楚宁静默了良久，仍向内行去，直到周身被杏林围住时，方停了脚步。
仿佛在无声哀悼，这里数日前尚开得热烈的花，如今已是一片颓然。纷扬的雪色花瓣自枝头飘下，落在泥里、飞上了低矮的屋檐、或是更远，轻拂过不知名姓、长眠于此的宫人。
楚宁好容易捧了满手花瓣，欲埋在树根底下，便听到不远处传来男子违和的笑谈声。
“真羡慕你，为世子立下此等大功，想来回星揽不久就可升官加爵，到时候可别忘了弟兄我！”
“那是自然。虽说也不是什么大事，但要能令咱们这主子高兴，也值了！你是不知道，这琉月的殿前统领虽传得神乎其神，可耐不住他还是个人啊。我不过是用了点手段，他就熬不住了，最后还不是乖乖被我取下了首级，也不知眼下是喂了狗还是被仍进臭水沟里！”
“还有那日我奉命往城外寻这公主，虽说只带回了簪子与衣服，可你是不知，女子那腰肢身段，销魂酥骨，哥儿几个可是快活了一夜。”
“对了，那密道外寻到的那位嘴硬的医女，你猜怎么着，看着纤腰削背的，竟是个长了怪印的丑女，幸而她最后道出了公主的下落，只怕会令世子更加厌恶，就不是现在被发落成军妓这么简单了！”
“不过话又说回来，这位琉月公主也真行，老子带人找了这么久，竟还没把她揪出来，幸而世子下令直接灭了琉月，否则老子如今这封赏，也是够呛......”
“也是，不知道她有哪点好，竟叫这么些人不管不顾地为她送死，还真是个狠人。”
“就是，我算是看出来了，凡事与这位沾上关系的，指定没落得什么好下场。活着升官加爵不好吗，巴巴地非要护着旧主，那就没办法了！”
“......”
楚宁一下子僵在原地。
忽而一阵风吹来，将手中的花瓣带得飘落四散。她连忙追上去寻，可才不过一会儿，那些花瓣便随风去得更远了，直至消失在了视线中。
楚宁忍不住在原地蹲下，团团抱住自己，“是你们在怪我吗？王钦大人、阿离、阿月姑娘......”
“我不是故意的，我真的不是故意的！”
“我也不知道为什么会变成这个样子。我宁愿现在死的人，是我。”
女子的呜啼自杏林深处传出，留下来清剿余孽的士兵耳朵一尖，“谁？何人在那里？快快出来，否则我就要不客气了！”
话音刚落，更多的士兵闻声赶来。
可待他们窜入其中时，并未发现人影。
又忽见远处亮起火光，有人眼尖地发现了一袭红衣在往高处而去，忙提脚追了上去......
***
宫前殿是座足有百丈高的楼台，是为公主及笄宴后的成婚所用，直至前不久方才完工。那时楚宁曾偷偷带着姜筠落离上去瞧过，只觉雕栏玉砌，恍若瑶台银阕。
眼下她独自一人登上，那些华贵的修饰早被人暴虐地取走，底下火光不断，阵阵热意升腾而起。
她不是未听到那些士兵追赶的声音，也本可以再继续藏下去，躲到王宫任何一个她所知悉的隐秘之处。但事到如今，她却不愿了。
他们不是想抓到自己邀功献宠么，她偏不让。
还要让这些个人，眼睁睁地看着自己，死在眼前。
耳边是自台阶上传来的沉闷脚步，混杂着大火肆虐的噼啪声，楚宁闭上眼，似看到一张张熟悉的脸孔正笑望着自己，不再犹豫，一跃而下......
好似听到远处熟悉的呼声，可她却如何睁不开眼。
“殿下！楚宁——”
容澈一路乘骑而来，飞奔驱驰，却还是晚了一步。
他昨日收到城内探子的密信后，快马加鞭地往回赶，一天一夜都不敢合眼。刚入宫门，便闻大群火光朝宫前殿而去。匆匆赶来此处，还未及思考，便见那人自高台坠了下来......
他跳下马欲接住那人，可距离太远，火光太大，甚至身子被一旁的秦昱紧紧箍住，阻拦着他继续上前。
“为什么？你放开我！”他不住挣扎着，第一次在人前这般失态。
“殿下！公主已经走了！您现在去也没用，至多是送死罢了！”秦昱常年习武，平日里自是能轻易制住这位殿下，可现在竟也有了一丝难以抵抗之感。
身前清贵的男子露出几分颓意，缓缓跪在了地上，声音暗哑：“是我不好，是我害死了她！秦昱，你看到没有，她在怪我，所以连最后一丝机会都不愿给我......”
秦昱亦低了身子，看着男子眼底厚重的青色，以及数日未加修饰的面颊，第一次不知说些什么。这几日所见到的男子，没有一点儿，像是曾经那位清冷孤傲的衡王。或许这也是他，但是自己现在才发现。
两人正僵持之时，眼前的高台遽然崩塌，像再无力支撑的火树银花，又如这方临入绝境的苍老古国，轰然扑入地面，在空中留下灿烂悲壮的花火，转瞬成灰。
不时还听到些惨叫，混杂着肉.体被灼烧的刺耳味道。是方才在高台上前去抓人、未来得及退下的士兵。
容澈抬起头时，如渊的眸子已淬了点点暗红，“秦昱，把剑给我！”