多么可笑而可悲。
带着怒气，苏沐棠骑着马在京城飞驰而过，来到西郊苏家祖宅，却发现一个不速之客出现在了她母亲的墓碑前。
这个人，不是别人，正是几日前突兀在侯府侧门巷子遇到过的赵大学士。
墓碑之前放着一束栀子花，雪白无暇，透着甜腻的清香，那是只有夏日才有的花种，却是柳氏的最爱。
栀子质洁而清高，苏沐棠想起她问娘为何独独喜欢栀子花时，她娘这般说来。如今看来，赵子阳赵大学士，不正应了那句质结而清高。
苏沐棠将脚尖收了回来，转身没入了一旁的灌木从中。
“向晚，我不该去寻你晦气，更不该言语激怒你。我知道当年的事，定是你父亲逼你的，那时我还什么都不是，他又如何敢把你托付给我。”
“但我，实在不甘，凭什么苏远青那个孬种能娶你，而我却要受尽半世相思之苦。这便罢了，你还要你闺女同楚楚一同嫁给萧夙。我好不容易才能不想起你，我恨你仗势欺负楚楚是假，恨你如此残忍又要出现在我面前才是真啊。”
苏沐棠心情复杂地离开了墓园，来到了山后的一处堤坝，这里没有大船，只有一艘容得下三五个人的小舟，柳氏的“尸首”是过了明路的，这就坐实了她的死亡，在下葬后的当晚，被秋红带着人给挖了出来，一直安置在后山的农居，待苏沐棠料理好府里的事务后，这才过来汇合。
此去番禺，秋红同阿兰一起，连带着柳氏。
船舱里，阿兰道：“小姐，夫人还要半日才能醒来，你真的不亲自给夫人道别吗？”
“不了，阿兰姑姑，我娘见我除了骂我擅作主张，也不会有什么好听的话。等她醒来，你们就告诉她，京城镇北侯府的二夫人已经死了，从今以后只有柳向晚，没有苏夫人。”
二月初的天气，还有些冷，苏沐棠望着江上的薄雾，将身上玄色的狐裘扯了下来，给躺在塌上的柳氏身上盖着，“我没去过番禺，但我听说番禺很暖和，娘自来怕冷，待得回到外祖家，定然能过得顺风顺水。阿兰姑姑去到番禺，将我写得书信务必送到吾外祖手里，务必让他将娘还在世的消息彻底瞒住。”
一听到番禺，阿兰就忍不住翘起了唇角，“小姐，你就放心好了，番禺吃的好，气候好，夫人定能很快好起来。”
阿兰归心似箭，反倒是秋红有些不放心苏沐棠的处境，“小姐，秋叶那里你要小心，她近日又去了两趟昭阳郡主府里，还有那个婉娘，小姐你也要小心，你叫我查她的时候，我查不到她任何蛛丝马迹。”
一听到婉娘，阿兰心中微微一动，觑了眼船舱里躺着的柳氏，咬了咬牙，还是说道：“小姐，秋红说的没错，你的确应该放心，夫人曾同我说过，皇帝是要整治咱侯府了。夫人说大公子的死，和二老爷的生不出，都同皇帝脱不了干系。”
什么皇帝要整侯府，什么二爷又不行，秋红听得直挠头，“二爷若是不行，那婉娘的肚子？”
反倒是苏沐棠看起来纹丝不动，心里却想到上一世，那个女子生下儿子不久，就被皇帝封为了世子，而那孩子却怎么看怎么都不像苏家人，如今看来倒是说说得通了。
皇帝是想通过这样的方式绝了镇北侯府的后吗？
“所以我娘才要坚决抵制婉娘进门。”苏沐棠肯定地道。
苏沐棠没想到她娘上一世隐瞒得这样深，连这个亲生女儿叶不曾透露半分，若分今日机缘，他恐怕永远叶不知道这个秘密。
船在苏沐棠的注视下，缓缓驶入江心，望着江面上浩渺的烟雾，苏沐棠淡淡地一笑，她知道这不仅仅是一次远行，而是她母亲的重生。
