顾少爷这伤初时虽血肉模糊，倒还没什么异味。如今珍贵药膏一日三换，将养了三五日，反倒养得伤处颜色加深，青绿暗沉。虽无脓液，却有细微而又难以分说的臭味。
顾瑀自己也觉得反比头两日痛得狠些。他也曾打发人回去问过他娘，他娘的回话是：大夫说了，药没问题，坚持用着，不要停。
只好强撑着安慰自己，大概是药物在起作用，过几日就好了。
恒娘垂着头，默默替他抹着药膏，想着自己的心事：今日回去没有收到衣服，翠姐儿兰姐儿一定会问，到时候自己怎么说？
娘会不会急得犯病？若真是如仲简所言，是祭酒从中作梗，自己还要去找学正吗？
又想，若是进项减少，又没有活计，两个姐儿还要继续请着吗？若辞退了她们，娘面前一定瞒不过去。
她低头默思，顾瑀咬牙忍痛，一室寂静中，忽然响起一声质问：“你抹的是什么药膏？”
恒娘与顾瑀都吓了一跳。扭头看去，竟是仲简。他皱着眉，紧紧盯着恒娘手中药膏。快步走去，劈手夺过，放在鼻下一嗅。
抬头先看看恒娘，方转头看着顾瑀，淡淡道：“这药膏不对，加了绿矾。”
“绿矾？是毒药吗？”顾瑀吓一跳。
“不是毒药。”仲简摇头，“只会延缓病程，让你多躺十来二十天罢了。”
目光落在恒娘身上，眉头紧皱，难道自己所料不差，她真的为了一百文一日的工钱，下了黑手？
顾瑀顺着他目光看过去，呆了一下，慢慢也想明白这其中的玄机。手指恒娘，吃吃道：“恒娘，真的是你？”
恒娘正为自家的事烦难，被他二人这样看着，一时莫名其妙，凝眉道：“顾少爷是什么意思？”
顾瑀且又想起以前的怀疑，两件事并作一起，双眉一立，恼怒起来：“还有上次我带金仙子回来的事情，是不是你透露出去？要不，你的簪子怎会掉在楹里？外头的小报又如何知道楹里的事？”
恒娘看看他，又看看仲简。仲简倒是第一次听说，顾瑀这件事也跟恒娘有关。
望向恒娘的目光尤其复杂：你究竟是什么人？
恒娘缓缓起身，脸上浮起熟悉笑容，和和气气跟顾瑀说话：“顾少爷怎能这样冤枉人呢？金仙子是谁？她便是与顾少爷相好的娘子么？恒娘并不识得，这里面想是有什么误会？”
见顾瑀脸上神情有所和缓，趁热打铁：“至于铜簪的事，恒娘就更不明白了。想是那日早起匆忙，簪子未曾簪牢实，稍动一动，便松脱落地，我也没注意。倒让顾少爷因此起了误会，真是叫人哭笑不得，一百张嘴也没处说理去。”
顾瑀被她说得脸红，讷讷不能言语。仲简却没那么容易被骗过，他这几日与恒娘日渐相熟，早已发现，恒娘若是说谎时，眼神会瞬间朝右边晃动。
不知怎的，仲简心中忽地有些没有来由的失望，淤积在胸口，说不出来，却又让他堵得难受。
他知道她需要钱，却没想到她真会为了钱下这种黑手。他以为她纯良正义，她回头就说，后悔了，再不干这种蠢事。
他以为两人之间，有着彼此坦诚的默契，结果他底细尽露，她却云山雾罩，让他这个察子蒙在鼓里。
心胸郁结，一张口，声音便从所未有的冷：“你怎知簪子是掉在地上，而不是在床上桌上，其他地方？”
眼睛盯着恒娘，见她显然被自己语气惊了惊，眼神飞快掠过自己。
心中一软，差点就要住嘴不说，然而恒娘随即便调整了脸色，将那副应对顾瑀的微笑挂在脸上，静静看着他。
一股幽幽火苗升起，他慢慢说下去：“再有，据我所知，浣衣行中常备有绿矾，恒娘家中，只怕也有此物？”
恒娘不看顾瑀，单单看着他，眼神幽冷，嘴角却温婉微笑：“仲秀才不是去过我家，架子上高高地摆着此物，我岂能抵赖？然而这又能说明什么？绿矾本为常用染料，譬如仲秀才的头巾若是褪色，便需先用黑荷汤洗过，再入绿矾染色。”
两人目光对视，皆如三九天的水面，结了厚厚三尺冰。
顾瑀左右看看，本来脑瓜子已经飞到“畏之怎么会去恒娘家里？”
这个问题上，然而被她二人紧张气氛所慑，这问题卡在喉咙，问不出来。
半晌之后，弱弱出声：“恒娘，这几日就不劳动你了。我现在躺习惯了，无需人一直陪着。就月娘一天来几次，也就够了。”
恒娘回过眼神，直直看着他，牙齿似是咬紧，声音一个字一个字蹦出来：“顾少爷不肯信我？”
顾瑀不说话了，扭过头去，不敢接她目光。他自然是怀疑她的，可是被她那样看着，倒像自己十分对不住她似的。顾少爷心中未免有些生气，暗自咕哝：见了鬼了，我心虚什么？
