直到收拾好了之后，整间扮戏房都空了，最后离开的是孟月泠和春喜。春喜看着被孤零零放在桌子上的汤婆子，摸了下还是热的，上面两只兔子活灵活现，像是会因为被扔在这儿一宿而伤心……
春喜一把抓住了丝绦，拎着递到了孟月泠的手里：“二爷，回去路上拿着罢。”
孟月泠没说什么，默默捧着汤婆子，两人一起出了协盛园。
立在门口，他叮嘱了春喜几句，春喜点头应和，他目光一扫，猝不及防看到了个意料之外的身影——协盛园对面的宵夜摊，她没去后台找他，倒是跑这儿来馋嘴了。
佩芷叫了一碗孟月泠常吃的砂锅粥，坐在他们坐过的桌位，似乎是在体会他昨夜孤独喝粥的情境。可她怕烫，正低头嘟着嘴吹碗里的粥。
孟月泠走了过去。
佩芷一抬头，嘴巴还张着没来得及闭上，眨了眨眼，看到他指头上挂着那只汤婆子。佩芷心想：他指头好漂亮呀。
她抢先一步开口，似是还有些炫耀自己的机灵：“你是来还我汤婆子的？”
孟月泠本来是打算还她的，可见被她猜中，他又没那么想还了。他把拎着汤婆子转为抱着，低头冷淡地扫了她一眼，随后否定道：“不是。”
佩芷皱眉，这回答显然出乎她的意料，她也想不出他过来找她还能是因为什么了。
佩芷便问他：“那你来干什么？”
他以一副审视的姿态看着她，片刻间就找好了说辞：“我来告诉姜四小姐一声，倒春寒在四月。”
佩芷大为不解：“啊？”
她说过的话转头就忘，孟月泠只能再多讲一句：“你说在三月。”
他说完就抱着汤婆子走了，佩芷愣在原地，迟迟没明白过来，整碗粥都吃得不知滋味。
作者有话要说：
财大气粗姜佩芷 爱喝热水孟月泠
第14章 泥金扇生尘（6）
周绿萼唱起了《梅妃》，甭管前天看没看到孟月泠的梅妃，不少戏迷都跑到了上天仙，表面上是捧周绿萼的场，实际上大多抱着副看热闹的心态，立马上了个满座。
白柳斋和周绿萼有私交，是常去看周绿萼的，周绿萼从没唱过《梅妃》，见状自然知道原由在于佩芷。可周绿萼脾气拗，他劝不动，佩芷又一门心思扑在孟月泠身上，日日到协盛园点卯，比仲昀去商会还勤快，也不常常往吉祥胡同跑了。
次日白柳斋大清早到姜府找佩芷，想着让佩芷去劝说劝说周绿萼，眼下满天津卫可都是等着看笑话。
佩芷想得简单：“绿萼就是脾气大了些，他觉着我是捧他的，便只能捧他一个，我如今迷上孟月泠了，他心里不痛快，我明白。你也不用着急，他自己个儿在那儿生闷气，孟月泠的秉性不会理睬他的，这笑话便闹不起来。”
孟月泠确实对此一无所知，他一向不爱听这些穿凿附会的风言风语，即便丹桂社里有人在私底下说，也断然是不敢说到孟月泠面前的，进了那间扮戏房就要管严了嘴巴。
没想到的是，这天晚上佩芷照常来到了协盛园，她一向是不大理会孟月泠唱什么戏码的，她都照看不误。可今天门口的牌子上明晃晃的写着“贵妃醉酒”四个字，下面还接了孟月泠的名字，且这次不用她叫，傅棠主动出现在了协盛园，要蹭她的包厢看。
佩芷寒碜他小气：“想不到棠九爷也是个寅吃卯粮的败家子，现在连张厢座儿的票都买不起了。”
