城楼之上，盛副使怒向皇帝进言：“臣请陛下严查，究竟是何人伺察士大夫之家，于此等后院细事上做文章？”
眼角余光扫一下周围群臣，冷冷道：“此风如不刹住，届时人人自危，是重开武氏密告之风，内帷之中，再无三尺安闲之地。”
皇帝笑道：“卿家万勿多心，安乐家这孩子素来就爱个热闹。况且这些个小事，御史都不见得有心思告你，安心安心。”
群臣中有口舌诙谐者，笑道：“说起这几桩事，我也听过一些。当事人沾沾自喜，写了诗词，同侪传阅，以为一时美谈。哪里需要去专门伺察？”
宰执重臣都是有风度的人，自是不好大笑，嘴角微微一弯，极有深长隽永的意味。
盛明萱倒真没关注过这些丫鬟的去向，便是听过赠妾的诗词，亦是赞叹其文字情思，并无深究过，诗中被赠的是哪个丫鬟。
此时听对方理直气壮说来，不敢轻易否认，只好转移话题：“你也不要以偏概全。女子为婢妾，亦有遇上善心主君的，生儿育女，得一生安乐。世事艰难，便是在民间，也未必能够人人无恙。
无论如何，你们总该承认，女子出路狭窄，多这一条路，总好过少一条路。我既是周婆言的主编，总要替天下女子的出路着想。”
“出路？什么出路？”恒娘不等别人接话，已愤而出声：“朝廷下圣恩令，开女学，让女子入学，是出路。准女子为师，是出路。允女子行医，也是出路。南海之上，朝廷发大军，令得商路畅通。
为女子南下做工，提供沿途保障，也是出路。唯独你说的这条为人做婢妾的路，不是出路，而是绝路。”
“盛主编，你尽可以在副刊之上，传播中馈之道，精研悦容之术，讲授些女红女德，宣扬些妻妾和睦。
但请你记住，周婆言致力于谋求的女子出路，从来不是把自己交到别人手上——也从来不是，将希望寄托在善心主君的垂怜宠爱之上。”
咬着牙，紧紧盯着盛明萱：“你若要为女子争取做婢妾的出路，请你退出周婆言，自去开创盛婆言。且看是你的主张受欢迎，女子们愿意追随你的脚步，卖身求荣。还是更多的女子不肯被卖，不肯被操纵，愿意与我一起，去争取真正的出路。”
她身后的娘子们哄堂大笑，高声叫起来：“滚出周婆言，滚出周婆言！”
她们在城门下争辩，声音再高，也无法传到身后十来米远的地方。
人群之中，莫不是站在前头的，使劲踮脚竖耳，在后面的，又急不可耐地跟前面打听。
既是口耳相传，必然便免不了添油加醋。
“周婆言的主编打起来了！”
“为着姬妾制度，一边要叫人做妾，一边不许人做妾，两边谈不拢，一边叫另一边滚出去呢。”
“嗬，妇人之间，岂非总是这样？什么妯娌呀，姑嫂呀，成日家口舌不断，叫我等没法专心事业。”
若是从城墙下往下看，便会发现，广场之上，前面一半，女子们围着一个帷帽女子，剑拔弩张，气势凌人。
后面一半，男子们三三两两，要不就是抱手于胸，斜斜垮垮站着，一副看热闹的架势；
要不就是几个脑袋凑做一堆，状似议论嬉笑。
然而城墙之上，此时却没人有这样的闲情逸致。
就在一刻钟之前，楼下女子们还在你来我往的时候，皇帝站直身子，叉手扶着圆滚滚的后腰——许都知忙上前替他揉着——
他笑眯眯地，一边慢慢扭着腰，活动血脉，一边轻描淡写地问道；“诸位卿家，你们以为，这小娘子的提议，有没有可取之处，可行之道？”
诸位大臣的耳朵全都不自禁动了动，眼神闪烁起来：「可取之处」四个字后面紧跟着「可行之道」，皇帝这是什么意思？
第142章 城门三请（四）
“上千人之多……有男有女……宣德门……薛娘子打头……”
仲简听着手下禀报, 脸色简直能渗出墨汁，黑得发亮。
薛恒娘！
这么大的事，她居然事先一个字都没有透露给他。在她心中, 究竟当他是什么人？
怒气从手脚末端升起, 想要挤占心房。然而那里却已经满满当当，并无一丝一毫缝隙能够容纳。
那是恐惧，山洪一样的恐惧，泥浆一样的恐惧, 从头浇淋下来，令得头皮发麻，指尖无端发颤。
他深吸几口气，促使自己冷静下来。
身后传来惊呼, 他扭头去看，薛大娘扶着门框, 正慢慢滑下去, 三娘和两个姐儿扯都扯不住。
她滑坐在地上, 两手紧紧攫住门框，喘着气, 声音嘶哑：“三娘, 帮我雇一辆车。”
“你去，要最快的马。”仲简指了个下属，那人领命而去。
