她笑起来似乎格外妩媚，韩沐轻咳一声道：“正是，我暂且无话问了，你且退下吧。”
翠柳如蒙大赦一般退了下去，韩沐亦起身道：“今日叨扰叶掌柜，韩某改日再来拜访。”
叶芜笑着挽留：“韩治中既然来了，总得喝一盏茶再走，不然倒显得妾失礼了。”
韩沐也是久闻明月茶坊之名，他自已一向对饮食一道又是极有兴趣的，于是就坡下驴道：“恭敬不如从命，如此便劳动叶掌柜了。”
叶芜愣了一下，方领悟到韩沐是要自己亲自泡茶。叶芜素以茶艺精湛闻名，如今轻易不出手，能够让她泡茶招待的，皆是金陵显贵，此人还真是不客气。
叶芜认真打量了韩沐一眼，笑问道：“妾听闻品茶有十宜，无事、佳客、幽坐、吟咏、挥翰、徜徉、睡起、精舍、清供、会心，韩治中以为今日能有几宜？”
韩沐亦笑：“明月茶坊向以雅致清净闻名，这精舍一宜自不必说，另有一宜，便是佳客吧。”
佳客？叶芜忍不住腹诽，面上却丝毫不漏，笑问道：“如此妾便献丑了，不知韩治中爱喝什么茶？”
韩沐内心一动，笑道：“便也是顾渚紫笋吧。”
叶芜愣了一下道：“原来韩治中与张侍郎爱好相同？真是巧了，妾平日里也喜欢喝呢。”
叶芜从柜中取出一套素白暗刻四季花纹茶盅，其色白如凝脂，素犹积雪，茶盅的釉面极薄，透过灯光隐约可见内壁的暗花，韩沐细细赏鉴后，不由赞道：“这是成庙时烧制的甜白釉吧，只恐风吹去，还愁日炙消，说的就是它了。韩沐今日倒是眼福口服皆占全了。”
此人倒还识货，叶芜笑道：“韩治中是明眼人，成庙甜白釉世间留存极少，妾也是托人从北京辗转得了一套，爱如珍宝，轻易不拿出待客的。”
韩沐拱手道：“如此更承叶掌柜盛情了。”
叶芜暗自撇撇嘴，走到一角的竹炉旁，取了铅制的汤瓶舀水烹茶。
她用竹扇小心发火，那消半刻时间，汤瓶中的水开始萌动，初如虾眼、蟹眼，再便如鱼眼连珠，叶芜继续扇火等待，直到水势涌沸如腾波鼓浪，如松涛阵阵，方从宜兴小瓶内取了茶叶放入茶盅，再将茶瓶内沸水注入，一时之间云光浮面，烟雾缭绕、香气氤氛。
叶芜随即盖上茶盅笑道：“国朝首创瀹饮法，开千古茶事之宗。如今金陵流行的饮茶法更加简便，取细茗置茶盅，用沸水点之即可。顾渚紫笋味道清新，倒很适合这种饮法。”
稍待片刻，韩沐掀开茶盅，汤色已变得淡黄明澈，顾渚紫笋原本芽叶微紫，背卷似笋壳，经过沸水冲泡变得舒展起来，颜色嫩绿，形如银针，大小长短极均匀，韩沐先就赞道：“观其形色便不凡，前朝茶圣称其为茶中第一，如今看来果不其然。”
倒是说的头头是道，叶芜轻笑道：“韩治中且慢发议论，先尝尝茶味如何？”
韩沐轻啜一口茶，先灌漱，再慢慢下咽，用舌尖细品茶味，只觉香气高爽，滋味甘醇，令人仿佛置身于秋夜的泉石松竹之间，皓月清风直入襟怀，尽得高远清幽之味。
一时间二人皆默然无言，须臾后，韩沐方笑道：“妙极了，幸得叶掌柜亲自款待，韩某方有此口福，深秋月夜得此妙饮，倒能洗去不少尘念。”又问：“泡茶可是用的是清晨的露水？”
看来他毕竟还是不大通，叶芜笑道：“时人皆以为天水远胜于地水，其实也不尽如此，据我所知，江南一带好多泉水味道清冽并不下于露水或雪水。这是我一早令人于安德门外明净寺中取的玉华泉水，清冷甘冽，质地绝佳，我以为堪与杭州虎跑泉相媲美。”
韩沐此时已完全被叶芜的茶艺所折服，脱口道：“受教了，仔细品来，确实轻浮甘冽，看来以后我也得让下人去明净寺取水了。”
醉仙楼一连几日客人寥寥，这日晚间倒是来了两桌客人，点了海参羹、扳指江珧柱、黄芽菜煨火腿、八宝豆腐等招牌菜，喝了好几坛金华酒。
这一行人衣着倒是相当光鲜，看上去非富即贵，故店中的伙计也尽心服侍，务求宾主尽欢。那知临走时，为首的那名中年男子笑道：“这位小哥儿，我今日现银带得不多，先记上账，改日再来付钱吧。”
伙计内心一跳，忙笑道：“还请客官见谅，小店诚信经营，规矩是概不赊账。”
那中年人随即把脸一板，冷声道：“岂有此理，想我王某人在金陵大小也是个人物，在各大酒楼宴请宾客，从来没遇到过不让赊账之事，把你们掌柜叫过来，我有话和她理论。”
伙计忙赔笑道：“沈掌柜今日不在店里，客官跟我说也是一样。小的绝对不敢对您不敬，只是小店的规矩，任何人都不能赊账，否则小的明日便被辞退了，请您体谅小的在外谋生实在不易。”
“你们这一套可哄不了我。”中年男子一把推开伙计，提高了声音道：“我知道你们掌柜每日晚间都会在店里，我只找她说话，你再不去叫，我就闹得大家都不好看。”
一旁的客人也跟着起哄，众伙计眼看压不住，只得去后厨请了沈琼英来。
沈琼英细看为首的那名客人，生的面皮白净，五短身材，显得非常结实有力。略一沉吟道：“这位客官要找我吗，我的意思刚才伙计已经说的很明白了，本店小本营生，概不赊账。客官若真的没带够银子，写个条子，我让伙计们去贵府取一趟也使得。”
沈琼英一面说着，一面向一旁的春兰使了个颜色。春兰趁众人没留意，悄悄溜出去了。
竟是这样不留情面，中年男子当即沉下脸来：“沈掌柜还真是不识抬举。我可都听说了，前几日官府来找你，认定你就是杀害张侍郎的凶手。做下这样伤天害理之事，竟有脸这么趾高气昂地做生意，还真是厚颜无耻。”
一旁的青年男子也跟着起哄：“大哥有所不知，沈掌柜和金陵一众达官贵人走得很近，原是没羞没臊惯了。如今犯下这么大的事，人家还镇定得很。要换了一般人，羞也羞死了。”
一时间众人皆哄堂大笑，沈琼英经营酒楼多年，即使经过见过早有准备，此时亦觉得一股气血上涌，冷笑道：“有道是清者自清，浊者自浊。张侍郎去世与我毫不相关，官府只是例行问话，不日便会真相大白。倒是有些人平日里人模狗样，背地只会出些龌龊见不得人的主意，自己酒楼生意做不好，便挖空心思想要污人清白。殊不知即便醉仙楼倒了，也轮不到你家酒楼横行。堂堂男子汉不想着怎么上进经营，倒在这里欺负弱女子，我还真是瞧不不上。”