因此听了袁瑛的请缨后梅阶一句话都不说，只是坐在躺椅上认真思考些什么。
而袁瑛站在一边静静地凝望着梅阶那微微颤抖的纤长睫毛，和苍白的皮肤一衬，更是隐隐约约有一种被撕碎蝶翼的残破感，突然间她对于梅阶多了一丝淡淡的怜悯。之前袁瑛对于梅阶其实是有着一种不切实际的敬仰，不只是敬佩他之前辅佐皇帝登基的丰功伟绩，而且也敬佩他在后宫翻手为云，覆手为雨的滔天权势。而现在面对着梅阶，她却多了一丝细微到连自己都无法察觉到的怜悯。
他的身体是残缺的，而她的人生被身不由己地困在了紫禁城，因此也是残缺的。而两个残缺的人才好相依为命地相互取暖。至于付世瑶，他和袁瑛之间或许只是一瞬间的消遣或者迷恋，然后时间到了，付世瑶另取佳人，而袁瑛只能在这紫禁城中无望的等待，直到她生命的最后一刻。
既然春天到了，宫廷御花园的花花草草都恢复了生机。袁瑛觉得梅阶住的地方虽然陈设华丽，又充满中一种书卷气息，但是终究没有生机，因此袁瑛也打算到御花园中为梅阶的房子折些花儿点缀。当然在此之前，她也认真清洗了几个质地很是细腻的瓷瓶，并在里面小心翼翼地灌上清水。
当然这些瓶子有些是那种很温润的乳白色，有些是那种高远如天际的淡青色，当然更让人惊讶的是梅阶这里还有一个是粉红色的瓷瓶，并且这些瓷瓶在梅阶眼里也只是一些单纯占地方的瓶瓶罐罐罢了，可见梅阶这里的好东西不少。
御花园又名四时园，因为花园中不但广植有四季的应季花卉，而且也有在冬天给宫中贵人们准备的温室。因为梅阶只是一个太监，因此这种在温室中反季节培养的花卉他按理不应该享用。虽然如团儿和法重珍两个人也用了主子们用得温室花卉，但是梅阶始终坚持着人臣的规矩，该怎么样就怎么样，一点都不对自己放松要求。
虽然四时园只是一个花园，但是里面的山丘，湖塘，流水以及各色精致小巧的亭台楼阁是应有尽有。漫步在羊肠小道之上，袁瑛也悠闲自在的欣赏这四时园中的春光如许。
因为是春天，四时园中的桃花、梨花、杏花，迎春花以及樱花都都开了。袁瑛第一次面对四时园山坡上的各色花卉，突然间有一种乱花渐欲迷人眼的感觉。
过了一会儿，她才明白那娇艳的是桃花，温婉的是杏花。虽然它们都是淡粉色花朵，但是桃花的颜色深，而杏花的颜色稍微浅一些。而那纯白如雪的自然就是梨花明黄如金的就是迎春花儿，至于樱花虽然远远望去比起其他的花儿更为飘渺，但是一阵风吹过，簌簌而落的绝大多数花瓣则是樱花花瓣。
而绿草如茵的地面则盛开了许许多多星星点点的雪白荠菜花，有的地方也有零零星星的深紫色小花。这些小花儿都不是专门培育的，而是从四时园泥土中生长的，因此颇有一种生机勃勃的春意。
就在袁瑛打算伸手折一只梨花的时候，突然她的身后出现了一道清脆的女声：“大胆宫人，见到皇后娘娘还不请安？”
袁瑛一听，就立刻转身给那个自己来不及看清楚容颜的皇后娘娘请安。
只是她请过安后，微微抬起头，用眼睛扫视了一下眼前的顾皇后，只见顾皇后身穿一件再淡雅不过的鹅黄色长裙，松松地挽了一个椭圆形发髻，然后很随意地插了一朵白色梨花形状的通草绒花。
就在袁瑛很迅速地扫视过顾皇后的衣饰打扮后，皇后顾氏微微抬起头，用温和的声音说道：“起来吧！”
听到皇后让她起来，袁瑛才抬起身子恭恭敬敬地侍立于皇后左右。正巧看到了皇后身边如今也只是跟着一个身着淡蓝色褙子的中年宫女。
