“他们说，让我们回来再搜集点药方和制毒药的方子，若有他们用得上的，不但以后掠来的女人任我们带走，还给我们银子。”
曲红昭追问：“你们做这行多久了？拐过多少人？那小姑娘具体是从何府何县哪户人家拐出来的？”
那人颓丧地一一作答。
曲红昭抬手把瓷瓶隔着栏杆扔了过去，对方接过，颤着手想拔开瓶塞，又犹豫着停下。
曲红昭也不管他在想什么，转身打算离开，经过一间牢房前又被里面的人牙子叫住了：“毒药你给他了？”
“与你何干？你的机会已经错过了。”
人牙子咬了咬牙：“我这里可能还有将军感兴趣的消息。”
“说来听听。”
“我们以前拐过的人，我可以告诉你卖往何方，”那人眼神闪烁，“这个消息，换一个请求，不知将军愿不愿意做这笔买卖？”
“只告诉我卖往何方可不够，”曲红昭摇头，“若你说这个卖往了南方，那个卖往了北方，让我上哪儿找人去？”
“……不会，我带来的那辆马车底下，黏了份账本，里面都记着呢，不过小的识字不多，里面除了数字，都是我们才能看得懂的符号，因此，”人牙子吞吞吐吐道，“将军若要看懂这些，可能得暂时留下小的一命了。”
“你是故意等他得到毒药才开口的？他死了，你就是唯一一个能看懂账本的，以此换我留你一命，”曲红昭恍然，给他鼓了鼓掌，“厉害厉害。”
“我们做这行的，总得有点保命的手段。”
“若是我不在乎那些人呢？直接砍了你，就算本将的政绩了。”
那人却笑了起来：“小的走南闯北，什么人没见过？曲将军是个好人，我一眼就看得出来。”
“其实也没那么好，”曲红昭也笑了起来，“至少刚刚我没如约把毒药交给你的同伴。”
“什么？我明明看见你抬手扔了个什么东西的！”
“看他诚实，奖励他一颗饴糖。”
“你……”
“可你就不怎么诚实了，饴糖没你的份。”
“你骗我们？”
“我答应给毒药，也没说现在就给啊，”曲红昭歪头看他，“你们的事情还没交待全呢，毒了你们两个，我审谁去？”
“……”
———
曲红昭很快找到了人牙子口中的账本，这本子比她想象更厚、更陈旧。
她轻轻叹了口气，让狱卒把两个人牙子分开审问，再将他们的口供加以比对。
回到将军府时，已经很晚了，楚曼儿却仍未入眠，见到她回府，迎上前问道：“表姐，审出结果了吗？”
“还没有，”曲红昭摇头，“你怎么还没去睡？”
“那被拐的小姑娘已经被暂时安置在府中，我母妃听说了此事，很是同情其遭遇，说我们一行人回江南时，可以顺路经过姑苏把人送回去，”楚曼儿解释道，“母妃的注意力暂时放在了她身上，没空盯着我，我难得轻松一会儿，可不想这么早睡。”
曲红昭笑了笑：“我已经给母亲去信了，待你回江南后，只要姨母点头，她就会派人去接你了。”
楚曼儿抱住她：“表姐，你对我真好。”
曲红昭十分熟练地回抱住她：“不过也不是长久之计，趁着这段时间，你好好考虑要怎么向他们证明你的决心吧。”
“嗯！”楚曼儿点头，“表姐，跟我说说审案进度吧。”
曲红昭有些犹豫：“你母妃并不想让你接触太多这种阴暗面，这一点我倒是可以理解她。”
“表姐，”楚曼儿撒娇，“你就跟我说说吧，不然我将来什么都不懂，怎么一个人生活啊？”
“这种事离你的生活太远，你不懂也没什么。”
“表姐……”
“改日再说吧，我明天要早起。那人牙子已经供出来一部分被拐之人的去处，我挑了几个离得不算太远的地方，想先去验证一下他们所言是否属实。”
楚曼儿乖巧点头：“好，那我不打扰表姐了。”
她转身离开得十分果断，但曲红昭总觉得她在谋算什么，果然，第二日一早，她在将军府门口见到了打着哈欠在蹲守自己的小表妹。
“表姐，”她泪汪汪地看着曲红昭，“带我一起去好不好？我保证不碍手碍脚，甚至连声音都不会出。”