他伸手抬起她下颌，看着她的眼神就像一个美丽却易碎的花瓶，笑得温柔又残忍。
她后退几步，靠在柱子上硬挺着站住，目光不闪不躲直直盯着他。
“江隐，你会遭报应的。”
“那又如何？”他反问一句，怡然自得拂去周身水汽，“若我遭了报应，你以为你能逃得掉么？”
“我不会帮你的。” 她恨恨道。
“你拿什么帮我，就靠你身上洗不掉的铜臭味么。”
他端详着这张精致的脸，眼前浮现的却是另外一个人的面容。
“你只是是她的影子，我留你，不过是因为你长了一张和她相似的脸而已。”他推开她，眼底寒冰如有实质，“你当真以为我不敢动你？”
只要他想，她的命他随时都可以取。
赵葳蕤被他推倒在地，脑袋狠狠撞在柱子上。
当即见了血。
她捂着额头仰首看去，他却只是掸了掸衣袍，面露嫌弃从她脚边走了过去。
他们明明是夫妻，却如同两不相识的陌生人，甚至于，她连家中的奴仆都比不上。
她知道他野心勃勃，他卑劣自私，他目中无人。她也知道他不是良人，娶她只是为了自己的利益，或者说，只是为了一张相似的脸。
可是她还是爱他。
为了嫁给他，她忤逆了父亲一早就给她安排好的婚事，心甘情愿入了这外表光鲜的华美囚牢。
嫁给他之前，她也曾立下誓愿要捂暖他的心，但直到最后才发现，这人的心分明是石头做的，不知冷暖，不识情爱。
赵葳蕤慢慢从地上爬起来，手抓着栏杆轻轻喘着气。
竹露清响，天地寂默，她凝望着他的背影，拭去眼角的泪水。
-
五更时分，天还未亮，上朝的大臣已经有序走入了大明宫。
宣政殿内，京兆尹说起都城近来匪患频发。
“陛下，那贼人个个心狠手辣，各地赶往都城的商队无不深受其扰。臣也曾派人去过，那些贼人身手不凡，训练有序，绝不是普通的土匪，还请陛下趁早定夺，剿灭匪患，还都城百姓一片安宁。”
“何时的事？”皇帝问。
“已有整整一月。”
“小砚。”
宋砚从朝列里走出来。
“朕派你调查此事，务必调查个明白，看谁在后面动手脚。”
“是。”
他正要退回去，就听见一声重重的咳嗽声，紧接着殿上便传来一声惊呼。
“陛下！”
皇帝擦去嘴角的血迹，不满横了急躁的小太监一眼。
“叫什么？”
小太监被训了一顿，待在一旁不敢动。底下的朝官也都面面相觑，脸上划过几分担忧之色。
“还有什么事，快些说。”皇帝强撑着身体，扫了一眼朝臣。
国师道：“陛下龙体重要，还是先宣太医来吧。”
他话音一落，底下朝官纷纷附和。
“是啊是啊......”
“既然如此，那便下朝。”皇帝由小太监扶着站起来，揉了揉发黑的眼睛。
“父皇，儿臣有事请奏。”江隐从朝列中走出来。
“大皇子，有什么事，还是过几日再说吧，毕竟陛下的龙体可耽搁不得。”
“是啊，有什么事，还是等陛下好了再说......”
