她似是故意一般，一路都没有回头，于是便没有看到身后那抹素色。
不远不近，如影随形。
第187章
讨饭的
昌城的小院中，简单的木桌上，摆着四菜一汤。
小蛮这是头一次见墨小卷下厨，这位表小姐换了一身粗布衣裳，鬓角挽着两个紫色的绒花，像是相得益彰。
桌上的菜十分简单，汤是鱼汤，菜是普通的炒菜，都摆上桌，墨小卷又不知道从哪里弄来一碟小咸菜。
小蛮十分惊喜，凑在桌边贪婪地闻了又闻，恨不得整个人都趴上去。
或许是因为一天之内从千河赶到昌城舟车劳顿的原因吧，小蛮觉得自己很饿，这饭菜刚刚摆上来，她的馋虫就给勾了上来。
在云府什么好物没吃过，偏偏被这粗茶淡饭给馋了个够呛。
有人喜欢自己的菜，这对于一个做菜人来说，无疑是再好不过的奖励了，墨小卷站在一旁微微笑着，鼓励小蛮：“尝尝？”
这世间哪有主子做饭下人先尝的道理，小蛮摇了摇头，正准备退下，手里却冷不丁被塞进一双筷子。
墨小卷将她推到了桌子前。
小丫头到底还是没能抵抗住诱惑，心想着，她家这位表小姐原本就有些骇俗，如今又在外面，吃一口菜……应当没什么吧？
这么想着，便大着胆子将筷子伸了下去。
夹得是最靠近她的一盘子青椒炒肉。
小蛮不怎么能吃辣，一筷子青椒将她的眼泪差点逼出来，却哆嗦着想去夹下一筷子。
或许这世间的饭菜，并不需要多么珍贵的食材与猎奇的烹饪方法，最简答的做法，最普通的食材，用最合适的配料和最恰当的火候，做出来，亦是人间美味。
让小蛮尝菜很大方，但是见这丫头吃上瘾，墨小卷却是笑着打掉了她的筷子：“急什么，还没做完呢。”
小蛮无辜地摸了摸自己的手，将筷子放下，十分殷勤地往厨房里跑：“还有什么？我来帮忙！”
她已经迫不及待想要品尝表小姐的手艺了。
恰巧这买下来的院子中有一口闲置的平底锅，墨小卷便不辞辛苦的包了一锅煎饺出来，韭菜鸡蛋馅儿的，皮薄嫌多，盛在盘里的时候，就已经能够看得见里面透出来的鲜绿色了。
此时正是吃韭菜的好时候，刚才她去集市上，挑了一把头茬的韭菜，又鲜又嫩，再在馅儿里拌上虾皮，味道一定不会差。
一院子三个人，忙里忙外将饭菜煎饺都上了桌，墨小卷突发奇想，将锅里剩下的煎饺盛出来，端着对着房梁上喊了一声：“你们俩也下来吧。”
暗影跟暗轶一直都跟在她的身边，墨小卷是知道的，更何况人家刚才还帮他们拿了菜，自己坐在下头吃，人家在上头看，可不厚道。
其实暗轶早就对着那饭菜流口水了，他们做暗卫这行当的，常常是风餐露宿的，虽然主子归为亲王，但是他们却是真的没跟着吃过点好的。
见着新鲜可口的饭菜，谁能不动容。
若不是暗影拉着，暗轶那缺根弦的，早就跳下去了。
听墨小卷这一番邀请，暗影也坐不住了。
双双翻下梁来，也不再客气，齐声同墨小卷道了声谢，便端着盘子，又翻身上去了。
墨小卷失笑，这俩，吃个饭都不肯下梁。
那边，墨佑安与小蛮已经落了座，两人正在冲她招手。
墨小卷一笑，赶紧走了过去，只是她还没来及坐落，小院的院门竟然被敲响了。
这昌城她可从来没有来过，怎么还会有人找上门来？墨小卷有些奇怪，又折身去给人开门。
打开门，她可是当真惊异了，只见门前站着一个衣衫褴褛的老人，头发都已经白了，佝偻着腰，眼神似乎也不太好使，眯着眼睛看着墨小卷。
这是……上门来要饭的？
谁知，这看上去像个乞丐一样的老人，在怀里扣扣索索，半晌，竟然摸出一根白玉簪来。
那簪子玲珑剔透，造型看上去朴实无华，但是墨小卷却知道，这簪子毕竟是价值连城的。
连形状，都是极为熟悉的。
墨小卷瞧着瞧着，眼眶子便有些发热，似乎又回到多年前，那个和风细雨的春日，她迷迷糊糊靠在门框上等人，有人纸伞而来，为她遮去凉风细雨，轻轻将一只白玉簪插在她的发鬓上。
可她又有些怨，有些怒，便不愿让那眼泪落下来，抿着嘴，半晌，露出一个难看的笑容。
她的声音微微有些颤抖：“老人家，您这是？”
老人的声音苍老而沙哑：“咳咳……有位贵人，托我给小姐送来……说是……说是饭钱，那位贵人，要买小姐一顿饭。”