“你是哪个宫的宫女？怎么很少见你来花园？”顾皇后望着眼前青衫白裙，装扮素雅的少女问道。
袁瑛回答道：“奴婢是伺候梅公公的宫女袁瑛。”
顾皇后一听眼前的这个人是袁瑛，因此心中微微一颤，温声说道：“原来是你，之前你是在绣房做事情的吧？只是因为用小聪明掩饰滴在本宫《五色梅花图》上的鲜血，最后被金秀告发，然后被陛下发配到了浣衣局？”
听了顾皇后居然对这个小人物自己之前的来历也是一清二楚，袁瑛在震惊之后，羞愧地回答道：“是，娘娘圣明。”
顾皇后忍不住问道：“既然你已经被陛下发配到了浣衣局，怎么又到了梅阶梅公公身边？”
“想不到你居然是梅阶梅公公身边伺候的人。”顾皇后说道。
袁瑛本想编一个理由糊弄过去，但是一时半会儿她没有那么多的急智，后来又回忆起顾皇后为人温旭，并不是一个为难下人的人，因此自己和八皇子符世瑶之间的交往告诉了皇后，其实也并无不可。
因此袁瑛就一五一十地讲了自己之前和八皇子付世瑶的交往，然后也是因为付世瑶去求偶尔路过的梅阶，才有了她的今日。并且袁瑛主动对皇后讲了她和付世瑶之间并没有私定终身，只是奴婢伺候主子而已。
因为袁瑛说了付世瑶这个人，再加上顾皇后也知道付世瑶形貌美丽，自然不相信袁瑛对于付世瑶除了主仆之情再无其他。但是因为皇帝和岳贵妃的步步紧逼，她已经无心整顿后宫，因此听到袁瑛说自己和八皇子付世瑶有交往，就温和而得体地说道：“本宫也年轻过，因此才有了和陛下的夫妻之缘。你和八皇子来往，对八皇子殿下倾心虽然于理不合但是其情可悯。本宫身为世瑶的嫡母，自然要关心皇子们。只要你在宫里老老实实地做事情，不再犯比如说《五色梅花图》的错误，本宫将来一定会把你指给世瑶。世瑶这孩子也是可怜，自从生母故去之后，皇上居然把他忘得一干二净。”
袁瑛自来聪明，听了顾皇后的话闻弦歌而知雅意，自然明白了皇后顾氏要自己为她效劳的想法。况且她又是梅阶梅公公身边的人，既然梅阶梅公公已经决定加入皇后的阵营，那么她身为梅阶身边的人，自然也就是皇后的人。在紫禁城中，一个棋子是没有资格决定自己的命运。
面对顾皇后，袁瑛如此说道：“我知道了，日后我会为皇后娘娘好好照顾梅阶梅公公的。”
听了袁瑛的话，顾皇后也没有多说什么，只是无意识地对着袁瑛笑了一下，虽然顾皇后已经是中年女子了，但是她的微笑在这云蒸霞蔚的桃花林中，越发地纯净无邪。
情不知所起，一往情深。那一刻袁瑛也理解了梅阶的所思所想，只是越是理解他，袁瑛对于梅阶就越是同情。
第33章 第三十三章转变
既然遇到了顾皇后，袁瑛也没有多少心思采花了。她在简单地采了几支桃花，梨花和迎春花之后就匆匆返回自己和梅阶的住处。
袁瑛回去之后，发现梅阶也没来，估计梅阶应该在司礼监处理政务去了。就自己做主把粉色桃花插在纯白瓷瓶中，白色梨花插在淡青色瓷瓶中，而明黄色的迎春花则被别出心裁地插到粉红色的瓷瓶之中。
等到晚上吃饭的时候，梅阶才姗姗来迟。虽然他苍白的脸上已经有些疲惫的样子，但是他还是对袁瑛说道：“今天你去了四时园？这些花儿都是你从四时园采的？”
袁瑛说道：“对。”
梅阶说道：“四时园很幽静，平时很少有人去。”
袁瑛看了一眼梅阶，在犹豫了一会之后才说道：“可是今天我在四时园遇到了皇后娘娘。”
一听袁瑛提起皇后，梅阶的身体控制不住地微微颤抖了一下，但是当他恢复了平静之后才说道：“想不到皇后娘娘也到四时园赏花。”
