以聊上两句。
偶尔夹杂两句朝堂政事，一提到皇上即便对方远在天边也要夸上两句显示忠心。
有各种比较擅长写诗书的，请教一番。也有人来问寻芳时务策，寻芳也不吝教给他们，只是人家听一回不一定讲的全，讲全了也为未必记着，记着了也不一定就能概括。
这些东西，说白了还是要看平时积累。能学进去多少全靠个人本事。
互相了解完，气氛就热闹起来了，于是大家就提倡行令。寻芳是最讨厌搞这个的，但是文人出来喝酒，很难不来行个令。
酒令分很多种，也有人自己出一个令，然后传到外头别人跟着行的，也有自古以来就有的令，但不过都是诗、词、曲罢了，偶尔夹杂旁的什么日历、小说章节标题，这就难了，所以很少会用。
这次行令他们不玩飞花令，而是平日里自己玩的令，里面要有唐诗，要有的宋词，要有先秦的诗经。将其组合，还得顺溜。
寻芳这时候很想告辞，却没办法，跟着行了两轮，就再也说不出了。
好在有人比他更早行不出令来，被罚着喝了一大杯。寻芳也输过两次，喝得微醺。
明月楼里的姑娘只叫来了三四位，一人帮着好几人斟酒服务，屋内有两个姑娘，一个弹琴一个吹笛，穿着并不暴露，就是动作眼神略显妩媚。
行过令后继续吃酒聊天，说说之后乡试要不要入场的问题。
寻芳跟叶寻芝给的答案都一样，说是具体要问问先生怎么说。
而叶寻蕙则是说，不管如何都要入场试试。在场也没有人觉得奇怪，他们叶家出得起盘缠，叶寻蕙自然试得起。
聊过一场后，宵禁时间快到了，大家散场准备离开。
其中有个人跟楼里女人聊得好的，说要留宿。寻芳看见了也无法说什么，闭嘴跟叶寻芝二人离开了，只是以后并不想再跟那留宿的人再有往来。
叶寻芝就站在寻芳旁边，寻芳的眼神可以说是一瞬间就暗了下来。这让叶寻芝感觉不到都难。
在楼内人多不好过问，叶寻芝便等大家都出了门，各自散开，才对寻芳问道：“你方才怎么了？是谁让你不爽快了？”
寻芳自己心里有些不爽快，想着调整一会儿就能好了，本来没打算对叶寻芝说这些话的，但是既然叶寻芝问了，他便没有隐瞒，说道：“就是觉得，那留宿的人有些对不起他妻子。”
那人是在家有妻子家庭的，这会儿在外面留宿，仿佛一切正常。这让寻芳身为现代人的三观很难接受。
这是叶寻芝没有想过的事情，他也不知道该怎么说。
“你方才看着一副肚子疼的模样，就是为了这个？这原本与我们不相干的，你何苦为此难受？”
叶寻芝还真没看出来，叶寻芳比他都要小些，竟然有这般想法。该是说他多情呢？还是说他想太多呢？
“难道你也觉得这正常？将来娶了妻子，也学了他去？”寻芳不解道。
叶寻芝其实是个好说话的人，很多时候跟寻芳思想契合。
寻芳原本以为二人也算知己，难道竟是他想多了？
若是在这方面叶寻芝喜欢风流的话，那他们也真是白认识一场了。
叶寻芝见寻芳这么激动，有些愣住了。随即说道：“我怎么知道？你怎么反倒问我了，这又不是我的错。反正我没有留宿在明月楼。况且说什么妻子不妻子的。这事儿离咱们还远着呢。我父亲说，让我先立业后成家。这么远的事情，你拉到现在说什么？”
寻芳再看向叶寻芝，确实，寻芳自己是个现代成熟的男人。但是叶寻芝这话里的意思，似乎都还没有对男女之情有过什么感触。
估计男人在他眼里是男人，女人在他眼里目前还是个不能接触的“男人”。他对性别还没那么有界限。
这倒反叫叶寻芳奇怪了。他上辈子十二岁左右的时候，就大概分清楚女性是女性，是可以喜欢的对象，将来能结婚的存在了。
但是叶寻芝，居然还没有这么清楚么？可能是寻芝小时候母亲去世的早，家里没有太多人帮助他了解这些？
“那你看着方才屋里的姑娘，有什么感觉？”寻芳挑眉问道。
叶寻芝底下头来，红了脸道：“没什么感觉。”
“胡说！”叶寻芳一见他这表情，分明就知道他是了解到女性的柔美了的。
叶寻芝知道自己暴1露，干脆道：“就是这两日喝酒的时候发现的。觉得她们看起来软软的。”
“哦~”寻芳用调侃的声音回应道。
