他又扭头看了眼一旁的沈珏，见他面上也是一片疑惑，不由得咳了咳，“那个，熙儿，这鸟！”
“我就知道父亲认识！都说父亲饱览群书才高八斗学富五车，果然不假！前朝木斋老人在百鸟志中细细描述过凤鸟幼时的模样，孩儿只听人讲过，不曾记得全文，父亲快跟她们说说！”
沈昀听她前半句，只觉得这个儿子还算有几分眼力，可听到后面，却越来越不自在。
沈珏看了眼柳姨娘，又看了眼沈昀，略带迟疑地道，“父亲，孩儿不曾听闻这木斋老人，他是哪朝哪代，哪里人氏，又有哪些事迹，还请父亲跟我们说说，让我们也涨涨见识。”
沈昀咳了一声，“那个，他不是什么文人大家，呃，对，他专攻杂学，我也是在朋友处看过他的一本小册，时间久了，倒不记得真切了。”
“父亲果然博闻强记！木斋老人生平最爱花鸟虫鱼，一生妻梅子鹤，最是千古高风，因他长隐莫干山中，鲜为外人所知，没想到父亲不仅知道，还看过他的小册。”
沈珏拧着眉头看向沈熙，就连柳姨娘也狐疑地看着他二人，一时有些拿不准。
一旁的邱姨娘却急了，看着沈熙道，“什么木斋老人，现在不是说这鸟儿吗？这怎么能是凤凰呢，都是凤凰那是天上神鸟，咱们凡人哪能轻易得见。再说，真有神鸟，哪里又会是这幅模样！”
听了这话，沈熙也不回头，看向沈昀道，“所谓神鸟，确实不能为一般人所见，也常常有不一般的神通，就如这凤鸟，木斋老人说它泣血啼哭之时的血泪可治眼疾。所以世人趋之若鹜，天下寻凤之人何其多，不能因自己无知，便说世间无趣。”
“至于它如今模样同日后大相径庭，这并非凤独有，蝶幼时不同样粗蠢如同蛆虫，谁能想到破茧而出之后却脱胎换骨，翩翩若仙，色艳如霞。
再说那搏击长空的鸿鹄，幼时同四妹妹今日吃的湖鸭一般无二。难不成就因它长像平庸，便非要让它改名换姓，从了鸭姓？”
沈缈听得她这话扑哧一声笑出来，就连沈昀也面带笑意，“熙儿说的有理，这事儿是岚儿不对，岚儿，去，跟你三哥道歉。”
沈岚本以为拉来爹爹姨娘就有了靠山，没想到竟还让她道歉，顿时撅了嘴，扭开了身子。
“你这孩子！”
沈昀向来对几个女儿疼爱有加，尤其偏爱这个娇俏可爱的女儿，可一对上沈熙哪略带嘲讽的目光，立刻有些讪讪，“那个，你妹妹，她。”
他想说她还小，可想起之前沈熙训沈烨的话。顿时住了口，又有些羞恼，不敢朝沈熙看，只得板着脸看向沈岚。
沈熙看着他变脸，也不为难，懒懒地道，“父亲不必责怪四妹，四妹刚才已经说了要赔我一只。既然妹妹这么说，定然说得出做得到，那我就先把这好消息告诉祖母，只要四妹妹找到凤鸟，祖母的眼疾就指日可待！祖母也会记着妹妹的孝心的。”
“找就找！你能找到，我也能找到！”沈岚一听这话，立刻不服气地跳了起来。
邱姨娘眼睛转了转，这事儿若是真的，确实好事一桩，只不知，她略带讨好地冲沈熙笑了笑，“三公子说的是，只不知这神鸟从何处寻来的？”
沈熙依旧冲着上首的沈昀道，“我是途径太行时偶然所得，具体什么地方却是不记得了，听人说凤鸟踪迹不定，父亲若是感兴趣，不妨多去大山名川中寻寻，寻上一年半载，总能寻到的。”
“一年半载？”邱姨娘惊叫出声，见沈昀目光责备地看过来，忙压了压声音，讪讪地道，“我是没想到竟要这么久？”
“父亲也知道，神鸟是向来有缘者得之，有人终其一身，倾尽家财，也未见到过一毛一角，一年半载能找到，已是万幸了，孩儿正因如此，这才一时情急，失了方寸，跟妹妹们吵了起来，说起来还是我的不对，我这就跟妹妹道歉。”
说罢，她转过身，冲着一旁的沈烨沈岚和沈玥就是一礼，“刚才是哥哥不对，吓着你们了，在此跟你们道歉，日后祖母的眼睛就要靠诸位妹妹了。”
柳姨娘一听这话，连忙起身，“三公子客气了，不过是兄妹之间的玩笑，二小姐也有错，快，给你三哥哥赔不不是。”
沈烨上前一步，红着眼冲沈熙幅了一礼，“刚才是烨儿没有照看好妹妹们，才闹出这事来，烨儿给三哥，三妹妹赔不是。”
“二妹妹知道错就好，日后不光要学琴棋书画，也得多听听圣人之言。”
沈烨一听她说这话，刚好看几分的脸刷地又红了起来。