恒娘见他不语，心中明了，一口热气直冲头顶，手脚微微发抖，强撑着朝他二人点点头：“好，我明白了，两位秀才，保重。”俯身端起自己的空筐子，转身朝屋外走去。
仲简鞋底在地面擦了擦，似是想要移动，到底最终还是静下来。他低眉，顾瑀扭头，没人看恒娘僵硬的背影。
——
秋日天干，地面多砂多灰，被风一卷，打在脸上生疼。恒娘从赵大车上跳下来时，脸上正好挨了一粒碎石，啐了一口，用袖子在脸上狠狠擦擦。
赵大在她家门口停着车，没有立即走，一双已经有些发白的眉毛挤作一堆：“恒娘，你是碰上什么事情了？若是有难处，不妨跟我说一声。大忙帮不上，小忙或者可以替你搭个手。”
恒娘适才在车上说，这些日子暂时不用接送她去太学，却没有多解释。
只脸上冷得像结冰，眼里却黑幽幽地，似是烧了团阴火，瞧着愣是瘆人。
他与恒娘也算是几年下来的交情，对这个能干温和的小娘子颇觉亲切，很愿意帮一些小忙。
恒娘摇摇头，谢过他好意。见翠姐儿她们迎出来，忙让赵大走了。
“怎么是空的？”听到骡子声音，出来接货的姐儿们对着几个空框子，顿时愣住。
翠姐儿尤其心细，又问：“你不是要在太学照顾顾少爷？怎么这时候就回来了？”
“学里出了点事，这两天暂时不收衣服了。”恒娘不敢说得太细，怕吓到她们，口气也放得十分轻松，“你们两个小傻子，忙了大半年，有得松快还不好？”
看看天色，故作惊讶，“都这时候了，我是得赶回去了，你们不知道，顾少爷最是个嘴巴不绕人的，迟一会儿，能被他念叨半天。”
信口胡说着，也不管自己说了些啥，想起来又细细交代：“没收到衣服的事，暂时不要告诉我娘，你们就假装在柴房里忙着，多上去陪她说话，少让她下楼来。”
翠姐儿和兰姐儿只觉这要求古怪，面面相觑。被恒娘催着，才勉强应承下来，边端了筐子往回走，边不停回头看恒娘，心里满是狐疑。
恒娘脸上一直挂着笑，好容易等她们都进了屋，再也看不见，脸上慢慢垮下来，两颊肌肉酸痛。
转过身，朝金叶子巷外面走去。风停了，天暗沉沉压在头顶，不过半下午的时候，却跟天黑无异。
恒娘一时也不知道自己该往哪儿去，茫茫然沿着小巷走，出去便是大街。
路上行人开始小跑，旁边店铺里小二急忙忙出来收招幡，卖茶的、卖花的、卖各种小食的，要不就找处有棚的地方躲起来，要不就推着独轮车匆匆跑动。
她走了半条街，才回过神来：要下雨了。
天边一道闪电划过，天地之间如利剑劈下，过后一阵奔雷接踵而至，声威浩大。
她也不知自己走到何处，四处望望，正要找个地方躲雨，听到背后传来一个清朗柔和的声音：“恒娘？”
第31章 这场雨
恒娘回头, 见是宗越，他一身新换衣衫，单束了发, 未曾着头巾。
两人打个照面, 来不及寒暄，雨点已经哗哗泼下来。宗越指了指最近的一家铺子，两人一起跑过去。
这是家杂货铺子，屋檐较浅, 雨水落地，溅起一片白茫茫水花，不过片刻，两人裤腿都已湿透。
恒娘不禁抱怨：“瞧着也是家上等的铺面, 怎么屋檐这么短浅？等那雨飘进屋子，他那些干货敢是不怕水？”
宗越奇了：“御街两侧商铺, 屋檐一律不准伸出, 更不准搭建竹棚引檐, 恒娘不知道么？”
“这是御街？”恒娘往四处望一眼，大雨初起, 还没有完全阻断视线, 果然见到宽阔青石街面。她这一阵漫无目的瞎走，竟是走到御街上来了。
侧头看看宗越，他发脚尚在滴水, 就连剑眉中都有些微水汽。
恒娘与他同在屋檐下避雨, 因着雨大, 说话时离得稍近, 鼻尖闻见一股清爽的皂角香味。
心下恍然，御街两侧正是太学与武学, 他显然是去校场练了骑射，在回太学的路上。
宗越大是诧异，却并没有追问。看她一眼，微笑道：“恒娘今日有闲？”
恒娘正悄悄打量他，听了这句寒暄，心中一愣。对呀，照平时的话，自己这会儿可该在楹里照顾顾瑀呢。
一时陷入两难，该告诉他实情吗：我失了活计，又被雇主解聘，不敢让我娘知道，只好做个孤魂野鬼样，在街上游荡。
立刻便能想出，宗越必定会略显惊讶，然后委婉表达同情，温言相询，问她是否需要银钱上的帮助。
