沈映月下了客栈二楼，莫寒立在大堂中，看着窗外的雨。
“孟师父。”
莫寒回过头看，淡笑一下：“莫夫人早。”
沈映月看了一眼外面的雨，道：“雨不见收，也不知今日还能不能乘船。”
莫寒沉吟片刻，道：“若连此地雨势都这么大，只怕江上风浪更甚。”
两人正说着话，张楠便和莫衡一前一后到了大堂。
莫衡见雨意颇大，也皱了皱眉。
张楠道：“不若我们先出发去白城罢，已经耽误了一日，不能再迟了。”
众人表示赞同。
侍卫们纷纷穿上了蓑衣，迎着风雨向白城进发。
不到半个时辰，车队便抵达了白城。
白城临着白河，故而得名“白城”，河面上常年云雾缭绕，茫茫一片，白城地势北高南低，整座县城，似乎就凌驾在山坡之上，南北落差极大，一入白城，甚至能听到汩汩的水流声。
自马车从城北门而入，便觉得一直在下坡。
阿全驾车十分小心，走得极慢，但莫衡仍然被这下坡的惯性，催得难受。
莫衡拿起水囊饮了一口，腹中才微微清明了些。
他轻轻撩起车窗帘子，还未来得及向外看，衣袖便被打湿了。
莫衡有些郁闷地收回了手，道：“这白城的雨，怎么比桃花镇还大？”
桃花镇原来在白城的西南边，也算是在白河下游，但昨夜因白城城门落了锁，他们便只得绕了路，去桃花镇暂歇了一宿。
沈映月递了帕子给莫衡，莫衡接过来，一点一点擦着衣裳。
莫寒低头，盯着帕子看了一眼。
莫衡无知无觉，他正聚精会神地整理衣袖，马车却突然停了下来。
莫衡没坐稳，踉跄地掉下座位，疼得龇牙咧嘴。
“莫大人，莫夫人！”
粗犷的声音自马车外传来——这是随行的侍卫长，鲁宋。
鲁宋也是城郊守备军的校尉，他生得高大魁梧，此刻穿着蓑衣，踩着雨水过来，却依旧半身湿透。
鲁宋道：“只怕……我们今日走不了了。”
作者有话说：
第124章 剑拔弩张
巧云掀起车帘, 众人向外看去，这才发现，马车已经临近了码头。
码头边上, 风雨交加，还聚集了不少人, 众人打着伞, 穿着蓑衣，聚集在一起, 交头接耳。
鲁宋沉声道：“莫大人，雨势太大，码头的船只今日停了，恐怕要等雨小些才能走。”顿了顿，他只想岸边的那些人，道：“他们都是一大早便来等船的。”
那些人看起来是商人打扮, 应该是去南疆做生意的。
莫衡看向外面, 现在雨若瓢泼, 根本没有一点变小的意思。
沈映月道：“听说这码头一日只走一班船, 今日风浪大, 应该最快也要到明日了。”
众人无奈, 只能赶着马车回程。
张楠心中着急, 却也别无他法，只得就近先找个客栈住下。
他们一行人多, 鲁宋跑了好几个客栈，才找到一间能容纳三四十人的, 于是出钱包了下来。
外面大雨滂沱, 房中却静谧温暖。
沈映月坐在房中, 手中捧着《大旻志异》, 看得入迷。
莫衡则在一旁摆弄自己的图纸，他已经在版图上做了不少标记，就等到了南疆，一展身手。
“吱呀”一声，木门被推开，巧云端着饭食，走了进来。
“夫人，公子，先用午膳罢。”
沈映月轻轻应了一声，放下手中的书本，走到了桌前。
“孟师父用了么？”
巧云愣了下，道：“奴婢不知，孟师父就住在隔壁，可要请他来一道用膳？”
沈映月还未开口，莫衡却道：“让他过来，我正好有事问他。”
片刻之后，莫寒的身影，便出现在了门口。
他一袭深色长袍，干净利落，未带兵器之时，倒是多了几分儒雅的气质。
沈映月笑了下：“孟师父请坐。”
莫寒与她对视一眼，微微颔首。
他走进房门，余光瞄了一眼矮榻上的书本，唇角几不可见地扬了下。
“孟师父，听说你之前在南疆待过，对那边的地形可熟悉？”
莫衡经过这段时日的相处，倒是对莫寒放下了不少戒心，也没有最初那么敌对了。
莫寒反问道：“莫大人想知道什么？”
莫衡顾不上用膳，反而兴致勃勃地拿出了自己标记好的版图。