柳姨娘暗恼沈熙不给面子，生怕他当着沈昀的面又说出什么难堪的话来，忙上前拦住。
“三公子说的是，日后妾身定会好好教导二姑娘。只是，寻鸟这么大的事，二小姐她年纪小，又没什么见识，只怕是帮不上忙，老夫人若有其他差遣，二小姐必不推辞。”
陈姨娘虽不明白这几人打得什么哑谜，可也看得出二小姐是吃了瘪了，心情立刻好上不少，连看着沈熙也没那么碍眼，这时再听柳姨娘说这话，一个激灵，立刻反应过来，也跟着起身。
“对对，五小姐年纪更小，我一个后宅妇人，别说什么神鸟，就是只鸭子说不定也能认错。再说，这事儿跟五姑娘也没什么关系哈，三公子，你说是不是。”
邱姨娘见那两人转眼就将这么一件好事甩手，立刻警惕起来，衡量再三，到底也推辞了，“我们，那个，三公子。”
不等她说完，沈熙就冲上首沈昀道，“父亲，我也知道各位妹妹年纪小，可我千辛万苦寻来，又金风玉露地喂了两个来月，才长大这么一点就被四妹妹给弄死了，再让我去找，我，我。”
话到最后，语气哽咽，竟是掉下泪来。
沈缈在一旁见了，也跟着哭了起来。
沈昀立刻朝着邱姨娘瞪眼，“你惹了事还想让别人替你收拾？”
「我，我这」邱姨娘语塞，一旁的沈岚却尖叫，“不就一只凤鸟，我赔你，赔你钱！你也陪我裙子！”
沈熙放下袖子，转过头来看沈岚，眼睛通红，眼里却没泪，“你怎么赔？一只价万金，你赔得起吗？”
“我外祖母家有的是钱，有什么赔不起！一万两就一万两！”
沈岚最不耐烦人说她买不起，如今又来一个赔不起。
“外祖母？”沈熙一脸震惊地看向沈缈，又看向沈昀。
邱姨娘一个哆嗦，捂住沈岚的嘴，“五小姐说胡话呢，三公子别当真，别当真。”
“姨娘也当我说胡话？”
真要一万两？
邱姨娘瞪大眼，不可置信地将目光转向沈昀，却见他眼里的怒气似要将她烧掉，忽地想到三爷就被罚跪了祠堂的事，忙干笑着转开脸去。
“姨娘还是自己去寻得好，听说邱家家财万贯，想来派上几百个家丁一起寻，说不得能快些。”
一听这话，邱姨娘哪还敢多话，立刻摆手，“不，不，我们赔，赔。”
她一边捂着不停挣扎的五小姐，一边向沈昀告退。
柳姨娘看着狼狈的邱姨娘，勾了勾唇角，将目光转向沈熙，意味不明地笑了起来。
陈姨娘一脸幸灾乐祸，叫你仗着娘家几个破钱就看不起人，活该！
老夫人睡了一觉起来，一边由着秦夫人服侍着穿衣服，一边听沈缈说之前那一桩闹剧，半晌没回过神来。
“你说，那鸟哪来的？”
“祖母，是我在梧桐院里捡的，那上头有个鸟窝，这鸟就是从上头掉下来的！”
“那，一万两，也真送过来了？”老夫人不可置信地转头看向秦夫人。
秦夫人也有些无奈，“送过来了，一匣子银票，一匣子珠宝，银票总共七千八百五十两，都在这儿了。”
她从沈缈手里拿过匣子打开，接着道，“珠宝首饰三公子自己拿回去了，据说里头也有两三千的东西。”
老夫人拍着床板笑了半晌，抹着泪道，“这个狭促鬼！”
秦夫人犹豫了一下，到底开口，“母亲，你看，要不要让三公子还回去？”
“还什么还！这是赔给仨儿的！”
目光落到木匣里的银票上，老夫人冷哼一声，“邱家倒是财大气粗，这么一会儿功夫，一个姨娘就凑齐了近万两！”
秦夫人看着一旁满脸喜气的女儿，摇摇头，提醒她道，“既然这样，你还是将匣子还给你三哥去。”
一向听话的沈缈却摇头，认真地道，“三哥说了，这银票都给我的，是我的嫁妆，让我好好收着，谁也不要给，谁也不要说。”
她哪里真懂嫁妆的意义，只知道三哥给她的，就是好的！
秦夫人正要拉着女儿出去好好训导，一旁的老夫人却笑着将她拦下来，“这是他们兄妹的事，你就不要插手了。”
秦夫人却不答应，“母亲，这怎么能行，这钱三公子还要。”
“行了，你也信他那治眼睛的鬼话？”
目光瞥见一旁的沈缈，老夫人住了嘴，“我知道你是个谨慎的，生怕落人口实，可仨儿既然做了主，就听他的，你还怕他护不住缈姐儿？”
沈缈在一旁也猛点头，“对，听三哥的！我不怕。”