三娘放开薛大娘, 三两步赶到仲简面前, 颤声道：“恒娘她会有事吗？子虚他……他可也……”
“子虚不会有事。”仲简打断她的问话, 沉声道：“你们陪着薛大娘过去。必要时, 让大娘出面劝回恒娘，不要干傻事。”
捏住拳头, 指甲深深嵌入掌心，声音又干又涩：“叫她记住，她还有娘亲，不能孤注一掷。”
你还有娘亲。你……还有我。
胸口气血翻腾，几欲怒吼出声。却又不得不一寸寸吞回，直至喉咙挛痛，胸口鼓胀。
三娘忙应下来，见他要走，诧异道：“你不与我们一起过去？”
“我有事要安排，随后就去。”仲简简短答了一句。翻身上马，狠狠一鞭。那马痛嘶一声，撒开四条腿，没命似的朝前狂奔。
——
宣德门前，「滚出周婆言」「你不配替女子出声」「你算什么女子，直是个女贼罢了」……
无数讥笑哄闹声音，围在盛明萱身周。那些以前她只在车窗中一眼晃过，或是偶尔在盛府的角门撞见，却从没认真看待过、从未试着去理解过的女子们，如今居然当着她的面，毫不客气地笑话她，责骂她，排喧她。
饶是盛明萱历来心思稳重，极少为外物所感，也不禁感到一阵恐惧。面纱之下，半晌没有出声，任凭对面涛声般的言语将她淹没。
四周的贵女们也有与她相熟的，此时也只袖手看她笑话，并无一人替她出声。
恒娘早已不再出声，转眸往后方看去：广场上，无数男子围在后面，懒散围观，指指点点，大有看笑话的意思。
这情景，忽然叫她不安起来，轻声自问：我孤注一掷，领着九娘她们走到宣德门前，究竟是来干什么的？难道是来当着无数男子的面，与另一个女子吵架争胜？
不，她心中有个声音断然回答，这不是她的目的。
她转过身，提高声量，打断众娘子们对盛明萱的围攻，高声道：“盛主编，你口口声声，只知有家，可知家室之外，尚有国，尚有朝廷与天下？”
不等盛明萱回答，朗声道：“胡祭酒，你曾在太学周刊上发文，痛斥世人溺毙、遗弃女婴的恶习，又说，女子在襁褓之中就被残害，导致世上丁口失衡，男子无法娶妇，不得成家，只能聚啸山林湖泽，成为盗匪流民，为害社稷。可是如此？”
胡仪本也皱眉看着群女粥粥，此时见恒娘忽然问到他，肃声应道：“正是。”
恒娘点点头，朝身后一位女子微微躬身，高声问道：“程先生，我有个算术上的难题，想要请教你。照着周公之礼，诸侯士大夫各有妻妾，庶民则匹夫匹妇。
今知天下女子人数并不多于男子，则如此制度之下，如何才能保证男子各有所娶，女子各有所嫁？”
她说一句，便让身后娘子们高声重复。这一番话说下来，费了将近小半刻钟。
然而也正在这样高声传扬的过程中，外围嘈杂的人群渐渐安静下来，个个屏息静听。
这道算术题浅显如此，便是个稚龄幼儿，都能给出正确答案。
众人沉默，显然不是为着答案难算，而是都在思考，这答案背后蕴藏的深意。
余助低声道：“顾仲玉，你家有姬妾吗？”
顾瑀摇头，“我爹年轻时听了个算命先生的话，若是他一辈子专心专意，我娘便是他命中的贵人。若是他三心二意，我娘就是他的劫数。我爹深信术士之言。他本就好财，在女色上看得淡。故而家里虽有女使，却无婢妾。”
余助抬头看看身侧神情各异的太学子，再踮脚回头，看着后面安静下来的无数闲汉，喃喃道：“风起青萍，三山雷动。恒娘她……可想好了？”
顾瑀老实回答他的问题，却换来一句牛头不对马嘴的评价，气得斜他一眼：“什么风呀雷的，你打什么哑谜？”
「程先生」是一个眼眉淡远，意态萧然的女子，此前一言未发。此时闻言，微微一笑：“算术之上，此题无解。”
娘子们将这回答再次重复，传扬开去。广场之上，回荡着一片片「无解」「无解」的声音。
余助再次回头，看着围观闲汉们的脸色渐渐变了，此前都是抱拳撇腿的站姿，如今不知不觉，个个站直了身体，放下了手膀。
恒娘站在人群之前，假装对这样的情势无所察觉，只牢牢看着胡仪：“祭酒，天下丁口失衡，不止受害于溺婴的恶俗，还受害于姬妾制度这样的恶政。姬妾之制，使得良家女子尽为高门大户所得，使得男子无法婚配适龄女子。这样的恶政，岂非有害于天下社稷？
胡仪脸色也变了。他再没想到，薛恒娘的胆子竟是如此之大。