眼前几乎已经见到他略表关切的温和眼眸，耳边听到他如秋水平湖般柔和的声音，而自己会感谢他的关心，接受，或者婉拒；解释，或者沉默。
不。
几乎是闪电般从脑海里迸出一声呐喊。
她抬起头，看着他，没有经过任何思考地撒谎了：“顾少爷想一个人静静，我得了闲，随意上街走走。”
“哦。”宗越微微张目，显是有些意外，又有些好笑，戏谑道：“仲玉日日巴着你们两人替他解闷，今日居然长进了。委实难得。”
恒娘勉强笑了笑，偏过头，眼光不敢看他，投向眼前一片天地相连的灰茫，庆幸这雨声颇大，能够掩盖自己擂鼓一样的心跳。
心中有个声音在冷冷嘲笑：宗公子回到楹里，便知一切分晓。你这一刻藏着掖着，也不过是那被杀的猪，明明已经躺上案板，只因没见到屠夫的刀，便庆幸自己，多得片刻的苟延残喘。笨，蠢，可笑。
又恼怒自己，为什么不与他细说呢？他回到楹里，听到的便是顾瑀与仲简的说辞，说不定会以为自己黑心换药。
侧目看着他沉静俊朗面容，没来由地有信心，他必然不会轻信，必然不会对她有所误会。
甜蜜之意尚未冒出，念头瞬间反转，心中一阵黯然：他自然不会误会你，因为所有这些人这些事，他压根儿就并不真正在意。
悠悠出了口气，将所有这些患得患失，又酸又甜的心绪压下去，伸手接了一把雨，等雨水差不多漏尽，见宗越仍只是沉默望着远方，没有说话的打算。
只好自己找话说：“宗公子，听说你来自沙州？”
宗越转过脸来看着她，微笑道：“正是。”
恒娘仰头看着雨帘，貌似闲闲地说道：“仲秀才从琼州来，宗公子又来自沙州，一个西北，一个东南，可是有缘，难怪仲秀才老是打听宗公子的事情呢。”
宗越没有立即回答，等她转过眼来看着他，方眼中闪了几闪，脸上笑意加深，缓缓道：“畏之的好奇心颇重，去皇城司做个察子倒是合宜得很。”
恒娘手一抖，雨水差点落到脸上，一时颇为狼狈。宗越顿时明了，朝她点头微笑：“多谢恒娘提醒。”
恒娘呆呆看着他，都不知该说些什么。想起仲简跟条猎犬样，逮着蛛丝马迹，四处去查证宗越身份，宗越却早已将他了解得一清二楚。心中也不知是该替宗越庆幸，还是替仲简难过。
茫然半晌，下意识问道：“你，是不是什么都知道？”
宗越被她问得失笑：“恒娘说笑了。我又不是神仙，哪能事事尽知？”
眼里笑意浓郁，看着她一脸呆样，忍不住开了个玩笑，“比如那日恒娘为何在我衣柜里，我便百思不得其解。”
恒娘叹了口气，喃喃道：“宗公子，你骗人。我想这件事，你只怕当时想了一想，过后便全然抛到脑后，哪里能有百思？”否则怎会这么多日，都没有找她问上一声？
“抱歉。”宗越十分敏锐，听出她言下之意，“我想着，这或许是你的秘密，我不好开口让你为难。”
自然，也是因为他觉得，恒娘无论有什么秘密，都与他没有什么关系，所以不必为此费神。
没说出口的这层意思或许才是主因。
恒娘不知该作何想，既感激他的体贴，又恼恨他的轻忽，心中一团小火，忽明忽灭。
转头看着漫天珠子，点点头，轻叹一声：“宗公子果然是大家公子，颇能替人考虑。”
这话她自己也觉得有几分没来由的幽怨，见到宗越微微皱起的眉头，十分后悔。
两人沉默了一会儿。恒娘方开口解释：“我那日在宗公子衣柜里，是因为我偷听了顾少爷的墙角，不好意思与你们碰面。”
所谓顾少爷的墙角，宗越自然知道是怎么回事，有点震惊，以至于玩笑都开得小心翼翼：“恒娘有这等爱好？楹中可得人人自危了。”
“不是爱好。”恒娘嘴角微翘，颇有些想笑，宗公子这说话总能替人留几分面子的功夫不知从何处练来，实在是出神入化，“我拿了他这消息，可以卖钱。”
宗越立时醒悟，眨眨眼，笑出声来：“仲玉这顿打，原来着落在恒娘身上？”
两人笑了一会儿，适才的尴尬气氛顿时消散。
看那雨没有减小的趋势，恒娘便将这些年办报的经历，捡些好笑有趣的，一一说与宗越听。
宗越是个很好的听众，绝不会让她一个人笑，一个人感叹。总是恰到好处的插话，偶尔一两句点评，风趣十足。
以至于让恒娘有了错觉，以为自己与宗越十分有默契，很能说到一块儿去。
这愉快的错觉陪伴了恒娘大半个下午，直到雨势收歇，天色逐渐亮开，宗越一路送她回了家门，与她微笑道别：“今日时辰过得极快，多谢恒娘，让这场雨下出了无数有趣故事。”
