万宗神色晦暗不明，他看向半躺在软塌上形容清瘦却仍秀丽的女人。
“太后，今日微臣来，不是来叙旧的。”
“真是可惜啊。”慕容太后道，“万侯爷真的不试试这与雨前龙井吗？今年上供的新茶，长安城中第一杯。”
万宗道：“以后，微臣可以慢慢喝。”
“哀家知道你要什么？方才贵妃来了一趟，说皇帝带着人出了城，现在外面一团乱，想来他已经回不来了吧。”太后很疲惫地说，“既早晚都是你的，现在连陪老朋友喝一杯茶的时间都没有了吗？”
万宗看着太后，缓缓走上前一步，宽敞的软塌四周都清楚明了，看不见多的人。
他走上前，耐着性子站在太后面前，看着太后慢慢饮了那杯茶，又示意宫娥添水，但是他仍然不肯接。
慕容太后抬头看他，她那双美丽的眼睛现在已经有了岁月的痕迹。
“我记得万侯爷比我小一岁。”
万宗纠正：“是十一个月。”
慕容太后点头：“嗯。十一个月，甚好。妇人怀胎十月方能诞育。”
她接着问：“若是万侯爷真想要这个位置，可愿意叫我一声母亲？”
万宗面色一变，隐隐显出盛怒之色：“太后？”他一怒之下，却很快又明白过来，他此番得位定然是名不正言不顺，但若是太后收了他为义子，再传位给他，自然从名义上便能名正言顺。
万家在豪强和节度使中实力强横，但还没有达到能一扫六合独霸天下的地步，于名义上，即使控制长安，其他节度使也有正大光明的讨逆借口，而若是太后传位，那就不一样了。至少是从法理上是成立的。
他面上真的显出了踌躇之色，而太后眼底闪过一丝讥讽。
太后挥手，旁边的温宣鱼垂眸捧上一个漆盒。
里面正是一卷懿旨。
“太后这是？”万宗有些意外。
“主少国疑，大臣未附。睿儿性情乖张，哀家早已知道会有这一日，这一封懿旨已写了很多年，只是上面的义子名字未曾填写，却没想到，今日在上面的会是万侯爷的名字。”
万宗接过了懿旨，打开一看，心中顿时涌起狂喜，然后又看上面少了凤印，便转头看太后，慕容太后伸出手来，那手臂枯干如同枯木，她的另一侧枕边，便是那凤印，却因为被褥遮挡，迟迟不能拿出。
“哀家老了。”太后微微喘气。
万宗看太后那有些抱歉的无能为力模样，那模样实在委屈而又楚楚可怜，和素日垂帘宫闱的果断无情全然不同，与记忆中那个柔弱的庶女模样缓缓对应，到底是到了这个时候，仿佛是触动了某一缕隐匿的东西，他道：“微臣来吧。”
他于是侧身过去，太后即使病中，身上仍带着熏香，他越过去，伸出手，手触碰到了那凤印，冰凉、坚硬，就是这个啊，万宗的心越跳越快，就是这个，唾手可得的权利啊。
他的手握住，然后抓了起来。
就在这时，他感觉手上微凉，接着微麻，然后下一刻，强烈的痛楚从他的手上传出，万宗眼睛一瞬睁大，他看见了抬起的手，上面什么也没有，只有一根手腕。
尖叫尚未出口，他感觉腹中剧痛，一一把长刀透过了他的腹部，他的嘴被死死捂住，而那方才还虚弱无比的太后，正握着一把刀，刀刃刺中了他的胸口。
他想说话，微微张口，嘴角都是血沫涌出。
“为……为什么——”
慕容太后又恢复了她虚弱的模样。
她轻轻叹息：“我也是不得已。万般都是命，一点不由人。”
万宗的眼里闪过无数情绪，有懊悔，有愤怒，有震惊，也有难受。
慕容太后看着他的眼睛，并没有避开，她的眼睛冷到了极点，里面竟是一片恨意，她的手缓缓推过去，一点一点抵进了万宗的胸口。
万宗到了这一刻，忽然什么都明白了：“你果然一直在恨我。恨我杀了他，恨我骗了他。可是，明明是你……明明都是——”
他的话立刻刺-激了慕容太后，这一回，没有丝毫犹豫，那刀刃突然用尽了全力，万宗的话全数被卡在喉咙里。
*
很多年以前，那时候的慕容太后还只是一个身份低微的庶女，小娘病死的那一年，因为出众的容貌被嫡母看中养在了自己名下，嫡女的娘家有一个风流俊逸的小公子，名唤孟砀。
年少的慕容太后和孟砀相识后，很快就比他的亲表妹还要亲，青梅竹马长大。
但是她长在侯门高户，无论彼此如何，她都知道，自己做不了他的妻。
年少的孟砀试图向她许诺，甚至愿意放弃富贵一切，但是她不能，他于是又说，若是她愿意嫁他，他或许给不了她想要的名分，但他能给她一生的爱。
爱？呵呵。
她见过小娘的卑微，也见过慕容国公爷的所谓宠爱，最后都不过是一个轻飘飘的“既这病会传染，烧了就是。”