闻言，迟芸疑感道:“薛老爷？几十条人命？”
“哦……你们还不知道？！那老狗藏得挺深啊！最该死的就是他！但我不想让他死，我要让他生不如死！”
阴风一阵阵呼啸，坟堆的土屑伴着枯草一并吹起，鬼魂随着风缓缓摇曳。那小儿看了看自己一身的血迹和皱缩的皮肤，道:“他截了我们村子的水，粮食活不了了，我们也活不了了，全村一半的村民都死了，剩下的村民背井离乡前来讨水，谁知他薛老狗竟然活活把我们的人都打死了，还拿开水泼在我身上!”说着，咬牙切齿起来。
梨花镇数百年来一直都是唐风孑遗、小桥流水、物产丰富、民俗敦厚，一股江南烟雨风味。
直到十二年前，雨水渐稀，竟慢慢出现了干旱的迹象，镇子里的人已经不止一次作法求雨，但一直未曾下雨，就这样持续了十二年。
粮食不生，民生凋敝，饿殍遍野。
不仅是梨花镇这般，就连周边村镇也都备受牵连，干旱频仍。
人人都知薛家村有个薛老爷，为人宽厚仁义，常请法师作法，但依旧未曾下雨。
到后来，薛老爷出资在梨花河旁修了道渠子，形成一道分支，把梨花河水引向薛家村。
薛家村有了水，庄稼活了，人也能活了。来自各地的难民争相涌来，薛老爷还为难民搭建粥棚，发放粮食和饮水。
人人称赞薛老爷功德无量。
前来的难民除了夜宿街头便无容身之地，但就算他们只占用街道小巷，当地人可不愿意，不会有人愿意出门就见到一群一身褴褛的乞丐躺在自家门口。
但若是将他们赶了出去，他们便真地要自生自灭。方圆数十里都是干旱地，无粮无水根本就走不出去，就算他们到了别地，也是很难保证会收留他们。
这方圆几十里，谁不知道薛老爷是有名的大善人。
果然，薛老爷见这群人如此狼狈，无所依存，便给这些人找了些生计，有些当了佃农，有些当了租工，有些被薛老爷收了当家丁。
人人都夸赞薛老爷为人心善，可这毕竟是外人之言。
新纳的家丁本以为找到了可靠的东家，可一进了薛家大门，情况与他们所想却大相径庭。
那薛老爷不仅是克扣月银，还面善心狠，在外人面前一副大善人面相，在自家里确是脾气暴躁，任意鞭笞奴人，甚至闹出几条性命。
那薛夫人更是一手遮天，凶狠更加。
那些家丁到了薛家之后只是做着运水的活，从梨花河运到薛家自家的几口大井。稍一不慎，撒出几滴，便要经受管家的鞭打。
与其说他们是家丁，不如说是奴仆，是蝼蚁。
只因梨花村村民听了薛老爷发放水粮的消息，前来讨要，却不知这些水粮竟也要用钱来买，他们哪里有钱？
不给，便活活打死。
那小儿一家子都死在了薛家人手里，打死的、饿死的，都是薛家害的！小儿找他们理论，竟被一泼开水浇到了身上，活活烫死了。
“我宁愿不得超生，也要让他们不得安宁！”那小儿摇曳着鬼魂恨恨道。
凌芫剑指向他，冰冷道：“以怨报怨，何时能了？！”
那小儿狠狠瞪着凌芫，咬牙切齿道：“他如何能杀人！薛老狗！薛狗！”
第25章 地裂千丈无生息
凌芫道：“冥顽不灵，何足以存！”
说着猛甩起大袖，一道银色光束照向那鬼魂，鬼魂边摇曳着边大笑地化作丝丝雾气消散了去。
迟芸惊道：“这是什么招数？能教我吗？”
凌芫收了衣袖，抬眼看向迟芸道：“缚灵袖，家族招数，你既已拜入流暮门下，日后自有机会学。”
迟芸嘿嘿笑道：“那到时，我就比你厉害了！”
凌芫微翻了个白眼，道：“但愿如此。”
白雾渐渐散去，露出一个个土堆，伴着森森白骨、腐臭的糜肉。
扬起的骨灰覆着暗淡无色的天空，一片阴沉。
看着这幕惨淡的景象，迟芸道：“这些亡魂……是那小儿的亲人吗？”
凌芫道：“无关紧要。”
迟芸扭头看向凌芫，道：“无关紧要？”
凌芫瞟了一眼迟芸，没再理会。
迟芸继续道：“我觉得那小儿说的不无道理，虽然他做的确实有些过了，但这些村民若真是薛老爷害死的……”
