陆青青刚放下的心, 再次揪紧了。辅佐新君？莫非赵守成三年内都要留在宫内？新皇登基朝堂动荡, 他又要卷入纷争, 稍有不慎就会丢了性命吗？
新皇帝还是太子的时候, 就对五皇子处处提防, 皇后甚至派刺客杀他，如今会让他安心辅佐吗？保不准寻个错处，定他的罪, 发配流放, 甚至借机杀了他？
见陆青青脸色越来越难看，玲珑夫人赶忙扶住她。她心也是一紧，万万没想到皇帝遗诏是叫王爷辅佐, 这下王爷除非抗旨, 否则一时半会无法离开皇宫了。
传信之人说：“先帝新丧, 太子登基。现在皇宫如铁桶一般，传递消息极难。姑娘若有信带给王爷，可暂存在我这里，只要有机会，我定会转交给王爷。”
陆青青思前想后，也不知该写什么。赵守成被迫留在宫里，危机四伏, 若她此时写信给他，会不会像在催促他，或者让他心有愧疚乱了阵脚？
多事之秋，他需要清醒和冷静，她不能为一己私情碍了他。
想了三天，陆青青决定编织一枚平安扣，请云隐大师作法加持，让人带给赵守成，祈盼他一切平安。
然而，平安扣还未编成，京城第二个传信的人，日夜兼程赶来寺庙，神色慌乱。
“出什么事了？”玲珑夫人预感不妙。
来者惊慌失措，大声道：“有敌来犯，边疆告急！”
新帝登基第三天，也就是新国号正元一年，东南西北四方边境告急。敌国像是早有预谋，在先皇驾崩，新帝继位的日子，联合发动进攻。
赵氏统治的王朝看似一派祥和，实则漏洞百出、千疮百孔。又因数十年未打过仗，兵马长期处于松懈状态，突然间四方来敌，应接不暇。
敌军秣马厉兵已久，王朝大军在他们面前，不堪一击。太平数十年，这些将军和士兵早就忘了当年浴血奋战的日子，整日疏于操练，被打得七零八落。
赵稷派出的军队，几乎都已战败告终。
短短十日，东边失守，战死数万将士。
紧接着，北边驻军抵不过外族，戍边将军被俘，士兵投降。
又过了十日，宫里传来噩耗，被贬南疆戍边的二皇子宁死不降，浴血奋战，直到最后一刻，万箭穿心而死。
赵稷悲痛欲绝，昏死过去。所有人以为他与二皇子手足情深，太过伤痛。只有赵守成知道，他哪里是心疼二哥战死，他是哭南疆不保，京城危矣。
现如今只有西境的蒋闻远将军死守边关。老将军年过六十尚有余勇，加上新任用了一名军师，帮王朝大军一次又一次度过难过。但也都是险胜，西境物资匮乏，持久战定会让大军断水断粮，到时候军心不稳，定然溃败。
蒋闻远的军师名叫方恒，字文卿，当年是赵守成推荐给老将军的。边关告急，方恒一连三封插着红色羽毛的求援信，意为形势危急。
赵守成主动请命：“臣弟愿带兵前往边境，支援老将军，杀退外敌。”
“准。”赵稷神色坚决。若西境再失守，王朝彻底覆灭。
朝堂内已经有人建议迁都，可年轻的皇帝不准，他才继位不到一个月，这是祖上传下的皇都，他誓死也要守住。
此时，陆青青已经回到蓟城，没过半个月，城里开始慌乱了，原因是蓟城开始征兵，每户人家必须出一名男丁参军。
一开始大家知道打仗，却没这么恐慌，似乎谁也没想到战况如此惨烈。如今突然大规模征兵，闹得全城沸腾，鸡犬不宁。那些平日只知道读书画画，或者吃喝玩乐的青年人，哪里想到有一日会去体验沙场的残酷。
蓟城人丁记录在册，想逃也逃不掉。若家中无适合参军的青年男丁，则加倍赋税，金银充军。
齐心慧离开一品居，报名随军西进。她不是上前线打仗，而是在军中当厨子。
征兵的军爷看不上她，觉得一个女人家根本吃不了那种苦，齐心慧态度坚决说：“请军爷放心，民女绝非贪生怕死之辈。只要能免除阿爹的赋税，我愿意去西境战场。”
崔婉柔的夫君在征兵登记簿上，他是自愿参军的。他说自己半生籍籍无名，科举失败拖累一家人，如今终于有可以施展抱负的机会，他一定要闯出一片天来。
话是这么说，实则他是为了保护程承，否则年幼的他就会被军爷带走。
出城前，一家三口抱在一起，这恐怕是他们此生最后一次相拥。
十天后，陆青青收到江南陆家寄来的书信，叫她务必凑钱救她哥哥。原来征兵已经征到了青川，她那个只会斗蛐蛐的嫡出哥哥也要上战场了。
一家出一个男丁。陈氏早收到陆青青示警，带着幼子躲起来，征兵的上门时，府上只剩陆老爷、王氏，还有那个不成气候的长子。家里只有一个壮年，当兵非他莫属。
家人凑钱贿赂军爷，避免让他上战场送死，叫陆青青也出一份力。
国难当头，征兵之事免不了，就算出钱也不可能免除陆家的兵役。与其让那名军爷昧了这笔钱，不如拿钱充军。
陆青青卖掉酒楼和瓷器店，把钱庄里的金银取出来，留下自己用的，剩下的全部充军。
她忽然想起那晚，赵守成出城看到驿馆旁的戏台子，看着眼前歌舞升平时的感慨和隐忧，莫非那时候他就知道，王朝早已是具空壳子，外强中干，终有一日会被外敌盯上。
城里百姓有人听到风言风语，已经开始准备离开蓟城。洛烟也开始劝自家姑娘，尽早做打算。