袁瑛最终说道：“皇后娘娘待人很温和。”
梅阶听袁瑛这样说，他的嘴角忍不住微微露出一丝察觉不到的隐秘微笑。
过了一会儿，梅阶才问道：“那皇后娘娘还说了些什么？”
袁瑛思考了一会之后才犹豫着对梅阶说道：“娘娘要我好好做事，日后说不定会把我指给八皇子殿下。”
梅阶听了袁瑛的话幽幽说道：“虽说有皇后娘娘的恩德，但是在宫里你也要谨言慎行，不可被人抓住了什么把柄。”
就当袁瑛准备离开的时候，梅阶突然说道：“我知道你是一直都一个心高志大的人，既然如此，你老是跟在我身边也不是个事儿。等过一段时日，我再把你安排到宫里做事情。”
袁瑛听梅阶要安排她做事情，虽然表面上很是平静，但是内心很是激动。毕竟袁瑛是一个心高气傲的人，身为一个自视甚高的人她也不愿意在梅阶身边白吃白住，一直想为梅阶做些事情，证明自己值得梅阶的厚待。如今听到梅阶要给她安排位置，她的心中不可能不激动。
只是梅阶思虑很久之后，给袁瑛的位置居然是在彩绘苑中做一个宫女。顾名思义，彩绘苑自然和绘画有关，当然具体内容就是为后宫妃嫔的陈设，服饰，首饰绘制图样。当然袁瑛之前在绣房的时候，也曾经了解过彩绘苑，毕竟绣房宫女们精心赶制的绣品纹路多是出自彩绘苑。毕竟绣房工作繁忙，单单是赶制绣品已经十分忙碌，更何况是设计出绣品式样。况且绣房宫女大多不识字，更何况是精通画艺，依据她们的素质，也很难设计出美轮美奂的图案式样。而彩绘苑中的宫女因为大多经过进行的教育，因此能够绘制出既精美富丽又能彰显出皇家气象的图案。
虽然袁瑛也只是半路出家，但是梅阶看她闲暇时候的绣品，都体现出了比较高的艺术修养。故而梅阶让袁瑛去彩绘苑也是人尽其才。
当然梅阶安排袁瑛进彩绘苑也不是要给袁瑛一个人尽其才的地方，而是另有他的目的。因为彩绘苑一般负责是绘制绣房绣品式样，因此彩绘苑的宫女和绣房宫女有着紧密的联系。再加上袁瑛好朋友刘佳女已经被皇帝认命为管事宫女，那么袁瑛自由进出绣房自然是再平常不过了。而绣房中人经常出入各宫送绣品，因此在紫禁城中也有比较高的自由度。既然袁瑛是刘佳女的好朋友，那么袁瑛可以假借着帮刘佳女分忧的理由，在各宫游走。虽然袁瑛只是一个小人物，而在宫中，一个如袁瑛一样卑微的人四处奔波就像一只四处乱窜的蚂蚁一样，虽然讨厌，但是也没有什么危害。但是梅阶却觉得小人物也有小人物的作用，如果皇后真的遇到了什么事情，袁瑛正好就是一个通风报信的绝佳人选。
虽然袁瑛对于自己入彩绘苑这件事情不算抵触，毕竟她也知道彩绘苑的设计式样都是有套路的，实在不行可以用之前的设计式样应付过去就行了。但是这彩绘苑也不是什么重要的位置，对于梅阶并没有很明显的帮助，因此虽然她对梅阶表示过要在彩绘苑中好好工作，谨慎处事，但是她还是不太明梅阶对于她之后安排的用意。
梅阶本欲将这件事情的来龙去脉仔仔细细的告诉袁瑛，他也知道以袁瑛的聪明，听了他的解释自然能够领会到他的深意。但是梅阶却处于培养袁瑛心智的考虑，他想让袁瑛自己领会他的用意，就没有直接告诉她自己为什么安排她去彩绘苑。