看来叶寻芝这两天已经明白了，女人对男人是有诱1惑的。
叶寻芝道：“这有什么？”男人么，喜欢看女人不是正常么？
“那你娶妻前，也学那人去？”叶寻芳道。
叶寻芝一噎：“这事儿我都没想过，你让我怎么说？”
“那你学不学？”寻芳继续问。
叶寻芝从来没听过这样的话，这时代的男人，没有什么出轨的说法。所以寻芳对他问这个问题的时候，他也是懵懵的。
“不、不学吧？”如果真如寻芳所说，未来的妻子会伤心的话，那还是不要做了。
寻芳见他如此，这才展颜笑了。叶寻芝觉得自家这个弟弟难得有难受闹脾气的时候也觉得新奇。
平日里被叶寻蕙冷嘲热讽也不见他难受，怎么这会儿对男人留不留宿别的女人处这么坚持？
随即一想，又觉得可能是寻芳的爹风流惯了。他母亲可能在他面前伤心过，所以寻芳才对这些事情不能容忍吧。
寻芳虽然看起来是一副万事无所谓的样子，但是叶寻芝了解他。妹妹跟母亲，就是寻芳的软肋，他是不许别人说他妹妹跟母亲半句不好的。
就连自己如今拿着看的书，都是寻芳准备给叶宝儿带的。来府城考试，就这么两日功夫可以出来逛逛，叶寻芳都不忘记给叶宝儿买书。
寻芳这一点其实挺叫叶寻芝佩服的，因为在男人的眼里看来，女人确实柔弱。
叶寻芳能够对女人如此体谅，就连他都很难时时做到，但是寻芳却能。
接下来，二人一路闲聊着回了旅店，上楼后分开各自回房，洗漱后上床休息，一切照常。
之后的几天，府城举行了几次诗会，寻芳跟寻芝知道这是可以传播名声的聚会，所以也去了一次。
后来觉得这无非是些风花雪月的事，偶尔一去还可，总是这样未免荒废学业，就没怎么去了。
因为学政也快要走了，寻芳他们就准备去拜会。
这日天气也好，寻芳跟寻芝二人写了拜帖准备去拜见学政大人。
这日寻芳他们准备出门，正来到旅店楼下，还等着家仆牵马过来，就暂时站在门口。
忽然瞧见有几个人匆忙跑来，说着：“那边湖里有人好像跳水自杀了！”
这旅店前不远处确实有一条湖，寻芳刚到的时候就听说每年夏天都能淹死几个人，所以知道那湖的深度确实是能淹死人的。
这会儿正赶上了，寻芳他们也有些好奇。不过这好奇本没有达到让他们去看看的程度。
是后来又来了个人说：“听说是来考秀才的，考了几年都不曾中，受不了自杀了！年纪还轻呢，岁数不大，何苦想不开？”
另一人问道：“真死了？”
那人答道：“听说还在救，又听说是死了，也不清楚。”
可能是因为同是读书人的缘故，知道读书的难处。所以那人这话，牵动了寻芳跟寻芝二人的心弦，想要知道对方如今究竟是生是死。
于是寻芳跟寻芝二人对望一眼，知道对方都想去瞧瞧，便叫上了一个力气大的家仆跟着，去了前面湖边。
来时，已经有一堆人站在那里指指点点了。
拨开围着的人群走进去，才发现衙门已经派了人过来，这会儿两个公人站在寻芳他们前面挡住了视线。
寻芳他们视线被挡，就什么也没看见，不过看这样子，那跳水的人应该没有醒来。
在路边，那跳水人的身旁，一支短笛横在眼前。
寻芳望着那短笛，心里顿时一股寒意上来。
又过了一会儿，只见那两个衙役动了动身子，走到一边，那被水淹过的身体就映入了寻芳眼里。
这已经是救不活的人了，身体都被泡白。估计是昨儿晚上跳的湖，今天才被人发现捞起来的。
那青年脸部已经泡肿，勉强能叫人知道他还很年轻，约莫二三十岁，模样已经不大清晰了。
第82章
看见那张被水泡得浮肿不堪的脸, 寻芳有些受不住，转过身去干呕了一下。
他得庆幸自己今天早上没吃太饱，否则这会儿肯定已经吐出来了。
叶寻芝的脸色同样不好看, 视线从那男子的尸体上移开，方才寻芳见到的那短笛也引起了他的注意。
“你瞧那笛子。”叶寻芝指着那笛子，犹豫着没能将下面的话说完。
身带短笛，又多年考试不中者, 一下就让他们联想到了之前在客栈里吹笛的人。
若真是如此, 就真的令人嗟叹了！
寻芳他们早想结识此人, 同在一个考场考了几次, 不能在见面时认出对方, 已经令兄弟俩感叹与此人无缘了。
