方书音最爱听奇闻异事，忙大步一迈，跨坐在绣墩上。
莒绣撇开脸，只当没看见她这豪迈，悄悄说了密道的事，又问她：“姐姐可知道这院子里原住过谁？还有隔壁那院子……我听人说那边闹鬼呢。”
方书音倏地站起，险些带翻了绣墩，好在莒绣眼疾手快，一把稳住了。
方书音回神，一把拉住她的手，急问：“那密道在哪？你带我去看看。”
方姑娘一直没把她当外人，因此莒绣没有犹豫便起身，照冬儿那样，推开了衣柜，露出那密门。
她推柜子之际，方姑娘已将屏风举起，轻轻松松搬到了帘子那，将门给挡了。
莒绣来不及问她为何力气这样大，方姑娘已两步并作一步，飞快蹿到她旁边，并朝她做了个噤声的手势。
莒绣点头。
方书音贴着门听了会，手拉着两边门把，轻轻推开一条二指宽的缝。她透过它，朝左朝右各细看了几息，再悄悄将门缝推得再大些，让自己挤了过去，回头朝莒绣摆摆手，示意她不要跟过来。
莒绣焦急，担忧她安危，懊悔不该贸然告诉她。
如今她帮不上忙，只能双手合十，盼着这院子里不是真的有人“闹鬼”。
好在方书音很快去而复返，将门原样关好，拴上了，这才开口道：“你们住的这鹿鸣院，原是几兄弟住着。韦鸿景说亲在即，便把老二老三老四迁了出去，住到了隔壁院子。后来因娶的是郡主，这就不够体面了，便重新修缮他们如今住的那处。后头如何安置的我也不知，只知道这两处院子，除他们兄弟几个住过外，再无旁人。”
她转头盯着门，又上下左右细看了，再道：“这门料子比别处新得多，想来修完不过三五年，不是祖辈留下来的。”
那就是兄弟几个中有人搞的事。
莒绣庆幸这府里如今还算有些章程，男女住处，甬道分割。若不然，她们的名声就要被这密门给毁了。
方书音单手一推，柜子复位。她转头，对上莒绣惊讶的眼神，虚笑道：“我学过两年，有点儿功夫在身。”
莒绣点头道：“你放心，我不同别人说。”
方书音嘿嘿笑，道：“我还能不信你！你住这，是谁安排过来的？我听说原是让你们去我隔壁那院子挤一挤的。”
莒绣把来那日的情形都和她说了。
方书音掐着手指，皱眉道：“既然是尚梅韵安排你们住过来的，那多半没有旁的意思。”
莒绣心慌，又道：“这屋子原也没人住，我住对面，是这几日才搬过来的。二奶奶说东厢要留给马家的姐妹住。”
“你别着急。据我所知，这二奶奶是个最没脾气的，和善可亲，教养也好，下人们最爱她。我想她应当不会有什么坏心思。她们尚家最重那些贞洁规矩，因此，门第虽不显，也有很多人家上门求娶。只是当初不知为何挑了韦鸿毅这么个废物，实在是糟蹋了她。韦鸿毅吃喝嫖赌样样精，读书写字一窍不通，油嘴滑舌，论人品，给尚梅韵提鞋都不配。”
莒绣来了这么些时日，二奶奶确实对她照拂有加，便感叹道：“婚事是长辈们做的主，自有她们的考量。二奶奶人才那样好，性子又柔，二少爷许是年轻不经事，等有了孩子，说不得就开窍懂得怜惜了。”
方书音摇头叹息，撇嘴道：“只怕难！也就尚梅韵脾气好，要是我，早八百年就和离归家去了。”
莒绣笑道：“二奶奶心胸宽阔，总是个笑模样，不见愁苦。可见个人过日子，总有自己的快活之道。”
方书音道：“也是。从古至今，痴情种还少吗？”
莒绣不喜背后说人，便问她别的：“姐姐，你可知这银票该上哪兑散？”
她怕方姑娘误会，又道：“小面额的，我兑些碎散银子或铜钱使。”
方书音随口道：“若是不多，我那就可以兑，我爹给我备了一匣子的碎银，铜钱也有，方便打点。你随我过去坐会，我让碧碧给你兑。”
莒绣起身，到枕下拿了那两张银票，转身便要交给她。
方书音摆手，道：“一会你直接给碧碧，她管着我的银钱首饰，我身上向来不带银钱。”
莒绣同她一块往外走，路上问她：“你的身边人，是自个带过来的吗？”
方书音答道：“你觉得名字怪是吧？我爹取的，翠翠、碧碧、青青还有葱葱，家里还有个黛黛和菉菉。”
她说到这，收了笑，黯然道：“我听祖母身边的人说，那位姓柳，没嫁人前，常穿浅绿衫子。”
这到底是方大人喜绿在先还是那人穿绿在前，莒绣不好说，只能安慰道：“令尊如今能违令不纳妾，当初就敢站出来争取，想来是真不合适，才没结缘。”