此前提出男子守夫节，已是匪夷所思。如今竟如莽牛一样，拖着女子，挟裹闲汉，一往无前地朝这条道路尽头狂奔。
不过若说她完全莽撞，倒也不是。她居然还能想到，事先将天家从她这个局里择出去，以此来争取来自最高层的支持。
可是，皇帝真的会支持她吗？就算是皇帝，也不是为所欲为的呀。薛恒娘她知道皇帝的无奈吗？
就在他脑海中无数闪念，不知如何应答之时，忽然听到城墙之上，传来极大的声音，竟似许多人一起高喊：“陛下，万万不可！”
广场之上，无论是同声共气的娘子们，还是后排无数沉默的男子，此刻齐齐抬头，望城墙上头望去。
原本人头济济的城墙上，望楼之下，只剩皇帝一人带着宫娥内监站着，刚才围在他身边的一群臣子忽然不见了踪影。
按制，宣德门上的望楼用重檐歇山顶，屋檐如双龙斜飞，楼体巍峨宽阔。
皇帝身子原本肥硕巨大，在这样恢宏的背景下，也显得有些孤零起来。
恒娘大奇，瞪大眼睛，不知道发生何事。
待「此乃乱命，臣等不敢与闻」的声音再次从城墙后面发出，恒娘才发现奥秘：原来他们都跪下去，身影被墙垛遮住，所以从下面往上看，再看不到诸臣的身影。
北风愈紧，顾瑀披着件厚实锦袍，也冷得把手揣袖子里。用肘拐子捅捅余助，问道：“官家发了蒙？这会儿下什么乱命？”
余助脸色凝重，无暇理会他。
三丈高的城墙上，皇帝看着眼前跪了一地的臣子，小眼睛中闪过一道凌厉寒光：“朕不过想让你们议一议薛氏这提议，诸位卿家何故做出这等姿态？这是要挟朕？”
左仆射抬起头，厉声道：“陛下，天下可议之事万千，独薛氏之议不需考虑，全无丝毫可取。从古至今，治国之策如恒河之沙，不可胜数。
然其中断无一语，涉及废姬妾之事。难道无数贤人能臣，竟没这妇人有眼光？
简直荒谬至极。这些话纯属疯妇妄言，陛下便听到，顶多置之一笑，焉能让这等疯言妄语登入朝堂？还令臣等商议？”
右仆射亦应道：“天下大事纷纭，政事堂实无时间精力，浪费在毫无意义的风言风语上。”
枢密使年老，颤巍巍伏于地，说的话却叫城头人人心头一凛：“陛下，暴秦之世，天子法度达于家室内帷之中，致使家族分崩离析，父子婆媳为敌，人人争利，无人言礼。
家不家，国不国，遂二世而亡。今陛下如用薛氏之言，是重蹈暴秦覆辙，以天子之剑凌驾内帷之上，此乃亡国之兆，臣请陛下三思。”
御史中丞森然道：“臣附议。陛下若一意孤行，臣只好向陛下请辞，自逐于乡野。臣窃以为，如此乱命，荒谬绝伦。陛下便尽起天下之士，也未必能得奉诏之人。”
众臣如得灵感，齐声道：“臣等愿与御史同进退。”
皇帝依旧慢慢摇着身躯。许都知扶着龙腰的手，感受到一阵阵轻微的颤动。
过了一会儿，皇帝终于停止略显僵硬的摇摆，换了副轻松口气，笑吟吟道：“适才戏言耳，诸卿多虑了。都起身吧，来人，扶一扶枢密使。”
伸手一指楼下，问道：“当下形势，众位卿家以为，当如何应对？”
左仆射站起身来，目光往下一扫，看到人群中那个青衣人影，目中难掩厌恶之意：“今日妇人诣阙，千古未见，实属荒唐。臣以为，妇人愚昧，难以晓谕大义，莫若叫禁军径直驱散，尽快了了这场闹剧，以免遗下后世之讥。至于首恶，却需从重惩处，断不能容这等奸猾恶毒、操弄民意的妖女留于世上。”
顿了顿，又道：“陛下昔日爱惜此女见识胸襟，特赐陪侍东宫的无上殊荣。此乃陛下一片惜才之意，臣亦深知。然此女不思感戴天恩，闹出今日这场荒唐，辜负圣上心意，实是万死莫赎。”
皇帝也看着楼下，眼神晃动，过了半晌，方笑道：“仆射说得有理，不过，众卿就不好奇，她这第三请，会是什么吗？”
第143章 城门三请（五）
“第三请？”恒娘一愣, 没想到从城墙上头传来这样的问话，心头琢磨了一下，扬起脸, 高声道：“陛下, 做事情得有个先后章程。第二请的事情，陛下还没允诺民女呢。”
高墙之上，皇帝觉得牙疼。唉，这女子看着一脸聪明相, 怎么就不明白他的意思呢？
无奈地摇摇头，正要另外想个什么法子，好让她明白，这个第二请, 多半是没法答应她了。
她要是聪明，就该尽早把第三请提出来, 若是个无关紧要的事情, 便答应她也无妨, 把这事不伤和气地解决掉，也能顺手保下她来。