谁想第一次见面，竟然是阴阳相隔。
他们中了秀才, 满怀希望地走下去, 将来的大路且还宽敞。而眼前这人却走窄了, 年纪轻轻就已经绝望赴死。
真是叫人光想想，身上就一阵阵地发冷。
寻芳呕完, 虽然没有吐，却还是拿出帕子擦了擦嘴角。
转回来看着那短笛，边对叶寻芝说道：“还是不要乱想, 这一场考了多少人？会笛子的又不止他一个。”
这时候，却听那其中一个衙役说道：“这也找不到他认识的人，都不知该怎么核实他的身份。”
“也是个读书人，就这样做了无名的野鬼, 也是可怜。”另一个衙役说道。
“先收拾了吧，放在这里尸体都要烂了。人来人往的，还要过日子呢。放着他在这里也不好。”
“先把他找个地方埋了, 再看看过两日会不会有人过来报案。”若是有人过来报案说家人赴考失踪，那么这尸体也就有人认领了。
于是两位衙役找人借了个梯1子，这时候一时半会儿找不到什么担架，因此只能借梯1子，这东西基本家家户户都有，因为是抬死人，人家还不肯借。
寻芳跟寻芝便上去，买了那个梯1子，也花不了几个钱。
那两位衙役见寻芳出面为人买梯1子，以为他们认识，便问道：“你们同他是相识？”
寻芳自然是没有见过那人的，也不算认识，便说道：“并不认识。只是同在一场考过。”
衙役见寻芳慷慨，说了他两句好话，便抬着人离开了。
这也是他们吃力不讨好，没个赏钱不说，还要抬人去埋了。
寻芳跟寻芝该帮的都已经帮过了，便准备离开。
寻芳先开口对寻芝说道：“咱们回去吧，马车该准备好了。”
看着眼前场景，真叫人心里难受，还是不要看，赶紧离开吧。
叶寻芝赞同寻芳的提议，二人没有在外看多久，很快便回去了。然而在回旅店的途中，他们都没说话，心里都还在想着方才见到的那一幕。
在路边走着，寻芳却想起了之前自己心肺复苏时救过的那位老人。
白发者，因为运气好，死里都能逃生。黑发人，许是伯乐难求，年纪轻轻葬送了性命。
在整个社会都认可的科举举士的制度下，总有那么些许人，是要因此而牺牲的。
不管是在古代，还是在现代。
回到旅店，元庆他们已经驾着马车等在那里。寻芳他们早准备好要去学政大人那里拜访，这会儿只要上车就是。
二人上了车，一路来到学政大人府上，给门子递了帖子上去，等在外面。
本省学政姓方名敏之，是两榜进士出身，原本在京都六部任了个五品官，后来被选拔1出来做了一省的学政。
方敏之本人长相偏瘦，眉头总是皱着，时间久了就是淡淡的表情，眉头也有个“川”字，为人严谨，为官算是清廉。
这两日他要动身准备去别府监考，三年之内，要将省内各处院试落定，还要监察各地秀才的岁考成绩等，需要忙的事情实在很多。
这两日，陆续也有人来拜见他，只要是取中的学子，他都会请进来聊上一会儿，未取中的过来找他，都是一概不见的。
今日他正好在府内处理完了一些事情，夫人李氏亲自奉茶照顾，正接过茶来，就有门子递上寻芳跟寻芝请求拜见的帖子。
“叶寻芳跟叶寻芝。”方敏之因对这二人颇有印象，所以在见到他们二人的拜帖的时候，将他们的名字念了出来。
李氏在一旁听到学政的话，顿了一下，随即问道：“相公方才说的是‘叶寻芳’？”
李氏是学政还没有发达时娶的妻子，自然也是农家出身。之后学政做了官，她就跟着去了京都做了官太太。
但是她又不像其他官太太那样养尊处优，到了京都之后不种地了，便自己在家中院子里开垦出一小块地，种着果子自种自食。
如今跟着方学政到处跑，没有地种了就闲下来了。家里厨房又有厨子，跑腿还有丫头长班，根本没有她使力的地方。
因此只能常亲自照顾学政起居，来发挥一下平时多余的气力。所以平常学政闲下来的时候，都是太太亲自照顾。身边的小厮丫鬟们因此常说他们夫妻二人恩爱。
“夫人认识这叶寻芳？”方敏之疑惑自家夫人为什么会问到叶寻芳。
夫人李氏见丈夫发问，眼神犹豫了一会儿，说道：“相公，这叶寻芳是不是年纪挺小的一个少年？看着十二三岁的模样。”