没等迟芸说完，凌芫扭头盯向迟芸，道：“你既来了这，就该知道自己是干什么来了。”
迟芸故作疑惑道：“我是干什么的？”
凌芫道：“既是薛老爷叫了我们流暮来除祟，便只管除祟，其他的，不用你操心。”
两人边按原路往外走着，迟芸一下跳到凌芫面前，阻了凌芫的路，道：“既然是除祟，那便是为民除害，这世间之害岂是只有邪祟？若是人也做着邪祟的事，难道他便不是害了吗？就因为他是人？”
凌芫道：“你该知道，不是所有人都是好的。但只此时说说就行了，你若是当面说了，无故惹出是非，并不是你能承担得起的。此事蹊跷百出，未必不是那邪祟鬼扯。怎能此时就着急论断？”
听凌芫这样说，迟芸想是确实有些仓促了，忙道：“也是，是我仓促了。那这事要查下去吗？”
“多有蹊跷。”
迟芸摸摸耳朵，皱眉道：“也是吼……薛老爷为什么变成那个样子？区区小儿为什么化为厉鬼杀生无度？为什么其他人没有化为厉鬼？蹊跷颇多啊！”
凌芫朝着周遭看了看，沉默片刻，道：“回薛府。”
院子里冷寂非常，一群白衣修士把着灵剑，弓着腰，眉头紧锁。
郭祁哆哆嗦嗦道：“师……师兄，你说二师兄抓没抓住那剥皮贼？”
凌肃坦然道：“或许，那剥皮贼就在此处呢？”
“啊？！师兄你不要吓我！”
凌肃皱眉戳了戳郭祁道：“别那么没出息！好歹是流暮的弟子，若是日后遇着更狠的，师兄们不在，你就等着有去无回一命呜呼吧。”
继而，凌肃又道：“阿芫从小勤学苦修，遇事也从不慌张，若真遇着了，也不必担心。不似你！”说着扭过身拧了一下郭祁的耳朵。
郭祁正紧绷着神经，不觉吓得一哆嗦，道：“师兄此时就不要拿我打趣了！”
正说着，阴风呼呼掠过，卷起一层沙石，伴着夜莺咕咕、脆叶簌簌，一片肃杀。
凌肃紧道：“戒备！”
一群人紧盯着紧闭的大门，只闻几声脚步踏踏，愈发靠近，紧接着大门吱呀敞开，两个黑影移了进来，脚边的碎叶子跟着滑进来。
“哎？凌肃师兄呢？”迟芸道。
凌芫不语，朝着四周打量一番。
突然，凌肃不知道从哪窜了出来，道：“阿芫回来了？可逮住了那东西？”
他这一窜倒是把迟芸吓得一激灵，连连瞪着凌肃。
那郭祁连着几名随从弟子也探了出来，畏缩着脑袋，倒像他们才是该抓的那个。
凌芫道：“师兄，薛老爷可安好？”
郭祁撇嘴悄声道：“薛老爷倒是安好，我们就不安好了。”
听凌芫此言，凌肃怕是薛老爷有什么闪失，疑惑道：“我们一直守在这儿，并未有任何异常。难道你们没见到那剥皮贼？”正说着，房里传来几声咳嗽，断续气松。
郭祁道：“薛老爷他好着呢，那剥皮贼压根就没来。”
凌芫沉默片刻，顺着窗户的方向看了眼漆黑的屋内，好像思绪了什么，道：“我知。”
迟芸见凌芫半天放不出一个屁，耐不住性子，一把抓过来凌肃，压着声音道：“我们抓住了剥皮贼，可他说他是薛老爷害死的。”
凌肃道：“哦？那便是来索魂报仇的？”
迟芸继续道：“若只是为了自己报仇，那只管索了薛老爷的魂便是，可他杀了薛家全院的人，偏偏独留了薛老爷一人。这是有什么深仇大恨，偏要薛老爷生不如死？”
“你是说，是薛老爷做了什么十恶不赦的事，激了他的怨气？甚至说是邪气。”
迟芸嘴角微撇了一下，道：“师兄你可知这剥皮贼是什么？”顿了顿，迟芸继续道：“是个几近十岁的孩童。”
闻言，凌肃大惊，甚至不相信自己的耳朵，连忙又问道：“仅……是个黄口小儿？”
凌芫道：“是。”
凌肃叹了口气，道：“一个孩子能有多大的怨气？”
凌芫道：“真实与否，尚未可知，不便下断论。”须臾，凌芫又道：“师兄，我想去梨花村。”
“梨花村？”
“是那个孩子的身源地。”
凌肃道：“去看了才知道他说的是不是真话，我同你去。”
迟芸急忙道：“我我，我也去。”
凌芫瞟了一眼迟芸，道：“两个人足以，况且这里也是需要人的，留在这。”
