顾潜看着余掌柜一脸的担忧和不安，缓声道，“余叔，别急，慢慢说。”
余掌柜深吸了一口气，这才开口道。
“下午，有个遮着头脸的丫头到店里来，说她家主子好心，不忍咱们被人欺骗，特来告诉我们，她说，那乞丐手里的金扇就是沈三公子的，是他从候府一个姓邱的姨娘那里得来的！”
“我让人去打听了，邱家确实曾给邱姨娘送了把金扇，伞柄前后共十颗宝石，最大的两颗一蓝一红！就是那小乞丐手里拿得那把，跟当初海家公子拿着的一模一样！”
余掌柜说到最后，气得脖子都粗了。
“三公子，沈熙？”顾潜拧了眉，脑海里闪过一张黑脸。
原来，是他！
原来是这么回事！
他倒是思虑齐全，为了骗钱宝，故意压着余掌柜手里的太湖白，倒将他永安候里外骗得团团转。
当真小瞧了他！
只是不知，他是故意，还是误打误撞？
顾潜冲着余掌柜道，“这事儿我知道了，天不早了，余叔，你先回去吧。”
看着余掌柜走出门，他转头吩咐墨棋，“查查这个沈熙！”
沈家什么时候竟冒出一个这么大的孙子？竟还入了圣上的眼！
不过，这人既然这么爱银子，又爱博名声，那他不妨帮他一把。
沈熙拎着满满两提盒的菜进了荣恩堂，老夫人早听说了外头的事，见她进来，忙招手，“快来，快来，这是去哪儿玩去了？”
“祖母，今日我在八仙楼给六弟庆生了，八仙楼果然名不虚传，我给您带了他家最负盛名的蜜汁猪肘，爆响三脆，还有绿丝红果。对了，他家这道乳羹绵滑香甜，很是受夫人小姐喜欢。”
沈熙一样样端上来，老夫人眯着眼，看着桌上七八样菜，有她爱吃的肘子，有秋娘爱吃的素锦，还有缈儿爱吃的甜口，笑得开心，连忙吩咐，“快去将三小姐找来，就说她三哥回来了。”
话音未落，沈缈就一阵风地跑进来，“三哥，你怎么好几日不来找我玩了？”
“三哥这几天有些事，日后天天来陪缈儿，你瞧，我给你带八仙楼的菜回来了，你尝尝，看喜不喜欢，若是喜欢，哪天哥哥带你去吃。”
沈缈呀地一声，转头去看老夫人，见老夫人看着她笑，拉起沈熙的衣服，两只脚在地上轻轻地跳，“三哥，我真能出去？”
“当然能，为什么不呢，不出去看看，怎么晓得这外头的天地是圆是方？”
秦夫人一进门就听着这一句，再看看女儿激动得脸都红了，也不问，见沈熙冲她行礼，微微点了点头，却没开口阻拦。
沈家的孩子从来没有大门不出二门不迈之说，沈熙明着暗着出门，老夫人都是睁只眼闭只眼，何况只是去酒楼吃顿饭？
只因为她走不出去，缈儿便也只耗在这一方天地之内。如今，有人愿意带她出去看万千世界，她为什么要反对？
沈缈的目光在秦夫人和老夫人身上转了一圈，见母亲没反对，老夫人笑呵呵地看着她，哪里不明白，立刻激动地跑到老夫人跟前，踮起脚尖给老夫人布菜。
老夫人看着孙女这幅讨好的模样，笑着摸了摸了她的头，没再说话。
第二日一早，沈熙还在练武场，就见金管事拎着下摆，急冲冲地跑过来，“三公子，大门外聚了百来个乞丐，都说要找三公子。”
“找我？”沈熙转头。
“说是求您也给他们条生路！”
沈熙拧眉，随即想到了什么，立刻沉了脸。
“先出去看看。”
沈熙站在梯子上，看着外头黑压压的人群，有男有女，有老有少，个个衣衫褴褛，有人激动，有人哀伤。
“娘，门开了就有饭吃吗？”
“有的，三公子最是心善，到时不光有饭吃，还有衣裳穿，妮儿再忍忍，乖！”
“三公子定然不会不管我们。”
“对！三公子定会给我们一个公道！”
“大门怎么还不开啊？”
“为什么不开门！让我们进去，我们要找三公子！”
“三公子，求求您了，给我们一条生路吧，我们也活不下去了！”
各色声音传入耳中，沈熙从梯子上下来，看向金管事，“金叔，先把门打开，再让厨房送些热水，熬些粥来。”
她又转头吩咐猴子，“你带人去城里的铺子买些馒头来，照一人四个馒头来算，多备些。”
猴子高声应下，转身就往侧门跑。