墨小卷接过那玉簪，拢入袖中，悄悄低了头，应了一声：“好，我给你取，你且稍等一会儿。”
她转身往院里去，却是再也掩不住心中翻涌的情绪。
原来那人也是想的么？想她当年那一顿饭钱，原来那日，他也是注意过的么？知道她怒将玉簪摔碎。
可他怎么不说呢，他不说，她怎么知道呢。
墨小卷笑着，却又想哭，泪意中，还是想笑。
她就是那样小肚鸡肠的人罢，计较他彼此而别，计较他再见不识，计较他可以逗弄，计较他不见真心。
可偏偏，他却能在这一大堆的计较里，轻轻软软的，戳中他的心。
细心的将菜跟煎饺分了一份出来，装进食盒中，墨小卷拎着食盒，递给了那身形佝偻的老人，想了想，又从荷包里掏出几枚铜钱，塞进老人手心，细声道：“劳烦您老人家了。”
老人家连连道谢，拎着食盒消失在小巷的拐角处。
墨小卷瞧着那老人消失的背影，心想：“你说，你这样一个人，到底是信得，还是信不得，那缠在好奇念旧中间的真心，又有几分？”
然而院子里小蛮跟墨佑安还等着她回去开饭，墨小卷没有时间多想，笑了笑，便将这一段小插曲抛之脑后。
回到院子中，墨佑安问道：“姐姐，什么人？”
“没事。”墨小卷笑笑，将话题揭了过去：“讨食儿的乞儿而已。”
小巷外头，用玉簪买饭的「乞儿」摸了摸手中泛着热气的食盒，心想，要不要挑个日子，亲自把这食盒给她送回去。
第188章
秋闱开始
在昌城住了几天，墨佑安也渐渐进入了状态，每日里在家温书，偶尔出出门，竟也结交了一两个一同来考试的学子。
而墨小卷，却是一日比一日忙起来。
她忙着游走在大街小巷中，到处考查市场。
几日忙碌下来，墨小卷发现，这昌城虽大，但是饭馆酒楼却是不多，有的几栋倒是都规模不小，不怎么适合平民百姓去里面吃饭。
墨小卷的目标原本就不在千河镇，如今云家终于稳下脚跟，她就开始盘算着，该如何进军昌城了。
这次的秋闱是个极好的契机。
只是重点却是墨佑安能从众多考生中脱颖而出。
墨小卷对自家弟弟信心十足，压根就没考虑自己能不能借到这把东风，在大街上逛了两天，就以迅雷不及掩耳之势买下了自家小院旁边的一座二层小楼。
这座小楼当年兴建的时候，大抵是照着酒楼的样子来的，只可惜位置不佳，周围都是普通的平民宅院，大家谁都负担不起这酒楼的消费，才开了两年就经营不下去了。
酒楼的主人抵不住亏损，便将店卖给了墨小卷。
因为着急出手，又加上地段不佳无人问津，所以到了墨小卷手中时，价钱已经不是很高了，墨小卷也没计较那些个蝇头小利，一口便应了下来。
隔日回了一趟千河镇取钱，一把将地契买了过来。
那楼子的建设构造有些问题，一楼的大厅太过空旷，后面的小院却很小，根本就无法满足酒楼厨房的要求，厨子忙起来，地方都不够用，难怪这酒楼的老板干不下去了。
这些问题都是致命性的，但是墨小卷却十分满意这样的构造。
她心中有一个极为大胆的想法，已经勾画了约有两三年的样子，但是却因为时机不成熟，而迟迟没有行动。
乡试在昌城最大的书院举行，官兵把守，不仅仅书院门前不许闲杂人等通过，就连附近的街道也都清了场，生怕有什么动静形象了考生发挥。
考生进考场的时挨个检查，发现舞弊者，当场取消考试资格。
就算是舞弊的惩罚如此严重，但是仍旧有不少人在风口浪尖上动歪心思，写在衣服上的，手腕上的那都是小意思，竟然还有含在嘴里的。
只可惜今年前来昌城赴考的考生格外不幸，刚一进考场，远远地就看到前方有一尊大神在屋檐底下喝茶，恭亲王沙场出身，一袭金白相间的朝服穿在身上，显得尊贵而冷冽，轻轻一个眼神扫过去，就让人胆寒。
因为那些做了小抄的，就格外害怕，自己就暴露了形迹。
当然，也不乏有真才实学的人，丝毫没有受到影响。
墨佑安就在这些没有受到影响的人之列，只是当他抬头看到监考人是楚予的时候，还是不由的不适应了一把。
知道那人的身份是一回事，真真正正看到那人以那样一种身份出现，又是另外一回事了。
会试每日三场，正式有三天，每场正场前一日入场，后一日出场。
趁着墨佑安进了考场不在家，墨小卷便回了一趟千河镇。
