“不是为了清白，”曲红昭不急不怒地解释，“在北戎，一个女子很可能会遭遇到比失去清白可怕太多的事。”
“这只是将军的一面之词，”至元伯冷冷道，“听说端王世子曾流落北戎，为曲将军所救。我们伯府的女孩儿自是不如世子爷高贵了，也难怪待遇天差地别，一个杀一个救呢。”
朝上起了一阵哗然，有些利益不相关的臣子也觉得这听起来似乎是有些说不过去，一个已经落入北戎之手还被捞了出来，另一个却被一箭射杀。
但也有较为古板的朝臣为曲红昭说了几句话：“女子毕竟和男子不同，饿死事小失节事大，曲将军如此做为，倒也是保全了宋姑娘的名声。”
这句话让至元伯和曲红昭同时陷入沉默，虽然角度不同，但两人这一刻难得达成一致，都想反驳他一句。
还没等他们争出什么定论，御座上的帝王已然开口替他们下了决定：“那就于明日早朝宣端王世子上朝，听听他的证言。此事明日再议，退朝。”
至元伯竟也稍稍松了口气，满身鲜血的曲红昭压迫感太强，他完全不介意对方换套干净些的装束再来对峙。
众臣散去，曲红昭和帝王再次在大殿门口对视。
皇帝轻声问：“有人截杀你？”
曲红昭尽量答得轻描淡写：“昨夜快到京城的时候遇到了一波截杀，别担心，我没事。就是急着赶回来，这身打扮险些进不了宫门。”
“还是让太医仔细给你看看吧。”
曲红昭看了看一旁战战兢兢的太医，终究没有伸出自己那糊了几层血迹的手腕给他诊脉：“我先回侯府换件衣服好了。”
“那让太医随你回府，”帝王陪着她，向宫门的方向走去，“朕发现不对后，派出了金吾卫的人去接应你，大概是和你错开了。”
“我绕了一点路。”曲红昭没说自己其实是顺便去劫了个狱。
帝王安静地陪着她走出一段路，又突然开口道：“对不住，是朕连累了你。”
“陛下这是哪里的话？”曲红昭认真地回身看他，“我选择效忠新君，就知道其中必有风险。”
皇帝看起来很内疚：“话虽如此，但你终究是因为我才会遭遇这些事的。”
“我甘愿冒这份风险，并不是因为陛下，”曲红昭笑得温暖，“而是因为我相信你会成为一代仁君，我不是为了你，我是为了大楚的未来，为了天下百姓，为了寒门学子，为了后宫佳丽，为了四海升平。我相信你可以做到什么，改变什么，所以，这些风险，臣甘之如饴。”
“甘之如饴？”皇帝看向她的眼神有些奇异，“你为何会对朕有这样的信心？”
曲红昭调侃道：“如果您不是这样的人，那此时此刻，我大概会以丽妃娘娘的身份被困在宫里，正和被世家勋贵所打击到愁眉苦脸一蹶不振的陛下四目相对、互相折磨。”
皇帝为她所描述的情景微微一笑。
“我还能站在这里，当然就会对您有信心。”
皇帝先是感动，意识到她话中的意思，渐渐红了脸：“你、你是不是知道朕对你……”
“知道，”曲红昭很坦然，“我不知道陛下是何时才对我有意的，但清楚您的心意后，我才明白您帮我出宫的行为有多弥足珍贵。”
两人对视间，都看见了彼此眼神中的澄澈。
“曲将军心思通透，倒是朕想左了，”帝王已然一扫郁色，“朕会努力成为一代明君，方能不辜负爱卿的甘之如饴。”
“如果我现在不是满身鲜血的话，大概会给您一个拥抱的。”
皇帝苦笑：“而我是一定会拒绝的。”
“我知道。”
转眼间，两人已走到宫门处，帝王递给她一件外袍：“曲将军，回去后让太医好生看看，明日早朝还有一场硬仗要打。”
“是，臣告退。”
曲红昭在宫门口领回了自己的佩剑，经过不止一场的拼杀，长剑已经有些卷刃了，她珍惜地抚了抚这柄陪伴自己至今的老伙计，打算过后去铁匠铺修补一番。
一身血衣，看在旁人眼中大概会有几分可怖，她把陛下给的外袍披在外面，免得吓到了街上的百姓。
帝王静静驻足，看着她提剑远去的背影。
她是烽火中淬炼出的美人，让他难以抑制地为之心动。
第112章 报答
定北侯府。
又到了一年春日, 曲红昭沐浴过后，便换上了一袭春衫。
这春衫是嫩绿色的，没有太多图案, 只在裙摆处细细绣了玉白色的花。