傅棠丝毫不觉得羞耻：“这叫节俭，协盛园麻雀大点儿的地方，我就不多占个包厢了。你当我乐意坐你这正中的包厢，这原来就是摆池座的地儿。”
佩芷道：“你还嫌弃上我的包厢了？那你去坐别人的包厢，反正天津卫想请您棠九爷看听戏的能绕九条河。”
两人呛着嘴进了包厢后落座，这才说起来孟月泠为何突然要唱《醉酒》。
傅棠说：“孟丹灵昨儿晚上到天津了。”
孟丹灵，孟桂侬长子，孟月泠一母同胞的哥哥。六岁学戏，一唱成名，打小就是北平赫赫有名的童伶，唱念做打都很有孟桂侬的风韵。本来定是要继承孟桂侬的衣钵的，可惜天妒英才，倒仓（变声）后嗓子就不行了。
这种情况大多数人都会选择去唱二牌，可他不愿意给别人跨刀，便拿起了京胡，改学场面，成为了有名的“京胡圣手”。孟月泠唱出名堂之后，孟丹灵便开始给孟月泠操琴，已有多年。
佩芷问道：“他怎么才来天津？孟月泠的新戏都演完多少天了。”
傅棠答她：“他女儿生病了，那丫头从小就体弱多病，说句不中听的，指不定什么时候就没了，所以这亲弟弟还是得放一放，天大的戏都不行。”
佩芷莞尔，不禁想到了姜肇鸿。
至于决定演《醉酒》，确实有孟丹灵的促成。
他为人一向好强，不愿意挂二牌也正是这个原由。刚到天津就听说了周绿萼唱孟月泠刚唱过的《梅妃》这回事，心里面自然憋着股气。
外面看热闹的人都把眼睛盯上了协盛园，这周绿萼的战书都挂好了，就等着孟月泠来迎战了。盛老板顶着压力，知道孟月泠一向不喜这些俗事，情急之下便只能找上了刚抵津的孟丹灵。
孟丹灵自然愿意帮忙劝说，但眼下还缺了件贵妃穿的蟒服，那些被人穿了不知道多少次的官中行头孟月泠是断然不会碰的。
盛老板有备而来，津门苏记专做戏服，苏师傅连夜绣好最后一针的缂丝蟒服，被盛老板高价买了下来。
两个小厮推着挂蟒服的架子，盛老板协同着孟丹灵进了扮戏房，劝说孟月泠演《醉酒》。
这身蟒做得确实考究，孟月泠多看了两下，显然是满意的，居然很容易就应允了。盛老板立马兴冲冲地去找人写戏报子，必须立马挂出去才好。
那晚眼看着压轴戏唱完，楼下池座的过道就开始加凳子，佩芷跟傅棠说道：“看样子多卖了不少票，跟他首演新戏那两日差不多。”
她没想到他会理会周绿萼，可两人互相卯上了倒也没什么不好，她一直想看孟月泠唱《醉酒》，如今唱了，倒是顺了她的意了。
傅棠但笑不语，佩芷想起来又问他：“他演《孽海记》你怎么只看了下半场呢？头一天才热闹，还有冲台的。”
“头一天不就‘思凡’和‘双下山’么，有这工夫我不如听昆曲，静风唱过，可惜你没这个耳福了，只能听钱绍澜写的那些酸词儿，但也比林斯年的强上些。”
就这一场《醉酒》，协盛园加再多的座也够不上那一件蟒服的价钱。可盛老板是商人，不会做蚀本的买卖，他想得周全，等丹桂社走后，他再把这身行头卖出去，孟月泠那么多戏迷，不愁找不到买家。
这是个惠而不费的买卖，既挫了周绿萼和上天仙的锐气，又可以往外说孟月泠的《醉酒》首演是在他们协盛园，对于盛老板来说可谓双赢。
回忆那晚，似乎满场的观众都跟台上的贵妃一起醉在了百花亭，慨叹人生春梦一场。