江隐捏紧笏板，脸上心不甘情不愿挤出一丝笑。
“倒是我鲁莽了。”
他沉沉的目光朝国师站的地方扫过，敛下眼，退了回去。
皇帝任太监扶着下去了，早有太医等候着。
江隐回母后宫中请了个安，小坐了会，便往寝殿方向去。
正要让人通报，门口就出来一人。
“参见皇后殿下。”
“大皇子？是来看陛下的吧。”皇后扶起他，淡淡笑着，“诸多皇子中，还属你最有孝心。”
江隐垂眉掩住眼底的讽刺，脸上笑得谦卑。
“不知父皇身体如何，太医是否看过？”
“太医已经来看过了，说是受凉所致。陛下如今正歇着，殿下也忙了半日，想必也累了，不妨早些回去歇着。”
皇后嘴角勾起一抹轻嘲。
都是千年狐狸，跟她玩什么聊斋？
“既然如此，我便明日再来。”说着，他掉转身。
“不必了，陛下自有本宫照顾着。”
她如此说来，就是撕破脸了。
“有些事也不必本宫多说，大皇子这些年心中想的是什么，本宫也知晓。只是你到底是陛下的孩子，有些话我得说，有些事，你得掂量着办。”
“皇后殿下说的，儿臣怎么听不懂，还请明示。”
“你听得懂，还懂得很。”她讳莫如深笑了笑，伸手唤来宫女，“把东西拿过来。”
宫女把木盒呈给她，皇后转手放在江隐手上。
“这是进贡的葡萄干，我记得葳蕤似乎爱吃，你带些回去。”
“多谢皇后殿下。”
“谢什么，不过是顺手而已。葳蕤是个好姑娘，你作为皇子，可别辜负了她。”她特地在“好”字上加重了语调，生怕江隐听不出来。
赵葳蕤出生不高，甚至称得上地位低。她是赵家女，赵家是都城富商，家境殷实。但士农工商，商贾自古以来就是最低的一等。
江隐虽不是皇帝最宠爱的皇子，但不论如何也轮不到一个商贾之女做她的正妻。
但赵葳蕤还是成了皇子妃。
促使这结果的首先是皇后，若不是她从中设计，让江隐和赵葳蕤醉酒同处一室致使她清白被毁，江隐也不会娶她。皇后目的昭然若揭，无非就是想让江隐没有旁人的助力。
但仅仅这样还不够，要皇帝和江隐自己同意才行。
正巧赵葳蕤的父亲也是好运气，上次都城发了大水，他打开粮仓救济灾民，皇帝正愁找不到什么来嘉奖他。如今这送上门的亲事，顺水推舟就给同意了。
最后便是江隐自己。
他妾室众多，不多这一个，更何况，她还长了一张同纳兰初七分相似的脸。
皇后这番话，就是在嘲笑他娶了一个没有半点用处的女子。
江隐心中越恨，面上便越不动声色。
“多谢皇后殿下，想必葳蕤定会喜欢。”
皇后笑意更甚，“喜欢就好。”
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第73章
这葡萄干是西域新进贡的贡品，取的是今岁新摘的葡萄，又经过足月的晾晒，个大肉实，酸甜可口。
赵家的商队在都城和西域之间往返，赵葳蕤平日里最爱吃的就是这个。
但这盒葡萄干注定到不了她手中，江隐半道上就派人给扔了。
马车缓缓往皇子府行进，江隐拿帕子擦拭着手，不咸不淡问了句：“山上如何了？”
侍卫跪下，恭敬地回：“回殿下，山上一切都好，只是......”
江隐斜过眼，眸光阴沉。
“只是什么？”
“近来蝗灾频繁，山上已没有多少粮食可吃了，加上他们大都是血气方刚的男子......又迟迟回不了家，不免有些躁动。”
江隐轻嗤一声：“不过是女人而已，干的本就是打家劫舍的事，抢就是，难道还需要我教他们？”
“这......怕是动静太大。”
“昨日上朝，父皇便派五皇子主管剿山匪一事。朝官们耳目灵便得很，一旦触碰到他们的利益，随时会在上奏的时候参上一本。”
跪在地上的侍卫抬起头，惊慌问：“殿下，这该怎么办？要是被他们发现我们和这些贼人的关系，我们岂不是......”