云间月里被账簿和各种各样事情烦恼了好几天的云潇潇毛都快要炸了，见墨小卷回来，一把抓住她的衣袖，说什么也不肯放手。
墨小卷可不知道看了两天账簿就能让高冷的云大小姐如此粘人，但是她回来却是有正事要办，扯了两下没扯下来，只能问云潇潇：“咱们家还有多少能动用的闲钱？”
她准备把生意挪到昌城去，没有本钱可不行。
但是云潇潇一点都不配合，一扭头：“不知道！”
她看了那么天账，又有安掌柜在一旁解说，怎么可能不知道，墨小卷拍了拍她的手腕：“好好说话。”
眼底却写着——还想不想出门散心了？还想在书房里继续看账本？
云潇潇异常悲愤，然而现在她自己却事事都说了不算，只能认了，一板一眼地跟墨小卷汇报，云家到底还有多少家底。
墨小卷一边听一边笑，十分满意，经过换主跟大水的双重打击，云家居然还能拿出这么多钱来。
当即去钱庄，兑了半数的银票出来。
这一举动不可谓不败家，但是介于墨小卷现在在云家的地位，竟然没有一个人出面阻拦。
云潇潇更是，现在只要墨小卷不强压着她在书房看账簿，做什么都行。
墨小卷回了一趟云家取钱，第二天立马回了昌城，只是这回不仅多带了一个云潇潇，马车丫鬟随从老妈子一个不缺。
云潇潇坐在车上十分纳闷：“你之前去怎么不带这些人？”
墨小卷笑：“自然是为了伺候你云大小姐了。”
云潇潇没好气的白了她一眼，挪到旁边去，不说话了。
回到昌城时候，考场刚刚散场，墨小卷先遣那一大帮下人回了那小院，然后让马车转了个弯儿，去书院接了墨佑安。
云家的器物一样以奢华为主，这马车宽大，一下子坐上去三个人，却一点都不觉得拥挤。
一摇一晃间，几人慢慢往小院走去，云潇潇第一次出门，好奇地挑开帘子往外张望着，而墨小卷则是笑得贼兮兮的，询问着墨佑安感觉如何。
少年依旧谦逊，没有什多余的话，但是言辞之间却不见任何担心，仿佛已经胜券在握。
墨小卷细细盘算着日子，问道：“那一场什么时候？”
“后天。”
墨小卷点点头：“那就是明天还要去考场咯。”
这科举考试什么都好，就是这点太麻烦，考个试还得分日子，初九一天十二一天十五一天，一场乡试考下来，半个月都过去了。
而且后面还有会试殿试。
也辛亏这些书生们十年寒窗苦读，不差这点功夫。
墨小卷对着等没效率的考试制度哼之以鼻，不由想起前世的高考，那多爽快，一纸定输赢，连个递进的过程都没有。
墨小卷从云家带来的下人不少，其中有个孩子名叫云庆，今年十七岁，是老管家云福的养子，这孩子自小跟在云福身边长大，管家之事学了不少，只是年纪少了些。
这次出门，墨小卷索性将他们那小院中的事情都交给了云庆处理，又腾了一间房出来，给硬要跟来的云大小姐。
第189章
新的想法
回程的时候，墨小卷笑得合不拢嘴，仿佛她花费了大量财力物力，请这些人吃了顿饭，就是一件很大的成功。
云潇潇终于是没按耐住，问道：“你到底打的什么算盘？”
他们刚刚从酒楼里出来，还没有远。
墨小卷眼底带笑的看了她一眼，然后转身指了指身后隐约可见的酒楼，笑着说：“你看到它了么？”
云潇潇点头。
墨小卷笑：“那是我花了几千两银子买来的……我要让它，变成能生财的聚宝盆。”
墨小卷平日不声不响，赚钱却是很有一套，云潇潇头一次亲自跟在她身边，看她如何周旋，竟然生出了几丝兴趣：“说来听听？”
“我刚才打听过来，这昌城里跟咱们千河镇差不多，也是一家独大。”
墨小卷的情绪好像十分高涨，见云潇潇问了，也不卖关子，直接道：“那家姓杜，酒楼饭馆都是他家的，我想在这边立足啊，肯定不能跟人家对着干。”
云潇潇点头，表示理解。
一般情况下，在某个地方扎根的世家，都有一定的基础，若是硬来，只会遭到排斥，在还没有站稳脚跟的时候，就被人家给排挤出去。
所以墨小卷避重就轻的选择了里昌城中心位置比较远的这家酒楼。而且，她现在还不打算跟杜家争抢生意。
她做的，是一个盲区。
墨小卷歪头瞧了瞧附近，跟云潇潇仔细解释道：“你看这里，这一大片都是民宅，这里跟千河镇不一样，城太大了，这里面的人，有些人有地，有些人没有地。
