陆芍一才出闺阁的姑娘，平日连宅院的斗谋都不曾勘破，哪有救大梁于水火的本事。太后一句话，险些给她扣上忠孝两全的高帽。
殿门紧阖，瞧不清外头的天色。两边皆是不好想惹的人，她实在不愿趟这趟浑水，却又夹在中间逃脱无门。
在太后殷切的眼神下，她站起身，深深拜下。
祖母曾教导她，遇事谋定而后动，她尚未拿定主意，也不敢妄言，只能说：“谨遵娘娘教导，芍芍记下了。”
太后权当她没有驳斥，夸了声乖巧懂事，便将那未洇湿的帕子收了回来。
时辰还早，二人又聊了些家常，除了些天冷添衣的叮嘱，还有一宗要紧的。
“有些话本不该由我来说，可这新婚燕尔的，分房别居终归不是长久之计。待掌印身子好了，你也要想着法子同他磨合，横竖是要迈过这个坎儿的，他这人疑心重，青天白日戒备着，兴许在床笫之间倒是没甚么防备。”
虽说二人已经成婚，礼成是水到渠成的事，可陆芍还是不由地红脸，埋下脑袋。
拜别前，太后还嘱贴身伺候的嬷嬷送了一匣子的礼。
嬷嬷将她送至石阶下，再三叮嘱道：“娘娘说了，这箱子礼，务必要夫人好好察看的。”
第14章 你就是靳濯元的小对食？……
慈福宫外天朗气清，和煦的日头洒落在着琉璃瓦上，金灿灿地晃人眼目。未睹皇居壮，安知天子尊，入了大内，才知这话所言不虚。
陆芍心不在焉地走在廊庑里，偶有几个身着宫装的小宫女窃窃议论。
她们说话声音不大，恰恰周遭寂静，尽数钻入陆芍耳里。
“瞧见了吗？适才从殿里出来的，正是掌印新娶的夫人，生得这般玲珑精巧，又是国公府的嫡次女，这样花儿一样的年纪，竟是要折在掌印的手里了。”
有惋惜自然也有愤懑的。
“多少人盯着掌印手里的权势，你怎知她不是自愿送上门去的？如今的世道，甚么贵胄宗亲大都是底子亏空的虚壳，能嫁与真正有实权的，这才是本事。我若有着这机会，那便是豁了命，也要去够一够。”
“你在宫里少说也有十个年头，若真能入掌印的眼，还至于在这儿做粗活呢？”
“我就是少了门道！日后的事都还说不准呢！”
陆芍被这夸谈的口气吓了一跳，快步绕出廊庑，沿着甬道朝宁安殿走去。
云竹小声地嘀咕着：“她们好生奇怪，分明知道个火坑，心里头也怕，却仍想一股脑地往里头跳。”
流夏长她几岁，知道她们以身犯险的意图：“门第好坏，都是生来注定无法更改的，要想青云直上，势必得铤而走险。”
云竹似懂非懂地点点头：“流夏姐姐，那我是个没出息的。我就觉得跟一个好主子，每日饱食暖衣地过着安稳日子，还有甚么不知足的？”
这好主子，说得自然就是陆芍。云竹觉得自己幸运，先头管事挑人听雪院伺候，谁也不知陆芍的脾性，都道是不敢去，云竹来的日子浅，就这么冷不防地被人推了出来。
来了听雪院，见了陆芍，才知这是顶好的差事。
流夏轻叩她的脑袋，笑了笑，心里的防备也卸了一半。
三人沿着来时的路往宁安殿走，陆芍垂着脑袋，一副若有所思的模样。没走多久，就瞥见一抹松石绿的织锦绣鞋撞入眼帘。
还未瞧清来人，便听头顶传来倨傲的语气：“你就是那靳濯元的小对食？”
宫里敢直呼靳濯元名字的人寥寥无几，除了富贵，还得是个胆大泼天不怕死的。陆芍一抬头，果然瞧见一衣着华贵的姑娘鄙夷地盯着她瞧。
从姿貌头面来瞧，既不是方才坐在慈福宫请安的妃嫔，也不像是入宫来的女眷。陆芍猜不透她的身份，只好先微微屈膝，行了个万福礼。
那姑娘端端地受了，一双眸子饶有兴致地打量着她：“生得倒是不错，却是眼瞎跟了他这样的人。”
“绿环。”她挥了挥手，吩咐名叫绿环的宫女：“我殿内还有些上好的茶饼，带这姑娘去尝一盅。”
陆芍当即后退了一步，在这深宫内院里，跟着不知身份的人走，只怕是墙头上犁田，窄路一条，有去无回。
她开口回绝道：“多谢姑娘好意，只是厂督还在宁安殿等着我，去得晚了，恐惹他不快，这盅茶怕是喝不了了。”
危难时才想着将他搬出来唬唬人。
“你这般怕他？是怕他将你生吞活剥了？”
陆芍心里道是，却不敢将诋毁的话摆在明面上。
“厂督待我极好，何来姑娘说得生吞活剥。”
“好？”她突然笑了声，眼底骤然浮现憎恶。
“是