今次皇后这寿辰过的，不只坤宁宫正殿，正殿的前院都设了席，场面宏大。看着就觉得太麻烦太累人，反正夏漓是打定主意，她过生辰时绝不摆宴。
二皇子伸头小声问夏漓“小姑姑，你送贺礼该不会是送母后的生肖，一只金雕的生肖动物吧？”她小姑姑回京的时候不只送了他们一些各地特产，还有每人一对用荷包装着的生肖动物，他就得得了一对金子雕的指节大小的小马，小四他们也都有或鸡或羊的见面礼。
夏漓控制住唇不动，用喉咙回他话：“我傻啊，给皇后送只耗子……，我送了一只金凤！”
二皇子差点没控制住大笑，他忙给自己灌了口酒压住喉间的笑声，然后对夏漓说：“幸得咱家没人属猪，否则你不是得送人一头猪。”
夏漓白了二皇子一眼，嫌他没眼光：“猪怎么了，金子做的猪，多么有价值，明年你生辰我就送你金猪。”今年就算了，金马已经雕好了。
“成，你送我就收着，大不了我溶了再给雕一马，等你生日我就送还给你。”二皇子无所谓，他与他小姑姑同岁，他便也送她马好了。
“那倒不必那么麻烦，今年你的金马我已经做好了，你到时再送还给我就行。”夏漓表示不用了，她可以给老二省点力气。
“噗……”二皇子忙以袖遮挡，捂住自己的嘴，他怕他笑出声，引来众人的注意。
“二弟，你送给母后的那一册彩绘玉佛倒是有新意，可是你自己画的？”太子见对面他二弟和小姑姑说的热闹，便想加入他们，只那二人说话声音小，他听不清，于是便自己出声引导话题。
二皇子回道：“皇兄，弟弟哪有那本事，那是弟弟请人画的。”
“是吗，不错。小姑姑，你送了什么与母后？”
被点到名的夏漓便也回道：“我送的金银玉器，倒是没有二皇子有新意。”
“我看就小姑姑最有新意，她送了一只金凤！还说来年送我一只金猪！”二皇子咧着大嘴，拆夏漓的台。
太子不明白二皇子笑成那样是什么意思：“金器也挺好的，你笑成这样作什么？”
“皇兄，你没收到过小姑姑的金器？”
太子回忆了一下：“收到了一对麒麟，怎么了？”
“哈哈哈，母后的生辰收到的是金凤凰，我猜爹爹的生辰小姑姑必是送金龙，太子是麒麟，我是金马，二妹和三弟必都是金羊了！哈哈哈哈……”二皇子再也忍不住大笑了起来。
夏漓真想用案上的卤猪手堵上二皇子的臭嘴：“笑吧笑吧，瞧瞧你这张大嘴，你的虫牙都让大伙看清楚了！”
太子不想他二弟与小姑姑刚刚讨论的就是这些，也呵呵笑出声来。
其他人也或多或少听到了二皇子的话，离的近一些听清楚的人，俱是一片笑意。
只夏漓面无表情，她觉得一点也不好笑。这兄弟俩真是，有什么好笑的，按生肖送礼这么普通的事情，他们是怎么找到笑点的。
皇帝也在御台上忍笑，他道：“朝阳的礼物挺实用的，老二，你闭嘴吧，有什么好笑的。”
……夏漓觉得她皇兄不如不给她解围，这下所有人都笑了起来。
“朝阳，别理他们。礼物本宫很喜欢，多谢你费心了。”皇后见众人都笑的快意，今日她的生辰，自然是大家都一起开心的好。
“小姑姑，你可真没诚意！”三公主翻着白眼对夏漓道。
夏漓对着皇后揖礼致谢，并不理会三公主的挑刺。
听三公主说夏漓没诚意，承恩公世子夫人林李氏忙接话说：“妾听说长公主的笛子吹的好，不如为皇后娘娘吹奏一曲，必能显示长公主的诚意。”她与女儿坐于三公主和二公主后面的案几后，一直听着几个皇子皇女说笑闲聊。她心里一直记着夏漓不曾到坤宁宫给皇后请安，想替皇后报不平，今日好不容易见到了夏漓，想必让长公主当众吹奏，多少能为皇后找回些颜面。
却不知为何，本来言笑晏晏的众皇子皇女们，都戛然止了声。林李氏不知自己闯了祸，只对着皇后眼带深意的笑了笑，皇后皱眉，正要说话…
“……”
“还是别了吧，小姑姑吹笛跟拉锯似的，会让人没胃口，您不会想听到的，母后……”三公主对夏漓吹的笛子心有余悸，她小时候真是被魔音穿脑了数日，实在不想再听一回。
“噗……”二皇子原本听见林李氏这么一句，觉得这林李氏要倒霉，没见过哪个人敢以臣请君，行这戏子取悦之事的，没见到连他爹爹与太子的笑意都收了吗？不想听到她三妹这么来一句，被惊的喷了酒，他也想起来了，他也被荼毒过……
近处的众人见三公主和二殿下取笑长公主的乐技，想笑不敢笑，只等着看皇后如何处理这事……