“孟师父看看，南疆地广，我打算从北向南走，一路经过巫城、云城，最后到宛城……”莫衡用手指着版图上的圈圈点点，继续道：“这样一来，与西夷接壤的部分，便都走完了一圈，我打算一边走，一边记录地貌和脚程，然后再统一绘制……”
莫寒盯着他手中版图看了一会儿，道：“为何一定要从北到南？”
莫衡不假思索答道：“这样路线比较顺。”
莫寒沉吟片刻，道：“这样走虽然顺路，但在下以为，若能从兵家必争之地开始，对守护南疆，会更有助益。”
莫衡看向莫寒：“愿闻其详。”
莫寒伸手，指了指宛城周边，道：“就以这宛城为例，初元二十一年，西夷之所以能强攻夺下宛城，一来是因为他们当时的弓箭有了较大改进，射程远了一倍；二来，则是因为他们暗自突破了宛城外面天堑。”
莫衡回忆起殿试前，自己看过的书，他忽然想到了什么，忙道：“你说的是玉松山？”
莫寒颔首。
南疆气候奇特，一年只有两季——短暂炎热的夏天，和漫长严寒的冬日。
那玉松山十分巍峨，高耸入云，山上冰雪终年不化，又临近宛城大门，便成了宛城外一道天然屏障。
但西夷骑兵彪悍，为了攻下宛城，居然派了数千人去攀登玉松山。
期间差点引发了雪崩，最终到达山顶的不到一半人，但恰巧是这一半人，将利箭射入了宛城的心脏，与下方强攻的骑兵们里应外合，打开了宛城的大门。
莫衡想到此处，有些不寒而栗。
莫衡蹙眉：“那些西夷秃子，为了胜利，果真是不择手段！他们这样，与送死有什么分别？”
莫寒端起茶杯，轻抿一口，道：“不入虎穴，焉得虎子……他们虽然折损的士兵不少，但与那十年间，从大旻搜刮的利益相比，不值一提。”
宛城被霸占的那些年，其中的大旻百姓，男子为奴，女子为娼，老人大多被奴役至死，孩童则不许接触任何大旻的文字、甚至语言。
就算宛城已经被夺回许久，当地的语言依旧是夷语和汉语混合，无法统一。
莫衡沉吟片刻，道：“我明白了，我可以围绕南疆重要的城池，先将周边环境摸索一遍。”
莫寒又道：“自去年南疆一战后，我大旻莫家军深受重创，但西夷也没有占到多少便宜，这半年来，双方都是休养生息，但西夷今年，一定会有所动作。”
莫衡诧异地看了他一眼，道：“你如何得知？”
“因为西夷的大王子和四王子，要做王位之争？”说这话的是沈映月。
她方才一直沉默地听着两人对话，此刻才开口。
莫寒转头，看了她一眼，露出笑意：“夫人聪慧。”
顿了顿，他继续道：“西夷内部分为两股势力，大王子主战，四王子主和，去年攻打我大旻，便是大王子亲自领兵，可被莫家军逼退之后，四王子便以战事不利为由，削弱了大王子的军事统治权。如今，西夷老汗王的身子越发不济，若不出意外，最早今年，最迟明年，便一定会在大王子和四王子之中，挑出一位继任者。”
莫衡思忖片刻，道：“我知道了！大王子本就主战，若无战事胜利，他必然会落到四王子下风，所以，无论如何，他都会设法挑起战事，让自己有机会出头。”
莫寒唇角微勾：“不错。”
不得不说，莫衡自发奋读书之后，整个人都长进了不少，许多事一点就通。
沈映月低声道：“既然如此……如今局势动荡，那大王子随时可能发兵。”
话音一落，莫衡的面色也严肃了几分，道：“等到了南疆，我要尽快将堪舆图绘出来。”
沈映月点了点头，笑道：“很好，你如今越发懂事了。”
莫衡笑得恣意：“待我将堪舆图画完，再带着二嫂在南疆好好转转，去吃香的喝辣的。”
沈映月垂眸笑笑：“不必了，我自有安排。”
莫衡好奇地看着她：“二嫂自己有何安排？”
沈映月淡定答道：“保密。”
莫衡撇撇嘴：“怎么连我都不肯告诉……”
沈映月笑了下：“你顾好自己手头的事情就行了，等到了南疆，我便要与你分开走了。”
这么一说，莫衡便更加好奇了。