“怕什么？”江隐神情淡淡，“我筹备这么久，不就等的这么一天么。”
杀了皇帝，他就能坐上那个象征着天下至高权力的位置，生杀予夺还不是任他心意。到时候他想取谁的命不行。
这天下都是他的！
江隐脸上笑得得意又癫狂，面容几近扭曲。
“通知山上的人，后天一早下山，我会在城门口等他们。”
“遵命。”
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“殿下，你说咱们这样，能行吗？”
平坦的官道上，有一队马车缓缓行驶。路两边皆是高木密林，山崖高约三百尺，险峻陡峭，高不可攀。中间如被刀斧劈开，直直通出一条道来。
此地名为百丈开，是进入都城的最后一道隘口。
宋砚撩开车帘一角，往外探看，半晌又放下。
“若不行，我这般大费周章又是为何？”
坐在他对面的抱剑少年嘿嘿一笑，露出一颗小虎牙。
“殿下厉害，肯定能行。”
他话音一落，忽然马车一震。
宋砚手中茶杯一颤，洒出几滴茶水。他沉下眼，淡然拂去溅在衣袖上的茶渍。
“殿下，他们来了！”
“去吧。”
少年推开车窗吹了个口哨，随即轻盈地跳下马车。
车外面的随从早已就得了吩咐，有规律地“乱成一团”往四周散逃着。
“是岐川寨的山匪，咱们快走！”
“快走！”
随从们且战且退，一溜烟儿窜进了密林中，很快就不见了踪影。
马车外，少年剑刃出鞘，目光深寒。
“大哥，看看，都是上好的梨花春！这下咱们兄弟有口福啦！”她说着，就揭开盖在酒坛上的布，正要猛灌一大口。
“慢着。”他夺过他手里的酒坛，“不对劲。”
“有何不对劲？”
“这些人，未免也跑得太快了些。”他把酒坛放下，警惕打量着周遭事物。
“大哥你想太多了，咱们岐川寨的名号，这方圆几十里谁人不知，谁人不晓？我看啊，他们就是被吓破了胆子！”
“这倒也是。”听完这话，那刀疤脸神色明显缓和了几分，正要把酒坛子还给他，就看见一个少年从最前面的马车后走了出来。
“各位，我家主上有请。”
山匪们对视一眼，提着大刀朝他冲去。脚步声咚咚，震得道上尘土四起。
少年衣带翩跹，剑锋一扫，轻哼了声。
“不自量力。”
他剑舞得极快，所到之处剑风顿起，但力道却控制得极好，只堪堪擦过皮肤，留下一道流血的伤痕。
那些用大刀的猛汉，竟抵不过他一剑，还未反应过来便被直指命门，倒在地上动弹不得。
剑锋斜指在地上，殷红的血一滴一滴砸在地面上。
少年挑了挑眉，语气不屑。
“你们，现在可服了？”
“服服服，小的不长眼冲撞了大人，还请您大人不记小人过，饶了小的们一命！”刚刚抢酒喝的男人捂着脖子上的伤口，不停磕着头，脸上不见半分刚才的嚣张跋扈。
“嗤，都是软骨头。”
他蹲下来，剑抬起他的脑袋。
“那便谈谈？”
“谈谈谈！只要能留我们一命，谈什么都成！”
剑就抵在他眼前，还残留着温热的血液，他瞪大眼睛死死盯着那锋利的剑刃，身体僵直不敢动一丝一毫。
心中叫苦不迭。
这都是哪儿来的祖宗！
“子意，把剑放下。”
宋砚推开车门走下来，扶起刚才被徐子意吓瘫在地的人，微微一笑。
“子意下手不知轻重，冒犯了各位，还请见谅。”
“你又是谁？”刀疤脸撑着刀站起来，一脸阴沉盯着他。
“我是谁，这旗帜上不都写着？”
刀疤脸扫了一眼挂在马车上的旗子，看着他多了几分审视。
“你是沈家人？”
“在下正是沈家三郎，沈季远。”
“据我所知，沈家三郎缠绵病榻已久，不能见人，你如何证明你是他？”
徐子意站起来，剑鞘一震正要出鞘。宋砚挡住他的手，上前几步。
“我此番过来，为的是与岐川寨合作，这其中利益，想必寨主定会感兴趣。我代表的是沈家的诚意，至于我的身份，重要么？”
刀疤脸思索了会，不知该不该同意。
“一百坛上好的梨花春竟还不够见上寨主一面，这岐川寨的寨主，未免也太过神秘了些。”
刀疤脸思绪一转，下了决定。
“既然你执意想见，那便随我上山。”
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而此时，纳兰初正被如兰拉着走，美其名曰踏春。
“姑娘，这一整个春天您都没出去过呢，这春天都过去大半了，还不出来走走？”
因为久不出门，纳兰初已经变得有点走不动路了。
她用帕子擦了擦额角的汗水，倚在路旁的树干上歇息。
“如兰，你先走吧，我在这儿歇会。”
如兰拿过她手中的帕子替她擦了擦，笑道：“姑娘若再不走走，都要发霉了。”
纳兰初扭不过她，歇息了会，两人继续走着。
“姑娘，没想到这郊外的风景也不赖。”如兰半搀着她，打量着周围的景致。
“都城有都城的美，这郊外自然也有郊外的美，只是我们一直被囚在城里，反而忽略了这些景色。”
路边藤蔓缠绕的枝干间长满了星星点点的花朵，路边青草嫩绿可爱，远处不远流水潺潺，一条溪流从田埂边流过。