夏漓倒笑了：“小三儿说的倒是实话，我这笛子吧，不奏也罢……自我出生起，君臣名分就已确定，倒不需要逢迎拍马取悦他人。有些人见了我…，该嗑头还得嗑头。”她将笑意一收，手中茶杯嗑在桌案上，发出一声清脆响声，再接道：“你说呢？李氏！”真当她好脾气了，容忍着被挑衅了一回，还有二回？
三公主见夏漓的眼光越过她与二公主这一桌，直接凝视她的后方，有些无措的转头看向她的舅母，只见她舅母已是面色苍白，额角布上了冷汗，是个比她还无措的状态，便转回头，嗫嚅的嘴唇，想给她舅母解围……
“陛下，妾倒是准备了不少歌舞器乐，权作今日祝兴，妾这就让她们上来表演，您看呢？”皇后直接对皇帝笑着说道……此时皇后直接岔开场上的情形，为自己的弟妹保住脸面。
皇帝脸上看不出什么情绪，只点了点头。
一时皇后便吩咐要歌舞表演开始，场中提前留出来的地方便吹吹打打的舞乐起来，远一点的人并不知道内圈发生了什么，便说说笑笑的看起了歌舞。
皇后一出声，夏漓便收回了目光，任皇后岔开此事。她只要吓住林氏便可，无须再多做什么。……转念一想，要是因为今日之事，为太子的婚事分担一点火力，倒是意外之喜。
林氏差点失态直接瘫软在了座位上，本不过是一句她认为无关紧要的话，却不想被长公主以君臣名分当众质问，她心里又气又羞又慌，再被她冷然的目光一盯视，直觉要是不能答复好，今晚收不了场，幸得皇后出面，为她将话岔过去，她方觉可以呼吸。原来因为紧张难堪，她早已是屏住了呼吸。
出了这么一小风波，并未对皇后今日的寿辰宴有太大的影响，待宴罢后众人便各回各家。
夏漓和太子兄弟二人一起送皇帝回承明宫，一路宫灯婉转，踏月而行。
“皇兄，我觉得，这个，我吧，不大适合参与宴席，就这么三回，回回都能出点事儿……，可真是无趣，以后我还是蹲自家房中，别去人多的地方凑热闹了。”
“话不能这么说，上回汝阳王叔家，不是恪勤两兄弟惹的事嘛。”太子劝慰她小姑姑。
“我倒觉得是小姑姑你参宴参的太少了，别人没见过不了解你。这宴赴的多了，我看自然没人再敢找事于你。”二皇子不甘人后，也出言劝慰她小姑姑。
“嗯，老二的话倒是有几分道理，朕也觉得你整日闷在屋里，该闷出毛病了。要不，你和三儿她们姐妹俩一起去游湖放灯就挺好。”
夏漓觉得不大对劲，这两人不是在内涵她吧？她得问清楚：“我久未在京不了解行情，陛下你与二皇子这是在一起糊弄我吧，难不成如今京城的宴会就是展现各人的狠劲儿？为什么我不出门就闷出毛病了？……这是在说我太凶残，在家蹲着凶名传的不够远吧？”还是多赴宴，让小三儿他们一起帮着传传她们小姑姑有多不好惹？
“咳……，你多心了，朕没这意思。”皇帝忍笑，他真没这么想过。只被夏漓这么一说，…好像确实是这样…？
二皇子不给面子的闷笑出声，太子的面色在月色中也带有笑意。
行吧，她夏漓自认自己确实也不是什么良善之人：“戏弄长辈，打雷的时候记得找个地方避避。小二啊，记得等我和你一起‘学习’。陛下，天色不早了，早些休息，让您这俩孝顺儿子送您吧，我先回康宁宫了。”
夏漓行礼告退，留他们父子仨乐去吧。
坤宁宫。
皇后将林氏母女留了下来，她有些话要交待：“本宫不是说了，让你别招惹朝阳，知道厉害了吧！”
林李氏委屈的辩解道：“妾这不是想为娘娘出口气么，就算是长公主，难道就能不尊重皇后，就算是民间，小姑子也得敬重长嫂。”
“她不来坤宁宫，难道本宫不知道她没将本宫放在心上？只她有陛下袒护，眼下正是得意的时候，跟她正面对上，你难道还能比得过大长公主？”皇后只觉她这弟妹脑筋转不了弯，怎么说也听不懂她的意思。
想到大长公主，林李氏也打了个寒颤，那个自持高贵的大长公主谁不知道啊，如今也被逼的在家里养病了，她有些后怕：“那就任她这么继续不将坤宁宫放在眼里？”
“至少她夏漓目前见着本宫，还算恭敬守礼。本宫自有打算，朝阳的事情你不必再管，你对上她没有胜算。”
“是，妾知道了，只是，娘娘，今晚因妾的缘故，不会影响到太子妃的择选吧…？”林李氏，后知后觉的才开始担心起来，她不该这么冲动的…，心中此时一阵懊悔……