方书音自嘲道：“嗐，我也是魔怔了，老惦记这事干嘛。横竖他是我爹，是我娘的夫君，雷打不动的事，我想再多也不过是徒劳。”
莒绣劝道：“凡事往好里想，快活是一日，烦忧也是一日。令尊对你们这样好，已经胜过这天下九成九的男子了。”
方书音高兴了，道：“也对哈。一会你留我这边吃晚饭吧，我没有姐姐妹妹，老是一个人，怪没意思的。”
莒绣摇头，解释道：“我字写得差，得勤练，今儿已经歇了半日，实是不敢再耽误了。”
方书音叹道：“你这孩子，是真不错，就是让家境给耽误了。采选那事，你再想想，要是有那心思，只管和我说，我找人给你作保。”
莒绣再摇头，果断拒绝道：“多谢你的好意！我不过识得几个字，见过几个人，高门大户攀不起，硬挤进去我也不自在。”
方书音点头，道：“行吧，那你当我没说。”
莒绣再次道谢，这才起身告辞。
第21章
隔日方姑娘没来上学，想是又被接回家去了，美绣到了时辰也没来。
莒绣忧心着美绣和那密门两事，无心闲逛，下了学便匆匆赶回鹿鸣院。
二奶奶比她还早到，停步在游廊那等着，一见了莒绣面就笑着走近，再肩并肩一同往里走。她亲亲热热道：“昨儿那绿豆糕做得妙，清清爽爽不腻口，把咱们家过去吃的那些，都比过去了。妹妹真真是好手艺！”
莒绣受宠若惊，忙道：“二奶奶谬赞，莒绣……”
二奶奶停步回头，打断了她自谦，叹道：“说起来，都是我的不是，又给你添了乱子。你是个好的，大度稳重，招人疼。那一位……唉！着实让人不省心，你不同她计较，可耐不住她自个蠢，胆也太大了些。闲话传到明珠苑，郡主气得要叫人拿了她去见官，好在身边人劝住了。你放心，往后她不再住这边，郡主也感念你的好，除归还那两样，另有赏赐。她心里难安，托我来给你赔个不是。”
她说着转了头，示意身后珍珠将红漆木盒递上来。
那盒子四角嵌着宝珠，彰显名贵。
这也太过了。
莒绣原以为顶多是呵斥辖制云姑娘，掩了这丑就罢。不想郡主竟要拿她送官，也不怕伤了自个脸面，这是为何呢？
眼下顾不得细想，她诚惶诚恐推辞道：“这是误会，我哪里当得起这些？原也不是什么大事，云姑娘年纪小，不过是同我开个顽笑。本该我去拜见郡主，把事澄清了，只是我礼数上不周全，夜里又着了风，怕过了病气。实是不便，还请奶奶替我到郡主娘娘跟前帮着圆一圆。”
二奶奶笑道：“啊哟哟，你也别吓成这样，你要是想跪我可架不住你呀。行行行，我也劝过郡主，都是小孩子胡闹着玩，论理也没有带着贼赃招摇过市的。如今你这么一说，我总算是明白了。那我这就过去，早些和郡主说清楚，省得她着急伤了身。”
说到伤身，二奶奶脸上的笑意味深长，莒绣便猜到：郡主只怕是有了身孕。
那二奶奶这笑，是真为郡主高兴，还是掩饰失意呢？
莒绣收回心神，松一口气道：“我们年纪小，不会处事，给二奶奶您添麻烦了。”
二奶奶笑得眉眼弯弯，亲昵地抚着她臂膀道：“你这孩子，真可心，我呀，最喜欢你这样的，你愿不愿意给我做个妹子，往后长长久久的？”
这话又像有两层意思，莒绣特意往美绣住的屋子那多瞧了两眼，再迟疑道：“多谢二奶奶厚爱，人都道奶奶家的姑娘个顶个的好。莒绣浅薄，不敢往奶奶脸上抹黑。”
二奶奶笑意不减，话却收了回来，只道：“也罢，你自有姐妹。往后，你有事只管同我说，我疼你！”
莒绣赧然笑笑，略福一礼道：“奶奶您事多繁忙，这事又要拖累您，莒绣实在是过意不去。”
二奶奶仍是满脸堆笑，又轻弹了她肩头两下，好像上边沾着什么尘垢似的。她很是关切道：“嗐，我那不过是瞎忙，成日就在府里来来去去跑个腿，算得了什么？我这就去回郡主，上学累人，你快回去歇着吧。”
莒绣实在不擅长这样的八面玲珑，再福身，目送她走出去了，脚下匆匆往里寻美绣去。
美绣人不在院子里，莒绣心下大慌，丢下书袋唤人：“冬儿，冬儿。”
连喊了两声无人应，她又唤：“春儿，美绣，美绣……”
“姑娘，这是怎么了？”冬儿捏着帕子，从游廊那小跑着过来回应。
莒绣顾不上问她方才去了哪，只问：“你知不知道她去了哪？”
