杏园里有一大片荷花池，中央架着一道窄长的廊桥，通往中心处的凉亭。
此时太后皇后与两位公主便坐于凉亭内，避着正烈的阳光，旁侧围坐了一圈命妇贵女，对于新封公主都极感兴趣，正有人在打探着消息。
“太后娘娘，听闻昭宁公主年方二八，不知可曾有过婚配？”说这话的是一打扮雍容的贵妇，国公夫人。
云缨神色不免有些羞窘，听身旁太后笑着回道：“自然不曾。”
就见国公夫人眼前一亮，连神态似乎都亲近了些，“臣妇府中的嫡幼子已至弱冠，亦是未曾有过婚配。”
国公府共有两名嫡子，其中嫡长子胸有谋略，颇受大昭帝器重，已有过婚配，而嫡幼子最喜花天酒地，虽无长处，但耐不住家世显赫，年前相看了几家姑娘都不满意。
这新封的昭宁公主一看就极受宠，若两人这事能成，对于国公府也是一大助力。
凉亭内众人各自暗怀心思，忽有人瞥见不远处的池边，立着一道颀长挺拔的玄色身影。
裴忱一出现，立刻就吸引了周围众人的目光。
本有些昏昏欲睡的云缨，看见他亦是霎时清醒起来，心底盼着他可千万别过来。
凉亭内有妇人被自家女儿央求许久，加之自身也好奇，遂小心翼翼开口问太后。
“这位公子身份应当极尊贵，却如此面生，太后娘娘可知是何人？”
太后看了她一眼，只淡淡摇首道不知。
“咦？林将军的女儿莫不成与那位公子相识？”
不知是谁忽惊讶地道出这句话，云缨下意识顺着她的目光看去，只见岸边已然立着一高一矮两道身影，约莫是在交谈些什么。
她不自觉地鼓了鼓腮帮，旋即移开视线。
“林将军家的女儿长相不错，与那位公子站在一处，倒也相配。”
方才询问太后的那名妇人注视着岸边，说此话是为了打消自家女儿的念头。
果然她旁侧的姑娘闻言面露黯然。
“不对啊，林将军的女儿怎的突然哭了？”另一名关注着岸边的妇人讶道。
这话又让众人的目光重新转回去，遂见一女子哭着跑开，而那位玄袍公子神情冷淡疏离，全然没有因为惹哭一个姑娘有过半分情绪波动，沿着岸边缓步行走，墨色衣袂飘然。
“以往就听闻林将军的女儿行事胆大，这是见人家生得好，跑去剖明了心思，还被拒绝了？”
许是因为裴忱过于可望不可即，虽然凉亭内动了心思的人很多，但见林姑娘败兴而归后，渐渐都打消掉了，转而继续将目光投落到乖乖坐着的云缨身上。
国公夫人笑眯眯地注视着云缨，又说了好大一番夸奖话，俨然已经将她当做儿媳看待。
云缨听得面红耳赤，又不好反驳什么，只能悄悄拉一拉娘娘的衣角，暗暗乞求。
太后笑着睨一眼她，旋即对国公夫人道：“阿缨的婚事由她自己做主。”
国公夫人一听，心道虽然她的幼子才学不出众，但好歹相貌还是招小姑娘喜欢的。
当即她就转头，想去寻幼子的踪影，然而抬眼瞥见的，却是无声无息立在凉亭外的那位玄袍公子。
斜阳落在他的身后，浓重的阴翳铺洒在那张苍冷面容上，映衬得原本俊美的五官此时阴诡至极，神情半笼在阴影中瞧不清晰，但莫名就是让人觉得，他此刻心情极差，说不准正燥得想要杀人。
国公夫人顿时被他这副模样骇住了，嘴唇抖得说不出话。
凉亭内众人都大气不敢出的觑着他，云缨亦是紧张地揪住衣摆。
却见男人缓缓往前迈步，阴影从他身上褪去，露出那张俊美绝伦的面庞来。
薄唇微抿着，倒是没看出有什么不悦。
正当众人心脏高悬时，忽听见一道低沉的声线：“可否请公主移步一叙？”
众人面面相觑，一小部分看向云缨，大部分看向皇后身边的楚怀安。
云缨也就是这几日突然冒出来，但楚怀安是皇后唯一一个女儿，自小千娇百宠地长大，相比之下，众人更相信这位身份尊贵的公子是来寻怀安的。
裴忱自一开始就只注意到云缨，此时顺着大家视线看去，才发现这里还有另一位公主。
于是缓缓补一句：“昭宁公主。”
话音落下，心虚垂首的云缨顿时收到众多惊诧的目光，而她身旁一直表情淡淡的太后，闻言微微蹙起眉尖。
云缨心底自然是不想去的，但大庭广众下总不好拂了他的面子，于是转而看向太后，征求娘娘的意见。
太后此时虽有诸多疑惑，但现下也不方便问，遂只朝云缨轻轻颔首，示意她去。