梅阶充满怜惜地看了一眼袁瑛后说道：“我知道你的疑惑。你很想为我，为皇后娘娘做些事情。但是现在这种局面下，我们都处于举步维艰的状态，因此更需要有松枝一般的坚韧。当然一味忍耐绝不是我的意愿，我们需要的是忍耐到发现真正翻盘的机会。我知道我可能是很难看到这个机会，因此才把这个希望留给你。我安排你到彩绘苑，不只是为了你的安全，当然也是因为希望你能够在保护好自己的情况下为我们做成事情。”
袁瑛听了梅阶的话，突然有一种不详的预感。因为在梅阶的语气中，她隐隐约约感觉到梅阶的似乎即将……不久于人世。因此他才用这样凄婉的语气表达自己对于未来的期望。
但是她也只能含泪说道：“是，我会在彩绘苑做好自己的事情。”
梅阶听了袁瑛的话之后说道：“既然你已经到了彩绘苑，但是也不要忘了你在绣房的姐妹们，如果你在彩绘苑闲了，也可以到绣房逛逛，毕竟能够在一起共事的缘分也是难得，怎么能忘了之前和她们朝夕相处的深厚情谊？”
袁瑛也是聪明人，自然明白宫廷中哪有那么多的情谊，而梅阶同样也明白这个道理。但是他却对袁瑛如此说，因此这里面必然有某些不为人所知的深意。
就在一个同样阳光明媚的日子里，袁瑛提着一个小包裹偷偷来到了彩绘苑。在彩绘苑门口迎接她的是一个名叫小宝的小太监，现在的袁瑛已经不复往日那般肤浅。她知道这个名叫小宝的小太监也是梅阶在后宫无意中布下的一个棋子。
以皇帝的聪明，不可能不知道梅阶在紫禁城中早已经悄然落子，因为梅阶超绝的忍耐性，虽然他已经在宫中各种地方安排了自己的人手，但他却很少用这些人为自己做事情。就是皇帝也不知道梅阶布下多少暗子，更别提抓住他马脚了。况且梅阶布局大多布在一些看起来不怎么重要的岗位上，而这些不重要的岗位上很少有人能注意，这也降低了皇帝的警惕性。
虽然袁瑛是半路出家，但是没过多长时间她就适应了彩绘苑的工作，只是在彩绘苑中，袁瑛似乎失去了往日在绣房时候的飞扬，只是默默地呆在自己的位置上平静地做着按部就班且没有任何新意的设计工作，一点也没有在绣房时候的大胆创新。唯一的爱好，也就是到绣房去寻刘佳女聊天。
刘佳女看到好朋友袁瑛如今到了彩绘苑工作，心中也十分满意。只是她也发现了袁瑛目前对于自己工作的消沉。她年纪比袁瑛大很多，自然明白了木秀于林，风必摧之的古训，对于袁瑛现在低调处事的态度也是非常理解。
第34章 第三十四章隐秘身世（一）
因为彩绘苑的工作毕竟清闲，袁瑛听从梅阶的建议也经常到绣房去看看之前一起工作的同事们。而袁瑛有的时候也会在绣房工作繁忙的时候主动帮她们到各宫给主子们送一些已经制成的衣物。
今天绣房的工作实在繁重，刘佳女也只能安排袁瑛到元淑妃寝宫出云宫送她们精心赶制好的衣服。
也因为元淑妃是前朝公主，虽然嫁给皇帝之后屈居淑妃之位，但她所居住的初云宫却比皇后居住的寝宫还要华丽。
再加上初云宫内种植了皇帝亲自赏赐的九百九十九棵樱花树。如今春天到了百花齐放，这九百九十九棵樱花树也开出了千万朵繁花。远远望去初云宫内竟然花开如雪，绚烂至极，走在树下，仿佛置身于朝霞浮云之中。
而元淑妃之前也习惯于在初云宫中赏樱，散心，因为她觉得只有在这充满着虚幻气息的樱花林中，她才能忘记这十几年中所发生的种种不愉快的事情，假装自己还是那个无忧无虑的小女孩。
也因为淑妃如今病重，没有办法起身，因此只能披着一条薄薄的天鹅绒毯子躺在靠窗的美人塌上静静地望着枝头上一朵一朵的花儿尽数落下。望着这些开得无比灿烂的樱花，淑妃突然想道：“花儿落了还会开，而明年那个临窗痴望的赏花人却已经不在了。”