迟芸道：“你也知道我什么样……还有郭师兄。若是这里有什么凶险，你让我们留在这，不是送死吗？不如把我带在你身边，我也安全些啊。”
她瘪瘪嘴。
郭祁指着迟芸道：“你你……你什么意思啊？怎……怎么着我也是你师兄，也不至于……像你说的那样……”
凌肃对着郭祁不耐烦道：“你啊你！毫无长进，连小师妹都嫌弃你！那我留下来吧。”
凌芫二话不说转身就走，迟芸身后小跑紧跟着，两人消失在了黑夜里。
夜半鸡鸣，空旷萧寂。二人步行着沿沟渠往上走，只在五更天熹微时，才御剑到了一片空旷的地方。
沟渠在上游时几乎已经看不见了，映入眼帘的只是一片片空地、沙土，还有无边的死寂。
刚落地，迟芸一脚踏下，整个脚竟然插进了一道宽深的裂纹里，好不容易拿了出来，往四周看去，竟都是这番景象——地裂千丈、数里无息。
第26章 孤魂野鬼独飘零
“这是梨花村，早已没有了梨花。”迟芸道。
凌芫没在意什么，迟芸继续道：“那小鬼魂说这里没人了，不像假话。”
说是梨花村，可半分没有村子的景象，只是到处可见的碎石土墙、数里绵延的黄沙风尘，还有扎宽丈深的大地裂隙。
早已被风沙掩埋的石碑依稀可见地写着“梨花村”三个字。
迟芸道：“只见荒芜不见人，可真是……闻所未闻。”
“闻所未闻。”凌芫微顿了片刻，抬眸瞟了一眼迟芸，迟芸这才反应，惊声道：“闻所未闻！十多年干旱，为什么没有仙家知道？！他们求雨，为什么没有找到这些世家大族？”
凌芫沉了口气，道：“并非只是天灾。”
迟芸挑了眉，道：“还有人祸。”
迟芸负手漫不经心地挪了几步，道：“方圆数十里连年未雨，整个村寨人迹皆无，这么大的事，竟没有一家仙门知道？没有可能啊！这些仙家素来消息灵通，恨不得争着抢着做点儿事好提升名誉。若是他们当真都不知道，那要么是有人故意隐瞒，要么就是他们知道此事，但因为牵涉甚广便不愿再插手，要么就是……”
凌芫道：“什么？”
迟芸嬉笑了一下，道：“要么就是他们与那故意隐瞒之人有勾结！”
凌芫惊道：“你！仙门百家家世清白，怎会和什么妄为蛇蝎之人朋比为奸？”
迟芸好似挑逗般笑道：“人人都道你凌芫沉稳持重，怎么每次都这么耐不住性子？这只是我的猜想嘛。况且……”
迟芸稳声道：“况且这么广的区域，这么多人，凭借一己之力是不可能瞒得住的，要么串通一气，要么有高人相助，然后串通一气呗！
凌芫深呼口气，未再理会。
二人正穿梭在一块块土墙之间，迟芸猛地见着一团白色的东西从远处飘了过去，消失在土墙之间。
“你有没有看见什么东西？”迟芸小心翼翼道。
“嗯。”
“白色的？什么？”
凌芫撇撇嘴，轻笑一声，淡然道：“怨灵而已。”
迟芸皱了皱眉，她只知怨恶邪三灵皆为黑色，凶性不同而已，可从未见过白色的怨灵。
迟芸疑惑道：“白色的怨灵？”
凌芫漫不加意道：“怨灵本为黑色，多年禁锢，得不到补养，灵神耗尽，这才成了白色，早已没有了凶性，大可不必惊慌。”
惊慌？！本姑娘什么时候惊慌过？迟芸心道：“你这是在羞辱我？”
迟芸傲气道：“这世上能让我惊慌害怕的，可还没出生呢！”
又是一片白色掠过，就在迟芸眼前，依稀可见的人影。
迟芸道：“这是……这里死了的人？”
“嗯。”
“那还要不要收了他们？”
凌芫道：“本无争于世俗，怎奈被迫献祭，可怜死后亦无争无抢，何必打扰。”
迟芸含眉，道：“既是可怜人，那就该讨回公道。”
“天灾，如何讨得回？！”
迟芸向前道：“你方才也说了，有人祸，怎么不能讨了？那薛老爷……”
“他不能死。”还没等迟芸说完，凌芫抢口道，“你既是为了他做事，就该保证他平安无事，这是章法，是定律。”
眼见着这些寻常百姓被迫成了孤魂野鬼，迟芸气不打一出来，怎奈何还有什么章法定律呢？！