她终于解救了那个原本一辈子为别人而活的，从不知快乐为何物的女人，心中一块大石落下，苏沐棠满面春风，连座驾下的马儿也似乎也欢快了许多。
墓园所在的山叫白茶山，因出产白茶而闻名，茶山半山坐了两个农夫打扮的男子，其中一个男子给另一个儒雅清俊的农夫倒了一碗茶，喃喃自道：“苏将军不简单啊。”
对面的男子吃着茶，眼珠子却始终黏在苏沐棠渐去渐远的背影上，老半天，等苏沐棠的影子远的只剩一个黑点，这才收回视线，冷清地吩咐说：“叫山下那户人家撤了吧，叫他们离开京城，去哪里都好，永远不要回来。”
“好的，三爷。”
吃茶的男子听得这话，淡淡瞥过来一眼，眼里审视意味甚众，那人马上改口，“好的，裴公子。”
此人正是裴以安，摘下面具后崔三。
第18章 欲离京
崔三是在淑妃离去凌云峰不久后醒来的，和张管事的主动献身试药关系不大，是假死药的药效到了。但即便是药效最重的假死药，也敌不过苏沐棠的计划大胆。竟然堂而皇之地放火，又堂而皇之地将未死之人埋入墓穴，再这般悄无声息将人运走。这可是大活人一个，便这般瞒天过海了，苏二爷对这事的态度可见一斑，也难怪苏沐棠要助她母亲诈死了。
这也是为何他堪堪醒转，不顾林御医的反对，也要执意下山来的缘由。不放心她处理这样的事情，一个女子再如何强悍，也不过十五六岁的小姑娘。没想到她安排得天衣无缝，倒是叫他的担心显得多余。
等天边那抹倔强的白影彻底融入白昼，裴以安这才收回视线，堪堪垂眸，低声吩咐：“你带上几人，暗中跟在先才那只船走水路，到了地儿也别急着回来，等我的消息。”
张管事心有不愿，毕竟他是好不容易才得到三爷的信任，那可是上百丸药啊，吃得他上吐下泻的，魂都快没有了，如此辛苦换来的差事，自然不愿被发配到天远地远的地方。
踌躇间，张管事瞥见裴以安春风一笑重暗藏的危险，终是当即跪伏在地，应道：“属下遵命，属下定不负公子所托。”
苏沐棠送走了柳氏，开始清点柳氏在芙蓉院的财产。这才发现，她母亲虽然看起来柔弱，却十分有远见，竟然将大半身家换成了黄金，存在自己的私库里头。
苏沐棠悄悄运出侯府，着人换成通宝银号的银票，竟然有十万两之巨。
可见她娘虽情场失意，于经营一事倒是颇会算计。
家私，布匹，箱笼等搬不走的大件，苏沐棠也没办法给她娘带去番禺，就叫人用布匹遮了，一把锁给锁了起来。
侯府这里已经没有什么可眷恋的了，但承恩伯府的王玉婵还没有安顿好，这是她如今在京城唯一的牵挂。
于是她时隔多日，再一度去了高宁巷。
当王玉蝉得知自家表姐打算回北疆，一时之间只剩下失落在心头，“沐棠表姐，你若是走了，整个京城，我连个说话的人都没了。”
王玉蝉同苏沐棠一样自小去了北疆，同京城的闺秀并不熟识，苏沐棠尚且有人刻意攀附讨好，唯独她这样的家世，没有人愿意理财她。
“你不是还有玉钗？”好歹也是双生姊妹，苏沐棠记得上一世两人之间并未龃龉。
“她呀。”淡淡瞥了一眼窗外，见四下无人，王玉蝉这才小心地道，“玉钗看上了宁国公府的上官彦，原本是轮不上她的，恰母亲同他姨娘有拐着弯的亲戚关系。于是，这阵子玉钗都在往母亲屋里跑。”
上官彦苏沐棠是知道的，虽是庶子，却学富五车，风光霁月，苏沐棠记得他正是上一世这一届的新科状元，还是皇帝亲点的郡马，娶的正是汝阳王的女儿昭阳郡主。
又是昭阳郡主？