莫寒无声看了沈映月一眼，似有什么想说，却欲言又止。
这顿饭吃得极其缓慢，菜都凉了。
巧云只得将菜肴撤下，又送来了茶水和点心。
沈映月低头看了一眼，这客栈不算太好，但点心却做得别致。
巧云看出了沈映月所想，笑道：“夫人，这是张大人方才派人送来的，说是在县城中有名的铺子买的，请夫人尝尝。”
沈映月眸光微凝，淡声：“知道了。”
莫衡毫不客气地捻起一块点心，送入了口中。
“唔……这点心滋味儿不错，张大人还挺有心的。”
莫衡嚼着点心，嘴里不住地夸着张楠。
莫寒面无表情地瞥了他一眼，道：“莫大人，你的版图掉了。”
莫衡一听，低头一看，自己辛辛苦苦圈画的版图，居然掉在了地上，还沾染上了些许灰尘。
莫衡连忙捡起，宝贝似的吹了吹，将那点心抛诸脑后了。
“我还是去重新画路线罢。”
说罢，莫衡便擦了擦手，拿起版图，向一旁的书桌走去。
沈映月抬起眼帘，看了莫寒一眼，问：“孟师父方才午膳用得少，不尝尝点心么？”
莫寒答道：“不必了……看起来没有昨夜的青梅糖好吃。”
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天空仿佛是一团巨大的棉花，里面的水总也拧不干净。
外面四处是水，街道上空无一人，唯有沙沙的雨声。
房中湿漉漉的，有些冷涩。
巧云从箱笼里取出披风，为沈映月添上。
沈映月依旧坐在榻上看书，那本《大旻志异》，才过了半日，就已经读完了一大半。
沈映月抬眸，问：“什么时辰了？”
巧云答道：“刚过戌时。”
沈映月道：“都戌时了，外面怎么这么吵？”
她这么说来，巧云才凝神听去——客栈的大堂，就在她们楼下，此刻，似乎有些嘈杂之声。
巧云也有些奇怪，喃喃道：“奴婢记得，这客栈被鲁校尉包了下来，按理说，不会有其他人来投店的。”
沈映月放下书本，低声道：“你去看看情形，再回来与我说。”
巧云点了点头，转身离开了房间。
巧云穿过长廊，向客栈一楼走去，还未走到楼梯口，便听见下面一片闹哄哄的。
“掌柜的，你行行好！就收留我们一晚罢！”
“就是啊！大大慈悲罢！”
“掌柜的，我们不求厢房，给个角落便好！”
巧云站在梯子上方，躲在柱子后面，悄悄看去，只见大堂里涌来了几十个人，他们大多浑身湿透，淋得像落汤鸡一般，还有的带着孩子，看起来十分狼狈。
掌柜的面露难色，道：“不是我不通融！而是我这客栈，已经被贵人包了！我收了人家的银子，不能出尔反尔啊！”
巧云正在听着，忽然肩膀被人拍了下，她吓了一跳，回头一看，居然是松青。
“吓死我了！”
巧云轻瞪他一眼，松青不好意思地笑笑：“巧云姑娘，是不是吵着你们了？要不要我去将他们赶走？”
巧云问道：“他们是什么人？为何会来这里？”
松青答道：“我方才听了一会儿，才明白了原委……他们都是住在城南的百姓，离这儿不远，最近两日暴雨，城南地势低，房子、沟渠年久失修，便都积了水……这不，他们便想来拖家带口，这儿暂住几日……”
“呜呜呜……娘，我好饿……”一个孩子突然哭了起来，巧云回头一看，那孩子不过三四岁，穿着夹袄，却也被雨水浇透了，可怜兮兮的。
巧云道：“你先在这儿看着他们，我回去向夫人禀告。”
说罢，巧云便转身回了房间。
“他们有多少人？”
沈映月自榻上而起，将披风仔细系好，又简单理了理云鬓。
巧云答道：“回夫人，奴婢看着大约有二十几人……男女老少都有。”
沈映月微微颔首，道：“我们去看看。”
巧云便为沈映月拉开了房门，沈映月正要出门，却差点和来人，撞到了一起。
莫寒顿了顿，微微欠身：“抱歉。”
沈映月敛了下神，道：“孟师父怎么在这儿？”
莫寒低声答道：“大堂之中，来了不少灾民，他们家中水患眼中，这客栈的厢房还有几间，可否分给他们住两日？”