她是真不怕，像今天这样事儿也不是一次两次了，母亲不方便出面，祖母又不能次次为她出头，她每回吃了亏只得抹着泪儿安慰自己，妹妹小，姐姐弱，自己该让着些。
可时间久了，她心里也委屈，对几个姐妹更是又想亲近，又害怕亲近。
如今，她不怕了，她也有哥哥了。
第17章 报仇
湖对岸的清溪居，柳姨娘搂着沈烨低声安慰。
“你放心，今天这事儿传不到外头去，他一个大男人，哪来的脸跟人说三道四。即便他去说了，别人也只会说是姐妹之间的小别扭。”
“阿娘，他太欺负人了！太欺负人了！”
沈烨将头埋在柳姨娘怀里，声音里带着浓浓的委屈与恨意。
“阿娘知道，你放心，阿娘总不会让你白白吃这个亏的。”
柳姨娘嘴里说着话，心里想起儿子刚才跟他的抱怨，难得有些心浮气躁。
这位三公子一回来，内外就被清洗了一番，自己多年的经营，瞬间被打的七零八落，如今再想打探前院的消息，简直就是痴心妄想，更不要说给沈熙使畔子了。
不过，总会有办法的，老虎还有打盹儿的时候呢，何况是人！
邱姨娘却跟着女儿进了芳菲苑，见她将桌上的茶壶杯碟哐的一声全部扫到了地上，又要去推几案上的砖红溜肩梅瓶，忙跑上前去，一把将她搂住。
“哎呦！我的小祖宗哎，这个可不能摔，这可是你外祖父送的，八十两一只呢。”
一听这话，沈岚立刻使劲儿挣脱开，连瓶带案一齐推到在地。
邱姨娘看着一地的碎瓷，想想刚才给出去的银票首饰，心里又是一阵疼，嘴上却道，“摔的好，摔的好，要是不解气，咱们再摔一个！”
看着她将书房的砚台笔架摔个稀巴烂，强忍着不让丫鬟上前，只好声好气地哄她道，“摔累了吧，咱们歇歇，一会儿接着摔。”
沈岚转过身，满脸怒气地看着邱姨娘，然后猛地几步快跑，一头撞到她肚子上，“你还我金球，还我项圈！”
邱姨娘被女儿撞得差点儿坐地上，哎呦一声叫，见她还不停地挥着双拳捶着自己，忍着痛将她搂进怀里，好言好语地安慰起来。
“行，行，姨娘让你外祖母给你重新打个更大更好的，正好将那些旧的打发了你三哥去。”
“我没三哥，他不是我三哥！”一听三哥，沈岚立刻炸了毛。
“好，好，好，他不是咱们三哥，他就是外头的小野种，不配做咱们岚姐儿的哥哥。”
邱姨娘嘴上骂的厉害，心里却提醒自己，日后离这三公子远些，她跟他犯冲，破财。
破大财！
五小姐沈玥这会儿却早已忘了之前的事，端着杜姨娘做的荔枝冻，一口接一口，吃得惬意而餍足。
陈姨娘在一旁眉飞色舞，吐沫横飞地讲着先前的事儿，听得一屋子姨娘齐声惊呼。
杜姨娘回头看了眼屋内，将食盒递给了浅草，让她给六公子送去。
如今再不比从前，内院当差的人，没有老夫人或夫人的允许，半步也不能踏进前院，前院的人也同样如此。
杜姨娘从来都是规规矩矩，就是给六公子送衣裳吃食这种小事，也先禀明老太太一声，再让人将东西送到二门，再由二门的人唤小厮来拿。
浅草二话不说，提着沉甸甸的食盒便出去了。
被一后院女人惦记的沈熙这会儿却正襟危坐。
她盯着侯爷通红的脸，听着他让沈怀旭日后脚踏实地，不可冲动急进，又让自己不要畏手畏脚，贪生怕死，转头又吩咐沈怀旭尊妻爱子，善待兄弟姐妹，不可沉溺女色，不顾手足，接着又教训自己顾念家人，辅助兄长，不可背信弃义，数典忘祖。
沈怀旭在一旁听得又羞又愧，转脸见沈熙一派平静，只当他是面皮薄，强撑着，忙给她使眼色，“祖父的酒怕是有些多了，三弟，你去让厨房煮完醒酒汤吧！”
沈熙却有些不好意思地道，“我刚入府，对府里还不熟，要不还是大哥去吧。”
沈怀旭一愣，见她面上没有勉强，只得起身，“行，我这就去！”
等他走了，屋里只剩了两人，沈熙看着侯爷瘫坐在椅背上，一身酒气，眼神却清明，哪里还有刚才的醉态。
忍了忍，她到底问出口，“祖父为何迟迟不立世子？”
侯爷见她支开旭哥儿，以为她要问她二娘的事，没想到竟关心起这事来了，立刻有了几分兴致，斜了她一眼，问道，“为何这么问？”
“若不是侯爷迟迟不立世子，三房也不至于如今这一团乱象。”
侯爷立刻倒竖眉毛，“那是你爹没本事，跟我有什么关系，就是立了世子，他自身不正，对子女妾室管教不严，该闹还是得闹！”