皇后看了看一直低头听着她们谈话的侄女林蕊，心里面本来笃定的事儿，想想今日陛下的态度，这些年陛下已是渐渐的与她离了心，她的心中突然也有了一些不确定……
“这事，本宫自会为蕊儿打算。蕊儿，你今日不必回承恩公府了，就留在宫里陪陪三公主吧。”皇后思忖了片刻就做了决定，她得做些什么让陛下与太子更清楚她的意思。
听皇后这么安排，林李氏悬着的心定了定，将女儿留在宫里，自己先回了府。
第26章遇遥传以谣止谣
夏漓知道皇后将林氏女留在宫里，由三公主带着，时不时往东宫送些物什，本也想去凑凑这‘美人恩’的热闹，只宫外递了消息进来，说是冯景求见于她，她便没去成，收拾了东西去宫外。
在食春斋见了冯景后，二人分主次坐下，冯景便道：“臣其实也无甚急事，只是家母做了些点心想送给长公主，臣这才去长公主府拜访，累的公主出了宫，是臣的不是。”
“没事，我本就宫里宫外的来回折腾，你就是不去找我，我也是要出宫的。”夏漓不在意道，她本也没什么事儿，来来回回的倒也不觉得的折腾。
冯景便笑，长公主虽然身份变了，却仍是这万事都不放在心上的做派，他便不再说客套话，直接道：“臣回京数日，在兵部履职后，就目前所经手的事情看，并无异常。兵部的账目，从表面上看没什么问题。臣想着得告知您一声，这便才去了公主府。”
夏漓点点头，‘表面’没有问题……，她道：“此事不是小事，如果轻易让人看出问题，陛下不会千里调你回京。不着急，慢慢来，咱们这位陛下，单看他能放我在外面逍遥数年，便知最不缺的便是耐心。”
冯景抚额：“殿下，你这么编排陛下不大好吧？”
“我没有编排，说的实话，放心吧，陛下大人大量，不会和我计较的。”夏漓安抚冯景。
冯景哭笑不得：“您还是别在臣面前刺激臣了，万一臣让您给忽悠的在陛下面前，也如此放松的回事，君前失礼可怎么好。”他们这些外官，见陛下时哪次不是谨小慎微，生怕有所错漏。
这倒是她欠考虑：“对不住，没考虑到这一茬。陛下看着严肃，其实素来宽仁，在陛下面前，你也不必过于端着，该怎么着就怎么着就行。”她兄长其实在当皇帝前温润有礼，是个时时带笑的青年人。这不是当了皇帝么，在外人面前渐渐便沉肃了起来。
“是，陛下宽仁，但作臣子的，自然还是懂礼一些更好。”他也知道陛下宽仁，但那毕竟是生杀与夺的皇帝啊。虽说都说陛下是个仁君，待下从不苛刻，还出了名的护犊子，当年为将皇子皇女们十岁前的上学时辰推迟一个时辰，硬是被言官参了折子。但陛下再宽仁，也砍了不少官员脑袋、夷平过几个家族，前几年还夷了他们北边的富商罗氏三族的。
“好的，你说的很是。”夏漓便也择善而从，她也反省了一下对陛下的态度，…似乎是过于放肆了一些？
二人便不再提及这一茬，改聊一些以前的边关见闻，正说的开心，何有才在门外禀道：“殿下，林郁林公子求见。”
“进来。”夏漓收敛了脸上的笑意，让人进来。
“臣林郁见过长公主，臣在外见到了何内侍，想着长公主必也是在这里用膳，便过来拜见。”林郁确实是见到了何有才，才过来想与长公主见个面的。
“是吗，你有何事？”夏漓微有不耐，她跟这人完全没有交情，他凑上来作什么。
“臣无事，只是难得见一次长公主，想着过来陪长公主用膳。不知这位大人是……？”林郁见夏漓对他并不热情，便对冯景问道。
“下官冯明德，见过这位大人。”冯景并不认识眼前的青年男子，见问到他了，便出声回应。
“这是承恩公家的孙辈，在……，何有才，在哪儿任职来的？”夏漓还真不知道这位不着四六，上来硬套交情的家伙在哪儿当差来着。
“回殿下，林公子在禁军羽林卫任职。”何有才便回道。不过是个挂职，不值一提。
林郁听他们在他面前对答，颇觉受辱，居然连个座位都不让他坐下。
夏漓再问林郁：“林公子，你今日专程来用膳的？”不得已，也只得让这个不速之客坐下来用顿膳了。
“回殿下，臣是听说二殿下今日约了韦公子等人在此相聚，便来凑个热闹。”
那正好，夏漓打发林郁离开道：“那你便去陪二皇子用膳吧，你们毕竟更相熟些。劳烦你悄声告诉二皇子，我一会儿过去找他。”
“是，臣保证将话带到。”林郁低头行礼退出，隐下了面上的不满，自去与二皇子作一处。