苏沐棠眼尾上扬的眸子眯了眯，“玉钗想要攀附上官彦，这是何时开始的事？”
没多想，王玉蝉掐指一算，“大约两月有余了。”
脚下一虚，苏沐棠险些没站稳，若是她没记错，秋红查出来的结果，秋叶和昭阳郡主的下人开始有联络，便是从去岁年关开始的。
秋叶同昭阳有关，是为了陷害她，玉钗也似乎成了昭阳围猎的对象，玉蝉更是曾和玉钗一同双双落水，而她们的共同点则是——都是苏家的血脉。
再联想到阿兰姑姑临走前说出的那个惊悚的事实，一个大胆的猜测浮现出来——皇帝不仅想要混淆侯府血脉，难不成还想要对侯府暂存的血脉一网打尽，即便是女儿也不放过。
可叹他祖父为了北卫百姓镇守边疆，为了减轻皇帝的疑心，三十年来从不归家，更是将两儿一女安置在京中，形同于质，即便如此，还是换不来皇帝的一份安心。
如今，更是要对肱骨之臣一家赶尽杀绝。
这京城看来是留不得了。
淡然转身，苏沐棠眉间已染了一层冷凝，“玉蝉，你嫁去番禺吧。”
不明所以，王玉婵抬眸凝视着苏沐棠，在她疑惑的眼色中，苏沐棠说道：“玉蝉当知我外祖家有几个舅舅，表兄弟也有不少，在京城的大表兄柳弘之，你是见过的，你若是不反对，我便去信问下祖母意见。”
对柳弘之的确因为苏沐棠的缘故，有过几面之缘。柳弘之生的清俊斯文，王玉蝉原就是有几分好感的，如今被这么一问，竟羞赧地低下了头，苏沐棠是过来人，一看便知有戏，上一世两人便是被她牵在一处的，日子倒也和美，可见这两人无论上一世，还是这一世，皆是有缘之人。
至于玉钗，上一世直到苏沐棠去世，也没听说过她嫁人的消息。
有的人，年少时见过的人太过惊艳，从此以后便不愿将就。
苏沐棠何尝不是如此，她原本是没打算管这个与她并不亲近的表妹，可如今皇帝或已盯上侯府这一丁点血脉，她就不能不管了。
“至于玉钗，你还得好生劝下，宁国公府那样的人家，别说是做妻，便是做妾也很勉强，何必为难自己上赶着遭人嫌弃？”
话糙理不糙，承恩伯的爵位到这一代就结束了，王玉蝉的父亲王全异如今不过在户部领了个六品管文书的副职，已去世的母亲也不过是侯府不受宠的庶女，继母更是普通的耕读世家。
这样的家世，在这个讲求门当户对的圈子，妄图攀附一等国公家，哪怕是庶子，那也是异想天开地可笑。
“沐棠表姐，我晓得了，我会劝她的。”
从高宁巷的承恩伯府出来，天空似洒上了一层阴霾，苏沐棠的心晴沉郁非常。她原打算将王玉蝉的亲事说下，再以要守三年孝为由拒绝同萧夙的婚事。如今看来，还得先确保承恩伯家两个表妹的安全。
苏沐棠自胸前掏出石哨，吹了一小段，另一个接替秋红的女将士顷刻间出现在高宁巷尾的暗处，她单膝跪地，双手抱拳，“秋月见过小姐，小姐有何吩咐？”
“从今天起，你就暗中保护玉钗和玉婵，若有发现，及时来禀。”
“是属下遵命。”
能被调来近身伺候自己心中的女子英雄，并被自己心中的英雄亲自赐名，秋月内心是按耐不住的狂喜，然而才当差不过短短三日，就被改换了任务。
望着那个一身雅致的白袍，却难掩其皓月如风的气韵的背影，秋月暗暗想到：一定要完成将军交代的任务，才能早日回到将军身边，成为秋红那样得力的将士。
今日是二月初一，民间的中和节，是个家家裁缝新衣的好日子，望着街面上的人潮涌动和万家灯火，苏沐棠有些恍惚。
