除了朝廷派往辽东的人，谢宝扇私底下又接连派遣几批人过去，这些时日，所有人的目光都盯着宁寿宫的动向，想要看看皇太后，到底能不能从那茫茫海上，捞回摄政王的尸身。
封穆沉声回道，“暂无消息传回。”
“姜桦呢？”
“也踪迹全无。”
听了封穆的禀报，谢宝扇虽说心里早已有准备，却仍然禁不住心口一滞，她静默半晌，坚定的说道，“再派人去探。”
封穆称是，他抬起双眼看向谢宝扇，短短几日，谢宝扇便瘦得几乎脱形，摄政王的失踪，最受打击的人莫过于皇太后，但她并未因此丧失意志，正是因此，原摄政王一派的死忠，才会毫不犹豫的支持她。
谢宝扇轻轻扣着案几上的一摞折子，对身边伺候的小太监说道，“拿去给封大人看看。”
小太监捧着折子送到封穆面前，封穆接过这些折子，他飞快的略过奏折上的内容，这些折子无一例位，全是保守派请求废除炮厂，重新海禁。
其中有一位是静安侯，封穆说道，“这几年放开海禁，宗室里最支持摄政王的就是静安侯。”
谢宝扇讽刺一笑，她道，“趋利避害人之常情，看来有人笃定摄政王回不来了。”
封穆抬起双眼看向谢宝扇，他想问皇太后，她是否相信摄政王会回来，可是转念一想，这问题似乎毫无意义。
殿内变得十分安静，过了一会儿，封穆说道，“太后，摄政王一定会回来。”
他顿了一顿，对谢宝扇说道，“殿下刚到云州封地时，我朝边境和鞑子国还时有纷争，有一回双方交战，殿下所带的一支小队与众人失联，王府派了许多密探都遍寻不到，那边境之上是荒凉的戈壁，缺衣少食，一旦迷失方向，必死无疑。”
谢宝扇听着封穆的叙述，忍不住屏气凝神，在她眼前，似乎真有个少年的身影，出现在漫天黄沙的戈壁大漠。
“就在所有人都以为殿下凶多吉少之时，一个月后，殿下带着小队回到云州，那个小队一共十一人，没有一个人死在戈壁里。”
封穆叙事时满脸平静，谢宝扇看着他，“封大人，你跟着摄政王多久了？”
封穆回道，“算下来，已有将近十五年了。”
谢宝扇说道，“哀家和你一样，相信摄政王一定会平安无事。”
他二人沉默半晌，谢宝扇正色说道，“封大人，哀家有两件事要交给你去办。”
封穆恭敬的拱手回道，“全凭太后吩咐。”
谢宝扇神情严肃，她道，“想必你也知道，宗室近来对哀家颇有怨言，恰逢摄政王在这个时候下落不明，哀家忧心有人想借机挑事，这些年你在户部任职，别人倒罢，户部尚书徐大人务必替哀家探探他的口风。”
她虽未曾明言，封穆却心知肚明，在这紧要关头，六部尚书的立场至关重要，他必须抢在宗室之前率先争取徐锦的支持。
封穆拱手回道，“是。”
谢宝扇再次开口，“再一则，摄政王还没下落，福华长公主必定惦记，你替哀家去念慈庵看看福华长公主。”
福华长公主和李扇是一母同胎，这些年她一直在念慈庵清修，轻易不回京城，便是此次摄政王妃徐绮儿的丧礼，她也只是打发人送了奠仪，福华长公主身份尊贵，在宗室里地位崇高，若是有她出面，也能多一份助力。
谢宝扇不希望和宗室闹到不可开交的地步，但倘若真走到那一天，谢宝扇也希望能多得一份支持。
第187章 直到夏至，辽东仍未传……
直到夏至， 辽东仍未传来摄政王李善的消息，宗室的皇亲国戚越来越没有耐心，端王仍在告假， 那些上折奏请给摄政王治丧的折子雪花一样飞到谢宝扇的案前。
谢宝扇与宗室之间的关系已降至冰点，六部似乎乐于见到这种情况，而就在这时，送到辽东的十门红衣大炮，终于派上大用场。
五月底，曹兵率领的辽东水师在渤海湾与倭寇大决战，大邺朝自造的红衣大炮初次向世人真正展示它的威力，在苍茫的大海上， 密集的炮火覆盖了半个天空，倭寇的舰船悉数被炸毁， 火光之中，敌人的尸体密密麻麻的漂浮在海面上， 那倭寇的首将搭乘一艘小船，在随从的护送下，从海上仓皇逃走。
曹兵真不愧是摄政王亲自调教出来的水师将领， 渤海海战大胜倭寇， 他索性一鼓作气，拉走五门红衣大炮， 一路顺风驶往朝鲜国，并联合朝鲜国的水军，在单岛附近与倭寇海战数十日，终于逼得那盘踞在朝鲜近岛的倭寇递了降书。
捷报送抵京城，满朝文武百官无不弹冠相庆。
辽东水师总督曹兵乃是当之无愧的首功，正当庆贺之际， 亦有些扫兴的声音，称道曹兵未向朝延禀报，便擅自带着红衣大炮前往朝鲜，但凡稍有差池，便是大邺国的罪人，谢宝扇只回了一句，将在外，君命有所不受，便将这些不和谐的声音弹压下去。
若论第二功，自当是工部侍郎钱桑，他前几年在工部主管火器营造，不久前，谢宝扇下令调了十门红衣大炮送到辽东，正是他一路护送，到了辽东，又亲自教导水师官兵，还与曹兵一起前往朝鲜国，不可谓不辛劳。
倭寇的降书，使得朝中那些叫嚷着要废除火器局的保守派老实多了，工部尚书李斐那几日走路的脚步声都格外响亮。
只是摄政王李善迟迟没有下落，谢宝扇这心始终落不了地，进入夏季，天气一日比一日炎热，谢宝扇越发变得瘦弱，那朝服更是一改再改。