佩芷曾说周绿萼的《醉酒》少了意趣，孟月泠的则填补上了这些，他在台上的一颦一笑都像是漫长历史中走出来的人物，不会有看周绿萼时隐隐约约产生的那种脱离感。
傅棠也有些惊叹：“静风鲜少有这么秾丽的扮相，这出戏改了之后真是，美得纯粹又极致。”
佩芷盯着台上，若有所思。
同样作为李隆基的妃子，《贵妃醉酒》讲李隆基约好杨贵妃在百花亭设宴，但因临时去了梅妃那里而未能赴约，贵妃黯然醉酒，是一出折子戏；
《梅妃》讲的则是江采萍爱梅，李隆基以梅园许之，赐号梅妃，恩宠一时。杨玉环入宫后，梅妃受冷落，于梅园中自怜自叹，递诗给李隆基诉情。后安史之乱，李隆基携贵妃先行出逃，另遣人带梅妃离开，梅妃拒绝，于安禄山进宫前自刎。
一个唱“恼恨李三郎，竟自将奴撇，撇得奴挨长夜”，一个唱“我只索坐幽亭梅花伴影，看林烟和初月又作黄昏”，不过都是多情女遇上君王薄幸。
看着孟月泠活灵活现的贵妃，佩芷反而想起了他扮的梅妃，她想孟月泠其人应该更像梅妃，但他是自愿遭受冷落的，也不需要什么李三郎的宠爱。
次日津门九家戏报齐齐刊登了连夜写好的戏评，那场戏看得他们笔酣墨饱，通篇自然不乏溢美之词。就连《粉墨时报》那些老学究都松了口，曾经他们最是看不上粉戏（色情戏），即便是改编后的雅致版本也不放过，路过戏报子都要吐上两口唾沫。
《津门戏报》关于这场戏的戏评并非出自石川之手。那晚散戏后好些人流连在协盛园门口不愿散去，其中就有《津门戏报》的朱主编，他等着佩芷出来，想让她连夜写篇戏评，可佩芷拒绝了。
傅棠不解，认为她一向追捧孟月泠，不应该拒绝。
佩芷还有些处于余韵之中，尚未完全抽离出来：“今夜各家戏报的主笔注定要不眠不休整夜，既然大家都写，我就不凑这个热闹了。我拒绝了朱主编，他也能立马找到别人来写的。”
傅棠有时候觉得她冒着傻气，但她实则是大智若愚，该懂的人情世故都懂。这样倒是很好，不会被骗，也不会生欺人之心。
佩芷又接了句：“‘我为东道主，不做奴才文章’，我想写自然就写了，不用他来提。”
“这是哪位大家的名言，我竟没听过。”
折子戏短小，散戏早，外面的街头都还热闹着。孟月泠头一次登台唱《醉酒》，有一段的弦儿总觉得不太对劲，到了后台认真地跟孟丹灵说了起来，佩芷和傅棠便先走了。
这场戏太火，门口还站了一排听蹭的，恋恋不舍地散去，协盛园对面的那间干货店买了个空，掌柜的咧着嘴跟佩芷打招呼。
她问傅棠：“你不是也爱胡琴，怎么没去跟他们交流交流。”
傅棠调笑道：“我不过是个外行，除非哪天我真的寅吃卯粮了，那我就下海。”
“那我岂不是也得学一门行当？权当未雨绸缪。”
“放心，姜家不会败那么快的。”
“借你吉言。”
但佩芷眼下无心学戏，她略微正色，跟傅棠提议：“我想给孟月泠在天津组织个票房。”
傅棠挑眉：“你是觉着你自己捧他还不够。”
佩芷娓娓道来：“你看过周绿萼的《醉酒》，他昨天还在演《梅妃》，就是在跟孟老板叫板。上天仙的地方比协盛园大，虽说今天协盛园加了不少的座儿，咱们没输，可也没赢。其实他的戏不怎么样，但他在天津有个萼蕊票房，很能捧他，所以座儿不会空。我想着孟老板要是也有个票房，排场就有了……”