她嫁入裴家的那一年底，裴以安的姑母带着女儿也即是裴以安的表妹来京城过年，这一来就不曾离开，直至她被作为人质带离到一处荒废的院子，她们母女都还住在裴府，是裴府名副其实的主人。
可笑的是，她却一直以女主人自居。
次年中和节那日，出于礼节，苏沐棠预备了上好的蜀锦给母女两裁新衣，却被他那个表妹嫌弃花色老气，当即赏了下人。
苏沐棠想着来者是客，思忖自己向来不擅长打扮装束，或许真不知美丑也未可知，便且叫上表妹去姑母到河坊街的布庄可劲儿挑。
裴以安的姑母裴氏倒是腼腆，只选了一两匹和心的料子，而那个叫做钟雅雯的表妹，却是挑了不下十匹，还刻着最贵的选，这便罢了，玉器铺子，珠宝铺子，书画铺子，胭脂水粉，统统没有放过，塞了整整一车厢。
连带着她们三人回府，皆需要再赁一辆马车，才能够回府。
若是钱财可以消灾，苏沐棠觉不会吝惜这些身外只物，可当她陪笑又赔钱却换来钟表妹向裴以安抱怨，“嫂子倒是家世样貌样样好，只一样手太松了，这可不是兴家的媳妇。”
当天夜里，裴以安特意来她房里，递给了她一个盒子，里面放了一叠银票，头一次对她叹息道：“姑母是过惯了苦日子的，见不得人铺张浪费，那些料子我已退了，钱都这里，我又添了些，你都收好了，往后别让姑母再发现你如此挥霍。”
想着往事，不知不觉，苏沐棠也走到了一处布庄，闺秀们正在选京城最时兴的花样子做衣裳。
掌柜的见苏沐棠气度不凡，想来也是不差钱的，就殷勤地凑了过来，“这位小姐明艳动人，只穿一身素色实在是委屈小姐了，不若来店里看一看，瞧一瞧，本店的蜀锦比之贡品那也是不差了。”
正说着，那掌柜便递过来一卷蜀锦，华美贵气，却又不显浮夸，是苏沐棠中意的类型，定睛一看花色繁复，正似当年她从库房里翻出来给钟表妹裁衣服用的，忙推辞道：“不好看，不用了，多谢。”
那掌柜的似是听见什么笑话，“这位小姐不识货啊，这可是京里面现如今最时兴的款式，连宫里面的淑妃娘娘也爱穿，淑妃娘娘你知道不，那是宠冠后宫啊，连故去的孝贤皇后都不及其半分。”
第19章 泯恩仇
一个遥远的名字重新拉近眼前，苏沐棠哑然，也不知这一世没了裴以安，她在宫里的日子，还会这般顺当吗？
也是惭愧，苏沐棠竟不知枕边人同宫里的淑妃娘娘有旧。
当时皇帝驾崩，太子病故，大皇子无诏登基，诸王生乱，豪强四起。新帝恐边疆再有变故，软禁苏沐棠软为质，裴以安却冷眼旁观之。
苏沐棠问为何，裴以安冷漠地道：“一直以来我都没同你说，有一个人等了我十年，是你生生把我们分开。”
想来相知于微时，当时临安一代的女子，直到她临去前才得知，那个女人竟然是宫闱当中最受宠爱的淑妃娘娘。
偶有见过几回，的确是百媚千娇的女子，与她是全然不同的类型，也难怪从始至终，裴以安对她皆是冷冷淡淡。
意识到自己竟又再回想起那薄幸之人，苏沐棠摇头一笑，这个男人似妖魔一般，即便恐已葬生鱼腹，还是不时萦绕在她心头，阴魂不散。
看来在离去京城之前，她还须得去一趟清凉寺，找那叫慧元的大师，散一散裴以安的冤魂。
摇着头离开，被那掌柜的骂了一句寒酸，苏沐棠不知可否，与来来往后的结对之人比较，她这般形单影只的落寞之人，可不正是贫瘠的人。
绕过布庄前面的书局，来到了街对面的食肆，苏沐棠叫了一碗撒了葱花的猪油馄饨，不论它如何清香扑鼻，到底只是一碗普通的馄饨，但苏沐棠却甘之如饴。