“公子，这么多人，万一冲撞了您。”金管事见她没有要报官的意思，有些犹豫。
沈熙看了眼一旁的石奎，便道，“没事，有师父在，我也会小心的。”
金管事终究拗不过她，命人将侧门打开。
“门开了，门开了！”
外面一阵骚动，紧接着，众人纷纷向前涌了过来。
“诸位，且慢！”沈熙爬上一张椅子，高声喊道。
人群随着她的声音渐渐停下脚步，仰头看向台阶上的人。
个子不高，一身玄色细布短打，黝黑的脸虽英俊，却难掩稚气，人群有些失望，发出低低的议论声。
“怎么是个孩子！”
“就是，这孩子能做的了侯府的主吗？怎么不见大人出面？”
“诸位，我是沈熙，各位来，是有什么事吗？”
听到她的声音，议论的声音渐渐停了下来，紧接着又响起一阵嘈杂。
“三公子，人人都说您是这天下最最贤明仁善的人，我们不求别的，就求您给我们口饭吃，让我们也能活下去！”
“求您给我们做主！”
“昌平侯战功赫赫，我们都信他，我们只信昌平侯府！”
“对！对！”人群跟着附和。
沈熙眉头微微动了动，朝着声音的方向看去，只看到一张张激动的脸，却分不出是谁。
第35章 生路
“这位大哥说错了, 天下最贤明的乃是当今圣上，他老人家不光贤明睿智，还爱民如子。两淮水灾, 他连吃了两个月的素斋, 他说，百姓还在受苦挨饿，他又怎能咽得下鸡鸭鱼肉？”
“为了给两淮的百姓筹集钱款，圣上和皇后带着诸位娘娘公主将自己的私房首饰全掏了出来。为了多给受灾百姓一担米, 一斛浆，皇后娘娘连凤冠上的凤钗都给拆了下来，要说贤明，谁又能比得过圣上和娘娘。”
“圣上和娘娘圣明！”
“对, 幸亏有圣上，咱们才太平了这些年！”
人群又是一阵嘈杂。
沈熙仔细地听着议论声, 没再听到反驳声, 这才继续开口。
“圣上他老人家日理万机, 处理的都是这天下最紧要的事儿，祖父常教导我们, 身为武将, 要谨守本心，替圣上守护好江山社稷，更要谨尊圣上教导, 替他了解百姓疾苦, 为百姓开言。”
“如今各位既然找到了我昌平侯府, 我就斗胆问一声, 各位，可是有什么难处要同圣上说？”
人群突然又安静了下来, 每个人都从对方的眼里看出踌躇和迟疑。
他们的难处？他们的难处能同圣上讲吗？
她刚才说了，圣上管的都是天下的大事儿！
“各位别担心，咱们都是圣上的子民。在圣上眼里，百姓再小的事也是大事！”
“三公子，您不能求您给圣上说一句，俺，俺想给妮儿吃顿饱饭，她三天没吃饭了。”
站在前面的一个妇人最先扛不住，跪倒在地，怀里紧紧搂着个女娃。
紧接着，后面响起更多的声音，跪下了更多的人。
“各位别急，一个个说，你们从哪里来，为何流落到此，想让我们帮你做什么，说完的人到旁边排队，领热水热粥和馒头。”
众人看着侯府的护卫抬着热水和热粥从里面出来，十几个大碗一叠，一字排开，身后又有四五个伙计抬着热气腾腾的馒头远远跑来，眼里闪过火热，不由得都从地上站起来。
“都别挤！先过来排队，说完话才能去领吃的！”
石奎一声暴喝，周围的护卫也都一字排开，挡在了众人跟前。
“谁先来？”
“俺！俺先来！”先前说话的妇人又抢先一步上前。
“俺是是山东阳城的，家里男人前几年跟人出去做买卖，一去三年多，听人说，在京城看到了他，俺就带着妮儿来找，想着一家子团聚，谁知，人没找到，盘缠却被人偷光了，俺现在什么都不图，就想给妮儿讨口饭吃，孩子饿得没力气了。”
妇人一边说，一边跪在地上，冲着沈熙的方向磕头，怀里的孩子见她哭，也跟着哭了起来。
“你男人叫什么名字，多大年纪，长什么样儿？”
妇人一愣，随即一喜，摸了把眼泪，声音干脆地说到，“俺男人叫王大壮，今年二十六，个子不高，长脸大眼睛，长的，长得跟公子一样好看。”
沈熙笑着让人将妇人说的话都记下来，招呼她到一旁领热水，热粥。
后面的人见果然领了吃食，纷纷向前涌。
