柳聪的眼中便带了几分泪意：“可我只有哥哥这么一个亲人，如今连他也容不下我了，我又能往哪里去呢？”
说完这话，她有些恋恋不舍地看向柳家大门，意料之中的，她的兄长始终没出来。
沈琼英拉住柳聪的手，柔声问道：“你那兄长我看是指望不上了，你愿不愿意来醉仙楼做事？”
“醉仙楼，就是金陵最豪华的酒楼吗？那里真的肯要我？”柳聪的神情有些困惑。
顾希言看了沈琼英一眼，有些自豪地对柳聪道：“她便是醉仙楼的女掌柜，你若愿意，她自然可以做主。”
这真是意外之喜，柳聪感激地看向沈琼英，语气也有些激动：“原来姐姐就是醉仙楼的女掌柜呀，我真是有眼不识泰山。能够在醉仙楼做事，我求之不得。”
沈琼英笑了：“那就这么说定了，你赶紧回家收拾一下行礼，今晚便来醉仙楼吧。店里后厨正好缺人，你既然在春风茶坊呆过，那么酒楼的差事想来也难不倒你。我们醉仙楼的厨役每月工钱二两银子，包吃包住，也够你养活自己了。”
竟是这样好的待遇，柳聪越发感激沈琼英：“沈掌柜对我有再造之恩，您放心，我这辈子做牛做马......”
沈琼英笑着阻止柳聪:“谁要你做牛做马来着，你只要好好在后厨帮忙学艺，日后能养活自己，比什么虚的都强。”
柳聪千恩万谢地离开后，沈琼英觉得自己办了一件很痛快的事，忍不住露出得意的笑容，却见顾希言一直含笑看着她。
沈琼英脸一红，当下便有些不好意思，随口问道：“顾哥哥不回衙门当差吗？”
顾希言的笑容来不及收去，愣了一下道：“不打紧，我可以顺路送你回醉仙楼再去衙门。”
沈琼英内心一动，也就不再推辞，二人沿着南市街慢慢向前走，恰巧街边有一家卖煨山芋的摊子，微风吹起，山芋的清香混着桂花香飘入鼻中，沈琼英中午吃得少，此时便有些饿了，忍不住转过头去向摊子瞅了一眼。
顾希言忽然问道：“你想不想吃煨山芋？”
沈琼英推辞道：“不用了，很快便到晚饭时间了，我不是很想吃。”
顾希言不假思索道：“得了，我还不知道你，小时候最喜欢吃桂花糖山芋了。”
顾希言说的没错，沈琼英自小就喜欢吃桂花味道的甜点，什么藕粉桂糖糕、水晶桂花糕，桂花糖山芋更是她的最爱，即使吃饱了饭，也不耽误她吃这些点心。
顾希言有时会好奇问道：“我看你正餐也吃了不少，怎么还能吃得下点心。”
沈琼英不以为然：“顾哥哥那里知道，饭是咸的，糕点是甜的，两者并不相互影响啊。”
再次相逢后，沈琼英与顾希言相处起来总是有些拘谨，她很久没听到顾希言这般毫无顾忌地与自己说话了，一时不由愣在那里。
顾希言见沈琼英愣愣地不说话，也懊悔自己有些造次，二人便都沉默了。
还是一旁的摊主催问道：“二位客官到底还买不买呀？”
顾希言这才回过神来，忙道：“买，给我们来两块煨山芋。”说着把钱递给他。
“好嘞。”店家麻利地从锅中捞起两块山芋盛入碗中，一面递给顾希言，一面嘱咐道：“这山芋刚出锅很烫，二位客官慢点吃。”
顾希言随手将碗转递给沈琼英：“快吃吧。”
刚出锅的煮山芋还冒着热气，桂花的香味格外诱人，沈琼英犹豫片刻，便接过了碗。
她小心地夹了一点山芋，轻轻吹了吃送入口中，细腻爽滑，带着一点儿淡淡的甜，一切都恰到好处。桂花沁人的香气萦绕在舌尖，不禁让人想起了金陵的秋天，满街都是若有若无的桂花香。
不知不觉间，沈琼英便吃完了一块香芋，她脸上露出了满足的笑容。
顾希言的嘴角也向上翘起，很自然地接过沈琼英递来的碗，很快便把剩下的一块山芋吃完了。
二人吃完了煨山芋，便又向东折入一个小巷子，继续向醉仙楼方向走去。
天渐渐黑下来，巷子两旁的灯火一盏盏亮起，映在沈琼英的脸上，越发显得她面色莹润洁白，她鬓边一缕碎发散落下来，他觉得那发丝像是拂到自己脸上，心中便莫名有些痒。
顾希言轻咳一声打破了沉默，问道：“醉仙楼是不是很快就要重新开业了？”
沈琼英低声道：“是的，如今东楼已经整修得差不多了，再过几日就重新开张。”
“那真是太好了。”
顾希言这句话说完，二人再次陷入沉默。过了一会儿，沈琼英又开口问道：“顾哥哥今日衙门里事不多吗，怎么有空送我回来？”
“不妨事，公事等我回去处理就可以。”
于是二人一时又无话。
醉仙楼很快便到了，沈琼英觉得心下一松，忙对顾希言道：“我回去了，谢谢顾哥哥送我，你也赶紧回去吧。”
顾希言深吸一口气叫住沈琼英：“等一等，我有话要对你说。”