她说得头头是道，傅棠却蓦地笑了，那笑容有些轻浮，又有些无奈，似乎还带着些失望，佩芷不明白其中原因。
“你什么看法？别光笑呀。”
“我没什么看法，但这些不过虚名，有什么用。”
“用处大了，既然叫一声‘角儿’，总要有排场。名字我都想好了，就叫‘珍月票房’，到时候我在吉祥胡同租个院子，让白柳斋给我题匾。”
“你这速度倒快。”傅棠摇摇头，一副不置可否的样子。
他闲散惯了，说话也总是不着调，佩芷白了他一眼，总觉得他说了跟没说一样。
出了协盛园后还没走多远，姜家的车出现在视线内，佩芷和傅棠作别，先上车回家了。
街道灯火通明，傅棠攥着扇子在原地踯躅了两秒，转身又回去了。
等傅棠上楼进了扮戏房，孟月泠竟然才开始掭头，孟丹灵已经先走了，他跟丹桂社的其他人一起住在万花胡同租的房子里。
春喜搬了把椅子到旁边，傅棠掸了掸衣摆坐下，孟月泠问他：“你不是跟她走了，怎么又回来了。”
傅棠但笑不语，总像是憋着一肚子坏水，孟月泠瞟了他一眼，见他不说也不问。
这时派戏管事进来了，便是丹桂社管衣箱的黄师傅，兼领了派戏的差事。
黄师傅问孟月泠：“二爷，今天这出《醉酒》反响好，明儿个咱们继续唱这出？”
孟月泠纹丝不动：“你怎么不说今后日日唱？”
黄师傅看向傅棠，想着让他说句话，傅棠摇了摇脑袋，表示爱莫能助。黄师傅便改口道：“那要不唱《梅妃》？”
孟月泠轻笑：“这是捅了李隆基妃子的窝了。”
选这么两出戏确实有黄师傅自己的私心在里面，外面都说周绿萼要砸孟月泠的台，他可不得想着多让孟月泠露几手，镇住那些乱舞的牛鬼蛇神，让他们知道知道谁才是大王。
黄师傅解释道：“这不是看大伙儿都喜欢么，最近天津挂头牌的角儿都流行唱隋唐戏呢，咱们也不能免俗。”
孟月泠扭头看向他：“那让你说，唱哪出？”
黄师傅愣住，仔细权衡过后答道：“那还是《梅妃》，吊这些戏迷几天胃口，再唱《醉酒》。”
正好周绿萼今天又唱《梅妃》，明日让孟月泠来教教他梅妃到底是怎么唱的。
孟月泠盯了黄师傅两秒，随后敷衍地点了点头：“就这么着罢。”
得到首肯黄师傅就走了，坐在旁边的傅棠则又在笑，孟月泠瞥他一眼，没说什么，起身去洗脸。
直到他脸都洗完了，对着镜子检查洗没洗干净，傅棠才松口：“姜四要给你在天津组织个票房。”
孟月泠擦脸的动作显然一顿，但这件事也不算太在他意料之外，闻言居然笑了出来，只是那笑容是个冷笑。
傅棠则拎起了他刚刚唱《醉酒》用的扇子，便是佩芷送的那把泥金扇，春花蛱蝶图绘得栩栩如生，边上题词一首。
花满庭砌，碧蝶舒翅，云鬓俱是春意；行也思君，坐也思君，望穿骊宫夜雨。
傅棠说道：“白柳斋的墨宝，看来这词儿是她自己写的，你看到没有？”
“看到了。”他又不瞎。
傅棠又说：“可惜，我本来觉着她是懂戏的人。”
孟月泠倒是公允：“未必不懂。只是现成的笑话跟热闹，不看白不看。”
傅棠说：“你倒是看得透彻。”