“我叫陈老汉，家住城东狗尾巷，养了三个儿子，大儿子死的早，小儿子入赘给了别人，留了老二养老，谁知，这却是个讨债鬼，输光了家当房子，媳妇带着孩子跟人跑了。如今他被人卖去了黑窑当苦工，留了老汉一人，无家可归。”
“有人跟我说，三公子能帮我，我就斗胆求一求，不求别的，只求能有个地方落脚，一天能有口饭吃，老汉虽年纪不小，但还有把子力气，还能替公子干份活。”
沈熙一边听着众人的过往，一边观察场中的情形，见有两人悄悄地往边上退，忙示意石奎。
石奎早就注意到那边的动静，不待她吩咐，已有人跟了上去。
不多时，大半的人都领到了热粥馒头，人人抱着碗，喝得香甜。
巷子口也渐渐围拢了看热闹的人。一时间，整条槐树胡同热闹非凡。
顾潜站在台阶上，看着巷子那头乌压压的人群，翻身上了马。
沈熙翻着厚厚一叠的记录，有寻亲不遇的妇人，有告状无门的老者，有用光盘缠的壮汉，更多的却是无家可归的可怜人。
即便太平盛世，依旧有人水生火热。
“各位。”
她重新爬上椅子，“情况大伙儿都已经说清楚了，五天，五天之内，昌平侯府必定给各位一个说法。”
“不过，这几天，还请各位听从候府安排，暂居在城外大光寺，一应吃用，皆由我昌平侯府来支应，各位不必担心。”
“虽是暂居，还请各位遵守寺内清规戒律，切记寻衅滋事。若有人带头闹事，咱们便直接交由官府，该打打，该杀杀。”
“三公子放心，我们定好好听师傅们的话，等着公子。”
陈老汉带头高喊，后面又有一些应声，却也有人迟疑。
“若是各位还有顾虑，或者不愿进寺的，侯府也不勉强，这里还有一些馒头热水，每人可领四个，即可离开。”
“多谢三公子！”
“我们听三公子的！”
用罢了粥，石奎带着众人出城，直奔大光寺，却还是有十来个人领了馒头，自寻生路去了。
老夫人坐在影壁前，仔细听着外头的动静，知道人都走了，这才彻底松了口气。
她揉了揉发酸的膝盖，问王妈妈，“老三呢？”
王妈妈有些尴尬，却不得不答道，“三爷听说府门口被人围了，要让人去报官，被金管事给拦下了。”
三爷还说，这定是三公子在外面打着候府的旗号招摇，这才招来这么些人，非要请家法，还是金管事说，老夫人在前头，他才罢休。
可这事，不能讲给老夫人听，听了，又该难受了。
老夫人叹气，自己的儿子什么德行她又哪里不知，摇了摇头，“算了，日后，这些事就不要跟他说了。”
“说了也尽是添乱！”到底没忍住，又低低抱怨了一句。
沈熙转过侧门，见老夫人扶着拐杖坐在凳上，忙上前，“祖母，您怎么出来了，当心您的腿。”
老夫人年轻时腿受了寒，夏日里还好，天气一凉，两条腿连路都走不了。
老夫人看着她，一阵心酸，强撑着笑道，“祖母不放心，出来看看，这就回去，走吧。”
“祖母，大光寺那边？”
老夫人拍拍她的手，“放心，大光寺的大师跟你祖父有几分交情，借他的地方安置一些人而已，这个忙他不会不帮的。”
“多谢祖母！”
“你这孩子，跟祖母谢什么，再说，你也是为了侯府！”
祖孙俩一边说着话，一边朝着内院走，半路上就迎上了匆匆而来的秦夫人。
“行了，你母亲来了，你去忙你的吧。”
将老夫人送回荣恩堂，看着她躺上榻，沈熙这才回了前院。
“你是说，那两人回了永安侯府？”
听完护卫的禀告，沈熙手里的动作顿了顿。
竟真跟永安候府有关！
这么快反击回来，看来，是知道自己在背后做的事了，只是不知，是钱宝那头走露了风声，还是假扮的事露了马脚。
“昨日你出去，可有人跟踪？”
猴子立刻摇头，“没，我避着人，也特意看了，没发现人。”
不是猴子，那是哪里？
金戈在一旁欲言又止，沈熙见了，抬头问，“什么事？”
“昨日，五公子说，身上起了疹子，柳姨娘便请示了老夫人，来前院看了一回。”
“柳姨娘？”
沈熙想起先前卖酒的事来，若有所思，“去，打听下，昨日柳姨娘和五公子的去向。”
