皇帝头一次仔细端详起, 眼前这位出身寒门的探花郎。之前殿试时, 他还觉得此人仪表堂堂又才思敏捷, 暗道这是个可造之才, 是以将他留在京中。
想着让此人在翰林院历练几年，就放他去地方上主政一方, 如此迂回后，再提拔他在京城担任要职。
不曾想, 今天站出来拆台的，正是慕钧闻。
他忍不住扫视起, 丹陛之下站着的群臣。
虽说那人这日没有来, 但他有一种强烈的直觉。
今日慕钧闻敢于当众启奏此事，背后的主使者必是谢琛。
皇帝下意识要开口阻止慕钧闻说下去，但对方显然早有准备, 不慌不忙掏出柳烟楼老鸨证词等一系列证据。
这段时间他本就为了朝事忙的焦头烂额, 此刻听到慕钧闻一点一点把最阴私隐秘的事, 揭露于众人面前，浑身顿时气血上涌。
眼前的藻井和座下的群臣成了重影，他的视线越来越模糊，蓦地, 皇帝眼前一黑，斜斜地倒在了御座之上。
……
皇帝抱恙，作为弟弟，谢琛义不容辞地前往皇宫探视。
太医来了一茬又一茬，给皇帝诊完脉后，都说是怒极攻心、逆血上涌所致，虽说病因得以明晰，但何时皇帝能从昏迷中醒来，他们捋着花白的胡须，支支吾吾半天，也说不出个准话。
谢琛进入皇帝寝殿时，看见的便是这样的一幕。
他也没说话，只靠立在门口，静默地看着。
但太医只觉得屋中瞬间冷凝了不少，他一转头，见楚王正含笑望着他，心中奇异的不安之感，又随之加重。
“陛下怎么样了？”谢琛问道。
太医心知楚王一直守在门口，此刻不过是明知故问，他猜不透对方的想法，只将方才诊断的话又重复了一遍。
谢琛只轻轻唔了一声，神态一如既往从容沉静，也没有任何表示，只挥挥手让他退下。
室内登时安静无声，在太监紧张目光的注视下，他走到了皇帝的榻旁，缓缓坐下。
皇帝面色灰沉如含了霜的树皮，枯枝朽叶一般，透着衰败和落寞。
谢琛微微出神，他在想，眼前的这个人，是真的老了。
至少，若是换作十余年前的靖王世子，遇上这种事，该不会如此快便颓唐倒下才对。
他的目光透过雨过天青软烟罗帷幔，意味不明地落在窗外。
此时正值深夜，外面漆黑一片，除了定时轮值的侍卫外，再无旁人的脚步声。
“嘶——”
皇帝竟在此刻悠悠转醒，他缓缓睁开双眼，一时间眼前混沌一片，分不清究竟身处何方。
等他终于恢复神智，发觉身旁有人时，神情一变。
“陛下醒了？”谢琛只作不觉，他笑着问道。
皇帝赶忙给站在门口的太监使眼色，可那太监根本没领会圣意。
皇帝感觉血腥味又在嘴里开始蔓延，他心中气闷却说不出口。
自从哀帝重用宦官，酿成大祸，身死漠北后，他便格外提防宦官把权这个问题，身边的太监都是好一阵精挑细选的，他们虽忠诚老实，但机灵劲儿却不足。
现在这个弊端便暴露无疑。
似乎是看出皇帝不能言语，谢琛朝那太监使了个眼色，笑道：“没看见陛下示意你出去守着么？”
那太监愣怔了一下，看看皇帝，又看看谢琛，他总觉得皇帝不是那个意思，但谢琛话里音却又不容置疑。
他踌躇再三，还是告退出去。
本来皇帝就不信任身边太监，平时只留一两个在寝殿内候着，现如今连这最后一个都被‘请’了出去。
屋内，只剩下他与谢琛四目相对。
夜风簌簌击打窗棂，皇帝面上犹自不显，心中却升起不祥的预感。
谢琛看皇帝一个劲瞥向窗外，有些讶异地起身，走到窗边看了一眼，发现并无异常后，又折身返还榻边坐好。
“陛下可是觉得冷？可臣弟检查了窗缝，窗子并没有漏风啊。”
“朕是说，他们究竟如何了？”皇帝好容易憋出一句话来，说完又被粘痰死死卡住。
谢琛一副恍然大悟的样子，只是道：“病重不宜多思，不过陛下既然这么关心，臣弟便说与陛下听听。”