冬儿忙道：“姑娘别着急，是老太太那边派人叫了美绣小姐过去坐坐，陪陪客，学里也叫人去说了的。”
莒绣悬到嗓子眼的心，一听到“陪客”，一下就落了地。
“是马家两位姑娘来了吗？”
“嗯，”冬儿瞧了瞧她脸色，又道，“原先说是两个，但今儿来的却有四个。我听小丫头们嚼舌，说是老太太不高兴，要打发她们去马大人自个府上，不过后来不知怎地又改了口。我听她们说马家这一回送了七八个小姐进京，碰巧马大人出去给楚王办差了。马大人廉洁，他们那宅子小，马夫人一时没了主意，只好多打发两个住过来，剩下的挤在自家宅子里。”
莒绣实在是想不到，这官家还有这样行事的。就是乡下人家，去走亲戚前，也该有个思量，那边容纳得下多少人住，心里多少得有个数，讲究些的，得叫人提前捎个信去，人家也好有个准备。哪有马家这样的，一股脑塞给人就完事，完全不管别人家为难不为难。
冬儿朝她使了个眼色，朝房里抬了下巴，道：“姑娘，你先回屋里歇一会，我这就去领饭。”
莒绣点头，抬头看的却是对面东厢。东厢也是四间，算上隔间的小床，一共也就三张，这姐妹四个，又如何安排？
冬儿只怕是担心她还要让，莒绣却不担心，以方才二奶奶的口气，断不至于再将这种事说出口。如果真需要她们让，大可先说完这事，再料理云姑娘那事。
冬儿拎了食盒归来，果然小声和她说了自己的担忧。
莒绣劝道：“这边就这么大，让无可让，想必二奶奶会安排好的，不用我们操心。”
冬儿仍忧心忡忡，莒绣又问她：“你见着春儿了吗？”
冬儿摇头，想了想才答：“没见她去灶下领饭，马家姑娘们没安顿，兴许都留老太太那用饭了。”
也对，马家再不济，也是比她们张家上得台面的官家。
莒绣见一切合情合理，便不再操心，安心用饭。
莒绣中觉只歇了一刻半钟，磨了墨继续练字。
她才写了两张，就听见外边闹哄哄的。
她起身走到半开的窗边，虽不能看个究竟，但听声清清楚楚。她听见外头有婆子们抬东西互相叮嘱吆喝的动静，再是云姑娘身边那秋儿在哭诉：“住得好好的，怎么突然就让咱们搬了？”
接着是云姑娘在大声呵斥：“住嘴，还不是你惹的祸！做出这样的事，把我的脸都丢尽了。”
秋儿又是哭又是讨饶。
莒绣蹑手蹑脚回到桌边，只当没发现这档子事。
心不静，搁了笔暂且不写。
乍一听，好似簪花和耳饰是秋儿动的，莒绣却是不信的。只怕她们是故意在院中吵吵嚷嚷，说给别人听，让秋儿坐实了这罪名，洗白了云堇书。
要真是秋儿所为，这府里，哪里还容得下她？
云堇书这出戏，于莒绣，算不得坏事。至少韦府的主子们，分散了注意，不至于立时盯上美绣那一出。
说到美绣，她这一细想，又有不对。
美绣说她和五少爷是不上学在园子里遇上的，可自个以墨换书那会，韦先生还不曾到学里任教，这也对不上号。
美绣只怕是有隐瞒的。
莒绣心底生出一股邪火——就算知道美绣心思诡，她还得尽力帮她描补，就因为两人该死的同出一门。
这世间又一不公：自私的人，放肆任性犯浑。本本分分的，倒要劳心劳力来为他们擦屁股。
莒绣起身，到屏风后洗了一把脸，再无心写字，听外边没了动静，便决心出去走走。
冬儿又不见踪影，莒绣一时兴起，便问了在外边修剪枝叶的洪婆子。
冬儿的爹是个小买办，她娘是管着内宅各处门房守夜的妈妈。洪婆子自然是认识的，指了她们家方向，又道：“都说她们家了不得，除了这住处，还在外边置了宅子。冬儿她哥，如今正在外边上着学呢。这家人，往后是要翻身做主子的。”
洪婆子说的住处，是主子们划给得脸奴才的住处。冬儿爹姓方，方管事夫妻俩办差还算得力，一家人住了杂院三间房，离主子们的住处也不远。至少按洪婆子指的路，比韦先生住的东院还要靠里些。
莒绣突然意兴阑珊，停了步，不再寻人，只是人出都出来了，想着散散心冷静冷静也好。想去园子吧，又觉美绣那事膈应。因此，她走出去鹿鸣院不远，便踟躇着不知该上哪。
“张家妹妹，这是要去哪？”
莒绣扭头，见是见过的那位四少爷，便行了福礼，胡乱道：“下学时匆匆经过，好像在哪见了一丛迎春，我出来寻寻，好完成学里作业。”
