御花园内，尚在稚龄的小宫婢迈着匆匆的碎步, 面色惊惶。
就在方才，嬷嬷的猫儿蓦地就从她怀中跳下，嗖的一下就蹿没影了。她害怕被责罚，便急忙来寻。只是天色渐晚, 即便灯火照拂, 然宫深庭幽, 仅她一人更是难以寻觅。
不知不觉间，四周人声尽数退却, 几缕夜风穿过颓败无人的宫殿, 地面上暗影浮动。
几声微弱的叫唤自墙根下深草中传出, 小姑娘驻足静听, 辨出了方位，遂欣然一路小跑而来。
拨开湿漉的草丛，现出猫儿乍惊瞪视的瞳仁，细尾高高棱起，连一身绒毛都带了几分戒备的颤意。
她轻抚猫儿的身子, 反而换来幼兽的尖厉嘶嚎，朝着背后这间废弃宫殿。
片刻前传出的急促燥喘仍未散去，骨肉搓磨拍撞声声落在耳畔。
小宫婢顺着猫儿的目光望去, 正不知所以，可瞥到窗格一角时，惊得瞳孔骤然放大。心内擂鼓不停, 在下一瞬木门咯吱打开后，更是讶异得发不出声音。
幽寂月光下，只见一道长影缓缓走向墙边，闷地一声，小宫婢遽然倒下，在墙上留下道刺眼的暗红。猫儿被这森冷刀光刺中了眼眸，惊叫着跳到一边，霎时没了踪影。
长影本还欲追去，只见殿内一道温平人声传出，浸上了几分嘶哑，听着亦是位男子。
“畜生而已，追它作甚。”
长影这才收了刀刃，提脚进屋。
“让你袖手，尚未开始，就沾了血迹，不怕你那岳人察出？”
“大人此等口才，想必是尚有余力，倒是诓人不浅呐！”
“......你这般惫懒不恭，就不怕他们反悔？”
“哼，左右他们都走不了了，还犯得着担心这个！”
“......”
满室羁靡。
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楚宁百无聊赖地坐于席上，晚宴已然开始，殿内盈满丝竹舞乐之声，清越悠长。四座亦充斥着欢声笑语，怡然得乐。
只是良久，下首一处桌案犹是空着，并未有人前来。
她凝眸而视，心不在焉。
直到华袍金冠的男子带着贺礼姗姗来迟，对着她与君父道些挑不出错处的漂亮话时，才回过神来。
“阿宁，世子特意为你备了贺礼，还不快道谢？”君父威严的声音传来。
姜筠亦在她耳边低声轻唤：“殿下！殿下！”
楚宁抬眸，眼中含笑：“多谢世子哥哥！您也忒客气了，不过是小小的寿辰，您这些时送来的东西，倾云殿都快放不下了！”
沈晔亦笑，声色宠溺：“只要阿宁妹妹喜欢，又有什么打紧的。难道日后还怕没有地方放这些么？”
楚宁闻这话后，一怔，正思索着要不要道些什么，然余光瞥见父王沉静的面容后，还是选择了喑声不语。
亦是此时，她好似望见面前男子耳畔似有道抓痕，与他这身装束格格不入。
忍不住低声问他：“世子哥哥可否要请太医看看？你......”
她边说，边指着自己的耳朵示意给这人。
沈晔面上一滞，很快复笑道：“是吗？那便是被猫儿抓了。方才经过御花园，正遇上只不甚听话的野猫，便来晚了些。”
被猫儿抓？
只是这痕迹，怎么看都不太像。而这宫中的猫狗，具有专人照料看护，又从何来的野猫？
她心中虽存疑，可仍说：“那世子哥哥稍后可要好好请太医瞧瞧，既是野猫，更不得大意了！”
沈晔连连称道，随即落座入席。
只是楚天歌在一旁，长眸微狭，却瞧出了些破绽。
这分明是欢爱过的印记，以及眼前男子眉目间透出的，俨然饱餐餍足后的神情。虽刻意掩饰，却依旧不难察觉。
也就自己这不谙世事的闺女，才会信了这人一副说辞。
他暗自叹了口气，再联想起男子近年来的举止言辞，心内越发惊悸，此人只怕心机极深。若非方才闹的这么一出，恐怕他也就此被蒙蔽过去。
若说这等男女之事倒也不无见怪，只怕在座的王宫勋爵之家中的男子，多少都会有些。只是就在礼宴之前，为此还迟迟未到，这等行迹便颇令人发指了。
再者，这位世子爷一直来皆以品行端庄著称，以至于琉月上下，对其无不称赞有加。谁知临了，竟如此荒谬行事，莫非是觉两国联姻之事已尘埃落定、再不必伪装了么？